Глава 457. Приглашение!

-Вдали замечен корабль морского дозора! Нам стоит его избежать, Эйс? - крикнул пират с мачты обновлённого корабля Пиратов Пики спустя несколько дней после их столкновения в Вотер Севен.

-Обойдём его стороной. Нам не к чему эта встреча, - ответил Эйс, даже не поднимая головы. Было очевидно, что события в Водяной Семёрке всё ещё не давали ему покоя. Ещё одна стычка с морским дозором его не интересовала.

Эйс до сих пор не мог поверить, насколько сильна была та женщина. Если бы он не использовал свою элементальную форму, чтобы уйти от её последнего удара, то наверняка был бы повержен. Теперь, как никогда прежде, он жаждал стать сильнее. Как иначе он сможет встретиться с человеком, называющим себя Королём пиратов, и как следует врезать ему по лицу?

Спустя некоторое время дозорный снова закричал:

-Эйс, этот корабль морского дозора преследует нас! Они не отстают!

Эйс на мгновение замер, затем стремительно взобрался на мачту к дозорному. Схватив подзорную трубу, он посмотрел в указанном направлении. Судно приближалось, и теперь он мог сказать наверняка - их действительно преследовали.

-Судя по конфигурации корабля, это как минимум вице-адмирал. Но вот главный штаб или филиал - неясно. Однако, судя по ауре, скорее всего, это корабль из главного штаба, - серьёзно заметил Дьюс, забравшись вслед за Эйсом. Разница между вице-адмиралом из главного штаба и из филиала была огромной.

-Нам готовиться к бою? - спросил Дьюс.

-Держите ухо востро, но не спешите атаковать. Они не выглядят враждебными, - ответил Эйс, наблюдая за тем, что на палубе корабля дозорных не было заметно суеты, да и орудийные порты оставались закрытыми. Это означало, что они, возможно, пришли не ради битвы.

Дьюс кивнул, соглашаясь с выводом капитана. На таком расстоянии он не мог разглядеть лиц людей на вражеском корабле, но мог судить об их намерениях по поведению экипажа.

Если бы они знали, кто стоит на той палубе, Пираты Пики, не раздумывая, пустились бы в бега.

Вскоре корабль морского дозора приблизился на дистанцию выстрела из пушек. Однако огня так и не последовало, что окончательно подтвердило - цель у них была другая.

-Остановите корабль. Хочу посмотреть, чего они хотят, - распорядился Эйс, уверенный в своих силах. В первой половине Гранд Лайна быть владельцем Логии означало почти полную неуязвимость.

Команда замешкалась, но подчинилась. Через несколько минут корабли оказались рядом, и морской дозорный корабль тоже остановился.

-Огненный Кулак Эйс! - раздался глубокий голос, и на перилах корабля дозора появилась фигура.

Увидев говорившего, Пираты Пики застыли. Несмотря на слепоту, его белый плащ с символом справедливости развевался на ветру, а его аура была настолько мощной, что превосходила всё, с чем они сталкивались прежде.

-Вице-адмирал Фуджитора!

Сознание Дьюса на мгновение отключилось. Такой противник на их пути на этом этапе? Это был смертный приговор.

Глядя на Фуджитору, Дьюс не мог скрыть тревоги. Несмотря на силу Эйса, противостоять вице-адмиралу главного штаба, который по мощи не уступал адмиралам, было за гранью их возможностей.

-Чего ты хочешь? - выкрикнул Эйс, стараясь сохранять хладнокровие.

Он смотрел прямо на Фуджитору, осознавая, что этот момент может стать решающим для Пиратов Пики.

Фуджитора не рассердился на резкость Эйса, а лишь слегка удивился, после чего улыбнулся.

-Гарп был прав, ты действительно вспыльчивый.

При упоминании имени деда лицо Эйса дрогнуло.

-Так ты пришёл, чтобы арестовать меня по приказу старика?

Он прекрасно знал, что его дед всегда хотел, чтобы он, Сабо и Луффи стали морскими дозорными.

-Конечно нет. Я пришёл предложить тебе стать Сичибукаем, - спокойно сказал Фуджитора. - Гарп сказал, что если ты не хочешь быть дозорным, то это будет для тебя наилучшим вариантом.

-Я никогда не стану ни дозорным, ни Сичибукаем! - твёрдо ответил Эйс, сверля Фуджитору взглядом.

-Всё так, как и говорил Гарп… Ты действительно ещё малец, - вздохнул Фуджитора. - Если ты выбрал свой путь, иди по нему сам. А за последствия мы разберёмся, когда придёт время.

-Это не игра, Эйс. Пираты - не просто искатели приключений. Они угроза для простых людей! - голос Фуджиторы стал жёстче. Он знал, как дорог Эйс его деду, и не хотел, чтобы Гарп пережил потерю внука.

-Я не такой, как остальные пираты! - уверенно заявил Эйс.

-Не такой? Попробуй сказать это обычным людям. Думаешь, они тебе поверят? - возразил Фуджитора.

-Верят они мне или нет - это их дело. Главное, чтобы моя совесть была чиста, - упрямо ответил Эйс.

-Если так, почему бы тебе не плавать под флагом искателя приключений? Есть способы зарегистрироваться под защитой королевств, входящих в состав Мирового Правительства. В конце концов, пираты - всего лишь эгоисты, - Фуджитора посмотрел на него долгим взглядом. - Береги себя. Не заставляй Гарпа пережить твою смерть. В следующий раз мы не будем сдерживаться, даже если ты его внук!

Лицо Эйса помрачнело, но он ничего не ответил.

Когда корабль морского дозора уплыл, на борту Пиратов Пики повисло странное молчание.

-Эйс… Они только что предложили тебе стать Сичибукаем? - спросил потрясённый Дьюс.

-Да, - кивнул Эйс.

-Ты хоть понимаешь, что это значит? Это официальный титул, признанный Мировым Правительством! Это статус, который даёт пиратам законное право на грабежи! Каждый Сичибукай - грозный пират. Почему ты отказался? Ты осознаёшь, какие преимущества это дало бы нам?! - Дьюс схватил Эйса за плечи, потрясая его.

-Сичибукай - это не предел. Не забывай нашу цель. Мы стремимся к чему-то большему, чем любой Сичибукай. Мы станем Королями Пиратов!

После этих слов Эйса команда замерла в тишине.

На его лице расплылась уверенная улыбка.

Он найдёт его. Он победит его.

Он станет Королём Пиратов и покажет миру, что этот титул - ничто!