Глава 650. Свирепые крысы
Мэн Чун ничего не сказал. В Пещере Мрака он всё ещё мог полагаться на свою силу, но теперь, когда звёздная энергия была полностью заблокирована, он не мог её проявить. Ему оставалось только стиснуть зубы и терпеть!
Перед ними расстилалась пустая равнина, где не росло ничего, кроме чахлой низкой травы. Однако это не означало, что можно было расслабиться — в таком проклятом месте никто не знал, какой монстр может выскочить в следующий миг.
Все шли пешком за Юнь Ло. Лишь Сюнь, подобно призраку, парила рядом с Ло Чжэном. Никто из присутствующих не мог летать, но Сюнь была исключением. Она была духом меча Ло Чжэна и сама по себе не имела веса. Хотя этот малый тысячный мир и накладывал запрет на истинную силу и звёздную энергию, на Сюнь это влияние было ничтожным.
Пока группа двигалась вперёд, Юнь Ло внезапно замедлила шаг и вскоре совсем остановилась.
— Что случилось? — тут же насторожилась Лин Янь.
Мастер боевых искусств, лишившийся истинной силы, подобен тигру, которому вырвали зубы. Если они столкнутся с более-менее сильным монстром, им будет трудно дать отпор.
Юнь Ло пристально смотрела вперёд. Там, за пучком травы, высунулась округлая, пухлая голова, и пара глаз размером с горошину разглядывала Ло Чжэна и его "незнакомых" спутников.
— Да это всего лишь крыса, — усмехнулся Мэн Чун.
— Берегитесь этих свирепых крыс, — внезапно предупредила Юнь Ло.
— Беречься?
В этот момент все и так были на взводе, к тому же за время этого путешествия люди успели изучить характер Юнь Ло. О вещах, которые другим казались опасными, она порой даже не считала нужным упоминать. Но раз уж она сама предупредила об осторожности, значит, им предстояло столкнуться с чем-то действительно грозным...
Все начали бдительно озираться. Чжао Фэньцинь и Чжоу Чжухэ даже обнажили свои мечи.
— Крыс вокруг становится всё больше... — Чжао Фэньцинь чутко заметил, что почти за каждой кочкой притаилось по три-четыре пухлых зверька.
— Всего лишь стая крыс, незачем так нервничать, — покачал головой Чжоу Чжухэ.
— Началось, — произнесла Юнь Ло.
В этот миг раздался резкий писк — "зи-зи-зи". Звук был необычайно пронзительным и ритмичным, словно крысы о чём-то переговаривались.
Как только этот писк разнёсся по равнине, миролюбивые на вид зверьки, прятавшиеся в траве, внезапно преобразились. В их маленьких чёрных глазках вспыхнула безумная ярость, а шерсть на телах встала дыбом, превратившись в острые шипы!
Зи-зи-зи!..
Бесчисленные полчища свирепых крыс хлынули из своих нор. В мгновение ока вся равнина до самого горизонта оказалась покрыта колышущимся живым ковром!
Те твари, что были ближе всего к группе, первыми бросились в атаку на Ло Чжэна и остальных.
— Хм, с каких это пор всякие грызуны смеют так наглеть? — Мэн Чун сделал два шага вперёд. Одна его рука была сломана Юнь Ло, но вторая всё ещё действовала. Видя приближающуюся волну крыс, Мэн Чун с силой топнул своей массивной ногой.
Он был обут в стальные сапоги из тёмного железа. При его огромном весе, даже без использования звёздной энергии, такой удар должен был оставить глубокую вмятину в земле!
Раздался гулкий удар, но свирепые крысы оказались невероятно юркими. Без поддержки звёздной энергии Мэн Чун просто промахнулся!
Пять или шесть крыс мгновенно разбежались в стороны и взобрались на тело великана. Некоторые из них даже ухитрились забраться под его доспехи и начали вгрызаться в плоть!
Почувствовав резкую боль, Мэн Чун яростно выругался. Он начал хлопать себя по телу, пытаясь выудить грызунов из-под кирасы. С трудом поймав одну крысу, он с силой швырнул её об землю, превратив зверька в кровавое месиво.
Эти крысы не обладали какими-то особыми способностями, они были просто чрезвычайно быстрыми и ловкими.
Проблема заключалась в том, что их становилось всё больше. Впереди расстилалось сплошное чёрное море. Если бы мастера могли использовать истинную силу, любой из них одним ударом уничтожил бы тысячи таких тварей. Но когда энергия заблокирована, как противостоять такому несметному количеству?
— Нужно прорываться, стоять на месте — значит ждать смерти! — выкрикнула Лин Янь. В её руках возникло летающее кольцо, которое послушно вращалось, разрубая каждую крысу, что осмеливалась приблизиться.
— Вперёд! — Чжао Фэньцинь взмахнул мечом, одним искусным движением пронзив сразу десяток тварей.
Группа бросилась бежать. Сложнее всего приходилось Мэн Чуну и Тянь Ху. Оба злых духа были облачены в тяжёлые доспехи, на создание которых были потрачены целые состояния. В обычном мире они обеспечивали превосходную защиту, но здесь превратились в обузу. Мало того, что они были громоздкими, так ещё и крысы постоянно забирались внутрь, терзая воинов зубами.
Несмотря на отсутствие истинной силы, скорость передвижения группы оставалась приличной — всё же после достижения сферы Врожденного их физические тела прошли через качественную трансформацию.
Однако равнина была огромной, и теперь она вся кишела грызунами. Потоки крыс, непрерывно вылезающих из нор, вызывали дрожь у любого, кто на это смотрел. Стоило хоть на миг замедлиться, и стая обглодала бы человека до костей.
Меч Ло Чжэна описал дугу, и десятки крыс разлетелись надвое. Но с фланга уже накатывала новая волна — сотни черных теней обрушились на него, словно лавина.
Почти мгновенно Ло Чжэн исчез под слоем копошащихся тел.
— Ло Чжэн! — в ужасе вскрикнули Чжао Фэньцинь и Чжоу Чжухэ.
Юнь Ло лишь нахмурилась, но не спешила на помощь.
Лин Янь сама отбивалась от сотен крыс, и у неё не было времени вмешаться.
Мэн Чун и Тянь Ху, хотя их тоже изрядно покусали, пользовались своим ростом. Обладая могучим телосложением, они подпрыгивали и с силой приземлялись, создавая физическую ударную волну, которая стряхивала с них грызунов.
Увидев, как Ло Чжэна повалили, Мэн Чун злорадно оскалился. Он давно хотел прикончить юношу, но, находясь в одной лодке, не имел возможности нанести удар. Если крысы растерзают его, это будет лучшим исходом!
Сюнь же, паря неподалёку и методично протыкая крыс своим копьём, лишь прищурилась и едва заметно улыбнулась. Казалось, безопасность Ло Чжэна её ничуть не заботила.
Это место действительно сковало их энергию, но Сюнь знала секрет тела Ло Чжэна. Даже обычный Бессмертный Артефакт не мог оставить на нём и царапины, что уж говорить о зубах каких-то крыс. Для него они были не опаснее пыли.
Тварей, набросившихся на Ло Чжэна, становилось всё больше. Его фигура полностью скрылась из виду под шевелящимся живым холмом. Гора из крыс росла с каждой секундой!
— Спасаем Ло Чжэна! — Чжао Фэньцинь даже в такой момент не забыл о своём долге. Зарубив очередную порцию грызунов, он бросился на помощь, и Чжоу Чжухэ последовал за ним.
Но не успели они добежать, как Сюнь преградила им путь своим копьём.
— Что ты делаешь? Если не помочь, от него одни кости останутся! — в отчаянии крикнул Чжао Фэньцинь. Он не понимал, почему Сюнь, будучи духом меча Ло Чжэна, ведёт себя так спокойно, ведь если он погибнет, она тоже исчезнет.
— Спокойно, — ответила Сюнь, — с ним ничего не случится.
Едва она договорила, как "живой холм" пришёл в движение. Послышался глухой, тяжёлый звук, похожий на удар в огромный барабан.
Бум!
Больше тысячи крыс, облепивших Ло Чжэна, были одновременно подброшены в воздух мощной вибрацией. Они разлетелись в разные стороны и замертво рухнули на землю. Внутренности каждой из них были разорваны в клочья этой неведомой силой.
Когда люди вновь увидели Ло Чжэна, оказалось, что его одежда была изорвана крысами в клочья. Однако на его теле не было ни единой царапины — кожа оставалась чистой и гладкой.
Юнь Ло, не мигая, уставилась на обнажённого юношу, видимо, размышляя о том, как он смог выдержать натиск грызунов. Лин Янь и Сюнь также совершенно бесстыдно разглядывали его. В клане Демонической Ночи женщин было гораздо больше, чем мужчин, и они занимали главенствующее положение, поэтому строгих норм приличия в этом плане у них не существовало.
А вот сам Ло Чжэн густо покраснел. Мысленно проклиная прожорливых тварей, он быстро извлёк из пространственного кольца запасной комплект одежды.