Глава 320. Пять фраз

Спустя пять дней Ян Цзянь вернулся в город Дачан.

Путь занял столько времени, потому что он сошёл с автобуса в одном из северных городов. Расстояние до Дачана было огромным, и даже с использованием Домена Призрака дорога потребовала бы немало времени. Учитывая текущие обстоятельства, Ян Цзянь решил не растрачивать силы попусту и экономить количество использований своих способностей, поэтому предпочёл добираться обычным транспортом.

Все эти дни он не сидел сложа руки. Он раз за разом перечитывал пять фраз, которые Чэн Сюн восстановил по его просьбе.

Первая: "Ты кто?"

Вторая: "У меня больше ничего нет, что я мог бы тебе отдать".

Третья: "Проклятый шкаф, верни мне моё!"

Четвёртая: "Скажи мне, где тот призрак?"

Пятая: "Я хочу уйти отсюда".

Пять простых фраз. Первая — вопрос: казалось, прежний владелец Призрачного шкафа о чём-то спрашивал. Вторая фраза касалась сделки — похоже, владелец был в отчаянном положении и не мог предложить ничего ценного взамен.

Третья фраза была ключевой: "Проклятый шкаф, верни мне моё!" Это означало, что Призрачный шкаф лишил хозяина чего-то важного, о чём тот горько сожалел. Из этого также следовало, что прежний владелец со временем разгадал некоторые тайны шкафа, иначе он бы не написал подобного.

Четвёртая фраза была просьбой о помощи — владелец, по всей видимости, разыскивал какого-то конкретного призрака.

Что касается пятой фразы, то, судя по хронологии, после всего пережитого хозяин впал в полное уныние и решил бросить всё, чтобы уйти подальше от мистических ужасов. Но эта фраза казалась странной: если он хотел уйти, зачем было писать это в шкафу? Это выглядело противоречиво.

Тем не менее, анализ этих слов позволял сделать вывод, что прежний владелец по-настоящему использовал Призрачный шкаф всего четыре раза. Ян Цзянь чувствовал, что способности этого шкафа чем-то напоминают Бумажную Кожу: в нём тоже можно искать помощи, но за это приходится платить определённую цену.

"Хотя способности могут быть схожи с Бумажной Кожей, это разные вещи. Бумажная Кожа — некое всезнающее существо с собственными зловещими планами; она хочет использовать меня для достижения своих целей. Призрачный шкаф же больше похож на механизм неравноценного обмена. Хоть обмен и несправедлив, сам шкаф, похоже, не несёт прямой угрозы носителю", — размышлял Ян Цзянь.

Если бы Призрачный шкаф был опасен сам по себе, то в старом особняке эпохи Республики за сотню лет давно бы что-нибудь произошло. Он не мог бы просто так стоять в бездействии целый век.

Однако прежний владелец явно не доверял шкафу, иначе не оставил бы предупреждение и не запер бы его в тайной комнате за медными дверями, на которых даже не было замков. Вся эта обстановка была негласным предупреждением, свидетельством страха и осторожности хозяина по отношению к объекту.

"Возможно, прежний владелец так и не разгадал всех тайн Призрачного шкафа до конца своей жизни. Он лишь нащупал некоторые закономерности, а затем решил оставить всё как есть, предоставив потомкам самим решать — стоит ли связываться с этим предметом. Или же он намеренно не оставил информации, сомневаясь, стоит ли вообще передавать этот секрет дальше". Ян Цзянь пытался посмотреть на ситуацию глазами Повелителя Призраков той эпохи.

Он прекрасно понимал эти терзания: желание стереть все следы и одновременно оставить зацепку. Это была борьба внутри человека, который не хотел, чтобы опасную вещь использовали во зло, но и не желал хоронить вместе с собой то, что могло бы помочь будущим поколениям.

Так же было и с Призрачным зеркалом — благодаря ему Ян Цзянь обрёл совершенный контроль над Безголовым Призраком и решил проблему своего оживления.

Конечно, у всех этих приготовлений была одна общая предпосылка: Повелители Призраков эпохи Республики предчувствовали, что когда-нибудь в будущем зловещие призраки снова пробудятся по всему миру.

"Если следовать этой логике, то круг замыкается и возвращает меня к истокам. И Гвоздь для гроба из храма Хунфа, и особняк эпохи Республики, и призрачный автобус, с которым я столкнулся на днях — всё это невидимые нити, ведущие к одной страшной истине. Ответ скрыт не в прошлом, а в будущем: по мере того как мистических инцидентов будет становиться всё больше, правда начнёт всплывать на поверхность".

"Прошлое не изменить, будущего я не знаю, остаётся только заботиться о настоящем", — решил Ян Цзянь. Он планировал выкроить время, чтобы получше изучить Призрачный шкаф — интуиция подсказывала, что вещь крайне полезная.

Что касается Бумажной Кожи, он решил постепенно избавляться от зависимости от неё. Если дело не дойдёт до смертельной ловушки, он больше не притронется к ней. Пусть себе лежит в золотом ящике где-нибудь поглубже под землёй — так спокойнее.

— Господин Повелитель Призраков, вы наконец-то вернулись в город Дачан! Как только я получил сообщение о вашем прибытии на станцию, сразу же примчался.

Стоило Ян Цзяню выйти из вокзала, как его встретил капитан Чжан Хуа, отвечающий за связь в Дачане, в сопровождении нескольких подчинённых.

— Чжан Хуа? Что заставило самого капитана приехать сюда? Неужели в Дачане за время моего отсутствия снова что-то стряслось? — Сердце Ян Цзяня ёкнуло. Он опасался новых проблем в своём городе.

— Тш-ш! — Чжан Хуа приложил палец к губам и огляделся по сторонам. — Кое-что действительно произошло, но давайте сначала присядем в машину. Поговорим по дороге.

— Хорошо. Но сначала отвезите меня в сад "Гуаньцзян". Мне нужно принять душ и отдохнуть. Дела подождут до завтра, — распорядился Ян Цзянь.

Как только автомобиль тронулся, Чжан Хуа достал папку с документами и заговорил:

— На прошлой неделе вы поручили проверить ООО "Корпорация Шантун". Несколько дней назад я получил ордер на обыск. Как только дадите команду, мы начнём расследование в отношении их головного офиса — небоскрёба Шантун.

— Отлично. Видно, моё имя ещё что-то значит, — кивнул Ян Цзянь.

Эта "Корпорация Шантун" была оплотом иностранных сил, под крылом которой работало множество наёмников. Ян Цзянь несколько раз подвергался нападениям со стороны людей, нанятых через эту контору. Теперь, когда он курировал Дачан, эту опухоль нужно было вырезать.

— Кроме того, вот это начальство просило передать лично вам, — Чжан Хуа протянул небольшой чемоданчик.

Ян Цзянь открыл его. Внутри, в золотом футляре, лежала красная свеча, словно отлитая из застывшей крови. От неё веяло чем-то жутким и зловещим.

Призрачная свеча!

Ценность этой вещи была невероятной. На данный момент это был самый эффективный вспомогательный предмет при столкновении с мистикой. По сути, для Повелителя Призраков это была вторая жизнь.

— Работают оперативно, — констатировал Ян Цзянь, закрывая чемоданчик. — Но Ван Сяомин задолжал мне ещё одну. Интересно, когда я её получу?

— Это распоряжение свыше, я не в курсе деталей. Также квота в пятьсот килограммов золота уже доставлена в сад "Гуаньцзян". Её приняла ваша бухгалтер Цзян Янь. Просто эта свеча — вещь специфическая, я должен был передать её вам из рук в руки, — Чжан Хуа говорил официально и серьёзно. Это было оправдано — в делах с Ян Цзянем любая оплошность могла стоить безопасности всему городу.

— Ладно, насчёт долга я спрошу сам. Про золото понял. В остальном в Дачане всё спокойно? — уточнил Ян Цзянь.

— Всё в норме. Спасательные и восстановительные работы завершаются. Вы можете в любое время начать формирование оперативной группы для обеспечения безопасности города.

— С группой пока повременим. Просто делайте свою работу по сбору информации. Если возникнут проблемы — связывайтесь со мной напрямую. Я разберусь, — ответил Ян Цзянь. — Не подумайте, что я вам не доверяю, просто я часто в разъездах, и создание полноценной группы сейчас не имеет большого смысла.

На самом деле он не хотел слишком глубоко интегрироваться в структуру Штаба. Это накладывало ограничения, а Ян Цзянь ценил свободу действий. Власть сама по себе его не прельщала.

— Хорошо, тогда будем действовать по обстоятельствам, — согласился Чжан Хуа.

— С "Шантун" я разберусь лично. Когда подготовитесь, дайте знать.

В этот момент зазвонил его спутниковый телефон.

— Прошу прощения, мне нужно ответить.

— Ян Цзянь, это Чжао Цзяньго. — На этот раз звонила не Лю Сяоюй и не новый оператор Цинь Мэйжоу, а сам капитан Штаба.

— Я изучил досье на мистический инцидент, которое ты завел на днях. Мы провели анализ и внесли небольшие коррективы в классификацию уровней опасности. Надеюсь, ты не против, — произнёс Чжао Цзяньго. — После обсуждения "Плакальщику у могилы" присвоен B-ранг, "Невесте-трупу" — C-ранг. Досье на призрачный автобус засекречено и передано в архив. Ты отлично поработал, профессор Ван крайне заинтересовался этим транспортом.

Ян Цзянь выслушал его и безучастно ответил:

— Мне плевать на ваши ранги. Делом о призрачном автобусе я больше заниматься не намерен, делайте с этой информацией что хотите. Всё, что знал, я рассказал.

— Хорошо-хорошо. Кроме того, твой запрос был одобрен. — Чжао Цзяньго предпочёл пропустить мимо ушей его резкость и сменил тему: — Ты доволен новым оператором?

— Привыкну со временем, — бросил Ян Цзянь.

— Есть желание съездить в одну командировку? — как бы невзначай спросил Чжао Цзяньго.

— Нет. — Ян Цзянь тут же нажал на отбой.

Командировка? Снова подчищать хвосты за каким-нибудь нерадивым руководителем другого города? Он сам чуть не погиб в том автобусе всего пару дней назад. Даже приговоренным к казни дают передохнуть перед эшафотом. Они там что, думают, он робот, способный впахивать день и ночь?

Ян Цзянь решил для себя: в ближайшее время — никаких поездок. Даже если предложат тур по курортам — категорический отказ. Судя по его везению в последнее время, любая вылазка за пределы города притягивает к нему неприятности.

Самое безопасное место сейчас — это Дачан, где пока не происходит ничего сверхъестественного.