Глава 317. Особый способ выживания

На часах было пять тридцать утра.

С того момента, как Ян Цзянь сел в этот автобус, прошло почти двенадцать часов. За это время произошло три остановки, одна вынужденная остановка двигателя, а также путь через жуткое кладбище. Хотя само время в пути было не таким уж долгим, опасности, с которыми они столкнулись, были беспрецедентными.

Человек, попавший в этот автобус, словно проваливался в мистический инцидент кошмарного уровня. Можно было пережить одну угрозу, но было крайне трудно выжить во второй или третий раз. Рано или поздно смерть всё равно настигала пассажиров.

"Когда вокруг начали появляться уличные фонари? Неужели всё возвращается в норму? Этот автобус наконец-то завершил тот ужасающий отрезок пути?" — Ян Цзянь не сводил глаз с окна.

Он заметил, что вдоль тусклого шоссе неизвестно когда выстроились ряды фонарей. Свет тянулся вперёд и назад, ярко освещая дорожное полотно. Ощущение мрака и недобрых предзнаменований бесследно исчезло. Мимо них даже проехало несколько грузовиков, вышедших в рейс ранним утром.

— Если автобус остановится в этом городе и откроет двери, тебе лучше сразу выйти. Это один из немногих шансов. Чем дольше ты остаёшься здесь, тем труднее будет потом покинуть этот маршрут.

Внезапно Линь Бэй, который до этого дремал, снова проснулся. Он неожиданно решил дать Ян Цзяню совет.

— Судя по твоим словам, ты сам выходить не собираешься? — задал Ян Цзянь вопрос, который давно его мучил.

У него и раньше были подозрения на этот счёт. У Сюй Фэна и Линь Бэя была возможность сойти днём, когда сам Ян Цзянь только сел в автобус, но они этого не сделали. Значит, оба оставались в салоне добровольно.

— Дело не в том, что я не хочу, а в том, что не могу, — ответил Линь Бэй. — На самом деле это не такой уж секрет, так что я могу рассказать. Давным-давно, когда я только попал сюда, один предшественник, застрявший в этом автобусе, поведал мне: эта машина обладает мощным эффектом подавления зловещих призраков. Ты и сам это видел.

— Четыре призрака находились в салоне и при этом не убили ни одного обычного человека.

— В самом опасном месте порой безопаснее всего, в этой поговорке есть смысл, — Ян Цзянь прищурился, быстро сопоставляя факты. — Значит, вы торчите здесь, чтобы сохранить себе жизнь? Я и раньше наблюдал за вашим состоянием, особенно за Сюй Фэном. Зловещий призрак уже полностью подчинил его тело, оставив лишь крохи сознания. В обычном мире такое просто невозможно.

— Обычный Повелитель Призраков при такой степени влияния давно бы погиб от оживления своего призрака, но он всё ещё жив.

— Этот автобус ограничивает призраков, а значит, он сдерживает и тех существ, что сидят внутри вас. Находясь здесь, вы избегаете смерти от их пробуждения, верно?

Линь Бэй усмехнулся:

— Ты очень наблюдателен и твои догадки верны. Действительно, пребывание в этом автобусе позволяет избежать гибели от оживления зловещего призрака. Фактически, и я, и Сюй Фэн уже находимся в состоянии, когда наши призраки полностью пробудились, но из-за подавления автобуса мы всё ещё живы.

— Ситуация исключительная. На данный момент проблема оживления призрака считается практически неразрешимой. Обычно пытаются контролировать второго призрака, чтобы создать систему сдержек и противовесов, достичь баланса. Но это лишь борьба со следствием, а не с причиной. Баланс рано или поздно нарушается из-за постоянного использования мистических сил, и тогда оба призрака пробуждаются одновременно, убивая носителя ещё быстрее.

— Здесь же, в автобусе, не нужно контролировать второго призрака ради поддержания хрупкого равновесия. Пробуждённый призрак не может убить носителя, а значит, тебе не нужно бояться смерти. Как бы сильно призрак в твоём теле ни бушевал, он лишь продолжает наращивать твою мощь.

— Но цена за такое спасение, кажется, слишком высока, — заметил Ян Цзянь.

Сюй Фэн с холодным лицом вставил:

— Быть живым — это уже лучший результат. Любая цена оправдана. Ты ещё не чувствовал на себе весь ужас оживления зловещего призрака. Это чувство, когда жизнь по капле высасывается тварью внутри тебя... Отчаяние, страх, бессилие. Ты словно утопающий, который готов вцепиться в последнюю соломинку.

— Вот как? Но в таком случае вам придётся провести в этом автобусе всю оставшуюся жизнь. Разве это жизнь? Подождите, — Ян Цзянь внезапно нашел изъян в их логике. — Только что вы выходили наружу. Почему вы не погибли от оживления призраков, когда покинули зону подавления?

Линь Бэй погладил свою лысину:

— Всё просто. Если находиться здесь достаточно долго, призрак, пребывающий под постоянным подавлением, постепенно впадает в состояние глубокого сна. В таком состоянии мы можем контролировать полностью пробуждённого призрака вне автобуса, но недолго. Если перейти предел, призрак снова активируется и убьёт нас.

Услышав это, Ян Цзянь сразу вспомнил свою ситуацию. Их метод был очень похож на то, что он проделал со своим "самоубийством через повешение" — использование принудительного воздействия для подавления призрака.

Однако метод Ян Цзяня был куда более радикальным и агрессивным. Это был ва-банк: либо ты получаешь всё, либо теряешь жизнь. Их же способ был более мягким, похожим на страховой вклад, где проценты капают медленно, но зато всё намного стабильнее.

— Даже если не всю жизнь, судя по твоим словам, здесь нужно провести очень много времени. К тому же путь полон опасностей. Находиться в автобусе вовсе не означает быть в полной безопасности, — сказал Ян Цзянь.

— Если продержаться достаточно долго, однажды можно будет уйти насовсем, — ответил Линь Бэй. — Чем больше времени проводишь в автобусе, тем дольше длится сон призрака в твоём теле. Я здесь уже шесть дней, дважды выходил наружу. В день, когда я сел в этот автобус, я должен был умереть от оживления призрака, но мне повезло выжить внутри. На третий день я вышел, и моё время до смерти составляло всего три минуты. Но сейчас я могу находиться снаружи около десяти минут, и в течение этого времени я могу без всяких опасений контролировать пробуждённого призрака.

— Невероятно, правда? Чем дольше ты здесь, тем дольше срок контроля. Возможно, если провести здесь пару месяцев, зловещий призрак окончательно перейдёт в состояние покоя.

— Довольно, Линь Бэй. Ты разболтал уже слишком много. Такую важную информацию нужно держать в секрете.

Сюй Фэн сердито уставился на Линь Бэя, явно недовольный его откровенностью.

Линь Бэй с улыбкой возразил:

— У него есть шанс сойти живым, он должен вынести эту информацию во внешний мир. Мы, те, кто не может покинуть автобус, в любой момент можем здесь сгинуть. Неужели ты собираешься унести этот секрет с собой в могилу? К тому же, сведения, которые мы получили, были оставлены другими Повелителями Призраков, а те, в свою очередь, узнали это от первых первопроходцев, плативших своими жизнями за каждую крупицу знаний.

— Если цепочка прервётся на нас, следующим бедолагам, попавшим сюда, придётся снова всё выяснять на собственном горьком опыте. Представляешь, сколько людей из-за этого погибнет?

— Надо же, ты вспомнил, что учился в буддийской академии и должен читать сутры? Раз ты такой добрый, почему не спас тех обычных пассажиров? — Сюй Фэн презрительно усмехнулся. — К чему это притворное милосердие?

— Мои силы ограничены, я не могу спасать других. Поэтому я просто закрываю глаза и засыпаю, чтобы ничего не знать. Я не вижу смерти и не вижу отчаяния.

Линь Бэй продолжил:

— Я делаю лишь то, что в моих силах. Есть фраза: прежде чем спасать других, спаси себя. Пусть я не спасаю людей, но я и не причиняю им вреда.

— И какая в этом разница? — Сюй Фэн закатил глаза. — Всё равно ты просто безучастный наблюдатель.

Ян Цзянь не стал вмешиваться в их спор и прямо спросил:

— Если следовать вашей логике, этот автобус — последняя надежда для Повелителей Призраков, находящихся на грани оживления своего призрака? Несмотря на все риски, поездка того стоит.

— Не совсем так. Автобус неуправляем. Одному богу известно, в какие аномальные зоны он может заехать. Я пробыл здесь не так долго, но уже пережил две остановки двигателя, одну "полную загрузку" и случай, когда призрак преградил путь. Всё это — смертельные угрозы. Даже имея возможность контролировать пробуждённого призрака, выжить здесь крайне непросто.

— Те Повелители Призраков, что были до нас, все погибли. Один из них, как и я, мог контролировать полностью пробуждённого призрака, но его способности были слабы в плане самообороны, и он не справился. Я слышал от одного выжившего, что был человек, который смог продержаться в этом автобусе два с половиной месяца. Не знаю, правда это или легенда.

— Два с половиной месяца? И он погиб? — Ян Цзянь был искренне поражен.

В этом проклятом месте постоянно происходят непредвиденные ситуации. Удивительно, что кто-то смог продержаться так долго.

— Нет, он сошёл. Умер он в итоге или нет — никто не знает, но обратно в автобус он больше не возвращался, — ответил Линь Бэй.

Два с половиной месяца? Это больше семидесяти дней.

Продержаться здесь хотя бы сутки — уже подвиг, а семьдесят с лишним дней... Человек, сумевший это сделать, настоящий гений выживания.

"Семьдесят дней подавления... Призрак в его теле наверняка перешёл из состояния сна в глубокое состояние покоя. Возможно, он, как и я, добился совершенного контроля над пробуждённым призраком. Пусть методы с автобусом и петлёй разные, результат один и тот же". — Ян Цзянь был уверен, что тот человек выжил и сейчас скрывается в каком-нибудь городе.

Впрочем, даже зная об этом способе, Ян Цзянь не испытывал зависти. Этот человек провёл здесь семьдесят мучительных дней, бесчисленное количество раз находясь на волосок от смерти. Его успех был заслуженной наградой за такие невероятные усилия.

Рассказ Линь Бэя лишь укрепил Ян Цзяня в одной мысли: в этом мире он не единственный счастливчик. Есть и другие люди, которые разными путями нащупали дорогу к полному подчинению зловещих призраков.