Глава 400. Избранный?
В этот момент у подчиненных Кодзуки не было возможности спасти Момоносукэ и остальных.
-Некомамуши, что ты делаешь? - Закричал Инуараши, увидев, что Некомамуши покидает поле боя и направляется к Зунеши.
Изначально они вчетвером уже сражались против Висты, а теперь, когда Некомамуши ушел, давление на них резко возросло, поставив их на грань поражения.
-Глупый пес, ты что, не слышал криков Зунеши? Что сейчас важнее, чем Зунеша? - прорычал Некомамуши в ответ, быстро двигаясь. Несмотря на желание защитить отпрыска Одена, то, что Николас напал на Зунешу, тяжело давило ему на сердце. В конце концов, его родители все еще жили в герцогстве Мокомо на острове Дзо.
Время шло, и Николас отчетливо ощущал, как растет гнев Зунеши. После того, как он достиг своего пика и понял, что даже удар хоботом не может причинить Николасу вреда, его гнев начал быстро угасать.
Зунеша перестал двигаться и замер на берегу моря, наверное, понимая, что с такой мощной фигурой, как Николас, преграждающему ему путь, пути вперед нет. Кроме того, болезненные удары Николаса напомнили Зунеше о некоторых неприятных воспоминаниях, хотя эти люди не порабощали его так же, боль в глубине души была схожей.
-Человек... человек... У меня очень важная миссия. Ты не сможешь остановить меня, - раздался слабый голос.
Николас резко открыл глаза, осматривая окрестности, но не обнаружив никаких видимых врагов. Затем его взгляд переместился на огромного слона перед ним. На покрытом шрамами от хлыста лице Зунеши, в его ранее безжизненных глазах теперь появился проблеск осознания.
-Зунеша? - Кроме двух далеких фигур, наблюдавших за происходящим с моря, вокруг больше никого не было. Голос, наверное, исходил из пробужденного сознания Зунеши.
-У тебя важная миссия? Какое отношение это имеет ко мне? - Равнодушно сказал Николас, продолжая парить перед Зунешей, преграждая ему путь.
Независимо от того, какое соглашение было заключено между Зунешой и Джой Боем 800 лет назад, или по какой причине он веками скитался по морям, Николаса это не особенно интересовало. В конце концов, Джой Бой был неудачником, а Николаса неудачи не особо волновали.
Он только хотел посмотреть, какую силу может проявить этот гигантский зверь.
Как пользователь "Грозового фрукта", известный своей силой атаки и дальнобойностью, а также как отличный фехтовальщик, Николас обнаружил, что с таким существом, как Зунеша, вполне можно справиться. Даже обычные бомбы могут ранить Зунешу, так что атаки Николаса, безусловно, могут подчинить себе подобное существо из плоти и крови.
-Человек, раз ты слышишь мой голос, значит, ты один из избранных. Мы на одной стороне, так почему мы должны сражаться друг с другом? - Снова раздался голос Зунеши, и Николас нахмурился. Слова Зунеши явно не понравились ему.
Все, чего достиг Николас, было достигнуто благодаря его собственным усилиям, а не потому, что он был "избран". Он не получал никаких божественных подарков.
Тем временем в Вано, когда Зунеша и Николас прекратили свою битву, минки воспользовались возможностью завершить эвакуацию.
В Кури первой приземлилась большая группа минков, возглавляемая ягуаром и медведем.
-Педро, это Вано, где живут Некомамуши и Инуараши? - С любопытством спросил Зеппо, впервые ощутив землю под ногами.
-Зеппо, будь бдителен. Мы - авангард, и мы должны быть начеку. В воздухе чувствуется сильный запах крови, - осторожно сказал Педро. Приказ герцога Хицугисукана и напряженная битва между Зунешей и Николасом заставили Педро осознать, что этот отъезд может означать, что минки никогда не вернутся.
Без Зунеши их положение было бы шатким.
В этот момент появился Некомамуши, быстро подбегая к собравшимся минкам.
-Как дела у нашего народа?
-Не волнуйся. Отряд мушкетеров защищает герцога Хицугисукана. Когда я уходил, с ними был Бепо, - сообщил Педро.
Когда Некомамуши увидел группу минков, его кошачья мордочка сморщилась. Если бы это был отряд мушкетеров, он бы поприветствовал их, так как их сила могла повлиять на исход войны.
Но появление обычных минков здесь было неподходящим моментом.
...
Примерно в нескольких десятках метров от Педро и остальных Некомамуши внезапно остановился, глядя в воздух позади себя. Там гигантский орел скользил к ним, неся на руках девушку -фехтовальщицу с двумя клинками.
Увидев реакцию Некомамуши, Педро и другие минки поняли, что новоприбывшая - враг Некомамуши. Они немедленно усилили бдительность, чтобы обеспечить безопасность прибывающих минков.
Вскоре перед Некомамуши появилась Кэти. Наблюдая за враждебностью других минков, Кэти оставалась невозмутимой, зная, что они не смогут причинить ей вреда.
-Слуга семьи Кодзуки, Некомамуши. Это дело больше никого не касается! Сражайся со мной!
Некомамуши пристально посмотрел на Кэти, мысленно проклиная силу этих врагов.
Кэти ухмыльнулась:
-Ты утверждаешь, что являешься слугой семьи Кодзуки, и считаешь их своими братьями? Ты, наивное "маленькое животное", и вправду веришь, что семья Кодзуки - твоя родня?
Кэти узнала от Николаса, что семья Кодзуки на самом деле не была братьями минков. Изначально минки, как и гномы, были по сути рабами.
-Что за чушь ты несешь? - Громко возразил Некомамуши.
-Как наивно. У твоего племени минков нет записей о Пустом Столетии или событиях 800-летней давности, да? Если твое племя живет на Дзо более тысячелетия, почему есть исторические пробелы, если только что-то не было намеренно скрыто? ты никогда не задавался этим вопросом? - Кэти покачала головой.
-Не пытайся нас обмануть. - Некомамуши побледнел, но держался вызывающе.
Педро и остальные выглядели смущенными, не понимая, на что намекает Кэти.
Кэти была в равной степени шокирована, когда впервые услышала теорию Николаса. Действия семьи Кодзуки напоминали действия Мирового правительства - они искажали историю, чтобы скрыть правду. Было трудно объяснить, почему у племени минков, живущиз на Дзо в течение нескольких поколений, были те же исторические пробелы, что и у других народов.
-Перестань нести чушь! Лорд Оден никогда бы нас не обманул, - настаивал Некомамуши.
-Твоя преданность достойна похвалы, но позволь мне показать тебе кое-что интересное. Надеюсь, ты сможешь сохранить спокойствие и после того, как увидишь это, - сказала Кэти, доставая из-за пояса свиток. Это было то, что они нашли во дворце сегуна в Цветочной Столице, и капитан хранил его из-за его интригующего содержимого.
Кэти бросила свиток Некомамуши, не делая больше никаких движений.
Поколебавшись, Некомамуши взял свиток и развернул его. Когда он увидел его содержимое, его губы задрожали, и он потерял дар речи.
Содержание свитка было простым и кратким:
Вассалы: семья Симоцуки, семья Амацуки, семья Фуугецу, семья Куродзуми
Рабы: Племя минков
Поклялись в вечной верности и защите семье Кодзуки...
Термин "племя минков" было уничижительным термином, который использовали люди, и то, что он появился на семейном свитке Кодзуки с клановыми печатями, говорило о многом.
-Некомамуши, что там написано? - Педро шагнул вперед, заинтересованный содержанием свитка, которое так сильно расстроило Некомамуши. Но Некомамуши увернулся от него.
Некомамуши покачал головой, глядя на Педро, и его глаза наполнились безмерной болью. Когда-то они действительно были рабами семьи Кодзуки. Ирония в том, что они считали семью Кодзуки братьями, теперь была до боли очевидна.