Глава 653. Осколок Небесного Пути

Клан Демонической Ночи отличался от других рас тем, что обладал собственными Статуями Души, через которые можно было легко поддерживать связь с Верхним миром.

Благодаря этому представители клана Демонической Ночи из Верхнего мира и те, кто был рассеян по нижним мирам, оставались тесно связанными друг с другом.

У других рас всё обстояло иначе. Хотя некоторые из них владели тайными методами связи с Верхним миром, эти узы не были крепкими. К примеру, люди из Святой Земли Пурпурного Сердца почти ничего не знали о своих соплеменниках в Верхнем мире и тем более не догадывались, что человечество занимает там столь значимое положение.

Больше всего Юнь Ло беспокоило то, что Сюнь — одна из трёх правительниц клана Демонической Ночи, Королева Убийства — стала духом меча Ло Чжэна. Именно это заставляло Юнь Ло колебаться.

Опасения Юнь Ло были небезосновательны. Люди и клан Демонической Ночи в великом мире были соперниками, а секреты Пещеры Мрака имели колоссальное значение, особенно когда речь шла о внутренних распрях человечества.

Услышав слова Юнь Ло, Сюнь лишь усмехнулась.

— Можешь не беспокоиться, — сказала она. — Я давно лишилась всего, и сейчас моя единственная опора — Ло Чжэн.

Сюнь сохранила последнюю частицу своей души и последовала за Ло Чжэном в надежде когда-нибудь вернуть былое величие. Но пока, и ещё долгое время, она оставалась лишь духом меча Ло Чжэна.

— Говори, — Ло Чжэн пристально посмотрел на Юнь Ло.

Юнь Ло покачала головой и произнесла:

— Мои опасения и впрямь были несколько наивны. В конце концов, осколок Небесного Пути всё равно придётся передать Ло Чжэну.

— Что? Осколок Небесного Пути?! — воскликнула Сюнь, и её лицо мгновенно изменилось. Как правительница клана Демонической Ночи, она привыкла сохранять спокойствие перед лицом любых невзгод, словно ничто в подлунном мире не могло её тронуть. Но едва Юнь Ло договорила, на лице Сюнь отразилось глубочайшее потрясение.

В отличие от поражённой Сюнь, остальные присутствующие отреагировали куда спокойнее.

Чжао Фэньцинь, Чжоу Чжухэ, Мэн Чун и Тянь Ху, находившиеся на пике сферы Почтенного воителя, а также Лин Янь и двое воинов клана Демонической Ночи лишь недоумённо переглянулись, глядя на столь бурную реакцию Сюнь.

Лин Янь была особенно удивлена. Она лучше всех знала о высоком статусе Сюнь и понимала, что во всём великом мире вряд ли найдётся вещь, способная так взволновать её госпожу. Даже когда они столкнулись с невероятно огромным Свирепым Скорпионом, Сюнь оставалась невозмутимой.

В конце концов, будучи королевой в Верхнем мире, Сюнь наверняка видела немало супер-божественных зверей. Свирепый Скорпион, хоть и был сравним с ними по силе, исполняя роль стража преисподней, оставался лишь крайне опасным свирепым зверем, и не более того.

Юнь Ло бросила на Сюнь холодный взгляд, её тонкие брови сошлись у переносицы, а в глазах промелькнула явная угроза.

— Осколок Небесного Пути принадлежит людям. Он не имеет никакого отношения к вашему клану Демонической Ночи.

Сюнь постепенно взяла себя в руки, но на её губах заиграла язвительная усмешка.

— Боишься, что я на него позарюсь? — Она перевела взгляд на Ло Чжэна и добавила: — Такова судьба. Ло Чжэн обладает судьбой Битвы Великого Века. Он преодолел десятки тысяч ли, чтобы добраться до Континента Морского Бога, и кто бы мог подумать, что здесь ему суждено унаследовать осколок Небесного Пути...

Ло Чжэн нахмурился и обратился к Юнь Ло:

— Если этот осколок Небесного Пути так важен, почему ты не возьмёшь его сама?

В некотором смысле Юнь Ло могла бы обойтись и без него. Она вполне была способна пробраться в Пещеру Мрака и забрать то, что там скрыто.

Этот осколок Небесного Пути был спрятан невероятно надёжно. На поверхности Континента Морского Бога создали Проклятые земли, Башней Греха запечатали вход в Пещеру Мрака, и даже приставили стража преисподней — свирепого зверя, внутри которого и был сокрыт артефакт!

— Потому что она не может его взять, — с усмешкой ответила за неё Сюнь.

— Почему? — не понял Ло Чжэн.

Юнь Ло немного помолчала, прежде чем ответить:

— У меня нет Нефритовой Бабочки, чтобы выманить на поверхность Бессмертный корень Южного Ковша и заставить Свирепого Скорпиона открыть пасть. Но самое главное — я всего лишь аватар, у меня нет цельной души, способной выдержать мощь осколка Небесного Пути.

Сюнь в своё время оставила частицу своей души на Горе Мечей Убийства, а Юнь Ло разделила свою душу на миллионы фрагментов и отправила их в нижние миры для культивации. Обоим не хватало целостности духа, чтобы поглотить и подчинить себе осколок Небесного Пути.

— Так где именно он находится? — спросил Ло Чжэн.

Юнь Ло поспешила объяснить:

— Я выучила язык этих зеленокожих, применив технику поиска в душе к памяти Сю Е. В его сознании я нашла крайне важные сведения. Давным-давно те, кто запечатал здесь осколок Небесного Пути, отдали его на хранение Пророку этого народа. С тех пор он считается их священной реликвией! Именно поэтому я сказала им, что знакома с их Пророком — только так мы могли попасть сюда.

— То есть нам нужно похитить их священную реликвию? — уточнил Ло Чжэн.

— Именно, — подтвердила Юнь Ло.

— Но как нам выбраться отсюда? — спросила Лин Янь.

Этот вопрос сейчас был самым насущным. Лин Янь, Чжао Фэньцинь и остальных уже мало заботило, что такое осколок Небесного Пути — конфликты Верхнего мира их практически не касались.

— Найдём реликвию — найдём и выход, — коротко бросила Юнь Ло.

Они разошлись по углам тюремной камеры и закрыли глаза, стараясь восстановить силы. Законы этого малого тысячного мира были иными: никто не мог использовать истинную силу или звездную энергию. Оставалось полагаться лишь на крепость своих тел, и предстоящая схватка за священную реликвию обещала быть крайне изнурительной.

Время в этом мире тоже текло иначе. В небе не было ни солнца, ни луны, ни звёзд. Не имея возможности отсчитывать часы, пленники были вынуждены томиться в мучительном ожидании.

Спустя какое-то время перед тюрьмой наконец появилась группа зеленокожих.

Возглавлял их старик, на голове которого красовался венец из сухих ветвей, украшенный тремя черепами размером с кулак. В руке он сжимал причудливо изогнутый посох. В окружении многочисленных соплеменников он медленно приблизился к решётке.

— Это и есть их Пророк? — спросил Ло Чжэн.

Юнь Ло поднялась и, обутая в свои гэта, подошла к решётке. Покачав головой, она ответила:

— Не знаю.

Она начала о чём-то переговариваться с предводителем зеленокожих. Тот что-то гортанно выкрикивал, размахивая руками, а Юнь Ло отвечала ему со спокойным и бесстрастным лицом.

Их беседа длилась недолго. В какой-то момент вождь с силой ударил посохом оземь и гневно развернулся, уходя прочь. Остальные зеленокожие угрожающе направили копья в сторону Юнь Ло, Ло Чжэна и их спутников. После серии вызывающих выкриков они также последовали за своим лидером.

— О чём они договорились? — спросил Ло Чжэн.

Юнь Ло моргнула и сухо ответила:

— Переговоры провалились. Они собираются казнить нас завтра на рассвете.

При этих словах все мигом повскакивали на ноги. Если мирным путём заполучить реликвию не удалось, оставался единственный выход — грубая сила.

Уровень сил этих существ невозможно было оценить привычными мерками. Они развивались по законам этого малого тысячного мира, который одновременно был и их источником силы, и их величайшей оковой, ведь всё существование здесь зависело от Энергии Неба и Земли, поглощаемой Свирепым Скорпионом.

Ло Чжэн подошёл к краю решётки и поманил пальцем одного из охранников — того самого, что забрал его пространственное кольцо.

Зеленокожий в этот момент как раз увлечённо вертел кольцо в руках, пытаясь разгадать его секрет. Увидев жест Ло Чжэна, он самонадеянно подошёл поближе, что-то дерзко выкрикивая.

Но едва он оказался на расстоянии вытянутой руки, как Ло Чжэн молниеносным движением выхватил пространственное кольцо. В тот же миг последовал мощный удар ногой. Даже без поддержки звездной энергии сила Ло Чжэна была сокрушительной!

Раздался оглушительный грохот.

Тяжёлая решётка шириной в несколько чжанов не выдержала и рухнула, придавив собой незадачливого охранника. Ло Чжэн шагнул вперёд и наступил на голову зеленокожего. Раздался хруст, и голова существа лопнула, словно переспелый арбуз, забрызгав всё вокруг кровью.

Ло Чжэн коснулся пространственного кольца, и в его руке материализовалось копье, которое он тут же перебросил Сюнь. Стоявшая неподалёку королева поймала оружие на лету. В следующую секунду Ло Чжэн извлёк Сломанный Кинжал и привычным жестом продел большой палец в кольцо на конце рукояти.

Легкий взмах — и лезвие кинжала, сверкнув белым светом, устремилось вперёд!

В отсутствие истинной силы это оружие стало для Ло Чжэна единственным надёжным подспорьем.