Том 5. Глава 2 (2)
Солеретом обычно назывались железные ботинки в рыцарских доспехах. Но в этом случае он имел в виду командование его сына над всей армией.
С этим переговоры были провалены.
К юго-востоку от Артишема располагались Виллекренские равнины. На их севере и юге располагались узкие леса с протекавшей между ними рекой, а на востоке были небольшие холмы.
Там двадцатитысячный Неудержимый Серебряный Поток [Армия Серебряного метеора] встретился с двадцатипятитысячной армией Тенардье.
Неудержимый Серебряный Поток [Армия Серебряного метеора] разделил свои силы на центральные силы, правый и левый фланги, а также резерв в тылу.
Центральное подразделение состояло в основном из солдат армии Ганелона, а Тигре командовал ими. Массас и Лим стояли рядом с ним. Правый фланг контролировали Мила и Эллен и он состоял из армии Дзктеда. Слева располагались солдаты и рыцари, которые присоединились к ним после битвы с Муодзинелом.
Хотя Тигре хотел сражаться с драконами рядом с Эллен и Милой, но тогда бы он не смог наблюдать за всей ситуацией в целом.
— Конечно, мы можем быстро избавиться от драконов с помощью силы твоего лука, но тогда у нас будет невыгодное положение, так как тебя не будет на фронте.
Командующая армией Дзктеда на правом фланге – Эллен – засмеялась и утешила Тигре. Мила также бесстрашно улыбнулась, дав ему прощальное замечание:
— Не нужно смотреть так. Нет никого ни тут, ни в Дзктеде, кто сможет победить армию из двух Ванадис.
— Ясно. Хотя можно это и не говорить, но поосторожнее там.
Хотя Тигре проводил их обеих с улыбкой и словами поддержки, но он не мог унять своё беспокойство.
Он не понаслышке знал о страхе, который вызывали драконы.
Его первая встреча с драконом произошла во время охоты в горах. Во второй раз он видел их в бою с Зайеном.
— ...Лорд Тигревурмуд.
У него было озадаченное лицо, когда он вспоминал прошлое. Лим со стороны позвала его.
— Пожалуйста, будьте спокойны. Ни Элеонора-сама, ни Людмила-сама не будут побеждены.
— Верно...
Тигре кивнул, сжав находящийся в седле чёрный лук.
— Лорд Массас. Что вы думаете о внешнем виде нашего врага?
— Они спокойны. Хотя и отступали... чтобы сразиться против армии герцога Ганелона. Мы не можем позволить себе расслабиться.
Они выманят противника, а затем погонят драконов вперёд. Этот план Тенардье использовал раньше.
Солдаты Тенардье, как и Неудержимый Серебряный Поток [Армия Серебряного метеора], располагались в квадратном построении.
Десять тысяч пехотинцев располагались в центре. Оба крыла были по пять тысяч солдат. За основным подразделением поджидали пять драконов, а также четыре тысячи солдат стояли прямо за ними, вместе с самим герцогом Тенардье. И последние три тысячи солдат располагались ещё дальше, как резерв.
Это эксцентричное построение лишь отображало высокомерие и уверенность герцога Тенардье. Вместо того, чтобы сокрушить врага численностью, он просто собирался раздавить его фронтальным ударом.
В середине утра, когда солнце ещё продолжало всходить, холодный ветер обдувал всю землю. Обе армии начали маршировать.
Тут же армия Дзктеда выстрелила дождём из стрел, но люди Тенардье остановили и заблокировали эту атаку своими щитами.
Крики разорвали воздух, когда бесчисленные солдаты, которые не смогли заблокировать стрелы, начали падать. Однако в войсках не появились пробелы из-за этого.
Исчерпав свои стрелы, армия Дзктеда отступила и прозвучал горн. Обе армии подняли клич и столкнулись. На первый взгляд, силы были равны.
Солдаты поднимали свои щиты, чтобы заблокировать копья, не позволяя им пройти дальше, мечами рубили людей, топорами крушили шлемы, а другие солдаты следовали за павшими по всем направлениям, чтобы также вырезать врага.
Убить или быть убитым. Это словно была цепная реакция: земля была усеяна трупами и криками, а трава покраснела от крови.
Солдаты падали, их глаза становились пустыми, когда они пытались втолкнуть внутренности обратно в трупы своих товарищей.
Потому что я прав, потому что враг ещё жив, потому что враг жесток, потому что враг сражается – чтобы выжить, у всех была своя собственная причина, чтобы держать копьё или меч, причина, чтобы размахивать молотом или топором.
Конечно же, они верили, что их командующий, за которого они сражались, был прав. Однако враг перед ними обладал лезвиями, смазанными кровью. Реальность атаки спереди становилась такой тривиальной. Лишь отчаяние оставалось в их умах.
Пока центральные силы интенсивно переходили от обороны к нападению и обратно, армия Дзктеда на правом крыле постепенно стала отступать. Левое крыло армии Тенардье начало наступать, поддавшись этому импульсу. Это была ловушка, которую устроила армия Дзктеда.
Заметив это, Мила собрала пять сотен солдат и атаковала левый фланг Тенардье со стороны.
В это время армия Дзктеда начала быструю контратаку, как и было запланировано. Левое крыло армии Тенардье было почти сразу же сокрушено. Солдаты отступили, чтобы восстановить построение.
— Отлично.
Эллен радостно улыбнулась, командуя армией Дзктеда. В это время, под командованием Тигре, Неудержимый Серебряный Поток [Армия Серебряного метеора] начал медленно двигаться вперёд. Армия Дзктеда вскоре приблизится к реке и лесу. На первый взгляд, им было сложно атаковать.
Однако именно это и было их целью. Эллен сделала большой крюк, и, обогнув лес, соединилась с Милой и атаковала армию Тенардье с фланга. Хотя это была опрометчивая атака, оставлявшая правый фланг полностью открытым, но это давало высокие шансы на победу.
Левое крыло армии Тенардье, которое восстанавливало своё построение возле леса и реки, было атаковано. Кроме того, по приказу Тигре, Лим вела резервные силы, чтобы заменить правое крыло его армии. Если бы противник атаковал агрессивно, то это привело бы к серьёзным потерям.
Лим получила и другие инструкции от Тигре, поэтому она отделилась от него и приняла на себя командование резервами.
— Лорд Массас. Как там левое крыло?
Старик потряс своим тучным телом и строго посмотрел на Тигре.
— Вы же генерал. Вы не должны тут использовать почтительные обращения.
— Хоть я и понимаю это...
Тигре был готов снова начать говорить формально, но неуклюже посмотрел на Массаса, и снова проговорил это. Массас с горечью покачал головой.
— Там стоят рыцари Перучче, Лютеции и Кальвадоса. Они не проиграют такому абсурдному врагу.
— ...Довольно странно слышать, когда вы говорите так формально.
— Пожалуйста, привыкайте к этому. Это довольно интересный опыт.
Батран радостно наблюдал за их разговором.
Через половину коку солнце уже стало приближаться к своему зениту. Внезапно на поле боя произошли изменения. Армия Дзктеда, под командованием Эллен и Милы, услышала крик, исходящий с левого крыла армии Тенардье.
— Не отставай.
— Мне стоит сказать тебе то же самое.
Пусть они были командующей и инспектором, но при этом они возглавляли войска. Командование было оставлено Рюрику, который находился позади.
Лысый рыцарь отделился от Тигре давным-давно, чтобы выполнять эту важную задачу. Он явно купался в напряжённой атмосфере.
– Верно, замечательная идея! Лампы должны быть коричневыми и антикварными! Это будет идеальный дизайн для мужчин!Верно! Рюдзи осознал, что отвечает, не заботясь о манерах, и быстро проглотил всё, что готов был сказать. Он взрослый. Мы встретились впервые. Я не должен позволять себе увлечься.
Рюдзи скрыл неловкость за кашлем и слегка вздохнул. Чуть было не было! Меня едва не уволокло в какой-то странный мир. Рюдзи отхлебнул кофе, чтобы успокоиться, и напомнил себе, что не стоит болтать лишнего, хотя он всё ещё улыбался.
Он был немного счастлив. Всё потому, что отец Тайги сказал, что у него те же вкусы. Для ярого поклонника журналов по дизайну интерьеров возможность обсудить это с человеком с такими же вкусам – это редкая удача.
С другой стороны, А действительно ли рад отец Тайги разговаривать о своих вкусах со старшеклассником? Хотя он уже давно не выглядел озабоченным. Отец Тайги с любопытно блестящими глазами осматривал кафе, радостно стучал кулаками по столу и стенам и задирал голову, чтобы осмотреть светильники.
Задумавшись об этом, Рюдзи осознал, что впервые беседует с мужчиной таких лет. И в то же время засомневался, что же ему говорить дальше. Если получится, он надеялся, что этот весёлый разговор уже можно закончить. Тогда он завершит своё дело и сможет быстро отправиться домой. Но отец Тайги по-прежнему горел энтузиазмом, теперь изучая скатерть, разглядывая открытки, использованные в оформлении и бормоча «А, так это фотография. А я думал, рисунок».
Это то, что называется «своеобразный»?
– Ах да, пока не забыл, лучше сразу отдам это. Ох… похоже, мой план провалился. Тайга действительно зла на меня, верно? Я даже по телефону почувствовал её смертоносный настрой…
– Ну, типа… Ого!
Рюдзи небрежно кивнул, принимая конверт от отца Тайги, отвлёкшись только на его невероятный вес. Это что, всё купюры по десять тысяч иен? Толстый и тяжёлый… да сколько же там денег? Рюдзи даже не смел представить. От одной мысли, что ему самому надо нести это домой, его пробил холодный пот. Это же сумасшедшая куча денег! Неужели Тайга всё время столько получала?
– Передай Тайге, пожалуйста, что я переведу обычное содержание на её счёт к концу месяца.
– Э-э-э…
Рюдзи снова оказался шокирован. Переведёт ещё в конце месяца? Да одних только денег в конверте хватило бы ему и его матери на полгода. И он говорит, что переведёт другую часть в конце месяца? Но осталось же всего несколько дней! Как такое возможно?
Отец Тайги пока что не заметил ошеломлённое выражение на лице Рюдзи. Он тихо вздохнул, погладил своё маленькое лицо и сказал…
– Я действительно хочу увидеть Тайгу. Действительно. Она даже не позволила мне услышать её голос… я хотел бы поговорить с ней… мне надо сказать ей кое-что важное.
В этот момент Рюдзи неожиданно увидел неподдельную печаль на лице отца Тайги. Конверт в его руках стал необычайно тяжёлым.
Когда отец Тайги повторно женился, её присутствие было сочтено неуместным. Поэтому её выгнали из дома и поселили в шикарной квартире. Отец забросил её, это человек, который способен совершенно хладнокровно проделать такое… Вот что Тайга рассказала ему, и Рюдзи поверил, но…
Может ли у хладнокровного человека быть такое выражение лица? Будет ли он вздыхать с такими горестными глазами?
Я не уверен в деталях, но тут что-то перепутано? Рюдзи не знал, что ему делать с тяжёлым конвертом, и всё так же держал его обеими руками.
Отец Тайги ни разу не взглянул на неприкаянный конверт и сказал…
– У Тайги всё хорошо последнее время? Никаких неприятностей? Ну… как бы это сказать? Ты… и Тайга… в таких отношениях? Я имею в виду… вы встречаетесь?
Неожиданный вопрос отца Тайги напугал Рюдзи, но он быстро покачал головой и решительно отверг такое предположение…
– Нет. Как бы точнее выразиться… мы друзья. Просто я живу рядом с её домом… и мы неплохо ладим. Мы не встречаемся… это больше похоже на брата с сестрой. Во всяком случае, я так думаю…
– Понимаю… так вот почему…
Любой парень, посмевший приблизиться к моему ребёнку Тайге, должен быть уничтожен как вредитель, и неважно, насколько совпадают наши интересы. Рюдзи считал, что именно так мог думать отец Тайги. Теперь, увидев его, он выглядел более счастливым. И кивнул, узнав правду.
– Позволь спросить тебя, не крутятся ли вокруг Тайги какие-нибудь странные люди? Я много слышал о безумных охотниках и тому подобное.
– Об этом уже позаботились. Кроме того, Тайга очень сильная.
– Ты совершенно прав!
Отец Тайги теперь выглядел несколько успокоенным и улыбался, глядя искоса. В уголках глаз собрались морщинки. Может, он…
– Тайга… всё ещё злится из-за своего счёта, верно… Да, должно быть, она в ярости…
Ему больно и он сожалеет, что его дочь его ненавидит? Он униженно улыбнулся…
– Когда мы говорили по телефону, она сказала, что я должен отвечать за то, что бросил своего ребёнка… Как я и ожидал, она думает всё так же, верит, что я бросил её.
– А вы не бросали?
– Нет, не бросал.
На секунду Рюдзи почувствовал, что в брошенном на него твёрдом взгляде отца Тайги столько же боли, сколько и у Тайги.
– Нет, всё было не так. Это явно недопонимание… Наш развод был неизбежен. Я просто больше не мог жить с её матерью, так что мы прибегли к последнему средству… Потом я нашёл новую подругу жизни, получше, и женился на ней. Но моя новая жена была слишком молода. Тайга просто не могла привыкнуть к ней, не говоря уже о разных недоразумениях. Всё это нарастало как снежный ком, выходя из-под контроля, и в конце концов встал выбор, или Тайга, или… Ю, моя нынешняя жена… должна покинуть дом. Так что Тайга…
Принесли бублики. Один из них, такой же большой, что и в тот раз у Тайги, был завёрнут в бумагу.
– Да… почему я не остановил её? До сих пор мне снится эта сцена. Был холодный зимний день, на улице шёл снег. Тайга кричала и ругалась как обычно, и ещё швыряла вещи в Ю, так что у неё пошла кровь из носа… Наш дом превратился в поле битвы, точнее, в ад… Я столько прошёл, чтобы снова жениться, я думал, что смогу снова создать счастливую семью, но я никак не ожидал, что дойдёт до такого. Даже я был возбуждён от всего этого и нечаянно сказал кое-что очень злое… На самом деле я не имел это в виду, но… должно быть, это прозвучало, словно в её адрес. В результате лицо Тайги… потеряло всякое выражение, словно выключили лампочку.
Рюдзи смотрел на свой бублик. Смогу ли я съесть целиком такой большой?
– Затем словно на верёвке развязался узел. Тайга исчезла за дверью. Неважно, сколько я гнался за ней, она убегала всё дальше, и теперь я снова не могу догнать её… И это всё… Почему я не смог задержать её? Я даже не могу задержать её в моих снах, она всегда выскальзывает из моих пальцев. Во что она была одета… Да, я помню, на ней был сиреневый кашемировый джемпер и пояс, завязанный на талии. Я пытался ухватить её за пояс, но он выскользнул из пальцев. Я пытался удержать её за волосы, но они слишком скользкие… Я слышал, как открылась дверь, очень громко. В этот момент Тайга выбежала…
Пока отец Тайги вспоминал тот снежный день, его глаза выглядели отсутствующими…
– …И никогда больше не возвращалась домой.
Это невыносимо, подумал Рюдзи, поднимая свой бублик с яйцом и откусывая большую порцию. Отец Тайги продолжил…
– Я снова хочу жить вместе с Тайгой. Я хочу, чтобы ты передал ей это.
– Э…
Рюдзи оцепенел.
Что он сейчас сказал? С набитым ртом Рюдзи даже забыл жевать. Его треугольные глаза расширились и недоумённо уставились на человека, сидящего перед ним.
Жить с Тайгой… Вот что я слышал, верно. Ошибки быть не может.
Рюдзи попытался успокоиться. Его уже не заботил вкус еды, которую он ещё не успел проглотить. Он не мог понять, что же он чувствует, но всё же тихо задал вопрос, который должен был задать…
– Но… не закончится ли это так же? Потому… потому что…
– Нет, я не позволю такому случиться снова. Потому что я знаю, что это моя вина. Я надеюсь, что мы сможем начать всё снова, только я и она. Тайга – моя единственная принцесса, я ценю её больше жизни. На этот раз я не больше не допущу такой ошибки… Этот бублик выглядит неплохо, пожалуй, я его съем.
Рюдзи смотрел на отца Тайги, подцепившего свой бублик с лососем и медленно разворачивающего обёртку. Он не мог понять смысл того, что тот сейчас сказал.
Надеется начать всё сначала, только вдвоём… Это значит…
– Я развожусь с Ю. Это решено, с Ю я уже поговорил. А потом буду жить с Тайгой, я же её отец, в конце концов… Я люблю её, и нам не следует жить порознь. Если я увижу её, я сразу же скажу ей об этом.
– Вы… серьёзно?…
– Ну конечно, серьёзно… упс!
– Ого!
Кусок лососины вылетел из бублика отца Тайги, когда тот начал его жевать. Рюдзи ловко поймал его, прежде чем он упал на пол. И что теперь? Рюдзи нахмурился, на его лбу прорезались небольшие морщины.
– Хорошая реакция!
Отец Тайги без колебаний взял лососину из руки Рюдзи и грубо запихнул её обратно в бублик, показав Рюдзи большой палец. Он на самом деле родственник Тайги. Они оба неуклюжие. Не говоря уже о том, что они очень похожи, когда о чём-то волнуются. Рюдзи ощутил странное чувство, потому что он наконец понял это.
Хотя говорить о Тайге с этим человеком весьма неловко, это неплохо.
Рюдзи мог чувствовать, как его неровно бьющееся сердце говорит Тайге…
Произошло кое-что очень важное! Твой отец решил забрать тебя!
***
Клац!
Каждый раз, как раздавался этот звук…
– Я сказала, что всё хорошо, кончай постоянно вмешиваться!
– Хорошо, хорошо… только посуду не побей.
Рюдзи не мог спокойно сидеть. Сам того не замечая, он пристроился за спиной Тайги, тревожно глядя на её неумелые действия.
– Достал уже, отвали!
Р-р-р-р. Тайга показала Рюдзи свои острые тигриные клыки. Если он будет неосторожен, ему и руку отхватить могут. Но Рюдзи не мог заставить себя оставаться в стороне. То, что он видел, вызывало у него тревогу, страх и ужас, так что он по-прежнему беспокойно стоял возле кухни.
Тайга складывала небрежно вымытую посуду на сушилку, беспечно пристраивая большие тарелки на маленькие чашки.
– Блин!
– О боже!
Снова раздался противный звук, когда развалилась стопка посуды в стальной раковине. Рюдзи больше не мог безучастно смотреть…
– Я же сказал, что эти тарелки надо…
Он не мог не помочь.
– Знаю уже! Хватит! Отвали! Разве я не сказала, что вымою посуду? Лучше вскипяти воды для чая!
– Что…
– И нечего глазеть!
Хмф! Тайга фыркнула, явно намереваясь продолжить мыть посуду. Рюдзи был благодарен ей за то, что она держит слово, но смотреть на её работу было одно мучение. Тайга действительно была неуклюжей и действовала слишком резко. В соответствии с её характером, она никак не желала со всем этим смириться. Она плескала моющее средство на каждую тарелку и, небрежно потерев, откладывала губку в сторону и споласкивала тарелку обеими руками. И складывала посуду она тоже неправильно, не переворачивая. О том, что моющее средство разбрызгивалось вокруг, можно даже не упоминать. Просто и грязно – вот её безразличное отношение. Кроме того, вода из мойки выплёскивалась как на пол, так и на её уже насквозь мокрый передник.
Как можно быть такой неуклюжей?
От того, что ему не позволяли ни помочь, ни даже что-нибудь сказать, Рюдзи уже почти пришёл в ярость. Каждую тарелку надо один раз протереть с моющим средством. Затем сложить их пирамидкой в раковине и открыть кран, тогда они ополоснутся сверху донизу. Это не только эффективно, но и позволяет сэкономить воду. Так можно вымыть всю посуду с минимальным расходом моющего средства. Кстати, она открыла кран на полную, и если позволить воде течь с такой силой…
Вода ударила через край, обрызгивая всё вокруг. Тайга с мокрыми волосами стояла недвижимо.
– …
Даже Рюдзи не знал, что ещё сказать. Он упал на колени, схватил сухую тряпку и начал вытирать залитый водой деревянный пол. Тайга ничего не сказала, лишь молча приняла помощь Рюдзи. Она не задумываясь утёрла мокрое лицо намыленными руками и продолжила мыть посуду.
– ЭЙ! Издеваешься, да? Ты даже сунула чашку Инко-тяна вместе с нашими! Ты действительно тупая!
Рюдзи прекратил вытирать пол после этой безжалостной реплики.
– Конечно, нет! Ты идиот? Это коробка из-под твоего бенто!
– Э-э… правда?
– Разумеется! Неужели я могу сунуть птичью чашку к другой посуде…
Вот дерьмо.
Рюдзи бешено замотал головой и надел дружескую улыбку, но слишком поздно. Удар был уже нанесён. Уродливый попугай Инко-тян смотрел на Рюдзи и Тайгу своим резким взглядом, омерзительно пуская пену из клюва цвета тухлого мяса. Полузакрытые глаза крутились от негодования, перья подёргивались и взъерошивались, а взгляд походил на острую стрелу. По его виду кто угодно мог сразу сказать, что он очень недоволен.
– Это не так, Инко-тян! Послушай меня! Я вовсе не хотел сказать, что Инко-тян противен! Я всего лишь попытался подчеркнуть, что Тайга сделала глупую ошибку, вот и всё!
Его хозяин начал оправдываться.
– Я птица, я не говорю по-человечески…
Инко-тян так осадил Рюдзи, что тот не был уверен, кто кого учит. Он продолжал смотреть на Рюдзи. Когда он готов был уже отвести взгляд, неожиданно потерял равновесие и упал. Топ, топ, топ. Сделав три шага…
– Э! Смотреть! Смотреть… нет, не смотреть… э?…
Похоже, что он потерял память. Он вдруг открыл клюв, глядя несколько смущёнными глазами. Взъерошил перья, пытаясь вспомнить, что он только что делал. Ага! Вспомнил! И начал грызть свой салат.
Понимаю… Рюдзи сжал кулак. Как и ожидалось от птичьих мозгов, он всё забыл, сделав всего три шага. Хорошо, что у Инко-тяна птичьи мозги, а то он получил бы душевную травму от хозяина.
– В самом деле… говорить с таким уродцем… Ты становишься всё больше похожим на пса.
– Перестань называть его уродцем! Его зовут Инко-тян! Верно, Инко-тян? О… сегодня ты выглядишь замечательно. Ах… так мило, так потрясающе… Инко-тян самый сострадательный из всех, я его так люблю!
– Хмф, ты, наверно, можешь восхищаться даже красотой кучи собачьего дерьма на дороге.
– С-собачьего де… что?!
Тайга закрыла кран и двинулась большими шагами, выпятив плоскую грудь. Рюдзи всё ещё не отошёл от шока после её вульгарной реплики, как она уже стояла перед ним.
Хмф! Она гордо вздёрнула подбородок, объявляя свою миссию законченной. Не время пребывать в шоке. Рюдзи встал и кивнул, даже зааплодировал…
– Вот это да… великолепно! Ты действительно гений в домашнем хозяйстве!
– Разумеется. Как только я поняла, как это делается, всё было уже несложно.
– У тебя талант. Если будешь заниматься этим почаще, сможешь стать мастером.
– Да, да, да, завари чай. Поскорее!
– Я чувствую твой потенциал. Вот чай, сейчас заварю.
Передник, протянутый Тайгой, был насквозь мокрым, но Рюдзи пока что не жаловался. Он просто спокойно похвалил её. Это действительно спокойнее, чем слышать о красоте кучи собачьего дерьма.
Не стоит и упоминать, что Рюдзи впервые увидел, как Тайга моет посуду, с тех пор, как они познакомились. Тревога, что она не сможет помочь, рассеялась, потому как Тайга закончила дело без особых происшествий. И не так важно, что сделано это не слишком хорошо. Гораздо важнее, чтобы она набралась мужества продолжить… Похвалить её так, чтобы она согласилась попробовать ещё – вот такой план был у Рюдзи.
Однако если Тайга действительно будет жить вместе с отцом, будут проблемы, если она даже не знает, как мыть посуду. Хотя я не знаю, будут ли они жить вместе, я должен действовать, как будто это так и есть.
Поскольку вода уже вскипела, Рюдзи быстро вытер посуду насухо и составил обратно в буфет. Затем насыпал чай в заварочный чайник, который им оставила владелица дома. Обычно, когда заваривают зелёный чай, не следует сразу наливать горячую воду. Однако Рюдзи предпочитал заливать горячую воду в чайник именно сразу, позволяя листочкам чая распускаться и медленно расходиться в потоке воды. Тогда горячий пар наполнялся ароматом чайных листьев. Быстро слив первую заварку в чашку, он позволял ей немного остыть, прежде чем залить снова для второй заварки. У первой заварки мягче вкус, но она горячая и её лучше пить сразу после еды. Более концентрированной второй можно наслаждаться, допив первую. Главным преимуществом метода Рюдзи было то, что не надо было уходить из-за стола для того, чтобы заварить вторично.
– Где у нас десерт?
– Здесь.
Из коробки, которую Тайга купила несколько дней назад, Рюдзи достал два пирожных Баумкухен [особый вид выпечки, традиционный для Германии – прим. ред.] и положил на блюдо. Умяв четверть кило свинины с имбирём и три миски риса, Тайга не собиралась отказываться от десерта. Так что Рюдзи решил съесть их сегодня на пару.
Когда Рюдзи аккуратно поставил блюдо на короткий столик…
– Вставай, как ты собираешься пить чай лёжа?
Он похлопал Тайгу по ноге. Тайга, уже пристроившая своё сиденье в качестве подушки, взмахнула волосами и поднялась…
– Десерт… а почему здесь только два пирожных?
– Одно моё.
– Блин… жадина. Ты должен был всю коробку притащить, ради всего святого!
Тайга нахмурилась, увидев, что Рюдзи принёс только два пирожных. «Да, да» небрежно ответил Рюдзи, садясь рядом и включая телевизор, чтобы посмотреть бессмысленную еженедельную викторину. Их диалог стал односложным.
– Что?
– Ничего.
– Извращенец.
Рюдзи обнаружил, что смотрит на щёку Тайги. Тайга не обращала на него внимания и продолжала смотреть телевизор, нахмурившись.
В этот обычный вечер Рюдзи не мог не смотреть на Тайгу, потому что должен был кое-что ей сказать. Он не смог заставить себя сказать это, когда Ясуко была ещё дома, когда они втроём сидели за обеденным столом. Да и Тайга не собиралась позволить ему упоминать это.
– Ум-м… знаешь… твой отец… он странный человек.
– Эти Баумкухен действительно надо есть слой за слоем.
Тайга проигнорировала Рюдзи и откусила кусочек тонкого слоя пирожного своими беличьими зубами.
– Никогда не ел ничего похожего… Ах да, я сегодня уже слопал бублик. Твой отец взял бублик с лососем, как и ты. У вас действительно похожие вкусы. Вы оба любите сыр.
– Так ты своё не будешь? Тогда отдай его мне.
– Мы много говорили… Похоже, он беспокоится о тебе.
Тайга выхватила пирожное из руки Рюдзи и откусила от него. Она продолжала игнорировать Рюдзи, отвернувшись к телевизору. Лишь её плечи выдавали волнение.
– Эй, ты меня слушаешь? Хоть я и не в том положении, чтобы говорить это, но почему бы тебе хотя бы не встретиться с отцом? Потому что недавно… эй… ты хоть слушаешь?
Не я должен говорить ей это. Так думал Рюдзи. Это должен лично сделать её отец. Но чтобы Тайга не отвергала всё, даже не зная, что происходит, я мог бы упомянуть это…
– Твой отец… сказал, что хочет жить с тобой.
– Ты идиот?
Лишь звук телевизора разносился по маленькой квартире. Тайга не смотрела на Рюдзи, она холодно сказала это, отвернувшись. В чём дело? Рюдзи смотрел на ухо Тайги, высунувшееся из-под волос. Его голос зазвучал решительнее. Почему она всегда такая?
– Прекрати жевать. Я с тобой серьёзно разговариваю.
– И я всерьёз ответила тебе «Ты идиот?». У тебя что-то с мозгами случилось?
– Я говорю это для твоего же блага!
– Тебя кто-нибудь об этом просил? Прекрати вмешиваться в чужие семейные дела!
– Что?! Разве не ты просила меня встретиться с твоим отцом?! Ты должна как минимум выслушать, что я думаю об этом! Или ты просто удовлетворишься тем, что получила деньги?
– Конечно! Я благодарна тебе, потому и помогла вымыть посуду. И на этом всё!
– Не будь смешной! Ты должна ещё и выслушать меня!
– Заткнись уже! Прекрати притворяться, что понимаешь меня!
Тайга наконец развернулась. Её глаза горели гневом и раздражением. Но когда эти глаза встретились с глазами Рюдзи, эмоции в них поутихли. Гнев остыл.
– Разговор окончен. Мне надоело, я иду домой. Да, и позволь сказать тебе ещё кое-что. Не пытайся дуться по этому поводу. Разбуди меня завтра как обычно. Меня это нисколько не трогает.
Казалось, Рюдзи заставил Тайгу заскучать. Держа в руке наполовину съеденное пирожное, она быстро натянула носки и резко двинулась по татами к выходу. Рюдзи пошёл за ней, чтобы остановить её…
– Твой отец очень расстроен, что ты игнорируешь его. Тебе его совсем не жалко?
– Это меня надо жалеть!
Дело закончилось перебранкой. Ну почему она должна быть такой упрямой, даже сейчас?! Рюдзи был слишком удивлён, чтобы что-нибудь сказать. Тайга презрительно взглянула на него, надела туфли и просто сказала на прощание «До завтра». Она действительно пошла домой.
Должен ли я пойти за ней? Надев одну тапку, Рюдзи снова заколебался.
– Чтоб тебя!
В конце концов, он не пошёл.
Отпустив ручку двери, он запер замок и вернулся в свою комнату, чувствуя, что очень зол. Так зол, что готов пинать аккуратно лежащие у входа ботинки.
– Дура…
Рюдзи проклинал человека, которого уже не было здесь, пытаясь так побороть желание пнуть что-нибудь, попавшееся под руку.
Отец скучает по ней, беспокоится, как она живёт, сожалеет о том, что сделал, он даже решил жить вместе с ней. Если бы Тайга была немного более честной с собой… Счастье, которое она искала, было бы прямо перед ней. Но она отказывается видеть его и продолжает самоистязание «Я такая несчастная, меня бросили». Как смешно!
Рюдзи никогда не мог найти счастье, как ни старался. А Тайга отказывается от него, когда оно прямо перед глазами. Неужели ей действительно нравится быть несчастной?
Атмосфера в прихожей оставалась напряжённой. Тапочки Ясуко и школьные ботинки Рюдзи, стоящие здесь, выглядели одиноко. Сколько бы ни ждали Рюдзи и Ясуко, сколько бы ни молились, тот человек не вернётся никогда.