Глава 3. История начинается (часть 4)

Принцесса элегантно поднесла чашку с чаем к губам и с улыбкой, которая могла привести дворец в чрезвычайное положение и издать приказы об эвакуации, если бы кто-нибудь увидел ее, сказала:

- Десять лет... Прошло десять лет с тех пор, как у меня все украли, а меня избили, пока я плакала.

- Эм, ваше Высочество. Если кто-нибудь услышит это, может возникнуть много причин для недопониманий.

- Возникнут причины для недопониманий? Я просто сказала, что со мной сделали. Это правда, а не недопонимание.

- Ваше Высочество, Господин Аст просто действует в ваших интересах.

- Нет, этот мужчина сказал, что не спасал меня. Он сказал, что я была спасена, потому что хотела этого.

- Даже если Господин Аст так сказал...

- Нет, этот человек не лжет. Это была правда. Он лишь действовал в своих интересах, и из-за его действий я казалась спасенной с точки зрения постороннего. И поэтому я не признаю это. Я не была спасена. Скорее, он был тем, кто забрал все у меня.

- Ваше Высочество...

- Поэтому мне нужно найти его. И он заплатит за то, что украл. А если он не вернет украденное, то ему придется заплатить за это тем, чем он может.

Пока другие улыбались и любезничали в социальных кругах, нынешнее выражение, что нынешнее воплощение имперской семьи, которая, как говорили, наслаждалась кровью и отчаянием посреди великой войны, было очень тревожным, и поэтому Рея не могла удержаться от кривой улыбки.

- Вы слишком форсируете это.

- Я знаю.

- Господин Аст категорически откажется от этого.

- Я знаю. Я тоже много страдала.

- И даже если это удастся, то имперский двор взбесится.

- Знаю. Но это уже сделано. Начиная с того дня, когда отец признал его, а я закончила разговор с моим более полезным младшим братцем о передаче ему трона. Если бы он не был полезным, а идиотом, то я бы просто передала трон другой полезной пешке и заменила его.

- Эм, нуна?(1), я пришел по твоей просьбе, но это точно не страшно, что я услышал эти вещи?

Произнес привлекательный юноша, вошедший с тихим звуком открывающейся двери.

- Неважно. Я сказала это, чтобы ты услышал.

- Воу, как я мог жить с такой ужасающей старшей сестрой, - легкомысленно произнес он, пока шел, но выражение его лица не изменилось.

Несмотря на то, что он занял место Наследного Принца, благодаря ее поддерже, в какой-то момент он стал одним из трех, кто разделял двор. Другими были его брат, прозванный Королем Севера и сестра, Ведьма Имперской Семьи.

Мысль, что им, неофициально занявшим власть, уступающую только императору, могла помыкать сестра, была полностью...

- Хочешь, чтобы я тебя убила?

- Извини.

...полностью осуществима. Преимущественно так.

- Я говорила это прежде, но есть только одна причина, почему я выбрала тебя. Просто ты мне понравился больше.

- Да, да. Я ясно слышал. Особенно, когда ты дала старшему брату отрицательную оценку только потому, что тебе не понравилось его лицо, я знаю даже лучше. Разьяснения, что если старший брат узнает, то он либо упадет, обхватив руками шею, либо соберет силы и поднимет еще одно восстание, я это помню это так свежо, будто это было вчера!

- Хорошо. По крайней мере, ты знаешь.

Поставив пустую чашку, принцесса снова улыбнулась.

Увидев улыбку, Наследный Принц сделал два шага назад, но принцессу это не волновало... все, что она ждала, так это когда Рея наполнит ее чашку, после чего поднесла ее к губам.

После недолгой тишины принцесса сказала:

- Так что делай свою работу хорошо.

- Хмм... Ты дала мне очень трудную задачу.

- Нужно просто сокрушить тараканов, нет?

- Это - опытные тараканы, которые были здесь с самого начала Империи.

- Если ты собираешься стать величайшим в Империи, то у тебя должны быть, по крайней мере, навыки для этого. Сдавайся, если не хочешь.

- Эх, разве я стал Наследным Принцем для этого... чтобы быть пристыженным и страдать...

Наследный Принц потер глаза с выражением, кричавшим об усталости, но принцесса даже не побеспокоилась повернуться в его сторону и просто восхитилась ароматом чая.

- Нуна, ты не заключила сделку с Воем?

- Заключила. О хранении информации в секрете. Я никогда не передавала информацию и не атаковала Вой, используя других в качестве представителя. Однако в Гиасс Ролле не сказано, что я не могу покончить с организацией своими руками.

- Тебе нужно их уничтожить? Когда все будет сказано и сделано, и когда пыль осядет, они возродятся под другим именем.

- Но мы можем уничтожить гнездо этого человека.

Глядя на принцессу, у которой на лице была улыбка, способная очаровать почти кого угодно, Наследный Принц попятился к стене.

- Э, нуна, это пугает, не могла бы ты, пожалуйста, прекратить вот так улыбаться? Это очень плохо влияет на мое сердце, поэтому... пожалуйста!!!

- О боже, не нужно так бояться. Я сейчас чувствую себя очень хорошо.

- Ха? Вы, на самом деле, можете говорить это, учитывая, что ваша прямая подчиненная, Госпожа Рея, трясется в углу? Ее травма вновь дала о себе знать!

Посмотрев на Рею, закопавшую свое лицо между коленей и что-то бормочащую в углу, принцесса прекратила улыбаться.

- Что, я когда-то делала это не так?

- Это было тогда, когда ты вывела свои личные силы, бригаду боевых магов и совещательный персонал, и приготовилась пойти на войну в любой момент? Все, кто хоть о чем-то осведомлен, знают об улыбке перед резней во время великой войны.

- Убийство людей на войне - односторонняя вещь, верно? Это нельзя называть резней.

- Ты хотела сказать "нормальная вещь", так? Я услышал "односторонняя вещь" из-за своего воображения, из-за схожего звучания, верно?

- Хм? Что? Я не слышу звуков наследного принца, которого трижды разбила армия Королевства Мердея?

- Хорошо, перед непобедимой нуной великой войны я буду держать рот на замке.

Сморщенное лицо Наследного Принца будто радовало ее. Она вновь потянулась к чашке с чаем, но та была пуста.

Поскольку Рея, наливавшая ей чай, в данный момент была сломана и забыта в углу комнаты, принцесса встала и потянулась.

- Я знаю это. Истоки создания Империи. Но это - проклятие.

- Да. И когда он умрет, это может вернуться к нам.

- Потому что так был написан контракт.

- И из-за этого нам нужно защитить его.

- Для Империи?

- Да.

- Разве это не ложь? Независимо от того, как я вижу это, это - личная жадность.

- Действительно. Как минимум, один процент - для блага империи.

- А девяносто девять процентов - для собственных интересов? По крайней мере, как королевская особа, подними процент до двухзначного числа, нуна.

- Нет.

Почувствовав в последних словах сильную искренность, Наследный Принц замолк.

- Один процент - это тоже много. Честно говоря, я благодарна, что так много сделала для роли императорской принцессы. Прошло уже десять лет. Потому что я была слаба. Потому что я была бессильной. Потому что у меня не было поддержки. Я не могла приблизиться к нему целых десять лет. Если я беспечно приближусь к нему - он сбежит. Учитывая, что он - бесстрашен в страннейших местах и очень труслив в других. Он сделает две, три... нет, десять, двадцать путей для побега. Поэтому он не сможет убежать. Я сломаю их все. За исключением лестницы, что является мною, я уничтожу все другие лестницы. Чтобы заставить его понять, что я - его самая безопасная лестница. Чтобы он никогда не смог убежать снова.

- То, что ты знаешь о нем, может оказаться не всем. Также у него было другое имя, разве нет?

- Это не относится к делу. Зовут его Аст, Наруан или как-то еще. Это не меняет факта, что он украл мою судьбу, мое будущее и все остальное, а затем - убежал. Даже если я знаю о нем не все, то того, что я уже знаю - вполне достаточно. Поэтому...

После недолгого молчания она повернулась к Наследному Принцу, который медленно приближался к ней, и ярко улыбнулась.

- Если ты потерпишь неудачу, то мне, возможно, придется убить тебя.

"Я действительно умру".

Увидев эту улыбку, Наследный Принц понял, что если он не разобьет Вой вдребезги, то, вероятнее всего, это он станет тем, кого разобьют.

Примечание переводчика:

1: Нуна - очень формальное обращение к старшей сестре.