Глава 288. Не говори

Ци Ся холодно посмотрел на человека с головой тигра и тихо спросил:

— Что значит "вы четверо" всё видели?..

— Какое это имеет к тебе отношение? — холодно посмотрел на него Земной Тигр. — Мы что, хорошо знакомы?

— Нет, — покачал головой Ци Ся. — Просто мы сейчас сотрудничаем. Чтобы найти того человека, о котором ты говоришь, мне нужно собрать как можно больше зацепок.

Услышав это, Земной Тигр молча вздохнул и сказал:

— Мы четверо... все ученики Брата Козла...

Глаза Ци Ся расширились. Ему показалось, что в его голове что-то с грохотом рухнуло.

— Брат Козёл?! — медленно подойдя ближе, он с потрясённым лицом посмотрел на Земного Тигра. — Что значит "Брат Козёл"?! Небесный Козёл — мужчина?!

Земной Тигр с недоумением посмотрел на Ци Ся:

— Это я у тебя хотел спросить, что ты имеешь в виду. Когда это я говорил, что он — женщина?

Ци Ся быстро прокрутил в голове все моменты их встреч с Земным Тигром.

Да, тот никогда не говорил, что Небесный Козёл — женщина.

Это в корне меняло дело... Казалось, всё вернулось к исходной точке.

Это означало, что ни Небесный Козёл, ни Земной Козёл — ни один из них не был Юй Няньань.

Следуя методу исключения, который Ци Ся применил ранее... она, скорее всего, мертва.

— Я... Мышонок... Змеюка... и старина Хэй... — сказал Земной Тигр, показывая четыре пальца. — За семь лет у Брата Козла были только мы, четверо учеников...

Ци Ся слегка отвлёкся и лишь через мгновение повернул голову к Земному Тигру.

Казалось, в его мыслях незримо сплеталась ещё одна нить.

Семь лет?

Не слишком ли смелым было это предположение?

— Кто ты и "Мышонок", я уже знаю, — спросил Ци Ся. — Но кто такие "Змеюка" и "старина Хэй"?

— Легкомысленный и глупый змей, а ещё тот надоедливый козёл, которого ты сегодня видел, — медленно показал четыре пальца Земной Тигр. — Мы вчетвером, да ещё Брат Козёл, — вот так и сидели за одним столом.

Ци Ся быстро обдумывал все обстоятельства дела. Всего за десять с небольшим секунд перед его мысленным взором с грохотом предстала невероятная истина.

— Тот "Брат Козёл", о котором ты говоришь... за семь лет вознёсся и стал "Небесным Козлом"? — спросил Ци Ся.

— Верно, — кивнул Земной Тигр. — Он пришёл позже старины Хэя, но продвигался быстрее. Три года на Человеческом уровне, четыре года на Земном — и за семь лет вознёсся до "Небес". Если бы у старины Хэя была хоть половина способностей Брата Козла... ему бы не пришлось потратить тринадцать лет, чтобы с помощью Брата Козла стать "Земным".

— Хочешь сказать... он не только сам продвигался стремительно... но ещё и вам помогал? — спросил Ци Ся.

— Верно, Брат Козёл — прирождённый обманщик, — кивнул Земной Тигр. — А теперь старина Хэй преспокойно уселся на прежнее место Брата Козла, набрал себе десятки "учеников" и строит из себя невесть что. Я бы хотел, чтобы он проиграл в пух и прах... К счастью, появился ты.

Ци Ся опустил голову и внимательно посмотрел на свои ладони.

Странная мысль не выходила из головы.

Я — Небесный Козёл?

В этом "Месте Конца" не то что "Божественный Зверь" или "Зодиаки" — даже обычный "Участник" с ножом мог его убить.

Какой же это Небесный Козёл?

Скорее, агнец на заклание.

Чем он отличается от самого ничтожного "Участника"?

— Неужели мой ход мыслей снова неверен?..

Ци Ся медленно нахмурился. Если он — Небесный Козёл, то почему он здесь?

Почему он здесь?..

Как только этот вопрос возник в его голове, в ушах снова зазвучали слова, сказанные когда-то Чжуцюэ.

— Ци Ся, почему ты здесь?

— Похоже, ты и вправду не знаешь, почему ты здесь. Как печально.

— Скажи мне, кого я в итоге обидел?

— Кого обидел? Разве обидеть Небесного Дракона недостаточно?

Ци Ся медленно сощурился, наконец-то связывая воедино все эти туманные зацепки.

В "пропавшие семь лет" он всё это время был "Козлом" и, начав с Человека-Козла, шаг за шагом добрался до самой вершины.

Но в последний момент Небесный Дракон применил какой-то трюк.

Все думали, что он стал Небесным Козлом, но на самом деле ему стёрли всю память и снова превратили в Участника.

И за эти семь лет люди в его комнате по какой-то причине ни разу не прошли отбор.

Всё изменилось лишь тогда, когда он сам вернулся в эту комнату.

Слова Линь Цинь вновь зазвучали в ушах: "Ци Ся, я по меньшей мере семь лет не слышала, чтобы в „Месте Конца“ была такая личность, как ты".

Ци Ся с ужасом огляделся по сторонам, посмотрел на землю под ногами.

Положение, кажется, было хуже некуда.

То, что он делает сейчас... всё, что он пережил... неужели он не переживал этого раньше?

Он действовал в "Месте Конца" уже семь лет!

И это только то время, которое можно отследить... а что, если на самом деле прошло гораздо больше семи лет?!

За эти годы он перепробовал почти все методы и был всего в шаге от того, чтобы стать "Небесным", но в итоге его всё равно вернули к исходной точке.

Это было слишком страшно.

Он был похож на обезьяну из "теоремы о бесконечных обезьянах", которая в течение бесконечного времени случайным образом перебирает бесчисленные возможности.

Нет... всё же было одно отличие от "бесконечных обезьян".

Ведь был ещё "Небесный Дракон".

Когда какой-нибудь обезьяне останется напечатать последнюю букву, чтобы закончить полное собрание сочинений Шекспира, он перезагрузит её компьютер, и всё начнётся сначала.

Почему?

В этом проклятом месте, возможно, вообще не существует "Небесного уровня"... Неужели всех, кто становится "Небесным", возвращают к исходному состоянию, стирают им память и снова превращают в Участников?

— В такой версии действительно нет изъянов... но я всё равно чувствую, что что-то не так... — Ци Ся потёр подбородок, ощущая, что его мысли снова зашли в тупик.

Цяо Цзяцзин, который долгое время стоял рядом, видя, что Ци Ся молчит, похлопал его по плечу:

— Мошенник, ты в порядке?

Ци Ся пришёл в себя, кивнул Цяо Цзяцзину и сказал:

— Я в порядке. Кажется, я нашёл "Небесного Козла".

— Что? — опешил Цяо Цзяцзин. — Ты его нашёл?

Земной Тигр тоже поднял голову и посмотрел на Ци Ся:

— Ты знаешь, где он?!

Ци Ся не ответил прямо, а вместо этого спросил:

— Земной Тигр, я хочу знать, правду ли ты говорил... неважно, будет ли он Козлом "Неба, Земли или Человека", даже если он вообще перестанет быть "Козлом", ты всё равно захочешь с ним встретиться?

Земной Тигр, кажется, не совсем понял:

— Что значит "перестанет быть Козлом"? Неужели Брат Козёл столько мучился, чтобы в итоге стать грёбаным "Псом"?

— А если он стал обычным человеком? — спросил Ци Ся.

Эти слова заставили сердце Земного Тигра дрогнуть.

— Обычным человеком? — Земной Тигр уставился в глаза Ци Ся, и в этот миг какая-то мысль в его голове прояснилась.

— Я просто спросил, — сказал Ци Ся. — Если он окажется обычным Участником, ты всё ещё захочешь его увидеть?

— Я... — Земной Тигр замялся.

— Я понял, — бросил Ци Ся и, потянув за собой Цяо Цзяцзина, собрался уходить.

— Эй... — дрожащим голосом позвал Земной Тигр. — Ты...

— Не говори этого, — холодно произнёс Ци Ся. — Пока я во всём не разберусь, ничего не говори.