Глава 320. Неизвестное трио

Уже наступил комендантский час. Дудянь на своей максимальной скорости бежал по тёмным улицам и, используя усиленное обоняние, избегал встречи с патрулями. Прошло не так много времени, прежде чем он добрался до небольшого города на окраине коммерческого района. Этот город выглядел достаточно невзрачно, и его охраняло небольшое количество солдат, большинство из которых из-за молитвенной церемонии сидели в своих палатках, в то время как другие просто болтали у костра.

Когда Дудянь добрался до лавки мясника, он уже нацепил на своё лицо маску. Как и в предыдущие дни, он собирался купить мясо. Мясник, который уже перевалил за четвёртый десяток, спокойно сидел возле магазина и терпеливо ждал появления своего загадочного клиента. Младший сын мясника всё ещё не спал, и, когда он увидел неожиданное появление человека в маске, он непроизвольно вскрикнул, но его мать быстро отреагировала и уволокла ребёнка в дом.

Хоть другие и не смогли бы этого услышать, но Дудянь без проблем разобрал, как она отчитывала своего сына.

Хотя женщина и ругала ребёнка, она всё ещё ни слова не сказала о таинственном покупателе, поэтому Дудянь немного расслабился. Мясник был более чем уверен, что должен делать эти ночные продажи в секрете. Если бы это стало известно Святой церкви или военным, он бы также понёс наказание.

Дудянь поднял уже разделанную железную свинью и скрылся в темноте.

Некоторое время он передвигался вдоль реки, которая вела прямо за город. Во время своего путешествия, он не столкнулся ни с одним из патрулей и спустя полчаса Дудянь добрался до пустошей.

Однако из-за того, что варвары захватили пограничную крепость вблизи Красных кленовых гор, охрана приграничной зоны была значительно усилена. Поэтому Дудяню пришлось потратить некоторое время, чтобы найти пробел в этой защите.

Проскользнув через оборону, Дудянь сразу же направился к заброшенному зданию, в котором скрывался Сплиттер.

Как только он вошёл в лабораторию, монстр, который до этого мирно спал на полу клетки, резко подскочил и ударил своим лезвием по решётке из вольфрамовой стали. По всему зданию разнёсся скрипучий звук, который был похож на удары тысяч мечей.

Эта ночь не отличалась от всех остальных. Разрезав свинью на несколько мелких частей, он принялся кормить своего питомца.

Сплиттеру потребовалось лишь мгновение, чтобы проглотить всё мясо, и после трапезы он посмотрел жалобным взглядом на Дудяня. Казалось, будто он понимал, что сегодня он больше не получит никакой еды.

Смотря за такими действиями монстра, Дудянь улыбнулся. Он действительно был рад видеть такого послушного легендарного монстра. Более того, он уже перестал использовать кровь убитого ранее детёныша Сплиттера. Поэтому можно было сделать вывод, что этот вид монстра не полагается на запах, чтобы определить кто враг, а кто друг. Даже в то время как Дудянь сидел в непосредственной близости от клетки, Сплиттер не пытался напасть на него.

Дудянь посмотрел на монстра и дружелюбно улыбнулся. Хотя он и знал, что Сплиттер не понимает его, но он всё же открыл свою душу и начал рассказывать тому обо всех своих проблемах и переживаниях.

В тёмную безлюдную ночь, в заброшенном здании сидели монстр и человек.

Прошло полчаса и Дудянь наконец-то вышел из заброшенного здания, но вместо гостиницы он направился к подземному проходу смерти.

Между городом и проходом смерти расположилась небольшая крепость, на стенах которой дежурили Рыцари Света. Главной целью этой крепости было предотвращение неконтролируемого прохода охотников, после возвращения из-за пределов Великой стены. Конечно, таким образом они могли бы остановить лишь обычных охотников, а не тех, кто обладает сильными и таинственными способностями.

Дудянь остановился на определённом расстоянии от крепости и, достав подзорную трубу, приступил к сбору данных. Крепость выглядела так же, как и все остальные и, казалось бы, что все причинённые Сплиттером разрушения, были не более чем иллюзией.

Некоторое время понаблюдав, Дудянь отказался от каких-то решительных действий. Он прекрасно понимал, что если хочет незаметно пробраться через приграничную крепость, ему потребуется больше информации о Святой церкви и, в особенности, о Рыцарях света.

Развернувшись, Дудянь направился к другой крепости. Его целью была крепость Кинг, которую ранее заняли варвары.

Ему потребовалось потратить больше часа, чтобы добраться до пункта своего назначения. По пути он встретил несколько варварских патрулей, которые двигались в сторону крепости.

Дудянь не собирался атаковать их.

Даже проведя в библиотеке достаточно много времени, он не смог найти никакой конкретной информации об этом народе. Всё, что он узнал, было связано со сплетнями, которые блуждали по коммерческому району. Именно по этой причине он не осмеливался сделать первый шаг и захватить хотя бы одного из них. Даже сумей Дудянь поймать пленного и начни он его пытать, как тот ему ответит на его вопросы? Был велик шанс того, что жители внутренних районов и варвары общались на разных языках. Конечно, варвары, стоявшие у власти, вероятнее всего знали язык жителей внутренних районов, но захватить высокопоставленного человека была задача не из лёгких.

Дудянь остановился в десяти километрах от крепости Кинг. В воздухе витал тяжелый запах крови. Опираясь на этот чудовищный запах, было несложно понять, сколько людей умерло в той ужасной бойне за пограничную крепость.

Пройдя немного вперёд, Дудянь заметил, что одна из стен, которая выступала главным оборонительным сооружением, была полностью разрушена. В данный момент через эту разрушенную стену проходили колоты варваров.

Дудянь пораженно замер, так как он только что понял, что военные всё ещё не вернули себе крепость.

«Неужели они отказались от одной из пограничных крепостей?»

- За крепостью простираются равнины, которые ведут к желтой зоне коммерческого района. Там всё ещё проживают некоторые аристократы и бизнесмены средней руки. Наверное, именно там военные и развернули свои главные силы. Если оборона города падёт, то варвары сбегутся туда как волки. Жертв такого столкновения даже страшно представить, - прошептал Дудянь.

Хотя он мог смутно представить мощь военных, но недооценивать варваров тоже было нельзя. Любая недооценка противника могла вылиться во множество жертв.

Первое место, которое ощутит всю мощь армии варваров, - приграничные города. Конечно, вся экономика и элита коммерческого района собрана в центре, но и на окраине проживало по меньшей мере несколько десятков людей. В таком случае, если военные не проведут контратаку, это будет означать, что они оставили всех этих людей на верную гибель.

Дудянь нахмурился, но спустя несколько секунд его лицо расправилось и он, развернувшись, спокойно покинул это место.

...

На рассвете Дудянь вернулся в гостиницу. Разбудив кучера, он направился обратно в Храм.

Добравшись до Храма, он сразу же направился в зал обмена:

- Сколько золотых монет я должен заплатить, если не хочу использовать очки вклада?

Парень, сидевший за столом, в этот раз сразу же узнал Дудяня, даже несмотря на то, что тот был в маске:

- Я предоставлю вам скидку и получится всего лишь десять тысяч золотых монет.

Дудянь благодарно кивнул:

- Дайте две бутылки.

Парень натянуто улыбнулся:

- В день вы можете купить максимум тысячу капель, и это равняется одной бутылочке.

Услышав отказ, Дудянь мгновенно нахмурился:

- Ладно… тогда дайте одну бутылку.

Парень за столом посмотрел на Дудяня и отметил про себя, что тот ведет себя так, как будто покупает бутылку вина, а не дорогой материал. Конечно, он знал, что Дудянь недавно выпустил своё новое изобретение, а это означало, что тот не испытывает недостатка в золоте:

- Заполните эту форму, и я передам вашу заявку.

Дудянь заполнил все надлежащие документы и, заплатив нужную сумму, вышел из зала.

Когда он подошёл к тринадцатому замку, его остановил охранник:

- Добрый день, мистер Дэань.

Приветствуя охранника, Дудянь кивнул.

- Меня попросили передать вам это приглашение, - дружелюбно улыбаясь, охранник протянул конверт.

Дудянь взял конверт и, открыв его, достал письмо. Это было внутреннее приглашение на семинар, который пройдёт через три дня. Такие приглашения рассылались заранее, чтобы изобретатели не строили планы на этот день.

Дудянь забрал ещё один мешок с письмами и направился в свою лабораторию.

...

Кабинет на втором этаже замка семьи Райан.

Возле двери стояло несколько людей.

Сандер открыл двери и впустил их в кабинет. Так как Фулину с каждым днём установил всё хуже и хуже, Сандерс в данный момент помогал ему с делами.

Гости остановились перед дверью кабинета. Один из них постучал в дверь.

- Проходите, - улыбнулся Сандер.

Трое гостей улыбнулись:

- Приветствуем молодого Патриарха.

Фулин сидел в своём кресле и спокойно смотрел на троих гостей:

- Ваш друг Дэань отправил письмо. Ему нужна помощь, а вы, ребята, уже достаточно много времени провели здесь и поняли все нюансы жизни аристократов. Надеюсь, вы сможете помочь ему.

- А теперь идите. Удачи вам, - улыбнулся Фулин.

- Слушаемся Патриарх, - поклонился Бартон и остальные.

Трое молодых людей вышли из замка и, забравшись в карету, отправились в замок у реки. Все они с нетерпением ожидали встречи с другом. Бартон тихо сказал:

- Наконец-то мы можем помочь Дудяню.

- Да, - улыбнулся Джозеф: - Мы больше не можем тянуть его вниз!

- Стоп. Мы должны обращаться к нему - мистер Дэань или молодой мастер? Я даже не могу себе представить, как бы мы жили, если бы не Дэань! Скорее всего, мы были бы не лучше, чем свиньи, - задумчивым тоном произнёс Кройн.

Бартон натянуто улыбнулся:

- Ты ошибаешься… Свиньи могли бы есть намного чаще, чем мы!

Джозеф рассмеялся:

- Дэань… нет, мы не должны называть его мастером! Он сказал, что возьмёт нас на большее дело! Теперь он старший изобретатель Храма Элементов. Согласно последним сообщениям, он сейчас настолько известный, что в обычной ситуации мы бы даже не смогли встретиться с ним. В тот раз, когда мы решили следовать за ним, мы действительно сделали правильный выбор.

Кройн также улыбнулся:

- Не забывайте, по какой причине нас принял Мастер. Во-первых, он доверяет нам, а во-вторых, мы полностью преданы ему. Вы помните наше прошлое? Если мы подведём его, то…

Бартон сразу же нахмурился:

- Если нас арестуют, то, как минимум упекут в Цветочный Трон, а как максимум - казнят! В таком случае, мы не можем подвергнуть мастера опасности.

Джозеф и Кройн похлопали его по плечу:

- Послушай, что ты вообще говоришь! Мы что похожи на тех, кто предаёт друзей?

- Я, конечно же, уверен в вас…

- Мы должны быть осторожны. У Дэаня много врагов и мы не можем подвергнуть его опасности.

...

- Мастер, неизвестное трио хочет встретиться с вами, - оповестил Николас.

Дудянь поднял взгляд от документов:

- Впусти их!

- Слушаюсь, - поклонился Николас.

Через несколько минут он вернулся и привёл с собой Бартона и остальных.

Когда они предстали перед ним, Дудянь просто сидел и внимательно рассматривал их. Они сейчас выглядели совсем иначе, чем при их последней встрече. Теперь было очень сложно сказать, что эти парни были выходцами из трущоб.

Однако если повнимательнее на них посмотреть, то можно было заметить некоторые недостатки их телах. У Бартона вся шея была покрыта тёмными волдырями, левая рука Кройна выросла лишь до локтя, но из-за длинных рукавов это было незаметно.

Дудянь прекрасно знал, что Николас это так же должен был заметить:

- Давно не виделись. Присаживайтесь.

Трио посмотрело на сидевшего за столом Дудяня:

- Дэ… молодой мастер. Что вы хотите, чтобы мы сделали?

Дудянь натянуто улыбнулся:

- Бартон, ты веришь в Святую церковь?

От такого неожиданного вопроса, Бартон опешил:

- Ну… у меня есть некоторые сомнения…

Услышав его ответ, Дудянь улыбнулся ещё шире. Николас так же заинтересованно улыбнулся. Он до сих пор не мог понять, зачем его мастер пригласил к себе этих инвалидов.

- С этого момента ты самый преданный верующий Святой церкви!

- Что? - удивлённо воскликнул Бартон.

- Ты войдёшь в Святую церковь и станешь Рыцарем Света, - улыбнулся Дудянь.

Бартон, не понимая, что происходит, спросил:

- Мастер, я бы с удовольствием, но я вряд ли подхожу под их требования…

- Это оставь мне, - улыбнулся Дудянь: - Тебе нужно сосредоточиться лишь на вере и преданности их религиозной системе.

- Мастер, ты хочешь, чтобы я стал шпионом? - спросил Бартон.

Дудянь отрицательно покачал головой:

- Нет, просто делай то, что я тебе говорю, и всё будет хорошо. Когда придёт время, ты всё поймёшь!

Бартон растерянно посмотрел на своих друзей. Он хотел узнать больше, но всё же сдержался от лишних вопросов:

- Хорошо.

Дудянь перевёл взгляд на Джозефа:

- Ты хочешь стать могущественным генералом?

Джозеф ошеломлённо замер:

- Мастер, ты хочешь чтобы я вступил в армию?

- Да, - рассмеялся Дудянь: - Вы должны так же, как и Бартон, забыть обо мне и сосредоточиться на достижении хороших военных результатов. Ваша цель - стать генералом!

Бартон и Джозеф переглянулись:

- Хорошо!

Дудянь перевёл взгляд на Кройна:

- Следуй за мной.

Кройн растерянно кивнул.