Том 3. Глава 3. Принцесса мало двигалась (2)
Знала бы, что увижусь с Момотой-куном, не стала бы нацеплять!
— ... С чего бы? — Момота-кун успокаивающе улыбнулся. — Я уже говорил, что не переживаю из-за этого.
— ... Правда?
— Я сын ортопеда, с чего бы мне переживать из-за запаха пластырей? — нежно сказал он, забрался на кровать и приблизился ко мне.
В этот раз... Не сбегу.
Позволю меня обнять. Раз он не против, пусть обнимает меня с вонючими пластырями.
А дальше... Остаётся отдаться на милость судьбы?
Решившись, я ждала Момоту-куна...
— М.
Он внезапно застыл.
Лицо было напряжённым.
Его взгляд... Был направлен вбок от меня.
Куда-то между кроватью и стеной.
— ... Что такое?
Я проследила за его взглядом.
— А?.. Что-то упало.
У стены рядом с кроватью что-то лежало.
Момота-кун протянул руку и поднял.
Это... Похоже была фотография в камне.
Деревянная, с подставкой сзади...
— ... Сейчас упала? — глядя на фотографию, Момота-кун прикрыл глаза. Сейчас он точно пытался подавить чувства.
— Это фотография?
— Да... Моей матери. Сестра сделала, — сказал он.
Не «мама» или не «ма», он будто про постороннего человека говорил, назвав её «мать».
И тут... На меня нахлынуло что-то вроде напряжения.
Мать Момоты-куна... Уже мертва.
Когда он был ещё маленьким, она погибла в дорожной аварии.
— ... Видать упала, пока я прибирался, — пробормотал он и убрал фото в стол.
Точно... Спрятал.
— А?.. Э-это ничего? Ну что ты её не поставил?
— А... Ну, может и стоило бы поставить. Но я... Но я не знаю, что делать с фотографией матери, — печально улыбнулся парень.
И в чём-то одиноко.
— Не знаешь?..
— Я уже говорил... Мама умерла, когда мне ещё и двух лет не было. Потому я её почти... Нет, вообще не помню.
Ещё двух лет не было. Ему было где-то столько же, сколько сейчас Макарон-куну. Он уже начал ходить и запоминать слова.
Конечно он её почти не помнит.
Я не помню, какой я была в два года.
— А сестре тогда было уже шесть. Она мать прекрасно помнит... Она её очень любила.
— ...
— Потому, когда я пошёл в начальную школу, она стала каждый день рассказывать мне о матери. Показывала фотографии, говорила «это наша мама, она такая красивая и классная». Рассказывала про её работу, увлечения, то, что ей нравилось. И фотографию эту тоже сестра сделала.
— ... У тебя замечательная сестра.
Я представила, как они просматривали альбом с фотографиями и улыбнулась.
Однако Момота-кун был мрачным и напряжённым.
— Но мне... Тогда было больно.
— А?..
— Как бы сказать... Сестра так пыталась познакомить меня с ней. Но как бы она ни старалась, я не испытывал то же, что и она... И чувствовал себя виноватым.
— ...
— Из-за моей реакции она старалась лишь сильнее, «вообще маму не вспомнил», «она столько обнимала тебя, грудью кормила», «постарайся и вспомни», — так она раз за разом говорила... Я больше не мог это терпеть... И сказал.
... Я не помню маму!
... Как бы ты ни объясняла, мне этого не понять!
... Я не полюблю маму как ты, сестрёнка!
Вот что... Прокричал маленький Момота-кун.
— После мы поссорились... Плакали и дрались... Но потом отец нас примерил и мы успокоились... С тех пор сестра больше про маму не говорила.
— ...
Я ничего не сказала.
Я прекрасно понимаю чувства его сестры.
Она хотела рассказать младшему брату о любимой маме. Хотела, чтобы он её узнал. Ей казалось, что это её долг. Она хотела хоть немного поделиться воспоминаниями о матери с младшим братом.
Однако... Момота-кун понял её чувства. Правда понял.
Как бы ему не объясняли... Его матери уже не было в этом мире, как и у него воспоминаний о ней.
Даже если хотел, он не мог вспомнить.
Как бы он ни старался, маму он не мог полюбить как сестра.
Для маленького Момоты-куна это был серьёзный стресс.
— ... Я во всём виноват, — меланхолично улыбаясь, пробормотал он. — Если бы прочитал атмосферу и сказал «я тоже люблю маму», всё было бы куда лучше... Но помешало какое-то странное упрямство. Как бы сказать... Мне казалось грубым сказать «люблю» про маму, с которой я не говорил и даже не помнил.
— А... Прости, какой-то грустный разговор получился.
— Н-нет.
— Это не тот разговор, который вести надо, сидя с девушкой на кровати. Ха-ха-ха, — весело сказал он и засмеялся.</pк сможет изменить атмосферу. А значит я должна была прикинуться, что всё хорошо.
— Хи-хи. Ну да. И всё же повезло мне. Я думала, что наткнуть у тебя на книги для взрослых, и переживала.
— ... Ты правда так думала? — слегка напряжённо спросил Момота-кун. В-вот блин! Пытаясь сделать атмосферу более непринуждённой, я сказала лишнего!
— Нет у меня порнушки.
— В-вот как?.. Разве не все молодые парни под кроватью порно прячут?.. Обычно в таких ситуациях всякую мангу находят.
— Вряд ли сейчас парни книги для взрослых под кроватью хранить станут. Проше ведь на телефоне.
Хм. Ну да. В манге парни часто такие вещи под кроватью прячут, но если задуматься, это ведь уже устарело.
Сейчас у молодёжи смартфоны есть.
Такое можно скорее найти, копаясь возле речки, или попросить кого-то из старших возле маленьких книжных или видео-салонов... Вместо таких трудностей куда проще загрузить видео и изображения на телефон.
— Момота-кун... Так у тебя всё в телефоне?
— А... Нет там ничего... — озадаченно отреагировал он.
Вот как... Неожиданно, но в телефонах подростков чего только нет... Потому вполне можно на что-то и наткнуться.
Ну, я не девочка-подросток, и не собираюсь говорить о том, что у парня на телефон хранится. Для здорового парня это ведь нормально.
И всё же... Какой смущённый Момота-кун милый, может ещё немного поиздеваться над ним?
— Хи-хи-хи. Ах, жестоко, Момота-кун. У тебя есть я, а ты на грязные изображения с другими женщинами смотришь. Такого изменника надо наказать... М?!
И тут... Меня повалили.
Я оказалась на кровати, а оба моих плеча удерживали.
А?
А? А?
П-п-п-п-подожди!
Чего происходит?!
Он разозлился из-за того, что я коснулась деликатной для парня темы?! Или же... Возбудился?! Типа «Ты сексуальней любого видео»?!
— ... Н-не надо, Момота-кун. Сейчас день... Я-я конечно не против, но при свете стыдно...
— Прячься, Орихара-сан!
Моя голова кипела, и остудили её слова. Момота-кун смотрел не на меня... А в окно.
Его слова и поведение... Я поняла, что он не повалил меня, а спрятал.
— Сестра вернулась!..
***
— Быстрее, спрячься!
— Х-хорошо!
Я покинул комнату и побежал вниз.
Каждая секунда была на счету.
Ведь в прихожей... Была обувь Орихары-сан.
Если найдёт туфли, всему конец. Я должен выбраться на улицу до того, как сестра войдёт внутрь, и задержать её.
Эх, чёрт!
Чего она так рано вернулась?!
Сама же говорила, что ужинать не будет!
Я бесился и бежал как мог... Но не успел.
Всего на секунду раньше она открыла дверь.
— Я дома.
— С-с-с возвращением, сестрёнка!
— Ува?!
Из-за того, что я вышел внезапно, сестра от удивления вскрикнула. Не удивительно, раз уж увидела в коридоре запыхавшегося младшего брата.
— Напугал... Ты его, Каору?.. Чем тут занимаешься?
— Н-ничем... Просто. Рад, что ты вернулась, и вышел поздороваться.
— А? Ты что говоришь, мерзость, — недовольно скривилась Момота Каеде.
— Эй, сестрёнка, что случилось? Ты же на свидание собиралась? Хотела с каким-то парнем из университета на барбекю пойти...
— А... Всё закончилось. Блин, это худшее барбекю было. Даже огонь разжечь не смогли. Раз уж зовут, можно было хоть огонь научиться разводить, — недовольно выплюнула она. Похоже неумение развести огонь всё портит. Повезло, что у нас Ура есть.
— Ах, я вся помятая, уставшая, ещё и вспотевшая. Каору, я в душ, сделаешь мне массаж потом... М? — пока говорила, на лице появилась подозрительность.
Она собиралась войти в дом, а я стоял на дороге.
— Чего тебе, уйди.
— Нет.
— А?
— Нет, ну, не спеши так.
— Не понимаю, о чём ты. Отойди.
Она озадаченно склонила голову и хотела пройти, а я стоял перед ней, как стена. Слегка пригнулся и развёл руки, прямо как защитник в баскетболе.
— ... Чего это с тобой?
— Нет, ну.
— У тебя есть причина, почему ты меня домой не пускаешь?
— А-а?! К-конечно нет!
... Я слишком уж явно реагирую. Никуда не годится. И чего я никогда не умел выдать спонтанный ответ?
— Ха-ха. Пока меня и отца нет, ты странные DVD смотришь?
— Что?.. Д-дура, конечно нет...
Кто поверит, когда такое говоришь... И тут я подумал. Нет ведь. Это же... Прямо мой шанс!
— В-вообще-то... Да.
— ... А?
— Н-никого не было... В-вот и смотрю.
— А, а-а?
— Смотрю скаченное на телефон видео в гостиной на большом телевизоре.
— ... О, о-о. В-вот как... Н-н-ну, ты уже в том самом возрасте... — смутилась сестра, видя странное поведение брата. Она притворялась спокойной, но лицо покраснело.
И мне было до смерти стыдно. О чём мы тут вообще болтаем?
Но обратной дороги нет!
Только вперёд!
— И как бы, сестрёнка... Тут как раз это самое.
— Э-это самое?!
— Тот самый момент.
— Тот самый?!
— Самый волнительный.
— Волнительный?!
— Так что... Может погуляешь ещё минут тридцать? Я как раз закончу и гостиную проветрю.
— О, о-о... А, ага, и правда. Раз уж там такой момент волнительный, то ладно. Нелегко парням приходится...
У сестры уже были парни, так что она всё поняла.
Ува... Хуже некуда. Как она добро отреагировала. Наши отношения после этого станут неловкими... Но ничего не поделаешь. Это необходимая жертва, придётся смириться.
— Л-ладно, я тогда пойду...
— Очень прошу.
— А, но хоть переобуться позволь. Если другие туфли не обую, ноги болеть будут.
— Сестрёнка-а-а-а-а!
Она собиралась опустить взгляд вниз, чтобы переобуться... И я схватил её за голову.
Удерживая руками за щёки, я направил её взгляд прямо.
Она не должна увидеть туфли Орихары-сан.
— Т-ты что делаешь?!
— Смотри лишь на меня, сестрёнка!
— А-а-а?!
— Смотри лишь на меня! Больше и на кого! Твои глаза должны смотреть лишь на меня-а-а-а-а!
— Д-да что с тобой такое?.. Руки! Ты... Руки мыл?!
На её лице появилось отвращение и страх. А, точно. Сестрёнка думала, что я там пар выпускал, прежде чем выйти сюда.
А тут мужчина коснулся её лица... Конечно она испугалась.
— Н-не перевозбуждайся, дурак! Уйти! Сдохни!
Напуганная сестрёнка пугающе сильно толкнула меня.
— Хха, хха... М?
И... Увидела.
Не свои женские туфли...
— Туфли?.. Они... Не мои.
— Э-это...
Тут... Я был готов отбросить всё.
— ... М-мои.
— А?..
— ... В интернете купил. Это... Ношенная женская обувь.
Сказал, что мне нравится наряжаться женщиной, только размер обуви был очевидно не мой. Выбор был не лучшим, но другие варианты в голову не пришли.
— В последнее время мне стало нравиться как они пахнут...
— Ты...
— Н-но всё в порядке! Но не обувь несовершеннолетней, а взрослой женщины! Так что это не преступление... Вроде.
— ... Нет, не в этом дело.
Ага, точно. Не в этом.
Отвращение и страх сошли, и теперь сестра смотрела на меня с жалостью. Типа «Вот как, тебе тоже нелегко».
Младший брат в интернете купил ношенные женские туфли, и когда дома никого, удовлетворяет себя в гостиной... Узнав такое, как сестра она возможно смилостивится.
А? Странно.
Я думал, что всё удачно прошло, а сам почему-то чуть не плачу.
— У, прости, сестрёнка... Я такой извращенец...
— ... Подними голову, Каору.
Пока я притворялся, что плачу (хотя я и правда слегка плакал), сестрёнка нежно обратилась ко мне. И подошла, желая меня обнять.
— Не переживай, каким бы извращенцем ты ни был, я на твоей стороне. Ведь мы брат и сестра.
— Сестрёнка!..
— ... Фиг тебе, балбес!
Я был неосторожен.
Когда поднял голову, она уже схватила меня за воротник и запястье и швырнула.
— Ух.
— Эх. Опасно было. Удивил и чуть не обманул, но если подумать, странно это. Если тебе нравится туфли нюхать, чего они в коридоре делают?
— У...
Каору, неужели ты... Девушку привёл, — она победоносно лыбилась.
Эх... вот и конец.
Всё кончено. Так позорился и всё зря.
Думал, что обману свою догадливую сестру. А ведь какая пакостная стратегия была!
— Ха-ха-ха! Когда дома никого, привёл сюда девушку, молодец. Так, и где ты её прячешь?
— С-стой!
Радостная сестра вошла в дом, а я в спешке последовал за ней. Обладающая отличной интуицией девушка поднялась наверх и пошла прямо к моей комнате.
— Ха-ха, не переживай, Каору. Не буду я себя вести как золовка. Твоё дело, с кем ты встречаешься, мешать я не собираюсь. Просто увидеть хочется, кто станет встречаться с твердолобым типом вроде тебя.
Это... Правда.
Сестру не касается, с кем я встречаться буду. Она хотела просто посмотреть, а не вмешиваться.
Но... Есть проблема.
Есть причина, почему я её прячу.
Ведь моя девушка... Не школьница!
— Та-да! И что у Каору за девушка?!
Я бежал за ней... Но не успел. Сестра поднялась наверх, вломилась в мою комнату и уверенно заговорила.
И тут оставалось лишь молиться.
Я собирался выиграть время.
Если Орихара-сан смогла спрятаться... Или же как-то выбраться из дома...
Надеясь на чудо, я заглянул в комнату.
И познал отчаяние.
— Уф... М-м. Ч-что же делать... Н-не могу вылезти!.. М-м.
Орихара-сан... Застряла.
Сунула одну голову под кровать и застряла.
Точнее... Грудь не пролазила.
Видать собралась спрятаться под кроватью, а огромная грудь не позволила ей пролезть, попыталась выбраться, а в итоге и ни туда, и ни сюда, так вот и осталась.
Нас она не заметила и пыталась вылезти. Голова спрятана, а попа нет, и трясёт ей, трясёт.
И вот через какое-то время она выбралась.
— У-ура! Выбралась! Так, надо прятаться... А.
Заметив нас и поняв, что уже поздно, Орихара-сан побледнела.
Скорее всего на моём лице такое же отчаяние было. Ну, я могу её понять. Это Орихара-сан. Что и ожидалось. Вряд ли она смогла удачно выпутаться.
Сестра... Застыла.
Не ожидая такого, она лишилась дара речи и точно окаменела. И смотрела на Орихару-сан... Странную женщину в костюме в комнате младшего брата.
И вот она озадаченно открыла рот.
— ... Вы что-то продаёте?
***
На миг она подумала, что это сестрёнка-продавщица к нам пролезла. Я даже начал думать, не выдать ли её за продавца страховок.
Но, подумав, сдался.
Не надо.
Хватит уже.
Нет смысла больше обманывать.
У не так хорош, чтобы обмануть интуицию сестры.
Потому... Решил рассказать правду.
Всё, от нашей встречи и до того, как мы стали встречаться.
Ну, чтобы защитить честь Орихары-сан, я умолчал про наряд старшеклассницы.
— А... То есть... Вы девушка Каору? Без шуток?
— Д-да.
— Работаете в «Харуми сейкатсу», возраст... Двадцать семь лет.
— ... Да, — точно убегая от взгляда сестры, Орихара-сан кивнула.
Мы переместились в гостиную на первом этаже.
За большим деревянным столом сидела сестра, а мы вдвоём напротив.
Атмосфера была напряжённой.
Мы рассказали всю правду, вот только... Легче не стало. Несколько раз приходилось ноги на подушке поправлять.
Орихара-сан тоже была бледная от вины.
А сестра изучала её визитку и водительские права.
Вроде не злилась. Скорее была озадачена.
— ... Эх, скажу честно, — после болезненного молчания снова заговорила сестра. — Я не знаю, как на это реагировать.
И правда было честно.
— Первая девушка брата... Оказалась старше меня. Ещё и намного, аж двадцать семь лет... Как сестрёнке на это реагировать?
Хоть она и спрашивала, я не знал.
— А, блин, что ж такое... Я же ничего дурного не задумала. Просто хотела увидеть твою подружку, подшутить разок, а потом уйти. А тут... Что это вообще? Сдалась мне такая бомба... — вздыхала она, опираясь на стол.
— П-простите. Это всё моя вина, — не выдержав упрёки, Орихара-сан поклонилась. — Пришла, когда никого из взрослых не было... Это слишком легкомысленно для взрослой. Мне правда жаль.
— Нет, это я виноват, сестрёнка! Орихара-сан была против, но я её уговорил.
— ... А, нет, я вас не упрекаю... Просто удивлена, — покачала головой поражённая сестра. — Просто... Орихара-сан, верно? Не обязательно так вежливо. Всё же я младше.
— Н-но... Вы же сестра Момоты-куна, и потому ваше положения выше.
— А... В-вот как? Ну вроде и правда...
Понять такое было непросто.
Сестра парня, которая младше.
Девушка брата, которая старше сестры.
Ситуация непростая, и они обе не могли определиться.
И вот сестрёнка тяжело вздохнула.
— Орихара-сан, — она посмотрела прямо на девушку.
Будто увидела какое-то странное существо.
— Вы же... Не любовная аферистка?
— А?
— Сразу предупрежу, у нас денег не так много. Конечно у нас своя клиника, но и долги, потому на большую прибыль можно не рассчитывать...
— Сестрёнка! Это грубо! Орихара-сан не такая!
Любовные аферистки... Они соблазняют парней ведут в отель, а там мужичок поджидает «эй, братишка, ты что с моей девушкой делать собрался? Заплатишь мне за это».
Я разозлился за то, как она отнеслась к Орихаре-сан, но сестра оставалась такой же уставшей.
— Просто... Подозрительно это. Красивая сестрёнка, работающая в хорошей компании и встречается с пятнадцатилетним сопляком вроде тебя. Конечно тут подумать можно, что кто-то на деньги нацелился.
— ... М.
— Нет, я понимаю, почему ты влюбился. Орихара-сан красивая, милая, и выглядит молодо... Но, — говоря это, сестра посмотрела на Орихару-сан. — Орихара-сан... Я не понимаю, почему вы могли влюбиться в моего брата. Тебе парни моложе нравятся... Да? Он ведь совсем не милый. Подросток, а выглядит как какой-то старикан, глаза злющие, а сам здоровенный. Есть ведь мальчики куда милее.
Оскорбила как могла. Ну прости. Да, выгляжу как старикан и сам здоровенный. Сам в курсе, что на сёту не тяну.
А вот глаза злые у нас обоих!
Всё от отца передалось!
— Что вам в нём понравилось, Орихара-сан? — точно выпытывала сестра.
Орихара-сан вначале была озадачена... Но потом стала полна достоинства.
Красная, но решительная.
— О-он очень искренний и мужественный, — сказала она. А потом её точно прорвало. — Момота-кун искренен со мной, он очень классный и мужественный мальчик... Нет, не мальчик. Мужчина. Он отличный мужчина. И я уважаю его как мужчину... И-и люблю. Очень... Люблю. — Орихара-сан не умолкала. — Я... Хоть и старше, но такая бестолковая, и Момота-кун меня постоянно выручает. Мы начали встречаться лишь два месяца назад... Но я уже не представляю, как жила бы без него и постоянно только о нём и думаю...
Раз решилась, то останавливаться ни к чему.
— Это, Каеде-сан, вы сказали, что он не милый... Но Момота-кун на самом деле очень милый! Когда притихнет, он прямо как щеночек... А. И конечно же он очень классный! И внешность его мне нравится... Он такой высокий, и лицо... Тоже в моём вкусе. А когда он смотрит своим резким взглядом, у меня сердце биться быстрее начинает... И руки у него тонкие и большие, когда он меня трогает или гладит, через меня точно разряд тока пропускают...
— В-всё, хватит... Достаточно, — сестра прервала погрузившуюся в свой мир Орихару-сан. — Хватит... У меня несварение будет, если я и дальше это слушать буду... И мой брат рядом замертво ляжет.
Она была права... Я уже не мог вынести этого.
— Ува!.. Как же это стыдно!..
Нет, конечно приятно! Правда приятно... Но до смерти стыдно. Наедине я бы счастлив был, если бы она такое сказала, но перед родными к радости ещё и стыд примешался, я точно в комнате со смертельным газом.
— А... А. Н-нет...
Орихара-сан пришла в себя, поняла, что наговорила, и ещё покраснела.
— Я-я лишь сказала то, что думаю... Ведь я хотела сообщить сестрёнке, что Момота-кун отличный парень.
— Х-хватит, Орихара-сан... Вы так только добьёте.
Меня в первую очередь. Я точно помру.
Из-за этих сладостных речей в комнате жарко стало. Вроде кондиционер включен, а я потеть не перестаю.
— ... Н-ну, я поняла, чувства Орихары-сан, — переведя дыхание, сказала сестра. — И понимаю, что вы не аферистка, и у вас серьёзные отношения.
— П-правда?
— Да... Хочешь — не хочешь, поймёшь, — покраснев, и со смешанными чувствами сестра продолжила. — ... Орихара-сан. Простите. Могу я поговорить с Каору наедине? — после этих слов она встала и подошла ко мне. — За мной, Каору. У нас семейное совещание.
Оставив Орихару-сан в гостиной, мы пошли на кухню.
— ... Блин, как так вообще вышло? — опёршись на раковину, сестра скрестила руки и уставилась в потолок. — Чёрт... Как же напиться хочется...
— ... Сестрёнка. Я…
— А, не надо. Ничего слушать не хочу. И не смотри на меня как мазохист какой-то.
Я сделал шаг в её направлении, а она отмахнулась от меня, как от жука.
— Я ещё ничего не сказала...
— Ты же о любви хотела говорить? И о том, как у нас всё серьёзно.
— Ух...
Похоже угадал, она молчала.
— Я уже сыта. Будто целый литр сиропа выпила. Ещё немного... Меня вырвет, серьёзно, — недовольно обронила она и тяжело вздохнула.
А потом сказала то, чего я не ожидал.
— Ну и ладно, я не против.
— ... А?
— Не аферистка, не ведёт себя как мамочка, вы друг друга любите, так что можете делать всё, что хотите.
— ... — я поражённо смотрел на сестру.
Я думал, что придётся что-то доказывать, иначе она не поймёт... А она не против.
Просто признала наши отношения. Моя семья признала. Надо бы радоваться, но что-то не верится.
— П-правда? Ты не против наших отношений?
— Не мне вам запрещать. Да и вообще, если я против буду, вы же не расстанетесь?
— Нет...
— Вот и делайте что хотите.
— ...
— Я и не собиралась указывать, с кем тебе встречаться. Правда не ожидала, что твоя девушка на двенадцать лет старше будет, потому и удивилась... Но если вы серьёзно, то останавливать я вас не буду.
Прямо пугающе здорово, что она всё поняла.
Чего всё так просто.
— Н-но ведь... С точки зрения закона это ведь преступление. Встречаться с несовершеннолетним, — ничего не понимая, я сам начал лезть в петлю.
— М... А, ну да. Ты ведь несовершеннолетний. То есть это совращение, — сказала она, точно вспомнив. — Выходит что... Взрослая совратила невинного ребёнка... Ну да, не заметила даже. Ты же мужик, рожа как у старикана, сложно подумать, что тебя тут совращают.
— ... Отстань.
— Но вообще да... Если станет известно об этом, ничего хорошего лучше не ждать.
— Ну да.
Так и есть. Если про наши отношения станет известно, пострадает именно взрослая.
А мне, несовершеннолетнему... Ничего не будет.
— Вот и хорошо. Раз семья Момота не пострадает, то всё в порядке. А, и отцу я не скажу, так что не переживай.
— ...
Она реагировала спокойно и рационально. Будто с холодным расчётом.
Я думал, она будет против наших отношений... Но сестра так просто приняла наши отношения.
Нет.
Не приняла... А скорее наплевала.
Мы связаны кровью.
Брат и сестра.
Но на деле... Мы чужие люди.
У нас нет ни комплекса брата, ни комплекса сестры. Хоть мы и не ссоримся, но и не дружны.
У нас обычные отношения брата и сестры. Мы сохраняем дистанцию.
Без надобности не пересекаемся.
Разве что можем поинтересоваться, кто с кем встречается.
Если подумать... Когда у сестры появлялся парень, мне было плевать. Я не поддерживал, но и не мешал. Я разве что удивлённо подумал: «Хм, кому-то нравятся такие, как моя сестра».
Я слышал, что она с кем-то рассталась, но каких-то эмоций это не вызвало. Только «А. Вот как. Ну, бывает».
Возможно такие чуждые отношения для брата и сестры — это нормально.
— Если речь о свадьбе или детях зайдёт, я конечно могу передумать... Но ведь об этом речи и не идёт?
— А-ага.
— Ну тогда я и не хочу забивать себе голову серьёзными темами. Может через недельку сами поссоритесь и разбежитесь. Глупо ещё и перечить.
— ... Как-то слишком безразлично вышло, — пробормотал я... А губы сестры скривились в усмешке.
— Я тебе сестра. А не... Твоя мама.
Голос был саркастичный, будто она уже и правда со всем смирилась. Я вспомнил, как мы раньше ссорились, и в груди кольнуло.
Я молчал, а сестра весело усмехнулась.
— Но если подумать, нечасто такие забавные ситуации встречаются... Ладно. Повеселюсь с вами немного.
Я и сестра вернулись из кухни в гостиную.
Орихара-сан прямо сидела на подушке. Места себе не находила, когда её одну оставили. Я себя сразу виноватым почувствовал.
— ... Я всё поняла, Орихара-сан, — тяжёлым голосом сказала сестра, присаживаясь. Умело же она играет.
Что же делать? Нехорошее у меня предчувствие.
— Похоже вы и правда любите друг друга.
— Д-да. Так и есть.
— Я услышала от Каору слова любви. «Орихара-сан самая лучшая женщина», «она самая милая на свете» и «я обязательно сделаю её счастливой», даже неловко, как он в любви признавался.
— Э-эй, сестрёнка.
— ... Н-ну тебя. Момота-кун.
После таких слов Орихара-сан засмущалась. Хм. Ну ладно. Не говорил конечно, но подумал точно.
Глядя на нас, сестра сдерживала улыбку.
— М... Однако, — она прокашлялась и с суровым видом продолжила. — Я не могу так просто принять то, что вы встречаетесь.
— ... М.
— Каору — старший сын, наследник. И ещё... Мой милый младший брат. Вы ведь понимаете это?
— Д-да. Прекрасно понимаю.
Я чувствовал себя виноватым в том, что Орихара-сан серьёзно относится к вранью моей сестры. Прости. Я не могу остановить её.
— Как старшая сестра и как член семьи я должна думать о Каору. Что до его партнёра, я собиралась выбрать кого-то подходящего в нужное время.
... Одна сплошная ложь. Говорит такое, что же сестра вообще задумала?
— И я не могу отдать Каору женщине, которую впервые вижу... Так что, Орихара-сан. Вы должны пройти проверку.
— П-проверку?!
— Чтобы убедиться, что вы подходите Каору. Интеллект, умения, чувство собственного достоинства... Много всего надо проверить. Из поколения в поколение женщины, которые встречались с мужчинами семьи Момота, должны были доказать, что достойны этого, пройдя испытания! Да, это традиционное испытание семьи Момота, которому уже сотня лет!
— Т-традиционное?!
Нет ничего такого. Что ещё за странное испытание?
Просто нелепая ложь, но невинная Орихара-сан поверила. Видать реакция ей понравилась, потому сестра всё сильнее вживалась в роль.
— Орихара-сан. Позвольте сказать. Традиционное испытание семьи Момота... Проверяет разные черты характера... Но самое важное — любовь.
— Л-любовь!..
— Если ваши чувства к Каору истинны, то вы пройдёшь его!
— ... М! П-поняла! — Орихара-сан подскочила и сжала кулак. — Я пройду испытание! И докажу, что могу встречаться с Момотой-куном!
— Экселент! Фантастик, Орихара-сан!
Сестра настолько заигралась, что стала куда-то уходить от роли.
— Каеде-сан, так что я должна сделать?
— ... Так?
Совсем не думала об этом? Как-то ты наивно к этому подошла, эй.
— А... П-первое испытание... М, готовка, — выкрутилась она.
— Готовка...
— Т-точно. Умение готовить — это достоинство для женщины. Конечно это пережиток прошлого, считать, что женщина обязана готовить, но по крайней мере она должна уметь.
— Понятно... Вполне закономерно.
— Используйте то, что есть у нас в холодильнике. Попробуйте что-нибудь приготовить, и мы изменим ваши навыки.
— ... Хорошо. Я постараюсь.
Услышав такие объяснения, Орихара-сан закивала.
А потом... Я привёл её на кухню и стал показывать, где у нас посуда, а где приправы.
— Момота-кун... Наблюдай. Я обязательно пройду испытание!
Я не мог смотреть на её сияющую улыбку.
Подавляя чувство вины, я вернулся к сестре в гостиную.
А она... Довольно улыбалась.
— Пф... Хи-хи-хи. Ха-ха-ха... Ах, какая Орихара-сан забавная. Я-то и не думала, что получится её обмануть... Хи-хи-хи.
— ... Прекрати уже, сестрёнка, — присев напротив, я уставился на неё. — Если продолжишь издеваться, я разозлюсь.
— Тц. Чего ты такой серьёзный? Эх, да, да, прости. Слегка перестаралась я.
Сестра виновато развела руки.
— Ну не обижайся. Могу же я хоть немного поиздеваться над женщиной, которая украла моего милого младшего брата?
— ... Вот не надо так говорить.
— К тому же Орихаре-сан такая возможность только на пользу, верно?
— Возможность?
— Она считает, что из-за разницы в возрасте я против ваших отношений. И я подумала дать ей возможность доказать «я справлюсь с этим и докажу, что достойна».
На миг я даже согласился с ней... Но она наверняка что-то ещё задумала. Хочет повеселиться.
— Хи-хи-хи. Я как раз немного проголодалась. Быстрее бы Орихара-сан что-нибудь приготовила.
Видя радостную сестру, мне оставалось лишь хвататься за голову.
И всё же... Я был спокоен.
Орихару-сан уже признали. Сестрёнка не собирается нас ни в чём испытывать.
Каким бы ни был результат, нас ждёт счастливый конец «нас признали».
Так я думал, так предполагал.
Потому... И помыслить не мог.
К чему приведёт готовка Орихары-сан.
***
Минут через двадцать Орихара-сан закончила.
— П-прошу. Кушайте.
Напряжённая, она поставила на стол... Омлет.
— Хо-хо, омлет? Классика.
Сестрёнка рассматривала отлично приготовленный омлет. Она говорила меланхолично, как кулинарный критик.
— Почему вы решили приготовить его?
Орихара-сан бросила взгляд на меня.
— Момота-кун сказал, что он вкусный.
— О. Ну-ка.
Посмеиваясь, сестра посмотрела на меня.
— Уже проверял, как она готовит?
— ... Ну да. У Орихары-сан это отлично получается.
— Н-нет, не так уж я...
— Хи-хи... Ладно, попробуем.
Сестра вытянула палочки и взяла на пробу омлет.
Ну, волноваться не о чем.
Всё это понарошку... И даже если бы было по-настоящему, она бы справилась.
Среди всего того, что умеет готовить Орихара-сан... Омлет особенно хорош.
Такой успокаивающий вкус, будто я его с детства ем.
То есть вкус прямо как у сестры, ей он тоже должен понравиться...
Так я думал, не переживая, вот только...
— ... М?!
Проглотив кусок омлета... Сестра вытаращила глаза. Она была в шоке. Палочки выскользнули из руки и упали на пол.
— Ч-что это?..
— А... П-простите. Не понравилось?
— Быть не может... Ты же шутишь, сестрёнка?! Вкусно ведь?!
— ... Вкусно. Вообще не на что жаловаться.
После этих слов отлегло от сердца.
— В-вот именно... Слава богу. Омлет Орихары-сан не может быть невкусным. Ведь... — сказал я. — ... Он такой же, как у тебя, сестрёнка.
— ... Точно. Так и есть... Похож... На тот, что я готовлю... Нет. Не похож, он... — бормотала сестрёнка и с напуганным лицом стала думать. А потом подняла голову и обратилась к Орихаре-сан.
Больше не наигранно.
Она была пугающе серьёзна.
— Вы... Добавили туда ямс?
— Д-да. Он в холодильнике был, я и использовала.
— Я тоже его добавляю. С ним он просто воздушный получается. И ещё...Вы сладкую приправу добавили. Так у вас в семье готовят?
— Это... В семье у нас более солёный делают. Так... Меня другой человек научил.
— Другой человек?
— Когда училась в начальной школе, ходила на занятия по кулинарии, — сказала Орихара-сан. Я впервые об этом слушал.
— Так мой сенсей готовила. Сказала, что рецепт родился из ссоры с мужем, — вспоминая прошлое, продолжала она. — Она старалась, а муж говорил, то сладкий омлет есть нельзя, вот она и бесилась...
— ... И делала его ещё слаще.
И.
В её рассказ вклинилась сестра.
Будто знала, что Орихара-сан скажет.
— Думала, что ему не понравится, а он наоборот понравился, и это стал семейный рецепт омлета... Верно? Так она говорила?
— Д-да... А? Откуда вы?.. И вообще... А? Я разве говорила, что это женщина [2] ?
Орихара-сан была озадачена, а сестра пыталась подавить эмоции и продолжила говорить:
— Орихара-сан... А откуда вы?
— Из деревушки на севере...
Орихара-сан назвала городок, где родилась. А на лице сестры появилось понимание, она посмотрела вверх.
— А... Вот как. Вот в чём дело.
— Ч-что такое, сестрёнка? Что происходит?
Она что-то поняла, а я лишь озадаченно спросил.
Не отвечая, она поднялась.
И спокойно посмотрела на меня и Орихару-сан.
— Следуйте за мной.
1. Манга, а в данном случае ещё и аниме, которое идёт с 1988 года. Манга уже закончена, но аниме довольно популярно у детей и пока ещё выходит.
2. Вот тут суть фразы вообще не понял. Даже если в японском не всегда очевидно, речь идёт о мужчине или женщине, но она использует слово «муж». В таком случае сложно поверить, что учитель другой мужчина.