Глава 356. Опасность в коридоре
Луч фонаря прорезал густую тьму. Перед глазами предстал тусклый, уходящий в бесконечность коридор. Его дальний конец тонул в непроглядном мраке, куда не достигал свет.
Стоять у входа в этот проход было всё равно что находиться у врат ада. Необъяснимый холод медленно, но верно окутывал тело. Особенно пугали ряды плотно закрытых дверей по обе стороны: в каждом таком дверном проеме чудилась скрытая угроза. Казалось, стоит сделать шаг, и одна из них внезапно распахнется, выпуская на волю какой-нибудь кошмар.
Хотя те комнаты, что они уже миновали, казались безопасными, одно можно было сказать наверняка: где-то впереди бродил призрак. Тот самый, с которым только что столкнулся Призрачный звук Линь Ломэй.
Сейчас сущности не было видно, но она определенно всё ещё блуждала где-то в глубине коридора.
В такой обстановке Ло Суи, Линь Ломэй и Сюн Вэньвэнь застыли в крайнем напряжении, в их глазах читался первобытный страх. Только Ян Цзянь — ветеран, сумевший пленить Голодного Призрака S-ранга — сохранял полное спокойствие перед лицом этой мистической жути.
— Выдвигаемся, — негромко произнёс Ян Цзянь.
Он не стал разворачивать Домен Призрака, но оставил один Призрачный Глаз на лбу открытым, чтобы внимательно следить за обстановкой.
Остальные молчали. В такие моменты никто не смел издать ни звука: кто знает, не станет ли чей-то голос триггером для призрака? Никому не хотелось стать его следующей целью.
Они пересекли невидимую черту, отделяющую обычный мир от этого запретного коридора. Под ногами захлюпал мягкий ковер. Вокруг воцарилась пугающая тишина; единственным звуком было их собственное тяжелое дыхание.
Ян Цзянь коснулся стены и принюхался. Она была чистой. Пугающе чистой, без единой пылинки, словно здесь регулярно проводили уборку. Отсутствие неприятных запахов означало, что в этом коридоре, по крайней мере в последнее время, никто не погибал. Здесь не было ни брызг крови, ни разлагающихся тел, иначе остались бы хоть какие-то следы или зловоние.
— Сейчас мы пройдем мимо первой двери, — Ян Цзянь сосредоточился и направил луч фонаря в сторону номера.
Дверь стояла неподвижно, не выказывая никаких признаков того, что она может открыться. Группа продолжила движение.
— Будь осторожнее, — шепотом предостерег Ло Суи, с трудом сглотнув слюну. Его пугало, с какой легкостью и отсутствием страха шагает Ян Цзянь. — Линь Ломэй же сказала, что здесь призрак.
Ян Цзянь не ответил. Вскоре он поравнялся с первой дверью. Она была выполнена в старинном европейском стиле; слой лака местами облупился, выдавая почтенный возраст. Сверху висела медная табличка с цифрой "1".
Это была первая комната, но Ян Цзяню нужен был номер 13, так что им предстояло пройти дальше. Однако из любопытства он всё же попытался толкнуть дверь, чтобы понять, что скрывается внутри, и быть готовым к неожиданностям. К его удивлению, дверь даже не шелохнулась. Он навалился сильнее, но результат остался прежним. Казалось, он толкает не дерево, а монолитную стену.
— Не открывается? Или нужен особый способ? — Ян Цзянь задумался. Вероятно, с помощью мистических сил её можно было бы взломать, но тратить ресурсы на первую попавшуюся комнату он не собирался.
Они двинулись дальше. Вторая комната, третья, четвертая... Все двери были одинаковыми, и ни одна не поддавалась.
— Ян Цзянь, хватит в это играть! — взмолился Ло Суи, у которого от каждой попытки Ян Цзяня открыть дверь подкашивались ноги. — Ты так меня до инфаркта доведешь!
Как можно быть таким безрассудным? В подобных инцидентах лишние действия — это прямой путь к гибели. Разве он не понимает, что в любой из этих комнат может сидеть по призраку? Ян Цзянь буквально заигрывал со смертью.
— Нужно лучше понимать это место, — спокойно ответил Ян Цзянь. — Риск есть, но информация того стоит.
Интуиция подсказывала ему, что Чжао Лэй спрятался здесь не просто так. Возможно, главной угрозой был даже не сам Чжао Лэй или тот призрак, что искажает память, а само это пространство. Именно поэтому он хотел разобраться в его правилах.
К сожалению, простая проверка дверей не дала полезных зацепок.
— Впереди первый перекресток, — Линь Ломэй убавила громкость на плеере до минимума и вывела сообщение. — Именно здесь мой голос наткнулся на ту сущность.
Возле девятой комнаты коридор действительно образовывал небольшой перекресток. Ответвления уходили влево и вправо, скрываясь во тьме. Там тоже тянулись ряды закрытых дверей.
Группа замерла. Луч фонаря упал на темно-красный ковер, и все отчетливо увидели цепочки тусклых черных следов. Они были разбросаны повсюду: некоторые вели прямо к тринадцатому номеру, другие уходили в боковые коридоры.
— Следы совсем свежие, — заметил Сюн Вэньвэнь, который, несмотря на возраст, был предельно внимателен.
— Да, — Ян Цзянь прищурился. — Будто кто-то прошел здесь мгновение назад. И они настолько хаотичны, что невозможно понять, куда именно направился призрак. Если он заблокирует этот перекресток, пока мы будем внутри, это станет проблемой — другого пути назад нет.
Он на мгновение замолчал, а затем добавил: — Но раздумывать некогда. Раз призрака сейчас нет, нужно действовать быстро.
Ян Цзянь прибавил шагу. Миновали десятую комнату, одиннадцатую... Наконец перед ними возникла дверь без таблички.
Казалось, номер с неё сорвали намеренно: на дереве отчетливо виднелся след от гвоздя. Ян Цзянь достал из кармана медную табличку с числом "13", полученную от Призрачного шкафа, и приложил её к двери. Она подошла идеально, один в один.
"Что же это за сущность — Призрачный шкаф, если он может доставать вещи даже из таких мест?" — эта мысль заставила Ян Цзяня почувствовать легкий холодок.
— Это здесь? — Сюн Вэньвэнь с опаской посмотрел на дверь. — Может, мне всё-таки предсказать, что там внутри? Там точно опасно.
Предложение было разумным, но Ян Цзянь пока не хотел использовать силу мальчика. Способность Сюн Вэньвэня была их козырем, который мог спасти жизнь в критический момент, и его стоило беречь.
— Если столкнемся с тем призраком, я справлюсь или хотя бы задержу его. Пока прямой угрозы нет, прибереги силы.
Отвергнув предложение, Ян Цзянь решил открыть дверь. Он не собирался выбивать её плечом — опыт с предыдущими комнатами показал, что физическая сила здесь бесполезна. Вместо этого он обратился к Безголовому Призраку.
Тень под его ногами начала сгущаться и странным образом "вырастать" из пола. Через мгновение перед группой возник высокий черный силуэт без головы.
"Второй призрак Ян Цзяня..." — присутствующие невольно вздрогнули.
Особенно Ло Суи — он не сводил глаз с черной фигуры, чувствуя исходящий от неё леденящий холод. Именно эта сущность в свое время мгновенно подавила его собственного призрака, превратив его в беспомощную жертву перед Ян Цзянем.
"Как он вообще умудряется контролировать такого жуткого монстра?" — задался он вопросом. Ведь чем опаснее призрак, тем выше риск потерять над ним контроль, но Ян Цзянь, казалось, полностью владел ситуацией.
— Приготовьтесь, я открываю, — предупредил Ян Цзянь и направил Безголового Призрака к двери.
Способность этой тени позволяла не только соединять фрагменты тел, но и воздействовать на неодушевленные предметы. Ян Цзяню не нужно было ломать дверь, только отпереть её.
Как он и ожидал, то, что не поддавалось грубой силе, поддалось мистическому воздействию. Послышался тихий скрип, и дверь медленно приоткрылась.
В этот самый момент Ло Суи, который по привычке оглядывался назад, случайно мазнул лучом фонаря по углу того самого перекрестка, что они только что миновали. От увиденного у него волосы встали дыбом.
Там кто-то стоял. Это была высокая фигура с застывшими, словно окаменевшими движениями. Существо безэмоционально смотрело вперед; его глаза, казалось, уже начали гнить — из них непрестанно сочилась зловонная трупная жидкость. Тяжело, как живой мертвец, оно медленно двигалось вперед.
Свет фонаря упал прямо на него, но сущность никак не отреагировала. Она продолжала идти своим путем, не проявляя интереса к группе Ян Цзяня, словно они находились в разных мирах.
"Оно пройдет мимо?" — Ло Суи покрылся холодным потом, его тело одеревенело от запредельного ужаса.
Он надеялся, что призрак просто исчезнет в темноте, но случилось худшее. Дойдя до самого центра перекрестка, фигура внезапно замерла.
Остановилась и застыла как вкопанная.
— Ян Цзянь! — в ужасе прохрипел Ло Суи.