Глава 313. Призыв призраков

Ян Цзянь полагал, что после того, как Плакальщик у могилы сошёл с автобуса, он просто бродит где-то поблизости, но никак не ожидал, что Невеста-труп тоже останется здесь. На тёмной дороге не было фонарей, и при слабом, непонятном свете обычный человек в такой обстановке мог разглядеть лишь смутные контуры, не в силах отличить стоящую вдалеке фигуру от дерева.

Ян Цзянь не стал расширять радиус Домена Призрака, чтобы не привлечь внимание какой-нибудь неведомой и жуткой силы этого места.

Однако внезапное появление Невесты-трупа, застывшей на дороге позади них и обращённой лицом в их сторону, заставило его облиться холодным потом.

По сравнению с Плакальщиком у могилы, Ян Цзянь гораздо больше опасался именно этой Невесты. По крайней мере, когда он сталкивался с Плакальщиком, его Призрачный Глаз не подавал столь яростных сигналов тревоги, но при взгляде на Невесту-труп сердце буквально уходило в пятки.

Раз даже Призрачный Глаз чувствовал нечто зловещее и пугающее, то, независимо от уровня её опасности, для Повелителя Призраков она представляла самую большую угрозу в этой зоне. Без преувеличений.

"Чжан Хао находится под контролем Невесты-трупа? Сквозь два уровня Домена Призрака, игнорируя атаку Плакальщика у могилы, эта тварь смогла силой увести его за собой?" — Ян Цзянь в упор смотрел на иссохший труп в красном ципао и алом платке, стоящий в отдалении.

Он не предпринимал поспешных действий. В глубине души зародилось смутное подозрение: если бы целью этой твари стал он сам, то спастись было бы практически невозможно.

Ему не нужны были доказательства — лишь собственный опыт и инстинктивное чутьё, возникающее при контакте двух призрачных сущностей. Или, проще говоря, шестое чувство.

Лежащий на земле в состоянии мнимой смерти Сюй Фэн в этот момент тоже заметил странное поведение Ян Цзяня. Поначалу он думал, что тот прикидывает, куда лучше всадить в него пулю, но парень внезапно перевёл взгляд в другую сторону.

Проследив за взором Ян Цзяня, Сюй Фэн тоже увидел на противоположной стороне дороги, в полумраке, человеческий силуэт. Эта сущность стояла неподвижно, но от одного её вида веяло необъяснимым ужасом. Казалось, даже плач, эхом отдающийся в ушах, на мгновение перестал иметь значение.

— Неужели эта мумия, что заходила в автобус, — призрак ещё более опасный, чем Плакальщик у могилы? — сердце Сюй Фэна сжалось.

Он не боялся новичка Ян Цзяня, но перспектива столкнуться сразу с несколькими призраками его пугала — если не удастся выдержать одну волну атак, он умрёт здесь.

"Нужно продержаться ещё совсем немного. Когда автобус заведётся и мы вернёмся в салон, я буду в безопасности. Я выживал до сих пор и не имею права нелепо погибнуть в этом месте", — в его глазах читалась неистовая жажда жизни.

Тем временем состояние мужчины в кепке, сидевшего неподалёку, начало меняться. Находясь в глубоком сне, он словно попал в кошмар: его тело сотрясалось в конвульсиях, руки и ноги беспорядочно дёргались, а губы непрестанно что-то шептали. Казалось, он столкнулся с серьёзной опасностью и отчаянно пытался спастись бегством.

Домен Призрака Ян Цзяня, состояние мнимой смерти Сюй Фэна и сон мужчины в кепке — каждый из них использовал свой метод, чтобы избежать атак зловещих призраков. Однако перед лицом ужаса, который мог проявиться в любой миг, никто не мог гарантировать, что выберется отсюда живым.

В конце концов, в автобусе было четыре призрака. На данный момент объявились только два. Количество призраков уже превысило число людей, и этот расклад лишал последних всякой надежды.

Топ... Топ-топ!

Раздался отчётливый звук шагов, который вместе с плачем проник в уши присутствующих. Чжан Хао, находясь внутри Домена Призрака, с застывшим скорбным лицом и катящимися по щекам слезами, шаг за шагом вышел за пределы барьера и приблизился к иссохшему телу Невесты.

Он всё ещё был жив. Плач Плакальщика у могилы не смог его убить — какая-то невидимая сила зловещего призрака спасла его, временно отведя угрозу смерти. Однако смерть, хоть и запоздала, несла Чжан Хао ещё больший кошмар.

Оказавшись лицом к лицу с этим трупом в ципао, Чжан Хао ощутил исходящее от него ледяное дыхание и неистребимый, едва уловимый трупный запах. Глядя на тёмно-коричневую, обтянувшую кости кожу ладоней, выглядывающих из рукавов, невозможно было представить ничего хорошего.

Сломленный запредельным ужасом, Чжан Хао окончательно потерял связь с реальностью. Его разум застыл, мысли испарились; он мог лишь безучастно наблюдать за происходящим. В такой ситуации сохранять хладнокровие мог только такой аномальный человек, как Ян Цзянь.

После своего воскрешения он утратил часть эмоций, многие чувства притупились. Страх всё ещё присутствовал, но перестал быть парализующим.

"Как именно умрёт Чжан Хао? Какова закономерность убийства у этой Невесты-трупа? Или же правила призрака такого уровня настолько сложны, что их невозможно разгадать, и речь идёт о чём-то неразрешимом? О том, чего можно только избегать, но нельзя понять", — Ян Цзянь прищурился, тщетно пытаясь осознать, как был установлен контроль над Чжан Хао.

Тот находился внутри Домена Призрака, который по идее должен был полностью изолировать его от внешнего мира. Обычные призраки не способны обнаружить людей внутри Домена. То, что эта сущность, невзирая на барьер Ян Цзяня, просто увела человека, казалось чем-то за гранью понимания.

И тут разыгралась ещё более жуткая сцена. Стоявшая на другой стороне дороги Невеста-труп внезапно пошевелилась. Она медленно протянула свою окоченевшую иссохшую ладонь и взяла Чжан Хао за руку.

Человек и призрак соприкоснулись.

Тело Чжан Хао слегка вздрогнуло, словно он испустил последний вздох, и в следующее мгновение в нём больше не осталось ни капли жизни. Одно-единственное касание — и он был мёртв.

Но труп погибшего Чжан Хао не упал. Он странным образом зашевелился, развернулся и, продолжая держать Невесту-труп за руку, начал махать в сторону Ян Цзяня и остальных.

Его лицо было мертвенно-бледным, без единой капли крови, на нём застыла маска скорби и плача, сквозь которую он силой выдавливал подобие улыбки. Это зрелище было запредельно странным и противоестественным.

"Кому он машет?" — лицо Ян Цзяня изменилось. Ему казалось, что Чжан Хао машет именно ему, но в то же время было чувство, что цель другая.

Пока Чжан Хао подавал сигналы рукой, обстановка вокруг снова изменилась. Плач Плакальщика у могилы внезапно оборвался. Одновременно с этим из лесополосы неподалёку донёсся шелест. В тенях между деревьев появилась фигура в белых траурных одеждах и шляпе с саваном, закрывающим лицо. Призрак начал медленно выходить на дорогу.

Тот, кто рыдал у могил в лесу, явился на зов!

"Чжан Хао машет не мне. Он машет Плакальщику у могилы. Он... он призывает призраков", — осознав это, Ян Цзянь почувствовал, как по спине пробежал холод.

Бам! Бам! Бам!

Позади, со стороны заглохшего автобуса, тоже послышался шум. Кто-то или что-то с силой колотило по корпусу машины, издавая глухие, тяжелые удары. В кромешной тьме салона всё ещё скрывался призрак. И этот призрак, который до сих пор не покидал транспорт, теперь, привлечённый действиями Чжан Хао, тоже собирался выйти наружу.

Теперь все три призрака проявили себя. Оставался ещё один — невидимый призрак, местоположение которого до сих пор не было установлено.

Однако мужчина в кепке рядом боролся со своим сном всё яростнее. Он то издавал полные ужаса крики, то начинал душить сам себя, то бешено сучил ногами, словно в кошмаре за ним по пятам гналась жуткая тварь.

Видя это, Ян Цзянь почти не сомневался: четвертый призрак находится рядом с этим человеком. Нет, возможно, даже не рядом, а внутри его сна. Это был призрак, способный проникать в сновидения.

Мгновенно в памяти Ян Цзяня всплыл международный рейтинг зловещих призраков, опубликованный на специализированном сайте. Второе место в этом списке занимал призрак под кодовым именем "Кошмар", который, по слухам, убивал людей во сне. Но его закономерность уже была раскрыта: чтобы избежать смерти, нужно было просто не засыпать.

"Неужели этот парень столкнулся именно с Кошмаром?" — от этой догадки у Ян Цзяня зашевелились волосы на голове. Ситуация стала более пугающей, чем инцидент S-ранга: четыре призрака в одном месте, и ни одного простого. Любой из них в одиночку мог стать причиной масштабной катастрофы.

А сейчас им противостояли лишь трое.

Обычные люди, сошедшие первыми, погибли от плача Плакальщика. Тех троих, что оставались с Ян Цзянем, он не смог защитить — двое скончались внутри второго уровня Домена Призрака, а последний, Чжан Хао, превратился в призрачного слугу Невесты-трупа и теперь марионеткой исполнял её волю.

Став слугой, Чжан Хао, видимо, расширил возможности Невесты, и его жестикуляция напрямую выманила Плакальщика и того призрака, что затаился в автобусе.

"Тут одной самообороной не отделаться. Нужно найти способ разорвать этот замкнутый круг, иначе, как только первый из нас падёт, за ним последуют остальные. Никто не уйдет отсюда живым", — лоб Ян Цзяня покрылся испариной.

Давно он не ощущал такого двойного давления — со стороны времени и наступающей смерти. Пожалуй, единственный раз подобное было в седьмой школе, во время встречи с Призраком, стучащим в дверь.

Воскреснуть, обрести совершенный контроль над призрачной тенью, покончить с врагом Чжао Каймином и стать руководителем города Дачан — его жизнь только начала выходить на пик, впереди ждали блестящие перспективы. Если он погибнет здесь только из-за того, что решил подобрать какой-то телефон, в кругах Повелителей Призраков над ним будут смеяться до скончания веков.

— Сюй Фэн, ты всё равно лежишь тут в состоянии мнимой смерти, так помоги мне. Выживем мы или нет, теперь зависит только от тебя, — Ян Цзянь всё ещё ничего не слышал, но говорить ему это не мешало. Он резко обернулся и накрыл Доменом Призрака зону вокруг Сюй Фэна.

Но произошло нечто странное: Домен Призрака при контакте с гниющим телом Сюй Фэна словно обтёк его. Барьер не смог накрыть его тело.

— Ты что задумал?! Не делай глупостей! Хочешь, чтобы мы все тут полегли? — выкрикнул Сюй Фэн.

Он смутно чувствовал, что Ян Цзянь собирается совершить по отношению к нему нечто крайне негуманное.

Ян Цзянь из-за временной глухоты не слышал его слов. Видя, что Домен не действует на Сюй Фэна, он лишь убедился, что этот парень — та ещё аномалия. Времени на раздумья не оставалось. Ян Цзянь заставил призрачную тень покрыть его собственное тело, создав некое подобие чёрной Призрачной одежды. Это должно было гарантировать, что при контакте с чем-то зловещим он сам не пострадает.

Без лишних слов он схватил труп Сюй Фэна за ногу и рывком поднял его, словно мешок с мусором. Сила Безголового Призрака, слившаяся с его телом, позволяла ему с лёгкостью оперировать весом в несколько тонн; поднять одну тушку было проще простого.

— Новичок, что ты творишь?! — Сюй Фэн пришёл в ярость.

Он никак не мог взять в толк, почему этот парень до сих пор жив и держится лучше него и того мужчины в кепке. По логике вещей, этот новичок должен был погибнуть первым.

Ян Цзянь не обращал на него внимания. Он размахнулся и зашвырнул гниющее тело Сюй Фэна, словно тяжелый снаряд, прямо в Невесту-труп на другой стороне дороги.

Ему нужно было прервать действия Чжан Хао, который приманивал других призраков. А ключом к этому была связь между Невестой-трупом и рукой Чжан Хао.

Сам он не решался на прямой контакт, побоявшись даже посылать туда свою тень — вдруг Невеста и её схватит за руку? Тогда ему конец. А Сюй Фэн в его нынешнем состоянии мнимой смерти был идеальным инструментом для подавления других зловещих призраков.

Тело Сюй Фэна пролетело через дорогу, целясь точно в Невесту-труп.

"Даже если Сюй Фэн не сможет полностью подавить эту Невесту, пусть хотя бы собьёт её с места и выиграет время. Нельзя позволить всем этим тварям собраться в одном месте", — промелькнуло в голове Ян Цзяня.

В следующее мгновение специфическое тело Сюй Фэна с глухим стуком врезалось в Невесту-труп. От удара та повалилась на землю, придавленная его тушей. Одновременно с этим рука Чжан Хао разжалась.

Чжан Хао, стоявший с той жуткой гримасой и махавший рукой, вмиг лишился невидимой опоры и тоже рухнул на асфальт.

— Сработало? — процедил Ян Цзянь, напряжённо вглядываясь в темноту.