Том 5. Глава 5. Рейд в темницу (часть 2)
— Мы просим разрешения на вход!
Рев Человекоящера-жреца можно было услышать даже в метель с завывавшим ветром. Поистине рев дракона. Никто из жителей крепости не мог пропустить его.
— Ваш гость – слуга Бога мудрости, священник ока зеленой луны! Братья, не откроете ли вы для меня эти врата?!
Человекоящер-жрец был священнослужителем (настоящим), и тем, кто долго и усердно трудился, чтобы достичь серебряного ранга. Ему пришлось играть роль высокопоставленного члена другой религии.
Как только эхо его голоса стихло в бушующей снежной буре, Гном-шаман толкнул Убийцу гоблинов.
— Сложно поверить, что он просто играет, да? Не думаю, что юная леди могла бы с таким справиться.
— Согласен.
— Но учитывая то, как откровенно одеваются девы-жрицы темных божеств, это могло бы быть занятно.
— Думаешь?
— Ты чего? Я думал, что тебе понравился ее наряд на фестивале. Разве тебе не хотелось надеть на нее что-нибудь эдакое?
— Мне такое не интересно.
Эти двое продолжали общаться быстро и спокойно, подавшись вперед чтобы все еще казаться верными последователя Человекоящера-жреца.
Спустя мгновение, Гном-шаман спросил:
— Интересно, а этот гоблин-паладин, или как там его, силен? Что думаешь, Бородорез?
— Я не знаю, - пробормотал он. – Но нам нужно действовать исходя из того, что он сильнее нас.
— Хочешь сказать, что вне зависимости от реальности, нам нужно быть готовыми ко всему?
— Да.
— Полагаю, если мы предположили бы, что он дурак и наброситься на нас, то лишний раз выставим себя глупцами.
Гоблины может и глупы, но далеко не идиоты. Именно этому, одному из самых важных, принципов всегда следовал Убийца гоблинов. Он молча кивнул Гному-шаману.
— Хм-м… - на призыв Человекоящера-жреца никаких действий не последовало ворота оставались закрыты, а единственный ответ – завывания ветра.
— Ладно, тогда… - Человекоящер-жрец закатил рукава своей маскировочной одежды и что-то вытащил из-под нее – резной символ ока, сделанного Гномом-шаманом, на основе тавра найденного ими. Он поднял его над головой.
— Великое око Бога мудрости взирает на вас! Братья, разделяющие знания, отворите эти врата!
Наконец-то началось какое-то движение.
Между створками ворот показался тонкий промежуток. Затем последовал стук шкивов, шестерен, поворачивающихся цепей, и с громким скрипом ворота отворились.
Убийца гоблинов с предельной концентрацией наблюдал за открывающимися воротами. Скольких гоблинов он встретит здесь? Какова бы не была их численность, у их врага огромная боевая мощь. Теперь становится интересней.
— Э-м… с нами все будет в порядке… да?
Услышав мягкий, но внезапный голос, Убийца гоблинов не повернул свой шлем. Из-за решетки, на него с беспокойством смотрела Жрица.
— Как думаешь, они… сразу же бросят нас в темницу, или… или как?
— Скорее всего, - слегка кивнул Убийца гоблинов, чтобы не заметили гоблины. – Лучше так, чем стать жертвой.
— П-правда?
— Да.
— Но… ты же спасешь нас, да?
— Именно это и собирался сделать.
Жрица открыла рот, собираясь сказать что-то еще, но быстро закрыла его. Ее выражение лица расслабилось, словно она сдалась.
— Ну… тогда, все в порядке.
После этого, она осторожно вздохнула. Даже со столькими подогревающими предметами, из ее рта вырвался пар.
Он мог бы сказать: “Все будет в порядке”, или “вы можете доверять мне”, или “я не позволю гоблинам и пальцем прикоснуться к вам”, чтобы утешить девушек. Но он этого не сделал. Он никогда так не поступал.
Если бы он внезапно стал приятным и милым, она разумеется, заподозрила бы, что в его доспехи забрался кто-то другой. Но все же…
(Он действительно безнадежен) – подумала она. Она не понимала почему, но осознание этого заставило ее желать улыбнуться, но она подавила это желание. Она почувствовала, как стоявшая рядом с ней Благородная мечница впала в ступор; то ли от страха, то ли от холода, Жрица не могла сказать наверняка.
— Все в порядке, - сказала Жрица. – Убийца гоблинов здесь. И остальные тоже.
— Они идут, - резко отрезала Высшая эльфийка лучница, ушки которой встали торчком.
— ГО-О-ОБ!
Появившееся существо было маленьким на фоне ворот рядом из которых он появился, а его крик казался тихим, по сравнению с ревом Человекоящера-жреца.
Всего на всего один гоблин, одетый в потрепанные одежды священника. Он, несомненно, старался выглядеть как можно больше устрашающим, но его мелкие, неустойчивые шаги выглядели комично. Тем не менее, его глупое поведение, словно он был карикатурой на гордого первосвященника, делало его жутким.
— ГОБ! ГОБ!
Гоблин остановился перед Человекоящером-жрецом и яростно замах руками, махал, и что-то визжал. Человекоящер-жрец, все еще удерживая святой символ, грубо кивнул. Убийца гоблинов и Гном-шаман склонили головы как послушные ученики, и не произнесли ни слова.
— Что он сказал? – прошептала Высшая эльфийка лучница, обращаясь к Жрице.
— Не знаю, - пробормотала она, покачав головой. Откуда ей знать язык гоблинов? – Как думаешь, это – гоблин-паладин?
— Он скорее напоминает первосвященника.
— … Ты ошибаешься, - послышался голос Благородной мечницы, который перебил их шепот. – Это… не он.
В ее глазах горело пламя ненависти; это не ускользнуло от Жрицы.
(Ах…).
Мелькнувшая в голове мысль подсказала ей откуда этот гоблин получил свое облачение священника.
— Все в порядке… - сказала она, обнимая Благородную мечницу. Она сомневалась, что ее чувствам удастся достучаться до нее, но искренне надеялась на это.
А затем…
— В таком случае, можем ли мы рассчитывать на аудиенцию правителя крепости? Лично у паладина?
— ГОБ! ГОБГОБ!
— О, эти? Эти двое – мои верные слуги. А что до остальных, они мой… дар, - Человекоящер сделал широкий жест, охватывавший всю клетку; он выглядел по-настоящему великодушным. – Нам удалось захватить этих нескольких девчонок авантюристок. Одна из них насколько я могу судить, уже имеет знак подношения.
— ГОБ! ГОБГОБ!
— Ах, разумеется, я все понимаю. Веди нас в тюрьму. Мы должны отрезать им конечности чтобы они не сбежали.
Гоблин-священник кивнул, и жестом, пародирующим жуткого Человекоящера-жреца, пригласил группу войти внутрь.
Человекоящер-жрец, разумеется, тоже не понимал речи гоблинов, как и все остальные. Но их речь напоминала детский язык, больше походившая на истерику, да и звучащая так же с тем же смыслом: Я хочу, чтобы… Дай мне… Он сделал это… Во всем виноват он.
Тогда, как ему это удалось? Тонкий язык прошептал молитву:
— О, Мапозавр, правитель земли. Позволь присоединиться к твоей стае, пускай и ненадолго.
Это Чудо облегчало общение, посредством телепатии. Заимствуя навыки некоторых своих предков, охотившихся в стае, Человекоящер мог понять других, и говорить на их языке.
*
— Нам не удастся продвинуться вперед. Если обе стороны не будут понимать друг друга. Как правило, это заклинание используется для распространения благой вести, но…
Именно эти слова он сказал за столом в гостинице в ночь перед отправлением, сидя рядом с Гномом-шаманом, который неустанно трудился над его нарядом.
— Что-то мне подсказывает, что когда-нибудь придется выучить несколько слов языка гоблинов.
Весьма серьезно заявил Убийца гоблинов. Но сейчас…
*
— Фу-ух! Похоже, что сработало, - сказал Гном-шаман.
— Мы прошли только через врата. Не ослабляй бдительность.
— Мне не нужно повторять дважды.
Гном лишь тихонько вздохнул. Убийца гоблинов бросил на него короткий взгляд, после чего занял свое место в свите.
Гоблины.
Ими был переполнен весь внутренний двор старой крепости. Некогда здесь был ключ наполняя это место водой, а на мраморной площади проводились банкеты. Но сейчас, ключ иссох; все вокруг покрыто снегом, все травы и деревья сада высохли, и ни одного рыцаря или дворянина не было здесь с древних времен. Теперь этот замок – владения гоблинов, превративших его в груду отходов и крови.
— Это – крепость гномов с Эпохи богов? Посмотрите, что с ней стало…
Для той, кто обожал приключения и неизведанное, на подобии Высшей эльфийки лучницы, этот болезненный шепот был понятен.
— Они понятия не имеют, насколько это ценно…
— Только посмотрите на них, - сказала Жрица, пытаясь унять дрожь в голосе. – Нам нужно что-то с этим сделать…
Удачей было уже то, что они воспринимали их как жалких жертв. Маленькие монстры прекрасно знали, как с легкостью довести пленных до стонов и отчаяния, в независимости от того, насколько они горды, как выглядят и что говорят.
Численность гоблинской орды исчислялась дюжинами.
Гоблины головорезы находились везде: в саду, на стенах, в сторожевой башне и за амбразурами. Каждый из них имел плохое снаряжение, хотя, скорее всего, оно считалось лучшим в глазах гоблинов – и каждый из них наблюдал за новоприбывшими.
Их взгляды были наполнены вспышками похоти и любопытства, но, в основном в них отчетливо виделся голод. Глаза животного, дикого зверя, и то выглядели лучше. По крайней мере дикие существа не смотрели с такой злобой и жадностью.
— …
Жрица изо всех сил старалась защитить Благородную мечницу от их взглядов; она покрепче прижала к себе другую девушку. По опыту она знала, что гоблины попытаются подначивать их, но все равно сделала это.
— …
Убийца гоблинов, тем временем, внимательно изучал обстановку и местность через забрало своего шлема. География, архитектура: если он не запомнит все это, тогда практически наверняка погибнет.
Сама смерть его не особо беспокоила; но то, чего он не мог стерпеть – была мысль о том, что гоблины останутся и будут творить свое зло.
— ГОБ.
— Мм. Сейчас идем. Он сказал, следовать за ним, – сказал Человекоящер-жрец, последовав за гоблином.
— Конечно, мастер-священник. Идем, оловянный солдатик.
Вместе с Гномом-шаманом, Убийца гоблинов поднял клетку за жердь.
Они вышли со двора, полного гоблинов, и направились вниз по лестнице, заваленной гниющими отходами. Их шаги эхом отдавались в подвале. В подвале было мрачно и мало света и откуда-то доносился запах неописуемого зловония. Они сомневались, что это – хранилище. Зачем хранить добычу в клетках?
Они оказались в темнице.
Решетки и замки, сделанные гномами, были прекрасны, но прочны. Цепи внутри ни в чем им не уступали. Некогда, возможно, они использовались для пленения агентов хаоса, или злодеев, которые угрожали крепости. Теперь, в итоге, они оказались под контролем гоблинов, и эти камеры стали последним пристанищем для многих несчастных девиц. Только представьте себе бедную девушку, закованную в эти цепи, которая изо всех сил старается не дышать зловонием гниющих трупов…
— …
Жрица услышала какой-то звук. Это была Благородная мечница, которая стиснула зубы и тихо простонала. Ее тело в объятиях Жрицы напряглось.
— ГОБГОБ.
Гоблин повозился со ржавым замком и дверь в камеру открылась.
Пол был склизким из-за какой-то непонятной жидкости. А цепи почти покраснели от ржавчины.
Поскольку они оказались под землей, то воздух был холодным, но всяко лучше, чем снаружи. Вместе с холодным воздухом дрейфовала и вонь.
Было лишь отверстие в углу, куда можно справить свою нужду, но и оно уже забито отходами. И, словно этого мало, в яме валялась человеческая рука.
Высшая эльфийка лучница издала громкий булькающий звук. Не стоит упоминать, насколько острые чувства у эльфов…
Хотя человеческие глаза не могли видеть в темноте, а нюх и слух уступали эльфийским, Жрица поняла все происходящее. Она испустила долгий, свистящий вздох. Она привыкла к подобным вещам… может быть, наверное, ей хотелось так думать, но все же…
— … Э-эх…
Несмотря ни на что, она так и не смогла забыть свое первое приключение. Молодой воин шагал прямо перед ней, а уже после бился в конвульсиях прямо у нее на глазах. Заклинательница, которую она помогла убить. Мастер рукопашного боя, с которой толпа гоблинов поступила не лучшим образом.
Все они заняли ее место. Они погибли, а она выжила. Пока, ей удавалось выжить. Но, она может не вернуться однажды?
(Все в порядке. Все в порядке. Все… в п-порядке).
Она тихонько бормотала имя Матери Земли, чтобы ее зубы не начали предательски стучать. Она взглянула на него.
Ну, по меньшей мере, она попыталась.
— ГО-ОБ!
— Ха-а-а-а!
Она почувствовала, как кто-то схватил ее за голову; она закричала. Гоблин-священник подбежал к клетке и в грубой манере схватил ее за волосы.
— ГОБ-ГОБ!
Откройте клетку и бросьте эту девку в камеру!
Какому бы божеству они не приносили свои жертвы, все, похоже, начнется именно с нее.
Гном-шаман и Убийца гоблинов переглянулись и кивнули, после чего открыли клетку.
Человекоящер-жрец серьезно заявил:
— Все это конечно здорово и весело, но… все же, если вы хотите насладиться моими… дарами, сперва я должен встретиться с паладином и…
— Гра-а-а-а!
Как только дверь в клетку открылась, Благородная мечница совершила нечто неожиданное: она вылетела из клетки и набросилась на гоблина, который был занят Жрицей, обнимая ее за шею.
— ГОБ?..
— Ха-а! Гра-а-а-а! – взревела Благородная мечница словно дикий зверь, и используя преимущество своего большого тела, она врезалась в гоблина.
— ГОБ-ГОБ?..
— Ой! – взвизгнула Жрица. Обезумевший гоблин-священник вытащил из-за пояса каменный нож и черканул им по ее щеке. На ее щеке появилась тонкая красная кровавя линия, и она попятилась назад. Но даже сделав это, Благородная мечница смогла выбить кинжал из лап монстра.
— ГОБ-ГОБ-ГОБ?!
— Гоблин… Гоблин! Гоблин!!!
Она набросилась на него, избивая кулаками. После каждого вопля, следовал ответный удар и на светлой коже Благородной мечницы появлялось все больше синяков, но та не обращала на них никакого внимания.
— А-а-а-а! Сдохни! Сдохни, кусок дерьма!
Нос разбит; глаза выдавлены. Зубы выбиты. Челюсть выбита.
Даже гоблины не станут прощать такое возмутительное действо.
Другой монстр в подвале, дожидавшееся своей возможности весело провести время с заключенными, закричал:
— ГО-О-ОБ?!
После этого охранник повел себя как подобает гоблинам – вместо того, чтобы броситься на выручку, он рванул вверх по лестнице, чтобы позвать своих товарищей.
— Тск, - Убийца гоблинов недовольно щелкнул языком. Его движения были быстрыми и точными.
Бросив клетку на пол и проигнорировав возмущенный взгляд Высшей эльфийки лучницы, он обнажил свой меч и сразу же отправил его в полет.
Лезвие бесшумно рассекло воздух, прежде чем вонзиться в голову гоблина на лестнице.
— ГОБ?!
Судорожно, не понимая, что с ним произошло, существо попятилось по лестнице. Убийца гоблинов сразу же рванул к нему.
— Хмпф, - он надавил на меч, глубже пронзая спинной мозг, и когда смертельный удар был завершен, он извлек меч и отшвырнул тело прочь. Тело пролетело всю оставшуюся часть лестницы и упало в яму отходов, погружаясь в нее. Это поможет скрыть тело.
И все же, никогда не ослаблявшей свой бдительности Убийца гоблинов, смотрел на вершину лестницы – их связь с поверхностью.
— ГОБ?
Как он и подозревал. Патрулирующий гоблин услышал шум на лестнице и пошел проверить.
Убийца гоблинов покрепче схватил свой меч и позвал своих товарищей:
— Нас обнаружили. Еще один идет сюда.
— А-а-а-а-а! А-а-а-ах!
Благородная мечница тем временем, все еще тупо избивала мертвого гоблина-священника. Отвратительные, неровные зубы монстра повредили кожу на ее кулаках, но та полностью это игнорировала. Всего через несколько секунд обе ее руки были в крови.
— С-стой! Прошу, остановись! – взывала Жрица, приближаясь к девушке. – Сейчас не время, чтобы… ауч!
Одна из окровавленных рук оттолкнула ее, и Жрица упала на попку.
Шлепок ее худой попки о голый холодный камень оказался довольно болезненным, но она подавила шок и сказала:
— Э-эм, ах, может мне использовать Безмолвие?..
— Нет, милочка, полная тишина привлечет еще больше внимания, чем какие-то крики, - сказал Гном-шаман. – В таком случае, хм-м…
Он принялся копаться в своей сумке бормоча себе под нос, доставая сперва один предмет, а затем и второй.
— Похоже, другого выбора нет, - сказал Убийца гоблинов покрепче сжав свой клинок.
Если он позаботится о гоблине, который идет к ним сейчас, то ситуация только ухудшится. Должен ли он начать атаку на гоблинов прямо сейчас? Нет… шансы слишком малы.
Пока он делал эти быстрые расчеты, Человекоящер-жрец, все это время спокойно молчавший, заговорил:
— Госпожа Следопыт, кричите!
— Что? Э-м, кто, я?!
Высшая эльфийка лучница, пытавшаяся остановить Благородную мечницу, оказалась застигнутой врасплох внезапной просьбой, а ее ушки от удивления встали торчком.
Хвост Человекоящера-жреца раздраженно ударил по земле. Он заговорил снова, а в его голосе проскочили нотки ярости:
— Делайте как я прошу, кричите! У нас мало времени!
— Да, конечно, как скажешь. Крик… Крик…
Она вдохнула полные легкие воздуха через свои изящные губки, открыла рот и…
— Не-е-е-ет! Стой! Останови-и-и-и-ись!
Ее голос оказался таким громким и пронзительным, что мог бы разбить стекло.
У эльфов довольно громкие голоса. Ее крик эхом разлетелся в темнице, взлетел по лестнице и, по меньшей мере, достиг выхода на поверхность.
— ГОБ.
Гоблин, стоявший на вершине лестницы, казалось, понял, что здесь происходит. Он остановился, представив муки девушки. Он сделал неприличный жест и посмотрел на Убийцу гоблинов, все еще стоявшего на лестнице.
— ГОБ-ГОБ?
Убийца гоблинов пожал плечами, после чего гоблин издал отвратительный смех и пренебрежительно взмахнул рукой.
— Ты же будешь следующим, разве нет?
Убийца гоблинов взглядом провожал уходившего монстра, на морде которого застыла отвратительная ухмылка.
И им удалось выиграть немного времени. Теперь он не хотел тратить его впустую.
Изначально план заключался в том, чтобы владелец крепости пришел сам осмотреть “подношения”. Если существовала такая возможность вытащить гоблина-паладина (если он вообще существовал!), то, скорее всего, все удалось бы.
Но теперь этот план ожидал крах.
— Ну, чего-то подобного я и ожидал, - спокойно пробормотал Убийца гоблинов, закрывая двери и устанавливая засовы, после чего спустился вниз по лестнице.
Тело охранника снова всплыло в яме отходов, и он без колебаний пнул его.
Он посмотрел туда, где Благородная мечница все еще избивала труп гоблина-священника.
— Принеси сюда этого гоблина. Толку, конечно мало, но мы его спрячем.
Тяжелые удары превратили его тело в фарш.
— Все… хватит… Остановись! – сказала Высшая эльфийка лучница, отрывая Благородную мечницу от мертвеца. Она схватила девушку за плечи и потянула, вложив весь вес своего тела. Может быть эльфийка и выглядела нежной, но она обладала силой серебряного ранга, куда большей чем у фарфорового, так что ей удалось откинуть воительницу.
— Прости, но, что по-твоему ты, черт тебя дери, творишь? – потребовала объяснений эльфийка. – Насколько помню, мы объяснили, как все будет происходить!
Благородная мечница, распластавшаяся на полу, посмотрела на Высшую эльфийку лучницу мрачным взглядом.
— … Я должна убить всех гоблинов.
— А-а-а, блин!..
В таком случае, бессмысленно ее в чем-то убеждать.
Высшая эльфийка лучница поджала губки, демонстрируя свое недовольство. Ее ушки стояли торчком среди взъерошенных волос, демонстрируя раздражение. Такая непредсказуемость больше всего ей не нравилась в людях. Ей пришлось признать, что даже она частенько жаловалась на странные решения Оркболга. Но по крайней мере, не всегда. Только чуточку!..
Авантюристка, сидевшая перед ней с окровавленными руками, пускай и с безмятежным выражением лица, была совершенно иной. Насколько иной, Высшая эльфийка лучница сказать не могла, но точно была уверена в этом.
— Вот почему я была против этого…
— Я уже рад тому, что нам удалось выкрутиться без лишнего использования заклинания… Наверное, - сказал Гном-шаман вздыхая и снимая флягу с вином со своего бедра. Услышав изнутри всплеск, он достал пробку и сделал глоток. Затем, он вытер капельки со своей бороды и отрыгнул. Духи вина были в порядке, так что опасности удалось избежать.
— Все пошло не так, как мы планировали, но нам нужно продолжать играть на условиях, в который мы оказались.
— Да, полагаю, иного выбора нет. Лучше пусть она будет с нами, чем мы оставим ее в покое, и она нанесет себе непоправимый урон, - невероятно спокойно сказал Человекоящер-жрец.
Бровь Высшей эльфийки лучницы поползла вверх:
— А что, если из-за нее мы снова окажемся в переделке, или еще чего похуже? – уперев руки в боки, она посмотрела на Благородную мечницу. Ее гнев на девушку с окровавленными руками, которая сидела так, словно их разговор ее и вовсе не касается, казалось, становился только сильнее.
Жрица, очень чувствительная ко всему происходящему, пыталась уговорить ее:
— У-успокойся, пожалуйста, сдерживай себя! Сейчас не время злиться!..
— Это тебе стоит злиться больше всех!
— Что?!
Высшая эльфийка лучница внезапно протянула руку и коснулась щеки Жрицы. Девушка сразу же вздрогнула от жгучей боли. Может у гоблинов и грубое оружие, но клинок остается клинком.
Из красной царапины на ее щеке все еще текла кровь.
— Она решила начать внезапную атаку, а поплатилась за это именно ты!
Глаза Жрицы были на мокром месте. Она прижала маленькую ладошку к своей щеке.
— Я в порядке, - настаивала она. Немного подумав, она решила остановиться на улыбке – выражении лица, которое говорило о том, что она может справиться с небольшой царапиной на щеке. Ее храбрая моська еще больше разозлила Высшую эльфийку лучницу.
— Ты не в порядке. Тебе больно!
(По меньшей мере… да, по меньшей мере, эта авантюристка должна извиниться перед Жрицей!).
Высшая эльфийка лучница протянула руки чтобы схватить Благородную мечницу, которая словно витала в облаках, но…
— Успокойся.
— Оркболг!..
… Была остановлена грязной перчаткой.
В уголках глаз Высшей эльфийки лучницы выступили крохотные слезинки. Всему виной ее перевозбужденное эмоциональное состояние. Она не могла успокоиться только потому, что ей сказали это сделать.
— Но… но она сказала, что пойдет с нами, а теперь, ты только посмотри… - Высшая эльфийка лучница раздраженно указывала на Благородную мечницу. Она лишь желала ответа.
Но Убийца гоблинов лишь покачал головой:
— А я говорю тебе – успокойся.
Он схватил мертвого гоблина, его обноски и все остальное, и скинул в яму с отходами. С отвратительных хлюпом, он тоже погрузился в эту мерзость.
Убийца гоблинов отвернулся от Высшей эльфийки лучницы, плечи которой вздымались от ярости.
— Эй.
— Ой, д-да! – сказала Жрица подскакивая.
— Начни оказание первой помощи с себя, а потом помоги ей. В таком состоянии рука может загноиться.
Наступило минутное молчание, за которым последовал вздох. Убийца гоблинов, казалось, решал, стоит ли продолжать говорить. А затем:
— И может остаться шрам.
— … Верно. Мне использовать зелья?..
— Начни с трав.
— Поняла, - кивнула Жрица и перебралась поближе к Благородной мечнице. Обеззараживающие и болеутоляющие травы не обладали таким же сильным эффектом как зелья, но все они проверены на практике. Убийца гоблинов убедился, что Жрица правильно использовала мазь на свою щеку, после чего кивнул.
— Прости, что доставляю проблем, но прошу тебя проверить, нет среди пленных выживших.
— Принято, - ответил Гном-шаман, сделав еще один глоток вина. Он всегда так отвечал на приказы. – Пойдем со мной, чешуйчатый. Мне может понадобиться твоя помощь, если придется вытаскивать кого-то из камеры.
— Ха-ха-ха-ха! Верно, общеизвестно, что заклинатели слабы в физическом труде, о да! – сказал Человекоящер-жрец. Всего-лишь небольшая шутка – попытка разрядить мрачную атмосферу.
Облизнув кончик своего носа длинным языком, Человекоящер-жрец спросил у Убийцы гоблинов:
— Я полагаю, что вы не станете возражать, если мы окажем помощь раненным, если их найдем?
— Прибереги свои Чудеса, - ответил убийца гоблинов. – Неважно, что вы сможете сделать среди пленных, точно не найдется никого, кто мог бы присоединиться к битве.
— И верно, хорошо – понял, - сказал Человекоящер-жрец, сделав свой странный жест руками.
Перед тем, как уйти он тихонько прошептал:
— Я понимаю ваши чувства, но, возможно, эмоции стоит оставить на потом.
Ушки эльфийки дернулись на его шепот.
— Не думаю, что можно просто взять и сказать, что у нас не было иного выбора, или стоит привыкать к такому, - сказала она после небольшой паузы, с надутым видом. Убийца гоблинов тихо встал перед ней и скрестил руки на груди.
Убийца гоблинов чувствовал, что отчасти, всему виной гоблин-священник – отвратительное и, казалось бы, противоречивое существо, которое не должно было существовать, но заключенные были куда важнее. Из деревни, предположительно, ни одной девушки не похитили. Это означало, что пленницы попадали сюда из других деревень, которые подверглись атакам гоблинов.
— …
Неужели гоблины заставляли своих пленников идти по той заснеженной тропе? Возможно ли такое?
Насколько велика область, в которой эти гоблины действовали? И виноват ли в этом “гоблин-паладин”, надоумивший их?
— Мне это не нравится, - сказал Убийца гоблинов.
Он разговаривал сам с собой, но Высшая эльфийка лучница не преминула возможностью сердито съязвить:
— И ты говоришь это мне? – после чего, она уставилась на шлем и, не пытаясь скрыть своего недовольства, в виде вздрагивающих ушек, добавила: - Зачем ты притащил сюда эту девчонку?
Шлем, как и всегда, оставался безэмоциональным, а он бесстрастно ответил:
— Затем, что она нам нужна.
— Оу, да неужели? – насмешливым тоном сказала эльфийка. – Ну, тогда, почему бы тебе не устроить ей порку.
— Как бы там ни было, а если мы не сможем выбраться отсюда, то и домой не вернемся. И, - как всегда спокойно добавил он, - есть гоблины, которых нужно убить. Мы либо преуспеем, либо нет.
— Сейчас… сейчас не самое подходящее время говорить это.
— … Я знаю.
(Но…).
— Знаю… поверь мне, я знаю.
Его голос прозвучал неожиданно уставшим. Для Высшей эльфийки лучницы сюрпризом оказалось то, что сказать ей больше нечего.
— …
— Оркболг? – тихонько прошептала она ему.
Но, скорее всего, он так ничего и не услышал. Он глубоко вздохнул.
— Я постою на страже. Как только закончите с проверкой заключенных, и возможным оказанием помощи, готовьте свое снаряжение.
— … Здесь?
— Верно.
— …
— Не думаю, что ты сможешь нормально сражаться одетая таким образом, - сказал он эльфийке.
А конкретней в этой тюрьме, в окружении отходов, гниения и трупов.
Высшая эльфийка проворчала в знак согласия. Она приложила палец ко лбу, словно у нее резко разболелась голова.
— Просто, чтобы убедиться, что я все правильно поняла – здесь?
— Верно.
— Ты хочешь, чтобы мы переоделись здесь?
— Верно.
(Агрх хочу кричать в голос. Оркболг ничуть не изменился, да?).
— Прости, - вздохнув, сказала эльфийка, - но у эльфов есть такая штука, которая зовется скромностью…
— Если тебя это так беспокоит, то можешь воспользоваться этим как ширмой.
— Э-э?! … Ах! Ты-ы!..
Он схватил одеяло из клетки и бросил на нее; оно приземлилось прямиком на ее голову.
На лице Высшей эльфийки лучницы проскользнуло гневное выражение. Но всего на секунду; она хотела быстро вернуть его, но опоздала. Как бы там ни было, а Убийца гоблинов уже повернулся к ней спиной.
Высшая эльфийка лучница аккуратно обмотала одеяло вокруг головы, после чего принялась переодеваться под ним. Ей оставалось лишь чувствовать себя жалкой.
Она с радостью отбросила грязное тряпье, которое носила в качестве пленной авантюристки, облачивший в привычный наряд охотника. Она надела броню, которая защитит ее в бою, а на спину лук; что касается нижнего белья… ну, не будем об этом. Она просто не понимала, почему другие так переживают из-за этого.
(Бли-и-ин… И чего я так рассердилась?).
Это не похоже на нее. Совсем не похоже. Она почувствовала, как гнев медленно угасает.
(А?).
Высшая эльфийка лучница ненадолго задумалась, осмотрев свои доспехи. Оркболг проявил по отношению к ней безразличие, а она почему-то расстроилась из-за этого. Отчасти из-за того, что она уже стала привыкать к такому, но…
(Ладно еще он проигнорировал всех, но он подошел к ней, проигнорировав меня).
— Хм-м-м… - ушки эльфийки дрожали, пока она пыталась разгадать эту загадку.
(Выходит… есть нечто особенное, когда дело касается ее и Оркболга).
Чтобы это могло быть? Что может быть иначе?
Снова и снова эти мысли крутились у нее в голове, пока не пригрозили ей вскружить голову.
Она не смогла найти ответ – а пришло лишь то, что эти двое, видимо, разделяли между собой, одно единственное слово:
(Гоблины).
Гоблины, гоблины, гоблины, гоблины, гоблины, гоблины!
Высшая эльфийка лучница вздрогнула; это слово звучало у нее в голове словно проклятье.
— Ах, блин! Так дело не пойдет!.. – она положила руки на обе щеки, и протерла уголки глаз. Она не могла сосредоточиться.
Она не могла избавиться от этого чувства.
Она не могла найти ответ.
Все становилось только хуже.
Да, но…
— … Вообще-то, остается только одно, да? – подергивая ушками, протянула она, после чего высунула голову из-под одеяла.
Убийца гоблинов все еще стоял на вершине лестницы, внимательно наблюдая за дверью с оружием наготове.
Высшая эльфийка лучница тихонько сказала ему в спину:
— Прости, Оркболг, - она снова открыла рот, но не смогла найти, что сказать. Она подобрала подходящие слова, и продолжила: - Я… слегка потеряла голову.
— Такое случается, - сказал Убийца гоблинов не оборачиваясь. – С тобой, с той девушкой, со мной.
Его речь была по-прежнему спокойной, даже немного отчужденной. Высшая эльфийка лучница заметила, что ее щеки уже не так горячи.
— Даже с тобой, Оркболг?
— Да.
— Не припоминаю, чтобы видела такое.
— Уверена?
— Абсолютно.
— Понятно, - пробормотал он без особого интереса, после чего повернул голову.
В этот самый миг… Высшая эльфийка лучница вспомнила, что однажды сказала ей Жрица. Как, когда он думает, собираясь что-то сказать – предпочитает молчать.
— Я скажу остальным, - тихо сказал он. – Если ты считаешь, что я должен это сделать.
Высшая эльфийка лучница высунула из-под одеяла руку и помахала ей, словно говоря: “Все в порядке”.
— Не-а. Я сама им скажу, - а немного помолчав она добавила: - Спасибо.
Она с трепетом взмахнула одеялом, радуясь тому что оно скроет ее лицо в этот момент – нежную улыбку, которая закралась на ее лицо.
— Ты на удивление… внимателен, Оркболг.
— … Думаешь? – пробормотал Убийца гоблинов. После чего добавил: - Давай быстрее. Я хочу, чтобы и остальные девушки переоделись.
— Да-да.
Она не могла видеть его лица, и, даже так, Высшая эльфийка лучница думала, что знает, какое у него сейчас выражение.
Для нее этого было предостаточно.