Глава 286. Постепенное отдаление

Трое дядюшек, услышав это, разом вскочили на ноги. В их глазах читалось крайнее изумление.

— Брат Козёл… ты… — недоверчиво произнёс дядюшка Тигр. — Ты ведь давно мог уйти, да?! Ты всё это время копил для нас Дао?!

— Я же говорил, у меня нет семьи. Мы ели за одним столом, а значит, мы и есть семья, — сказал Брат Козёл и достал из кармана три листа бумаги.

— К сожалению, Небесный Дракон знает, что все Дао заработал я, поэтому он дал только два "Контракта на пари Вознесение Зодиака" и один "Контракт о сотрудничестве в комнате для собеседований", — Брат Козёл разложил бумаги на столе. — Выбирайте, что вам по душе… Хотите рискнуть и стать Зодиаком Земного уровня… или вечным помощником, которому никогда не придётся сдавать Дао… Решать вам…

Трое дядюшек посмотрели на лежащие на столе листы, и на душе у них стало тревожно.

— Какой бы путь вы ни выбрали… — продолжил Брат Козёл, — я буду ждать вас здесь. А о Мышонке пока позабочусь я. В конце концов, в мире много дорог, и у каждого она своя.

Трое дядюшек переглянулись, не решаясь сделать выбор.

Спустя долгое время дядюшка Чёрный Козёл протянул руку, взял один "Контракт на пари „Вознесение Зодиака“", подписал его и сложил пополам.

Я знала: Зодиаки никогда не должны раскрывать свои настоящие имена.

Теперь на столе остался один "Контракт на пари Вознесение Зодиака" и один "Контракт о сотрудничестве в комнате для собеседований".

Дядюшка Тигр и дядюшка Змей колебались ещё сильнее.

— Хуцзы, уходи ты, — после недолгого молчания сказал дядюшка Змей. — Мне и здесь хорошо. Побуду ещё с Братом Козлом и Мышонком.

— Какого чёрта! — выругался дядюшка Тигр. — С какой стати ты не уходишь? А как же твоя семья?

— Эх… — дядюшка Змей махнул рукой. — Я совершил слишком много ошибок, как я могу показаться на глаза родным… Позволь мне остаться здесь.

Не дожидаясь реакции дядюшки Тигра, он выхватил "Контракт о сотрудничестве в комнате для собеседований", прокусил большой палец и оставил на бумаге кровавый отпечаток.

— Ах ты… — дядюшка Тигр медленно поднялся на ноги. — Какое право ты имеешь решать за меня?! Я ещё не решил, хочу ли я уходить!

— Успокойся, Тигр-неудачник, иди к своей дочери, — с улыбкой сказал дядюшка Змей. — Сколько бы лет это ни заняло… ты должен её увидеть.

— Ты… — Дядюшка Тигр тяжело дышал, он был вне себя от злости.

— Ха-ха-ха… не злись ты так! — сказал дядюшка Змей. — Если вы не погибнете в комнате для собеседований, мы всё равно сможем видеться каждый вечер!

Дядюшка Тигр медленно опустился на стул с удручённым видом.

Хоть я и не понимала, что именно произошло… мне тоже стало очень грустно. Я чувствовала, что отдаляюсь от них…

— Мышонок, не делай такое лицо, — сказал Брат Козёл. — Совсем скоро… твои дядюшки станут такими же сильными, как я.

— А?.. — я посмотрела на него. — П-правда?

— Да, они все очень способные, — кивнул Брат Козёл.

С того дня атмосфера между нами пятерыми будто изменилась.

Каждый раз, когда дядюшка Тигр и дядюшка Чёрный Козёл возвращались, от них сильно пахло ржавчиной.

Они, кажется, больше не хотели со мной разговаривать… Каждый раз, когда я пыталась завести беседу, они отводили взгляд.

Что с ними случилось?

К счастью, дядюшка Змей всё ещё разговаривал со мной… Он сказал, что у дядюшки Тигра и дядюшки Чёрного Козла плохое настроение, потому что они занимаются тем, что им не нравится.

Но он не сказал, что именно.

Так прошёл примерно год.

За весь этот год в моей игре не было ни одного Участника.

Мой склад был маленьким и находился на отшибе. И хотя я натаскала туда всякого хлама, чтобы он не выглядел таким пустым, никто так и не пришёл поиграть.

Если подумать, с тех пор как игра была готова, я не приняла ни одного Участника, и от этого мне становилось немного тоскливо.

Характеры дядюшки Тигра и дядюшки Чёрного Козла тоже постепенно менялись… Их маски, казалось, становились всё более и более реалистичными.

Наконец, спустя полгода, дядюшка Чёрный Козёл изменился окончательно.

Когда он в тот день вернулся, я заметила, что, как и у Брата Козла… голова козла на его лице была уже не маской, а настоящей головой.

Говорили, что дядюшка Чёрный Козёл достиг этого состояния за очень короткое время, побив все рекорды Зодиаков.

Полтора года… это разве короткий срок?

В тот день он специально пришёл поблагодарить Брата Козла, собрал свои вещи и приготовился покинуть нашу комнату.

Брат Козёл остановил его, и они о чём-то тихо поговорили. Судя по их лицам, разговор был не из приятных.

С тех пор дядюшка Чёрный Козёл больше ни разу не заходил к нам.

Теперь лишь дядюшка Змей и дядюшка Тигр возвращались раз в несколько дней.

Я чувствовала, как наша "семья" постепенно распадается… Я не знала, что делать, и поэтому в любую свободную минуту помогала Брату Козлу с уборкой…

Я делала всю работу по дому, на которую была способна, в надежде, что они станут хоть немного счастливее.

Но, казалось, у каждого из них на сердце лежала какая-то тяжесть, и я не знала, как им помочь.

Дядюшка Тигр почти не разговаривал со мной… Я уже не знала, как к нему подступиться. Может, он злится на меня?

В тот день я снова встретила сестрицу Жосюэ. Она специально пришла, чтобы поиграть со мной, и снова дала мне пачку сладостей.

Мне было жаль их есть, поэтому после смены я отнесла их дядюшке Тигру. Хоть я и не знала, чем его расстроила, но надеялась, что он перестанет на меня злиться.

Но он лишь взглянул на угощение, молча взял его и по-прежнему не проронил ни слова.

Мне захотелось плакать, но, поразмыслив, я поняла, что мы с дядюшкой Тигром друг другу никто, и он не обязан был заботиться обо мне вечно…

С Братом Козлом тоже было что-то не так. В моих воспоминаниях он всегда был очень серьёзным человеком.

Но в последнее время он, казалось, часто витал в облаках.

О чём же он думал?

Спустя полгода случилось ещё одно потрясение.

В тот день мы, как обычно, собрались ужинать в комнате Брата Козла.

И хотя с каждым днём за столом становилось всё тише, рядом с ними я всё равно чувствовала себя спокойнее.

— Тигр, сколько тебе ещё осталось? — спросил Брат Козёл.

— Уже скоро… в моей комнате осталось всего двое, — ответил дядюшка Тигр.

— Тогда я, наверное, тебя не дождусь, — Брат Козёл поднял голову, посмотрел на нас троих и многозначительно произнёс: — Я ухожу сегодня вечером.

— Се… сегодня вечером?!

Хотя мы все знали, что этот день настанет, никто не мог смириться с тем, что он действительно наступил.

— Верно… после этой ночи я стану Небесным Козлом и смогу свободно входить и выходить из Места Конца, — с горькой усмешкой произнёс Брат Козёл, а затем снова посмотрел на нас. — Вы… ничего не хотите мне сказать?