Глава 1082. Вопрос и ответ

Чу Фэн передал Божеству Преисподней бутылку с посланием, которая снаружи казалась обычной и серой, но внутри тускло мерцала, храня в себе частицу духовного отпечатка.

— Этот вопрос довольно сложный и масштабный. Давай, Девятый, взгляни и ты.

На самом деле Чу Фэн и сам мог бы ответить на него частично. Он был перерожденцем во плоти и, возможно, единственным, кому это удалось, поэтому некоторые вещи были ему предельно ясны.

Однако рассуждения о реинкарнации целых видов и о том, не является ли весь мир лишь чередой перерождений и воплощений, были слишком глубокими и пугающими. С его нынешним уровнем сил он не мог дать на это окончательный ответ.

Божество Преисподней долго изучало текст. Когда его старший брат внезапно скончался, ему не удалось заполучить даже клочка бумаги от Талисмана Реинкарнации. В спешке спасаясь бегством, он в итоге решил похоронить себя в гробу из Небесного Золотого Камня, так что рассуждать о тайнах Реинкарнации он точно не мог — высшие секреты были ему недоступны.

— Ответь как можно проще, — посоветовало Божество Преисподней.

Чу Фэн кивнул. Не было нужды отвечать на всё полностью. Он написал: "В разных пространствах и временах могут появиться один или несколько человек, подобных тебе. Возможно, это повторение истории, а возможно — порождение будущего".

Раздался всплеск. Чу Фэн швырнул бутылку обратно в озеро. Голубые искры взметнулись вверх, и по воде быстро разошлись круги.

— Кажется, я забыл указать плату?! — спохватился он сразу после броска, вспомнив, что ни слова не написал о вознаграждении.

Божество Преисподней тоже опешило, но затем произнесло:

— Мне сразу показалось, что вид у этой бутылки древний и необычный. Очевидно, её оставил какой-то старый монстр невероятного уровня. Такие не опускаются до обмана и не утруждают себя тем, чтобы заранее указывать награду. Если ответ его удовлетворит, он сам пришлёт щедрое вознаграждение.

Едва он договорил, как водная гладь заколыхалась, и серая бутылка с посланием вынырнула обратно, сама собой подскочив в воздухе.

— Ого, уже прислали награду? — удивился Чу Фэн. — Разве это не древний сосуд, которому, возможно, тысячи лет? Как на него могли так быстро ответить? Очень странно.

Божество Преисподней мгновенно посерьёзнело.

— У этого старого монстра невероятное происхождение!

Подобная личность не могла просто стоять у берега озера. Бутылка была брошена тысячи лет назад, и то, что на неё пришёл мгновенный ответ, означало лишь одно: этот человек — особо важный гость Серой торговой зоны!

Именно поэтому, как только Чу Фэн решил задачу, администрация зоны первым же делом отправила бутылку через крупное телепортационное Поле, чтобы уведомить Того Самого человека.

А раз старый монстр смог ответить сразу, значит, его физическое состояние в полном порядке: он не спит и не находится в глубокой медитации. Это делало его ещё более пугающим.

Божество Преисподней обладало недюжинной проницательностью. По одной мелкой детали оно смогло вычислить и логически обосновать столько ценной информации, что даже Чу Фэн был впечатлён и преисполнился уважения.

— Открывай скорее. Возможно, это кто-то, кто жил ещё в мою эпоху. Даже если тогда он был молод, сейчас его наверняка почитают за могущественное существо или даже за древнего предка!

Божество Преисподней печально вздохнуло. Если бы оно смогло в целости и сохранности дожить с тех времён до сегодняшнего дня, его достижения было бы трудно даже вообразить.

Чу Фэн выудил бутылку и открыл её. В ладонь выпало кольцо — грубое, чернильно-чёрное, лишённое малейшего блеска.

— Что это? Похоже, выточено из чьего-то рога.

Чу Фэн вертел его и так и сяк, но ничего особенного не заметил. При вливании энергии оно не светилось, а при попытке сжать его пальцами — не поддавалось.

Божество Преисподней поступило решительнее: приложило кольцо к каменному гробу и тщательно просканировало его ощущениями, но так и не смогло понять, из какого материала оно сделано.

— Оставь себе, — наконец кивнуло оно. — Вещь должна быть хорошей. Скорее всего, это рог какого-нибудь зверя Древней Пустоши.

Звери Древней Пустоши — это виды и племена, чья родословная была куда страшнее, чем у божественных зверей. В мире их было почти не сыскать, а их рога обладали особыми свойствами, о которых простые смертные даже не догадывались.

Чу Фэн заметил:

— В бутылке есть послание.

На дне серой бутылки виднелась строка, оставленная энергией: "Если сможешь опознать это кольцо, ответь. Если же нет — считай это подарком человеку, связанному судьбой".

— Хм, как торжественно. Неужели это кольцо ещё более значимое, чем я думал? — изумилось Божество Преисподней.

Приложив все усилия, оно притянуло кольцо к крышке гроба и выпустило густой кровавый туман, сосредоточив его на грубом чёрном предмете.

Вскоре каменный гроб содрогнулся. Сердце Божества Преисподней ушло в пятки. Чу Фэн почувствовал то же самое — от кольца повеяло густой аурой Реинкарнации, которая буквально ударила в лицо.

— У этой вещи... великое происхождение. Она очень зловещая. Хоть я и не проходил через Реинкарнацию, я сталкивался с ней прежде и узнаю эту энергию! — Божество Преисподней почувствовало, что дело принимает серьёзный оборот.

Оно заподозрило неладное и в тревоге произнесло:

— Неужели кто-то намеренно выпустил это в мир? — Первым делом оно подумало об Охотниках за Реинкарнацией. Вдруг это ловушка, наживка, которую кто-то забросил на долгий срок?

Божество Преисподней даже посоветовало выбросить кольцо обратно в озеро, чтобы не навлекать беду. Слишком уж таинственным оно казалось, а исходящая от него аура Реинкарнации была чересчур плотной и пугающей.

— В нём энергии Реинкарнации не меньше, чем в твоём духовном мясе.

— Плевать, наживка это или настоящий дар. Раз уж попало ко мне в руки, пусть и не надеются получить назад. Ни за что! — отрезал Чу Фэн.

С этими словами он убрал кольцо в каменный сосуд, который гарантировал полную изоляцию от внешнего мира. Чу Фэн был уверен, что никто не сможет почувствовать содержимое этого артефакта.

— Оставлю на потом, изучу в свободное время.

На самом деле, как только Чу Фэн бросил кольцо в каменный сосуд, он ощутил нечто странное — перед глазами промелькнула размытая сцена, полная ужаса и тайны.

Бам!

Он поспешно захлопнул крышку каменного сосуда. В глубине его души бушевали волны. Эта вещица действительно имела колоссальное происхождение и была напрямую связана с Реинкарнацией!

Однако сейчас было не время для глубоких исследований — он не мог позволить своей плоти и свету души исчезнуть в сосуде прямо на глазах у Божества Преисподней.

— Девятый, я позаботился о тебе. Вопрос, который я задал ради твоего блага, тоже получил ответ, — Чу Фэн выловил другую бутылку и открыл её.

Внутри лежало описание методов эволюции для существ вроде Божества Преисподней. Всего две строки, предельно лаконичные, но выполнить их было невероятно трудно.

"Корми его Гнилым Трупом возрастом в миллиард лет, чтобы укрепить тело и душу. Омывай его соком молний, чтобы изгнать из него коварство инь".

Прочитав это, Божество Преисподней лишилось дара речи.

Если бы существовал Гнилой Труп возрастом в миллиард лет, он бы давно обрёл дух и собственное сознание. Такой монстр был бы запредельно силён, и ещё неизвестно, кто бы кого съел.

К тому же, оно просто не могло заставить себя это сделать. Хоть оно и выглядело так сейчас, оно отличалось от обычных существ своего вида. Оно считало себя личностью с идеалами, стилем, памятью о прошлой жизни и моралью. Как оно могло опуститься до поедания Гнилых Трупов?!

Слушая его ворчание о том, что оно — священное Божество Преисподней и не чета остальным, Чу Фэн скривился:

— Да брось ты. Ты живых людей ешь, а за трупы переживаешь?!

— Я поглощаю эссенцию крови и очищаю жизненную энергию! Это совсем другое! — возразило Божество Преисподней.

Впрочем, упрямства "дохлой утки" хватило ненадолго. Вскоре оно тихо спросило:

— Может, спросишь заодно, где водятся эти миллиардолетние Гнилые Трупы? Разумеется, я просто интересуюсь, а не ради еды. И узнай поточнее — безопасность превыше всего. А то вдруг я случайно забреду не туда и сам стану обедом для Гнилого Трупа!

— Капризный какой! — буркнул Чу Фэн и, широко размахнувшись коротким мечом из Звездного Первородного Металла, решительно отколол от крышки гроба ещё один осколок Небесного Золотого Камня. Молниеносным движением он запихнул его в бутылку с посланием, нацарапал новый вопрос и швырнул в озеро.

Вся эта серия движений была выполнена на одном дыхании, так быстро, что Божество Преисподней даже не успело среагировать.

Только в самом конце оно подпрыгнуло в гробу от ярости:

— Ах ты!..

— Не шуми, смотри! Сразу пришёл ответ!

Чу Фэн выхватил бутылку из воды, пробежал её глазами и усмехнулся:

— Девятый, похоже, отныне я твой настоящий старший брат. Будешь за мной хвостиком ходить.

— О чём ты вообще?! — Божество Преисподней заглянуло в бутылку, узнало, где можно найти миллиардолетние Гнилые Трупы, и лицо его помрачнело.

В сущности, всё оказалось именно так, как оно и предполагало. Разве мог труп, пролежавший миллиарды лет, быть обычным предметом? У него неизбежно должно было быть великое происхождение. И ответ это подтвердил.

Где ещё они могли быть, кроме как под великими горами Мира Живых?

Только в местах обитания величайших культиваторов могли сохраниться подобные останки. Даже если эти эксперты были невероятно сильны, в конечном итоге в течение долгих эпох их Огонь Реинкарнации гас, оставляя после себя пугающие тела.

— Ты же знаешь, я, Цзи Дадэ, хоть мне всего несколько лет от роду, уже обладаю божественными способностями в области Полей. Иначе я не смог бы так легко забросить тебя в Обитель Инь под небесной ямой.

Божество Преисподней посмотрело на его бессовестную, полную хитрости и обмана улыбку "старшего брата", и ему нестерпимо захотелось его поколотить!

— Когда-нибудь мы выберем целью одну из великих гор. Я буду там медитировать лет десять, а ты под землей грызи себе трупы — хрустят отменно, на вкус как курятина...