Том 10. Глава 936. Кто смог выжить

В зале повисла тишина — Янус не удостоил его ответом. Судьба его больше не волновала. Он потерял всё, включая племянника — последнюю ниточку, связывавшую его с семьей брата.

— Я пришел освободить тебя, —  нарушил молчание Райдер.

— Тебе стоит убить меня, пока есть шанс. Потому что я никогда не прощу тебе того, что ты сделал.

— Даже при том, что ты сам был виноват?

— Если я виноват — убей меня. Но Каэн ни в чём не провинился. Он даже не знал о моих планах. Но ты его убил. За это прощения не будет.

Янусу была не нужна свобода. Она потеряла для него всякий смысл. Смерть казалась милостью: он знал, что на воле не обретет покоя. Месть стала бы единственной целью его существования. Он бы жил лишь мыслями о том, как причинить Райдеру и его близким такую же боль, какую испытал сам.  — Прикончи меня. Я устал...

— Если я убью тебя, кто позаботится о Каэне? —  спросил Райдер, глядя на поникшую фигуру друга.

— Ты истинное чудовище. Еще раз произнесешь его имя — я придушу тебя голыми руками! —  Янус в ярости сжал кулаки. Каэн был мертв, он видел это своими глазами. Упоминание его имени из уст Райдера было подобно соли на открытую рану.

— Ладно. Не буду называть его имени. Пусть он сам представится.

Райдер открыл портал. Из сияющего марева показался силуэт, заставивший Януса вздрогнуть. Слишком знакомые черты... Вскоре из прохода вышел юноша, и Янус застыл в оцепенении. Перед ним стоял его племянник, Каэн. Он выглядел совершенно здоровым, разве что казался немного сонным, будто проснулся после долгой спячки.

— Каким бы подлецом я ни был в твоих глазах, я бы никогда не поднял руку на сына Хаоса. Для тебя он племянник, но и для меня он не чужой.

— Но той ночью... —  Янус попытался спросить, но голос его сорвался от переполнивших чувств.

— Той ночью ты пытался убить моего сына. Я лишь хотел преподать тебе урок. На твоих глазах я уничтожил лишь своего клона. Я даже не привозил Каэна в тот дом.

Янус слушал Райдера, пораженный этим откровением. Он не понимал: как он мог не распознать двойника? Неужели горе настолько ослепило его чувства?

— Ты твердил, что судьба жестока. Что выживет лишь один из четырех. Я мог бы убить Габриэля или Карика — они были мне чужими. Но сотворить такое с собственным племянником я не смог. Как бы я ни прокручивал это в голове, рука не поднималась. Он мне не сын, но он — моя семья. Я не мог выбирать между детьми.

— Чтобы мой сын был в безопасности, я погрузил Каэна в глубокий сон, пока искал выход из ситуации. Я планировал поступить так же с Габриэлем и Кариком. Если бы все трое детей пророчества спали, судьба бы не совершилась. Я надеялся найти способ обмануть рок. Кто же знал, что судьбу изменит не я, а один из них...

Он подошел ближе и начал снимать с Януса цепи.  — Не вини меня за ложь и мрак, в котором я тебя держал. Считай это справедливой карой за содеянное.

Едва оковы пали, Янус резко подался вперед и ударил Райдера в лицо.  — Я был прав. Ты всё-таки редкостный мерзавец.

Райдер даже не пытался уклониться. Но в следующее мгновение Янус схватил его за плечи и крепко обнял по-братски.  — Но я всё равно тебе благодарен.

Он ненавидел Райдера за эту жестокую шутку, но в глубине души понимал: он это заслужил. То, что ему сохранили жизнь, уже было актом величайшего милосердия. В следующую секунду он уже бросился к Каэну, ощупывая его и без конца извиняясь за всё.

— Ну что, идете или как? —  Райдер снова открыл портал, ведущий домой. — Мой сын до сих пор уверен, что я вас прикончил. Было бы неплохо, если бы вы сами всё ему разъяснили. Не хочу, чтобы он всю жизнь смотрел на меня как на детоубийцу. Да и жена моя была очень расстроена тем, что в прошлый раз ты ушел, не поужинав. Так что возвращаемся. И на этот раз — будете жить у нас.

— О, и еще кое-что. Если когда-нибудь снова столкнешься с подобной бедой — не пытайся тащить всё на своих плечах. Вместе мы найдем выход из любого тупика, как находили в самом начале нашего пути. Ты был мне другом еще до того, как я обрел силу в этом мире. Без тебя меня бы здесь не было. Так что я всегда приду на помощь, что бы ни случилось.

Янус вместе с Каэном вошел в портал вслед за Райдером. Вина еще грызла его, но облегчение было стократ сильнее. Словно ему дали второй шанс на жизнь. И в этот раз он твердо решил не повторять старых ошибок.

— Ты нашел тот меч, в котором Хаос был запечатан вместе с Древним Богом? —  спросил Янус, едва они оказались на другой стороне. Каэн тоже весь обратился в слух. Он с детства слышал легенды о своем отце — сильнейшем воине мира, победителе в войне богов. Отец остановил самого Бога Творения, запечатав его вместе с собой в клинке. Тот меч и сам по себе был бесценным сокровищем, ведь его выковали из Браслета Бессмертия — величайшего артефакта Хаоса. Но важнее всего было то, что внутри меча теплилась жизнь его отца. Вот почему дядя искал его все эти годы.

Райдер лишь покачал головой.  — Если бы всё было так просто. Единственной зацепкой была Бездна, но там я ничего не обнаружил. Неужели кто-то вынес его оттуда? Но кто мог выжить в Бездне, кроме нас? Это невозможно.