Глава 29. Неприятности
— Вызов? — Цинь Ичэнь растерялся, не понимая, кто осмелился бросить вызов семье Ли?
Неужели это из-за нового рецепта? Видимо, другие семьи достигли предела терпения. Рынок уже потрясло влияние всего одного нового средства – улучшенной восстанавливающей пилюли. Когда семья Ли выпустит два других новых лекарства, они бы мгновенно монополизировали аптечный рынок Сюаньюня.
Однако, при нынешней общей силе семья Ли не обладает достаточной силой, чтобы удержать такую власть. Эти смутьяны, явившиеся к ним… Скорее всего, просто хотели урвать свою долю.
— Всё из-за того, что аптека семьи Ли выпустила улучшенную восстанавливающую пилюлю! Это вызвало зависть у многих семей в городе. Вот и находятся самоуверенные молодые алхимики, которые под видом «обмена знаниями» устраивают беспорядки в нашей аптеке. Если они победят, то поднимут шум на весь город, чтобы испортить репутацию нашей семьи Ли, — вздохнул алхимик-ученик.
Цинь Ичэнь не выразил удивления и направился к стеллажу с лекарственными ингредиентами.
— За последние дни уже было пять-шесть вызовов, но все они были отбиты старшим братом Сяо Личэном. Среди молодого поколения Сюаньюня мало кто может сравниться с ним, — алхимик-ученик поспешно замолчал, заметив, как лицо Цинь Ичэня резко изменилось при упоминании Сяо Личэна. По общему мнению Цинь Ичэнь соперничал с Сяо Личэном за внимание старшей дочери семьи Ли – Ли Линъянь.
Взяв несколько лекарственных трав и приготовившись приступить к приготовлению отвара, Цинь Ичэнь вдруг слегка нахмурился, посмотрев в сторону лестницы.
Вскоре послышались торопливые шаги, и через мгновение на втором этаже появился человек. Цинь Ичэнь смутно припомнил его лицо – ранее он видел этого ученика в Павильоне. Тот обычно следовал за Сяо Личэном, но сейчас его выражение выдавало явную панику.
— Ван Цюнь, что случилось? — спросили несколько алхимиков-учеников, заметив его состояние.
— Господин [1], Вы здесь! — Ван Цюнь не успел им ответить, заметив Цинь Ичэня, он засиял от облегчения. Цинь Ичэнь поднял брови в удивлении. — Господин, Вы ведь знаете, что кто-то устраивает беспорядки в нашей аптеке семьи Ли? — Ван Цюнь, переведя дыхание, спросил.
— Среди молодого поколения Сюаньюня вряд ли найдётся тот, кто сможет победить Сяо Личэна, верно? — Цинь Ичэнь нахмурился.
По его воспоминаниям, кроме Лю Цюнъэр и ещё нескольких гениев, в городе, действительно, не было равных Сяо Личэну. Хоть Сяо Личэн и оказался предателем, готовым укусить руку дающего [2], но его сила неоспорима, иначе он бы не смог подняться на столь высокое положение.
— Господин, Вы не знаете, но семья Линь наняла молодого алхимика по имени Мо Юнь, чтобы бросить нам вызов, — с досадой продолжил Ван Цюнь. — И так уж получилось, что старший брат Сяо Личэн сегодня ушёл по делам и его нет в аптеке, — в его голосе звучало недоумение: почему именно в такой критический момент Сяо Личэну вдруг понадобилось что-то сделать, и его не было рядом. — А семья Е воспользовалась моментом и присоединилась! — продолжил он с исказившимся от гнева лицом. — Они уже победили нескольких наших алхимиков. Теперь полгорода собралось, чтобы посмеяться над нашим позором! — его голос дрожал: они все кипели от злости, но не могли ничего поделать.
Услышав это, Цинь Ичэнь сузил глаза. Слишком уж большое совпадение, Сяо Личэна нет рядом, но другая сторона пришла, чтобы устроить неприятности. Здесь явно кроется подвох. Вероятнее всего, Сяо Личэн не только принял выгоды от семьи Линь, но и хотел показать семье Ли, что без него они – никчёмная толпа [3]. Так он пытался возвысить себя!
— Поскольку вызов брошен молодым поколением, господин Жань Жуй не может вмешаться, — добавил Ван Цюнь. — Старшая госпожа Ли Линъянь велела найти Вас. Она просит помочь удержать ситуацию под контролем [4]. Если Мо Юня не остановить, удар по репутации семьи Ли будет сокрушительным, — Ван Цюнь с надеждой смотрел на Цинь Ичэня.
Он слышал, что Цинь Ичэнь уже сдал экзамен на алхимика. Слухи разнились, но Ван Цюнь был уверен, что подросток, способный создать отвар шестого сорта, не мог быть обманщиком.
— Похоже, мне придётся вмешаться, — Цинь Ичэнь вздохнул, смирившись с неизбежным.
Если семья Ли сейчас падёт под объединённым ударом влиятельных сил города, а семья Линь воспользуется ситуацией, оказывая на них давление, это обернётся катастрофой и для него, и для семьи Ли. К тому же, семья Линь, вероятно, уже знает, что Линь Аотянь скрывается в семье Ли!
— Господин, Вы собираетесь помочь? — увидев, что он собрался уходить, Ван Цюнь почувствовал воодушевление. Все знают, что в семье Ли есть Сяо Личэн, но никто и не подозревал, что этот подросток – настоящее чудовище!
Не теряя времени, Цинь Ичэнь направился напрямую к главным воротам резиденции семьи Ли, где уже ждала повозка.
Торговая улица Сюаньюня.
Аптека семьи Ли занимала престижное место, а после выпуска улучшенных восстанавливающей пилюли и восстанавливающего отвара, стала центром внимания. Спрос давно превышал предложение.
За эти несколько дней собралось бесчисленное множество любопытных понаблюдать за вызовами. В это время в аптеке семьи Ли зал на первом этаже был почти переполнен, и только посередине оставалось свободное пространство.
Там чётко выделялись три группы.
С одной стороны толстяк Е Лянчэнь развалился на большом стуле, лениво разглядывая красавиц в толпе. Он явно пришёл поразвлечься.
С другой стороны стояла группа людей из семьи Линь во главе с Линь Шиюнем. Они стояли с высокомерными ухмылками. Рядом стоял высокий человек с гордым выражением лица – Мо Юнь. Перед ним стояла алхимическая печь, а на столе рядом с печью был довольно прозрачный лекарственный отвар. Это был отвар четвёртого сорта, которым он легко победил группу алхимиков и алхимиков-учеников из семьи Ли!
Это уже был предел возможностей алхимика, и, чтобы создать отвар более высокого сорта, требуется уже достичь входа в начальный уровень контроля духовной силы.
Даже если бы Сяо Личэн был там, вероятность его успеха в очистке лекарственного отвара до четвёртого сорта была очень низкой. Тот факт, что он способен создать лекарственный отвар четвёртого сорта, объясняет его уверенность, поэтому неудивительно, что он чувствовал себя непобедимым.
— Ли Линъянь, неужели в твоей семье Ли больше не осталось достойного алхимика? — Линь Шиюнь язвительно усмехнулся, глядя на девушку, чьё лицо пылало от ярости. — Может, станешь моей наложницей? Тогда, возможно, я пощажу твою жалкую семью Ли.
— Мечтай! — Ли Линъянь задрожала от гнева, но её взгляд упрямо скользил к входу, словно ожидая кого-то.
____________
[1] Автор использует вежливую форму обращения к старшим «Дажэнь». Есть несколько вариантов перевода: достопочтенный, уважаемый, Ваше (Его) превосходительство, господин. Мне кажется, самым подходящим вариантом для перевода будет «господин».
[2] «Предатель, готовый укусить руку дающего» — адаптация идиомы, подчёркивающей предательство: «吃里扒外的白眼狼», дословно «волк, который ест изнутри и роет снаружи»).
[3] «Никчёмная толпа» — адаптация фразы «没有拿的出手的人», дословно «нет людей, которых можно выставить».
[4] «Удержать ситуацию под контролем» — адаптация фразы «镇镇场子», дословно «укрепить поле», то есть сохранить лицо.