Глава 631. Кто будет новым Папой
На отдалённом холме Святой горы, горничная, которая отвечала за заботу о Молодом Папе, пристально осматривала комнату. Этот зал был чрезвычайно обширен и по своей площади был равен банкетному залу в замке аристократической семьи. Хотя и трудно было поверить, но этот просторный зал выступал лишь спальней, в котором проживал парень, чей рост едва превышал один метр.
- Молодой Папа, выходите. Хватит прятаться, - с тревогой в голосе, закричала женщина.
Голос женщины эхом разнёсся по пустой комнате.
Убедившись, что её крик не достиг нужного эффекта, горничная тяжело вздохнула и начала искать молодого господина. После того как женщина зашла в глубь комнаты, из-за столба выскочила небольшая фигура и бросилась к двери. Когда в просторном зале раздался звук захлопывающейся двери, горничная резко обернулась и удивлённо осмотрелась.
- Молодой Мастер, пожалуйста, вернитесь… - закричав, женщина бросилась в погоню, однако когда она вышла в коридор, малец уже исчез.
Мальчик быстро пробежал через несколько коридоров и выбежал на просторную площадь Марта, которая располагалась на вершине Святой горы. После появления следующего Папы, два Рыцаря света, которые охраняли площадь, уважительно поклонились.
- Это правда, что старик пропал? - спросил мальчик, столкнувшись с рыцарями.
Два рыцаря неловко переглянулись и решили промолчать.
Хотя преемник Папы и был ещё молод, но он обладал довольно-таки взрывным характером, поэтому когда он не получил ответ на свой вопрос, парень сильно разозлился:
- Если вы сейчас же не ответите на мои вопросы, то я переведу вас в стажёры и отправлю на охоту за членами Тёмной церкви!
Когда два Рыцаря Света услышали угрозу молодого приемника Папы, их лица сильно побледнели. Они, конечно же, понимали, что у этого мальчика нет прав для выполнения такой угрозы, но… его учителем был сам Папа и тот, конечно же, мог воплотить слова своего ученика в жизнь. Более того, нужно было учитывать и то, что одна из восьми кардиналов Церкви света, также очень ценила этого мальчика и если тот пожалуется ей, то им точно придётся отправиться на охоту за членами Тёмной церкви. Если это произойдёт, то они вряд ли проживут и несколько месяцев.
Один из Рыцарей света неловко рассмеялся:
- Молодой мастер, не волнуйтесь! Папа не исчез, он просто столкнулся с некоторыми трудностями, и поэтому ему пришлось временно покинуть Святую гору. Он планирует тайную атаку на несколько филиалов Тёмной церкви!
Бойс пристально посмотрел на мужчину:
- Это правда?
- Конечно, - уверенно кивнул рыцарь.
Бойс ненадолго задумался, после чего кивнул и сказал:
- Пропустите меня!
Двое рыцарей сразу же отошли в сторону, тем самым открывая мальчику путь.
Как только рыцари разошлись, Бойс бросился вверх по ступенькам. С каждым шагом он преодолевал пять ступенек и скорость его была довольно-таки впечатляющей. Возможно, он даже был наравне со взрослым лесным гепардом.
Два Рыцаря Света обернулись и посмотрели на удаляющуюся спину преемника Папы, после чего один из них спросил:
- Неужели Молодой Мастер уже сильнее, чем мы?
- Возможно это так… - вздохнул другой рыцарь: - Молодой мастер с трёхлетнего возраста обучается лично у Короля Света. Сейчас ему уже девять, и, судя по его силе, он уже может сравниться со Старшим Рыцарем света или даже со Старейшиной!
- Эх… когда этот Молодой мастер вырастет, он точно станет сильным королём Внешней стены!
Пока два Рыцаря света обсуждали будущее Бойса, тот быстро бежал по горной дороге. Однако спустя несколько минут из леса появился сильный порыв ветра, который нёс с собой множество пожелтевших листьев.
Бойс резко остановился и, подняв руки, закрыл лицо. Прошло лишь мгновение, и ветер исчез, но на смену ему появилась человеческая фигура.
- Ты… - мальчик с удивлением посмотрел на стоявшего перед ним мужчину.
...
На небольшом холме, который размещался практически на окраине Святой горы, стояло несколько небольших домиков, в которых жили младшие Рыцари Света.
В течение последних нескольких дней Бартон выходил наружу, лишь закутавшись в тёплую одежду, и в доме часто принимал тёплую ванну. Это было обусловлено быстрым падением температуры воздуха.
Как только парень вошёл в дом и, закутавшись в плед, сел на кресло, раздался приглушённый голос:
- Давно не виделись. Как ты?
Бартон удивлённо вскочил и посмотрел на источник голоса. На его кровати сидел парень в чёрной мантии и когда он увидел его лицо, Бартон ошеломлённо воскликнул:
- Дэ… Дудянь?
Спустя некоторое время, Бартон совладал со своими эмоциями и подошёл к парню в чёрной мантии:
- Как ты появился в моём доме? Посторонний не может сюда пройти. Неужели ты тайно проник на Святую гору?
- Я пришёл сюда, чтобы встретиться с тобой, - спокойным голосом ответил Дудянь.
- Встретиться со мной? - Бартон удивлённо посмотрел на своего друга и только теперь заметил, что позади него на кровати лежит спящий ребёнок.
- Ты в курсе того, что со мной произошло? - тихим голосом, спросил Дудянь.
Услышав этот вопрос, Бартон немного поёжился. После того как Дудянь отправил его в павшую аристократическую семью, он принял участие в экзамене на становление рыцарем-стажером в Церкви света. Конечно, из-за тёмного цвета волос, он столкнулся со множеством проблем, но так как он был членом аристократической семьи, к нему отнеслись достаточно мягко. Благодаря своему упорству он прошёл все проверки и стал членом Церкви света. После того как парень получил титул Рыцарь света-стажёр, его жизнь претерпела кардинальные изменения. Он больше не был тем покалеченным мальчиком из трущоб, который тайком пробрался в коммерческий район. Более того, он вышел из-под опеки Дудяня и, расправив крылья, отправился в одиночный полёт.
Как рыцарь-стажёр Церкви света, он, естественно, имел право бесплатно читать газету церкви. Именно благодаря ней он многое узнал и многому научился. Поэтому он, конечно же, был в курсе, что Дудяня обвинили в сговоре с Тёмной церковью, после чего арестовали и отправили во Внутреннюю стену.
- Я прочитал об этом в газете, -- с восхищением ответил Бартон.
Этот парень уже не слабый мальчик, который ничего не знает об истинном строении этого мира. Он, конечно же, слышал о легендарной Внутренней стене. Это было загадочное место, которое занимало территорию даже меньше, чем коммерческий район. Даже самые влиятельные аристократы Внешней стены только спят и видят, как они смогут переехать туда, но парень, с которым он жил в детском доме, действительно смог побывать там.
- Как ты вернулся во Внешнюю стену? Неужели все эти слухи были ложью и тебя не забирали во Внутреннюю стену? Ты… ты сбежал?!
Дудянь еле заметно кивнул, после чего внимательно посмотрел на Бартона и сказал:
- У меня есть для тебя работа. Ты готов снова следовать за мной?
Услышав вопрос Дудяня, Бартон ошеломлённо посмотрел на него. Продолжать следовать за Дудянем?
До того, как его друг появился перед ним, он уже много раз сам себе задавал этот вопрос. И каждый раз его ответ был твёрд и никогда не менялся.
В конце концов, бедная жизнь, которую он вёл в приюте, въелась прямо в его костный мозг. Даже после того, как он присоединился к Дудяню, он постоянно боялся, что не доживёт до завтрашнего дня, что его схватят члены Церкви света и бросят в огонь. Он даже боялся рыцарей Магистрата, так как на его руках было множество преступлений.
В данный момент Бартон уже был рыцарем-стажёром Церкви света. Хотя он и не мог сказать, что достиг желаемого, но по крайней мере у него была еда и тёплая одежда. Парень наконец-то начал жить обычной, спокойной жизнью. Даже прогуливаясь по улице, он ловил на себе множество взглядов, однако все они отличались от того, как на него смотрели ранее. Это был взгляд не брезгливости и ненависти. Он был наполнен трепетом и уважением.
Бартон никогда не ожидал, что его жизнь может так кардинально измениться. Даже, когда он следовал за Дудянем и у него были деньги и красивая одежда, окружающие люди смотрели на него с презрением. Такие взгляды были обусловлены его цветом волос и тёмными пятнами, которые покрывали большую часть его тела.
Однако теперь, облачившись в яркие доспехи Рыцаря Света, он пользовался всеобщим уважением.
«Могу ли я действительно отказаться от всего, что у меня есть и последовать за ним?» - Бартон мысленно спросил сам у себя.
Дудянь молча сидел на кровати и пристально смотрел на парня.
Спустя несколько минут Бартон глубоко вздохнул и решительно посмотрел на Дудяня:
- Готов!
Во взгляде Дудяня появилась радостная искорка, но он быстро убрал её, после чего спросил ещё раз:
- Это твоё окончательное решение?
- Да! - кивнул Бартон.
- Почему?
- Потому что ранее я уже дал слово, что буду вечно следовать за тобой! Хотя я и не слишком умный, но знаю, что если дал слово, то должен держать его! Раз я тебе обещал, то точно сделаю это! - серьёзным тоном ответил Бартон.
Дудянь ненадолго замолчал, после чего кивнул:
- Ты принял правильно решение!
Бартон натянуто улыбнулся, после чего самоуничижительно рассмеялся:
- Честно говоря, я и сам не понимаю, зачем это делаю. Наверное, я просто сумасшедший, ведь только психически нездоровый человек, может отказаться от такой хорошей работы. Однако всё, что у меня есть, и даже моя жизнь, это всё благодаря тебе. Даже то, что я стал членом Церкви света, также случилось благодаря тебе. Поэтому, хоть мне и немного грустно, но я ведь не могу ответить на доброту предательством!
Дудянь встал с кровати и, подойдя к другу, похлопал его по плечу.
- Не нужно меня успокаивать. Я родился, а значит, рано или поздно умру, поэтому для меня главное быть в ладах со своей совестью, - улыбнулся Бартон.
- Прости, что ты из-за меня больше не будешь Рыцарем Света. Однако чтобы отплатить за твою искренность, через некоторое время я найду тебе новую должность!
- Я уже отказался от возможности стать Рыцарем света, поэтому хватит с меня работы. Я просто буду следовать за тобой и помогать тебе!
- Не спеши отказываться, новая должность - Папа Святой церкви!
- Что?
...
Выйдя из дома Бартона, Дудянь направился в ближайшую гостиницу, в которой его ждала Аиша. Всё это время, пока он отсутствовал, она спокойно ждала его возвращения и даже не сдвинулась с места.
Как только парень вошёл в комнату, он сразу же извинился:
- Прости, что заставил тебя ждать.
Ответом ему была лишь тишина.
Дудянь сжал холодную ладонь девушки и прошептал:
- Когда мы вернёмся, я проведу с тобой больше времени. Обещаю, только, пожалуйста, не злись.
Аиша продолжала безэмоционально смотреть прямо перед собой.
Дудянь же в свою очередь смотрел на неё взглядом, наполненным нежностью и любовью:
- Нам пора уходить.
Парень схватил бессознательного Бойса и выпрыгнул из окна комнаты.
...
В пять часов вечера, когда солнце уже начало заходить за горизонт, Дудянь вернулся в свой замок.
Ришелье всё это время был под наблюдением в замке и не имел права выходить на улицу. В тот момент, как Дудянь вернулся, он сразу же увидел мальчика, которого он нёс на плече. Лицо старика сразу же побледнело, и он почувствовал, как озноб начал сковывать его тело, а руки предательски задрожали.
Спустя несколько секунд Папа Церкви света смог унять свою ярость и пристально уставился на Дудяня:
- Что ты с ним сделал?
- Он без сознания, так что хватит тут кричать. Этот малец всё ещё жив! - спокойным голосом ответил Дудянь, бросив быстрый взгляд на Ришелье: - Похоже, я схватил того, кого надо. А то уже начал думать, не ошибся ли я!
Наконец-то старик понял, что, показав свои истинные чувства, он сделал огромную ошибку.
- Он всего лишь ребёнок. Я и так уже полностью предан тебе. Почему ты не веришь мне и даже похитил ребёнка?! - стиснув зубы, спросил Ришелье.
- Ребёнок? А мне кажется, что это просто хороший рычаг!
- Ты! - Ришелье сжал кулаки и вдруг подумал о чём-то: - Как ты узнал о нём?
- Разве ты не послал своего человека в девятый округ Тёмной церкви. Он даже стал Старейшиной, - улыбнувшись, ответил Дудянь: - Неужели ты думал, что только ты можешь предавать других, а они никогда не предадут тебя?
Лицо старика сильно помрачнело, после чего он яростно закричал:
- Он бы никогда не предал меня! Что ты с ним сделал?!
- Он уже мёртв! - Дудяню было лень объяснять старику судьбу его шпиона: - Он действительно был верен тебе. Мне даже пришлось прибегнуть к пытке. Очень жаль…
- Ты подонок! - продолжал кричать Ришелье.
- Подонок - это человеческий отброс, просто мусор, который ни на что не годен. Очевидно, я не отношусь к этой категории людей, - спокойным тоном ответил Дудянь.
- У тебя было много способов заставить его говорить, так почему ты убил его? - сквозь зубы процедил Ришелье.
- Это был самый эффективный способ, - пожал плечами парень.
- Ты! - старик аж заскрежетал зубами от ярости: - Он был обычным библиотекарем! Тот человек, за всю свою жизнь не сделал ничего плохого! Почему ты такой жестокий?
- Свиньи тоже не сделали ничего плохого, но разве их не убивают? - безразличным тоном спросил Дудянь.
Ришелье был настолько зол, что даже не знал что сказать.
- Так как у тебя есть близкие и семья, то тебе лучше сотрудничать со мной! - Дудянь передал ребёнка Гленн и продолжил: - Присмотри за ним. Только будь осторожна, его сила примерно равна Старшему охотнику!
Услышав слова Молодого Мастера, девушка удивлённо посмотрела на ребёнка. Она не могла поверить, что этот ребёнок действительно обладает настолько чудовищной силой.
В конце концов Гленн поняла, что люди с могущественным фоном сильно отличаются от тех, у кого его не было. С самого рождения у них просто разные стартовые линии.
Ришелье со злостью посмотрел на Дудяня, но вскоре успокоился. Он понимал, что после произошедшего уже не было никакого смысла злиться. Чем больше старик злился, тем больше погружался в хитросплетения этого Божественного изобретателя.
Тяжело вздохнув, старик сказал:
- Моя жизнь полностью под твоим контролем и если что-то пойдёт не так, я умру! Так зачем ты делаешь всё это?
- Ты ведь и сам понимаешь, что защитных мер никогда не бывает много, - Дудянь сел на диван и продолжил: - Я заставил тебя сотрудничать со мной и разве это тебя не злит? Чем больше ты злишься на меня, тем больше шансов на то, что ты в конечном итоге предашь!
Услышав слова Дудяня, Ришелье сжал зубы и поклонился:
- Нет! Я никогда даже и не думал предать тебя!
Дудянь лишь отмахнулся от него:
- Если бы ты продолжал молчать о пяти связных Монастыря, то они бы нарушили мои планы. Из-за задержки, мне пришлось лично разобраться с ними.
Ришелье удивлённо посмотрел на него:
- Пять… все пятеро мертвы?
Дудянь утвердительно кивнул.
Ришелье не мог поверить в произошедшее. Прошёл лишь один день, а этот парень уже убил пятерых сильных членов Монастыря.
- Я тебя понял, - подавив своё удивление, старик тяжело вздохнул: - Я буду полностью сотрудничать с тобой, и твой человек займёт позицию Папы!