Глава 395. Сукияки?
-Босс, нам все еще стоит лететь? - осторожно спросил фотограф.
Выражение лица Морганса несколько раз менялось. Он только что заверил их, что, находясь в небе, им не нужно беспокоиться о безопасности, но теперь ему быстро доказали, что он ошибался. Учитывая размеры этого гигантского слона, даже находясь на самой большой высоте, они не могли избежать досягаемости его хобота.
-Мы летим дальше! - Твердо сказал Морганс.
Несмотря на жалобы фотографа, они продолжили свое путешествие к небесам Вано.
...
-Но, несмотря ни на что, семья Кодзуки была признана сегуном Вано на протяжении веков! Даже если Оден совершал ошибки, в конечном итоге он погиб, защищая Вано! - Изо пытался отстоять законность притязаний семьи Кодзуки.
-Мы сожалеем о смерти Кодзуки Одена, но это все. Все, что мы можем предложить вам сейчас, - это достаточно времени, чтобы собрать свои вещи и покинуть Вано, - ответил Ашина Иссин, терпение которого было на исходе. Как он сказал, ему было все равно, кто является номинальным правителем Вано; его заботило, смогут ли простые люди жить в мире. Если бы Кайдо и Орочи смогли обеспечить хорошую жизнь Вано, они были бы не прочь служить под их началом. Но очевидно, что Кайдо и Орочи никогда не заботились о их благополучии.
-Я сын Кодзуки Одена, будущий сегун Вано. Несмотря ни на что, я не покину Вано. Если вам придется изгнать меня, вам придется сделать это только через мой труп! - провозгласил Момоносукэ, выходя из-за спин своих защитников, Инуараши и Некомамуши, с решительным видом.
Ашина Иссин замолчал. Хотя они и не испытывали особого уважения к семье Кодзуки, они не могли отрицать глубокого влияния образования Вано, которое с юных лет прививало преданность клану Кодзуки. Изгнать семью Кодзуки - это одно, но убить их - совсем другое, учитывая их статус законных правителей Вано.
Николас наблюдал за разворачивающейся сценой с легкой улыбкой на губах. Казалось, что череда потрясений привела к тому, что Момоносукэ значительно вырос. Хотя его маленькие интриги не оказали реального влияния на таких людей, как Николас, ему было любопытно посмотреть, как новое мышление людей из Хакумаи столкнется с их глубоко укоренившейся феодальной лояльностью.
После минутного молчания Ашина Иссин убрал лист об изгнании. Как раз в тот момент, когда Дендзиро и остальные подумали, что Иссин был тронут страстной речью Момоносукэ и собирался подчиниться ему, Иссин медленно вытащил катану из-за пояса.
-Все грехи и обиды падут на меня!
Подтекст был ясен: черт возьми, я пытался позволить тебе уйти с достоинством, но если ты продолжишь настаивать, у меня не будет другого выбора, кроме как прикончить тебя.
-Подожди!
Как раз в тот момент, когда Иссин собирался замахнуться мечом на Момоносукэ, между двумя группами внезапно возникла фигура.
Всеобщее внимание было приковано к человеку, который внезапно вмешался.
Этот человек медленно снял маску со своего лица.
-Это ты!
Узнав лицо, которое они не видели десятилетиями, Ашина Иссин посмотрел на него с недоверием.
-Господин Сукияки!
Дендзиро и Изо были в равной степени шокированы, а на лице госпожи Токи застыло изумление.
Никто не ожидал, что Кодзуки Сукияки, который считался мертвым, восстанет из могилы.
-Из-за моей халатности много лет назад этот презренный Орочи узурпировал власть в стране. Чтобы досадить мне, он инсценировал мою смерть и заключил меня в тюрьму, заставив беспомощно наблюдать, как Вано страдает от его тирании. К тому времени, когда я сбежал из тюрьмы Орочи, Оден был уже мертв. Я думал, что совершу сэппуку, чтобы искупить свои неудачи, но предпочел жить в подполье, чтобы сохранить секреты, охраняемые кланом Кодзуки. Таким образом, все это моя вина и не имеет никакого отношения к этому невинному ребенку.
Говоря это, Кодзуки Сукияки опустился на колени, по его лицу текли слезы.
Пока все были отвлечены внезапным появлением Сукияки, Николас быстро подошел, схватил Сукияки за воротник и поднял его.
...
В домике на дереве в Герцогстве Мокомо на задворках Дзо:
-Герцог Хицугискан, настроение Зунеши становится все более неустойчивым! - обратилась к Герцогу Хицугискан, который восседал на своем троне.
-Действительно, с тех пор, как Зунеша начал двигаться в определенном направлении, словно откликаясь на зов, вместо того чтобы бесцельно бродить, я чувствую себя все более неуютно, - добавила кошка минк, разделяя чувства многих присутствующих. Животные часто остро чувствуют опасность, и перемена в поведении Зунеши усилила их тревогу.
Пока минки обсуждали причины внезапной смены направления движения Зунеши, в окно выпрыгнула обезьянья минк.
-Герцог Хицугискан, прямо перед Зунешей в море возвышается огромный остров!
Минки в домике на дереве были удивлены. Согласно древним записям, передававшимся из поколения в поколение, Зунеша всегда бесцельно бродил по морям, никогда не приближаясь ни к каким островам. Теперь Зунеша направлялся прямо к гигантскому острову. Учитывая недавнее странное поведение Зунеши и их растущее беспокойство, минки не могли не встревожиться.
-Объявите тревогу в связи с нападением врага и попросите мушкетеров приготовиться к бою. Распорядитесь, чтобы гражданские лица нашли убежище, - приказал Герцог Хицугискан после минутного раздумья.
-Понял!
*Бум!* *Бум!* *Бум!*
Глубокий звук эхом разнесся над древним городом на спине Зунеши. Минки, занятые своими повседневными делами, с удивлением посмотрели в сторону источника звука. Хотя они и не поняли, почему прозвучал сигнал о вражеском нападении, они инстинктивно направились домой, как будто это было отрепетировано бесчисленное количество раз.
Мушкетеры бросились по крышам к колоколу, где они должны были получить приказы и инструкции от Герцога Хицугискан.
Тем временем в Кури, Вано.
Пираты Белоуса, которые уже собирались уходить, внезапно остановились, их внимание привлекла местность за пределами Вано. Сквозь густой туман они увидели, как появился огромный слон, поднимающий хобот.
С глубоким, древним звуком трубы, десятки тысяч тонн морской воды вырвались из хобота слона, направляясь в определенном направлении в Кури.
-Отец, это направление...?
Марко удивленно спросил, наблюдая, как падают колоссальные водяные брызги.