Том 11. Глава 945. Просто капля жадности

...

[Два дня спустя]

Габриэль сидел под бледным лунным светом, вглядываясь в ночное небо. Оставались всего сутки до того момента, когда он сможет активировать кристалл Архангелов. Но чем меньше времени оставалось, тем сильнее его терзали сомнения. Он жаждал этого, но в ушах всё еще звучал наказ Карика: живи мирно, береги Зену и остальных. Ступи он в мир Архангелов — и покою придет конец. Ему придется оставить сестру. Если он найдет Карика — полбеды. Но если нет — он не был уверен, что вообще сможет вернуться назад. Перед ним стоял мучительный выбор: месть или семья. Выбери он месть — Зене придется остаться с друзьями. Мир здесь не самый сильный, и Святая Магиня Призыва вместе с Новиусом, Силиксом и полубогами наверняка смогут её защитить. Но имел ли он право рисковать, полагаясь лишь на догадки? Мог ли он бросить всё ради призрачной цели?

На одной чаше весов был Карик, о судьбе которого ничего не было известно. На другой — сестра и последняя воля брата. Ошибка могла стоить ему слишком дорого. Двое суток он не находил себе места, проводя каждую минуту с Зеной и друзьями. И за это время его решимость лишь слабела. Оставался последний день. Завтра ночью нужно было действовать, иначе шанс будет утерян навсегда.  — Братик, почему ты здесь один?

Габриэль как раз рассматривал кристалл на ладони, когда услышал голос Зены. Он мгновенно спрятал артефакт в хранилище.  — А ты почему не спишь? —  спросил он в ответ. — Я искала тебя в доме. Мне сказали, ты здесь.

— Тебе что-то нужно? —  ласково поинтересовался он. — Мне нужен мой брат, что же еще? —  Зена обняла его со спины. — Эти два дня были такими чудесными. Я так счастлива, что ты проводишь со мной столько времени.

Габриэль невольно улыбнулся. Зена выросла, но в душе оставалась ребенком.  — А что бы ты сделала, если бы я сказал, что мне нужно уйти на очень долгое время и я могу не вернуться?

— Я бы очень огорчилась. Но если это необходимо, я бы поняла — значит, у тебя есть важная причина. Но сама мысль о том, что я тебя больше не увижу... она невыносима.

Зена говорила спокойно, но Габриэль чувствовал затаенную в её голосе печаль, будто она подсознательно ждала такого исхода. Его сердце сжалось. Воля продолжала таять.  — Имеет ли право твой брат быть чуточку эгоистом и остаться с семьей?

— В желании быть с близкими нет ничего зазорного, —  ответила Зена. — Разве я сама не эгоистка, раз так хочу, чтобы ты был рядом?

Габриэль понурил голову. Он тоже хотел быть «эгоистом», но противоречия раздирали его.  «Береги Зену. Не возвращайся...»  — слова Карика эхом отдавались в его мозгу, переплетаясь с заверением сестры, что хотеть любви — не грех. — Не будет ли это предательством — оставить кого-то ради своей семьи?

— Если бы мне пришлось бросить весь мир ради брата, я бы сделала это не раздумывая. Это не зло, —  твердо произнесла девочка.

— А если бы пришлось оставить одного брата ради безопасности другого?

Зена замолчала. С чего бы брату задавать такие странные вопросы? Предать брата ради семьи? Но ведь брат и есть её единственная семья. Как она могла представить подобное?  — А нельзя спасти обоих? —  спросила она. Габриэль покачал головой: — Только одного.

— Если выбор стоит так жестко, то твоей вины в этом нет. Ты не бросаешь одного, ты спасаешь другого. Просто выбери того, кого любишь больше всего.

— Того, кого люблю больше всего...?

— Именно. Если оба тебе дороги, то тот, кого ты не сможешь спасти, всё равно будет рад за тебя. Так почему бы не выбрать самого любимого?

Зена не принимала этот пример всерьез. По её памяти, у неё был лишь один близкий человек. Она не помнила другого брата. Поэтому её слова были лишь абстрактным рассуждением.  — Выбрать самого любимого. Понятно... —  Габриэль накрыл ладони Зены своими. — Кажется, я нашел ответ.

— Возвращайся домой. Я скоро буду.

— Тебе стало легче?

— Намного, спасибо тебе, сестренка.

— Тогда не задерживайся. Тебя ждет вкусный ужин!

Зена разжала объятия и зашагала к дому, сияя от того, что смогла помочь. Габриэль проводил её взглядом.  — Ответ найден. Даже если он неверен, этот грех ляжет на мои плечи. Я выберу того, кого люблю больше всего... нет, того, кого "мы" любим больше всего.

Он достал кристалл Архангелов, который должен был сработать следующей ночью. Решительным движением он раздавил его в пыль и сбросил остатки с обрыва.  — В этот раз я побуду жадным. Я выбираю свою жизнь. Если ты еще жив, брат, надеюсь, ты простишь мне этот эгоизм...  Он в последний раз взглянул на яркую луну и отвернулся. Той же ночью тайный храм в городе обратился в прах, но никто этого не заметил. Последние нити, связывавшие этот мир с Архангелами, были оборваны — один человек решил позволить себе маленькую капельку жадности.