Том 1. Глава 52. Вверх тормашками

Все участники стояли перед старухой и ждали, что же произойдет. Некоторое время стояла полная тишина. Никто ничего не говорил.

Все словно ждали, что старушка откроет глаза, но она этого не сделала.

Так продолжалось в течение десяти минут. К счастью, старушка все-таки открыла глаза, медленно обнажив свои глубокие черные глаза.

"Время пришло. Встаньте в очередь".

Несмотря на то, что женщина говорила негромко, в ее голосе было что-то странное. Как будто в ее голосе было какое-то очарование, которое побуждало того, кто ее слышал, следовать ее приказам.

К счастью, эта штука не затронула Габриэля. Его Гримуар защитил его.

Каждый ребенок встал в очередь. Хотя слова не подействовали на Габриэля, он все равно выполнил указание встать в строй, оказавшись на этот раз в середине очереди.

Старушка смотрела на молодых людей, пока они выстраивались в очередь.

"Я уверен, что некоторые из вас знают обо всем процессе, но есть и те, кто не знает, поэтому я еще раз кратко расскажу вам о нем. Надеюсь, вы не будете смущаться, перейдя на следующий этап. То, через что вы здесь пройдете, - всего лишь базовый тест, чтобы проверить, соответствуете ли вы минимальным критериям для перехода на следующий этап".

"Все, кто провалится здесь, должны будут сразу же уйти. А те, кто сдал, пойдут на настоящие испытания".

"Каждая из этих сфер служит разным целям. Первая сфера..."

Старушка указала на кристально чистую сферу. "Она проверяет ваш возраст. Как вы знаете, участвовать могут только маги моложе тридцати лет, но каждый год находятся люди, которые думают, что смогут пройти, несмотря на свой возраст".

"Вот почему этот тест был добавлен сюда. Кристалл покажет ваш настоящий возраст. Вы можете обмануть свои глаза, но не сможете обмануть этот кристалл".

"Что касается второй сферы".

Она указала на вторую сферу, которая была зеленого цвета.

"Это просто проверка того, есть у вас талант или нет. Только те, у кого есть талант к магии, могут пройти через нее. Эта сфера не измеряет уровень вашего таланта, только его наличие. Чтобы пройти через нее, достаточно обладать приличным количеством таланта. Не обязательно много. К сожалению, именно здесь большинство из вас будет отстранено".

"Что касается последнего, то он будет проверять ваше внутреннее "я". Это просто для вашей классификации, чтобы решить, какой тест вы пройдете".

Она взглянула на третью хрустальную сферу.

"Другими словами, он проверит, использовали ли вы когда-нибудь Кристалл Духа или нет. Если да, то это означает, что вы использовали ресурсы для развития своей внутренней магии. Это означает, что вы будете сдавать экзамен второго уровня, который будет немного сложнее".

"Те, кто никогда не использовал Кристалл Духа и может доказать это здесь, будут отправлены на вступительный экзамен первого уровня, что будет немного проще".

"Надеюсь, теперь все ясно? Я не хочу больше вопросов."

Выслушав объяснения старушки, Габриэль понял, почему Лира не разрешила ему использовать Кристаллы Духа до начала экзамена. Она не хотела, чтобы он проходил более строгий экзамен.

Габриэль спокойно стоял в очереди, ожидая своей очереди.

"Тебе больше тридцати. Вы действительно думали, что сможете обмануть Академию, не так ли?"

Старуха не так давно говорила о том, что люди лгут на экзаменах, но это доказал сам первый в очереди. Кристалл показывал его возраст - тридцать пять лет.

"Я... я..."

Мужчина остался с красным лицом. "Простите... Я просто хотел..."

"Не нужно объяснений. Я видела больше таких, как ты, чем ты можешь себя представить. Иди и стой там. Ты отвергнут. После того как очередь закончится, тебя отправят к выходу".

Старуха даже не потрудилась выслушать объяснения. Неважно, почему он поступил так, как поступил. Это было против правил, и он был исключен.

"Дальше".

Очередь двигалась быстрее, чем ожидал Габриэль. Один за другим люди получали отказ. Перед Габриэлем стояло около сорока человек, и половина из них была отвергнута; только двадцати удалось пройти через этот основной отбор.

Большинство из них были исключены из-за таланта, а некоторые - из-за лжи о своем возрасте. Никто не был исключен по какой-либо другой причине.

Наконец настала очередь Габриэля. Он встал перед старухой.

"Положите руку на первую".

Габриэль снял левую перчатку, впервые с момента прибытия сюда показав свой элемент Света.

Если бы Рем был здесь, он бы увидел, что человек, от которого он не чувствовал никакой ауры, наконец-то обрел ауру, окружающую его, как бушующее пламя.

К сожалению, видеть ее мог только Рем. Никто из присутствующих не мог. Даже старуха не могла видеть эту ауру.

Габриэль положил руку на прозрачный первый кристалл. На кристалле появилось число.

Если бы он мог, Габриэль хотел избежать этого испытания, поскольку не хотел, чтобы кто-то знал его настоящий возраст. Именно поэтому он выбрал себе внешность чуть постарше. Жаль, что этот тест стал преградой на его пути.

Перед старушкой появился номер.

"Всего восемнадцать? С элементом Света?"

Как и ожидал Габриэль, женщина была шокирована, увидев его реальный возраст. Пробуждение элемента в столь юном возрасте было действительно огромным событием, тем более что раньше такого не случалось.

Самому молодому пробужденному магу Света было около двадцати. Разве это не делает Габриэля самым молодым пробужденным магом?

В общем, это была настолько важная новость, что о ней должна была узнать Церковь Света. Если бы действительно существовал маг Света с таким талантом, Церковь сразу же завербовала бы его, даже не позволив прийти в свою академию.

Она не могла поверить, что здесь стоит кто-то вроде него. Этот молодой человек...

Она жестом попросила молодого человека, стоявшего за ее спиной, подойти ближе и что-то прошептала ему на ухо.

Молодой человек кивнул, прежде чем уйти.

"В чем-то проблема?"

Габриэль помрачнел.

Куда эта старуха послала мужчину? Только не говорите мне, что она послала его сообщить в Церковь Света! Это будет плохая новость!

Вместо ответа старуха задала Габриэлю вопрос.

"Знает ли Церковь Света о вас? Или о вашем пробуждении?"

Габриэль нахмурился. "Что?"

"Ответьте на мой вопрос".

"Не знают. Меня нигде не знают. Я здесь впервые. Я не такая важная персона, чтобы Церковь знала обо мне".

Габриэль солгал с честным лицом.

Он также немного успокоился после того, как увидел, что человек углубился в академию, а не вышел наружу. Не похоже, чтобы он собирался сообщать об этом Церкви Света.

"Это хорошо! Действительно хорошо!"

"Хорошо?"

Габриэль в замешательстве посмотрел на женщину. "Что она имела в виду под словом "хорошо"?"

"Если бы Церковь знала о тебе, они бы схватили тебя еще до того, как ты успел стать учеником. Мы не можем позволить такому талантливому магу уйти".

Старушка улыбнулась.

Наконец Габриэль понял, в чем дело. Она вовсе не была подозрительной. Напротив, она, похоже, была довольна тем, что он подал заявление в академию, а не обратился напрямую в Церковь Света. Принять в ученики такого молодого мага было очень полезно для репутации академии.

Но это была и плохая новость... Это было то, чего он хотел избежать в академии... Слишком много внимания.

Глядя на блеск в глазах старушки, он уже чувствовал, что дело пошло наперекосяк.

Прежде чем приехать сюда, он планировал многое, представляя себе все возможные варианты, но это был не один из них. Это было похоже на вопрос, который выскочил из учебной программы после того, как он выучил наизусть весь экзаменационный сборник.

"Хотя я уже знаю, что ты пройдешь следующее испытание кристаллом, но пока мы ждем, стоит пройти и его, просто ради этого".

"Пока мы ждем? Чего ждать?"

"Вы скоро узнаете. Не волнуйтесь, ничего страшного".

Старуха ухмыльнулась. "А теперь, молодой человек, положите руку на следующий кристалл".

Габриэль начал слегка беспокоиться о том, как развиваются события. План был идеальным! Он должен был пройти самый простой тест, попасть в академию, остаться незамеченным, совершить кражу и отомстить.

Но просто из-за его возраста весь план был перевернут с ног на голову. Вместо того чтобы позволить ему остаться под прицелом, старуха схватила его и привела прямо в центр радара.

Оглянувшись по сторонам, Габриэль увидел завистливые взгляды всех, кто слышал этот обмен. Они завидовали его удаче. Он пробудил элемент в столь юном возрасте. Они проклинали свою судьбу за то, что им не повезло так, как ему.

Если бы они только знали, что Габриэль тоже проклинает свою судьбу за то, что ему так не повезло, что он попался прямо на первом же испытании.

К сожалению, теперь было уже слишком поздно. Даже если ему не удастся остаться незамеченным, он не сможет отказаться от своей миссии, иначе у него никогда не будет возможности. Это был первый и последний раз, когда у него было Кольцо Апофиса. Если он потерпит неудачу, возврата сюда не будет.

Даже если план был испорчен, он решил начать все с нуля, понаблюдать за обстановкой, разобраться в ситуации и придумать измененный план в соответствии с обстоятельствами.