Глава 275. Второй дом и возможно третий, четвертый...
К несчастью, после того, как Петра вызвала полицию, но до прибытия Ночного Дозора, прошло меньше двадцати минут. В это время Шелли пришла к дому профессора Петры с завтраком.
Она заметила разбросанную у двери одежду, но не придала этому особого значения. Просто подняла вещи и толкнула приоткрытую дверь.
Больше она из дома не вышла.
А у порога появилась одежда Петры и завтрак.
Когда прибыл Ночной Дозор, дом почти закончил "трапезу" и выбросил вещи третьего человека.
Да, жертв было три.
Третьим был неизвестный вор. Возможно, он следовал за Шелли или зашел через несколько минут после нее. Ночной Дозор так и не смог установить его личность. Дом выбросил только его старую одежду и инструменты для взлома.
Петра почти не принимала гостей, а если и принимала, то в основном по утрам. Шелли и неизвестный вор пострадали совершенно случайно.
По прибытии Ночной Дозор определил природу "Дома, поедающего людей": аномалия. Приближение к нему не снижало уровень разума.
Этот дом обрел сознание. Он призывал находящихся поблизости людей войти, но этот подсознательный зов был не слишком сильным, и только люди с высокой чувствительностью могли его ясно ощущать.
Ночной Дозор обычно уничтожал городские аномалии, но при попытке разрушить этот дом они столкнулись с сопротивлением. Все присутствующие почувствовали, как в их сознании возникла яростная сущность, которая гневно ревела и была готова на все, чтобы уничтожить их вместе с собой. Чтобы предотвратить ухудшение ситуации, разрушение "Дома, поедающего людей" было приостановлено и передано следователям для расследования.
На следующий день история о "Доме, поедающем людей" появилась в Еженедельнике следователя. Местный следователь из Белфаста взялся за дело и отправился на Вязовую улицу для исследования.
Следователь принес с собой живые и неживые предметы, а также мертвые живые существа и по очереди бросал их в дверь "Дома, поедающего людей". Результаты были разными: живые предметы не были выброшены; неживые предметы были выброшены; мертвые живые существа также были выброшены.
"Дом, поедающий людей", был привередлив в еде — он отказывался есть мертвечину.
Следователь продолжал бросать в дом то, что тот не мог съесть, а дом продолжал выплевывать предметы. Эта ситуация продолжалась около пятнадцати минут, пока скрытое сознание злого духа снова не проявилось и не предупредило следователя.
Любые действия, которые причиняли ему вред или мешали ему питаться, приводили его в ярость, включая, помимо прочего, вышеупомянутые действия, повреждение его конструкции и блокировку входной двери.
Следователь начал новый этап расследования, пытаясь общаться с домом. Как и в случае с Лу Ли, каждый предмет в доме обрел сознание и реагировал на прикосновения извне, но не на слова.
Что бы ни говорил следователь, ожившие предметы в доме не отвечали.
Потратив два дня и не добившись существенного прогресса, следователь отказался от дальнейшей работы.
Чтобы уничтожить "Дом, поедающий людей", нужно было рискнуть подвергнуться его нападению. А поскольку "Дом, поедающий людей", не представлял большой опасности, рисковать не было необходимости, и дело было временно отложено до сегодняшнего дня, когда Лу Ли столкнулся с новым "домом, поедающим людей" и включился в расследование.
К отчету прилагались несколько фотографий дома 33 по Вязовой улице. Самая последняя была сделана у входа. Дверь была открыта, прихожая и коридор в свете вспышки выглядели мрачными и гнетущими. Вся фотография была покрыта шумом и излучала необъяснимую жуть, заставляя отводить взгляд.
Просмотрев фотографии разных частей дома, Лу Ли передал их Плису.
— Нам не нужно это видеть, — сказал Плис, улыбаясь и махнув рукой.
Для Ночного Дозора чем меньше они знали, тем безопаснее им было.
— Он не снижает уровень разума, — сказал Лу Ли, указывая на пометку на первой странице, — вам лучше ознакомиться с этим. Безопасная информация иногда помогает избежать опасности.
Каким бы опасным ни было знание, невежество не может быть добродетелью.
Плис немного поколебался, но все же взял бумаги, которые протянул ему Лу Ли.
Он не был человеком, который не умел приспосабливаться к ситуации. Однако, когда Плис прочитал отчет и передал его своим подчиненным, только двое из семи решили прочитать его, включая женщину с высоким хвостом по имени Мэтти.
Не все хотели столкнуться лицом к лицу с этим неописуемым ужасом.
Иногда опасность представляло не само знание, а образ мышления, который оно порождало.
Отведя взгляд от Мэтти, которая изучала документы, Плис спросил: — Что вы собираетесь делать? Изучать их, как предыдущий следователь?
— Вместо этого я хочу знать, сколько их еще, — ответил Лу Ли.
Плис нахмурился. Слова Лу Ли вызвали у него дурное предчувствие, но он не понимал, в чем дело: — Что вы имеете в виду под "сколько их еще"?
— Сначала мы думали, что проблема только с домом 33 по Вязовой улице. Но сегодня мы обнаружили аномалию в доме 63 по Вязовой улице, и она ничем не отличается от дома 33.
Лу Ли спокойно изложил вероятность, от которой у всех присутствующих побежали мурашки по спине.
— Вы думаете, что может быть третий, четвертый и даже больше?
Лицо Плиса стало мрачным. Возможность, о которой говорил Лу Ли, заставила его содрогнуться. Если бы такое существо было одно, никто бы не стал задумываться. Но когда их стало два, следовало задуматься, не существует ли их больше.
Плис встал и велел своим людям надеть плащи и осмотреть все дома на Вязовой улице.
— Не нужно так утруждаться, — остановил их Лу Ли и повернулся направо, — анна, проверьте окрестности Вязовой улицы и посмотрите, нет ли там других "Домов, поедающих людей".
Анна любила находиться справа от Лу Ли.
— Предоставьте это мне!
Из пустоты раздался звонкий ответ, а затем снова наступила тишина.
Лу Ли обратился к удивленным членам Ночного Дозора: — Моя помощница, юная леди-призрак.
Выражение лиц членов команды было разным. Плис со сложным выражением лица пробормотал: — Призрак…
— Что-то не так?
Лу Ли, естественно, заметил их странное поведение.
Плис улыбнулся и тихо предупредил Лу Ли: — Если не хотите неприятностей, лучше не показывать свою помощницу экзорцистам и Ночному Дозору.
Гадес говорил ему то же самое, но из-за необходимости защищать Анну и действовать в одиночку, о ее существовании мало кто знал. Лу Ли задумчиво произнес: — Из-за недопонимания в отношении призраков?
— Недопонимание? Можно и так сказать… Понимаете, нам обычно приходится иметь дело с призраками, которые нападали на людей. Они жестоки и кровожадны, в них не осталось ни капли человечности. Если бы нам не помог один призрак, когда мы были в опасности, мы бы, наверное, сразу же напали, как только почувствовали ее присутствие.
Призраки были скрытны, и если их не устранить сразу, они представляли большую опасность. Ради собственной безопасности экзорцисты обычно быстро принимали решение сражаться или бежать.
— Спасибо за предупреждение, — кивнул Лу Ли в знак благодарности.