Глава 12. Эпизод 3. Контракт (часть 1)

Моё тело потяжелело, стоило воде попасть в мои лёгкие. Потом меня куда-то потянуло. Я не был разорван, потому что упал, отлично высчитав время и позицию. Однако я не мог здесь потерять сознание.

Мне пришлось держать себя в сознании. Требовалось подождать некоторое время.

Я кое-как смог свернутся и затаить дыхание. Десять секунд, двадцать, тридцать… я едва дышал, когда мои руки врезались в осязаемую стену в темноте.

Увек.

Я с трудом смог дышать после того, как откашлялся от речной воды. Моя выносливость десятого уровня спасла меня от смерти во время падения, но большие и маленькие синяки по всему телу изрядно болели.

Я контролировал своё дыхание, дабы не впасть в панику и включил смартфон.

Я беспокоился, что он мог сломаться от падения, но к счастью всё было в порядке. Хорошо, что я вложился и купил смартфон с водонепроницаемым корпусом.

Пахат.

Фонарик включился, и я осмотрел окружающий пейзаж. Странные стены с непонятными наростами. Желудок ихтиозавра выглядел отвратительнее, чем я думал.

- Проклятье.

Выражение лица Ю Чонхёка, когда он отпустил руку без всяких колебаний было чертовским явным. Я ожидал подобного, но и не думал, что это будет столь шокирующе.

… Если я хочу стать его компаньоном – мне надо выжить.

Впрочем, я не могу сказать, что не понимал его.

Компаньон. Вес этого слова был слишком велик для Ю Чонхёка. После его неудачи во время первой регрессии, Ю Чонхёк никогда не заводил себе "компаньонов".

Человеку было очень нелегко поспевать за ростом регрессора. В результате он решил быть одиночкой, этаким единственным спасителем.

Для него люди могли быть только подчинёнными и врагами.

Поэтому данную ситуацию стоило считать тестом. Если я хотел быть на равных с ним – мне требовалось решить проблему самостоятельно.

… Ну, такова была точка зрения Ю Чонхёка на происходящее.

"Компаньон наподобие тебя самого… сумасшедший психопат".

Я кое-как доплыл до плавающей панели из пенополистирола и забрался на неё. Благодаря теплу желудка я не чувствовал холода. Однако, это всё ещё было проблемой.

Закрыв глаза, я перечитал последние полученные сообщения.

Было довольно много сообщений. К тому же, множество созвездий наградили меня. Наверное, это было связано с заключительной беседой Ю Чонхёка и меня.

Я чувствовал печаль при чтении этих сообщений. Выбери я одно из них – и возможно подобного бы и не произошло.

Но сожалеть не было смысла.

После встречи с Ю Чонхёком я был в этом уверен.

Помощи Великого Мудреца, Равного Небесам было недостаточно. Мне требовалось нечто большее, чем просто спонсорство, если я хочу идти на конфликт с Ю Чонхёком.

И я выберусь отсюда.

Стенки желудка заходили ходуном, а внутри пошли небольшие волны. Морской командир кажется куда-то двинулся. Я включил свой смартфон, смотря время.

Согласно Путям Выживания, ихтиозавр начинает выпускать желудочную кислоту через три часа после приёма пищи.

Другими словами, у меня было не так уж много времени.

[Хаха, жаль, что так вышло. Это было весьма интересно.]

Эхо раздалось до того, как прозвучал голос токкхэби.

- … Токкхэби?

[Да, это я. Как вижу ты не торопишься паниковать?]

- Я знал, что ты придёшь.

[Хмм. Звучит будто ты ждал меня?]

- Разумеется я ждал тебя.

Свет включился и появился токкхэби. Я не мог точно сказать о выражении его лица, но он был явно заинтересован.

Я осознанно вёл себя спокойно. Если я буду давить – то явно уже не пообедаю.

- Ты пришёл забрать мои монеты?

[… Монеты?]

- Ну ты ведь должен взять монеты из-за того, что я провалил сценарий.

[Хмм, а не твою жизнь?]

- Если бы ты пришёл за жизнью – то в сценарии было бы написано "смерть", как результат провала, а не несколько вопросительных знаков. Разве это не значит, что есть место для переговоров?

[… Хахаха. Как интересно.]

Фактически в моих словах была лазейка. В сценарии было написано "Наказание за невыполнение: ???". Фактически это значило, что наказание за неудачу было попросту неизвестно. Это было лишь моим предположением, что монеты могут всё изменить. Однако у меня была причина такой уверенности.

- Я ошибаюсь?

Ведь я уже знал об этом сценарии. Токкхэби колебался мгновение, после чего кивнул.

[Ты прав. Удивительно. Чтобы ты смог определить этот момент с подобной подсказкой… как и ожидалось от того, кто привлёк внимание созвездий.]

Тон токкхэби был наполнен искренним восхищением.

[Как ты сказал, ты можешь выжить в этом дополнительном сценарии если заплатишь монеты, даже потерпев неудачу.]

- Как много?

[Пять тысяч сто монет. Тогда я позволю тебе жить.]

Я посмотрел, сколько у меня монет всего.

Я не мог удержаться от улыбки. Этот придурок пытается меня обобрать.

- Это многовато.

[Хаха, и как ты планируешь выжить? Всё тут зависит от меня, приму я монеты или нет. Если ты недоволен – то я могу закончить всё здесь и сейчас.]

- Тогда убей меня.

[… А?]

- Убей меня.

[••••••]

- Ты не можешь убить меня?

Токкхэби не пошевельнулся. Это нормально. Я его развлекал прямо сейчас. К тому же, если уж он пришёл, чтобы увидеться со мной – то явно не ради моего же убийства. Ради него мне пришлось выжить, и он явно не хочет, чтобы я умер.

[Хаха. Ты меня злишь. Посмотрим, сейчас…]

Плоский токкхэби стал яростно извиваться. Пришлось закончить с издевательствами и добраться до интересующего меня момента.

- Низкоранговый токкхэби Пихён. Как дела на стриме?

Если бы лицо могло потрескаться – оно выглядело бы именно так. Токкхэби Пихён впервые занервничал.

[К-как ты узнал моё имя?]

- Ты ведь наслаждался трансляцией, верно? Созвездия слишком скупые.

[Кто ты такой? Как человек…]

Пихён был изрядно шокирован. Вполне обоснованно. Обычный человек не мог знать о системе "Звёздный Поток". Но я не был обычным человеком.

Теперь это было историей не для созвездий.

Я сказал Пихёну:

- Как насчёт того, чтобы пока что закрыть канал?

Пихён, явно волнуясь, закрыл канал.

Стоило созвездиям покинуть канал, как Пихён показал свои истинные цвета.

[Говори свободно. Откуда человек знает о вещании Звёздного Потока?]

- Это не важно.

[А?]

- Пихён, ты хочешь стать королём токкхэби?

[Что ты теперь...]

- Ты хочешь стать лучшим стримером в сети, превосходя Токкака и Кильтала?

Цвет лица Пихёна изменился.

- Токкхэби Пихён, заключи со мной контракт. И я сделаю тебя королём токкхэби.