Глава 644. Адский пес

Странное растение стремительно росло, и на глазах у изумлённых свидетелей на нём в мгновение ока сформировался бутон, который начал раскрываться с невероятной скоростью.

— Умри! — Мэн Чун, не медля ни секунды, нанёс сокрушительный удар кулаком.

Яростная волна энергии из его кулака полностью накрыла растение. Раздался глухой хлопок, и во все стороны полетели клубы густой пыли. Однако когда завеса рассеялась, оказалось, что растение не получило ни малейшего повреждения. Бутон продолжал раскрываться, и из него вот-вот должна была появиться жуткая призрачная морда.

— Быстрее, быстрее! Вверх! — торопил Чжао Фэньцинь.

Дух Ло Чжэна был предельно сконцентрирован. Услышав призыв, он мгновенно рванул ввысь, увлекая за собой остальных. Оранжевое сияние от артефакта на его груди превратилось в сферический защитный купол, надежно укрывший группу.

К их общему ужасу, это ярко-зелёное растение тоже начало удлиняться. Скорость его роста ничуть не уступала скорости их полёта.

— Вперёд! Прорываемся! — проревел Чжоу Чжухэ.

Мастера выжали из себя всё возможное. К тому моменту, когда бутон полностью раскрылся, явив миру искажённое злобой лицо, группа уже успела отлететь на приличное расстояние. Услышав донёсшийся сзади пронзительный визг, люди невольно содрогнулись от страха.

— На землю! Смотрите вниз! — с ужасом воскликнул один из сильнейших Почтенных воителей клана Ночи.

На поверхности земли впереди них начали появляться крошечные зелёные точки. Было очевидно, что каждая из них — это новое растение. Вернее, это было одно-единственное существо, чьё основное тело скрывалось глубоко под землёй, а его побеги и корни теперь расползались повсюду.

— Нам остаётся только прорываться! — крикнул Ло Чжэн. — Постарайтесь развить максимальную скорость! Не отставайте от меня!

Как только он договорил, в его теле вспыхнула звездная энергия. Ло Чжэн превратился в едва различимую световую нить, стремительно пронзающую слои загадочного тумана. Его скорость мгновенно возросла на треть.

Видя это, остальные бросились вслед за ним, стараясь не выскочить за пределы защитного купола. Чжао Фэньцинь и Чжоу Чжухэ обменялись взглядами, и их истинная сила слилась воедино, создав серый призрачный силуэт, который позволил им едва поспевать за Ло Чжэном.

Юнь Ло не использовала никаких особых техник. Она сохраняла ровный темп, неизменно оставаясь рядом с Ло Чжэном. Если он ускорялся — она прибавляла, если замедлялся — она тоже сбавляла ход.

Мэн Чун, крепко схватив Тянь Ху, яростно взмахивал парой чёрных крыльев за спиной. Он держался вплотную за Ло Чжэном; его главной целью было не дать юноше скрыться.

Лин Янь тоже не отставала. Она и двое других Почтенных воителей клана Демонической Ночи были окутаны слабым белым светом, следуя за Мэн Чуном буквально по пятам.

А вот двоим представителям клана Ночи пришлось туго. Их клан специализировался на скрытности и засадах, а не на скоростных перемещениях на длинные дистанции. Поначалу они ещё как-то справлялись, но когда все перешли на предельную скорость, бедняги оказались выброшены за пределы оранжевого защитного поля.

— Подождите... подождите нас!

— На помощь!

Двое Почтенных воителей клана Ночи в отчаянии закричали, оставшись позади.

Но кто бы стал им помогать? Более того, нынешний кризис был вызван их соплеменником Се Ло Тянем. Даже если бы они не погибли сейчас, Мэн Чун, скорее всего, прикончил бы их сам, как только они выбрались бы из этой передряги.

Двое воинов мгновенно были окружены зелёными ростками. Раздались леденящие душу вопли, и всем стало ясно, какая участь их постигла.

Однако опасность всё ещё не миновала. Растение под землёй двигалось с поразительной быстротой. Несмотря на сумасшедшую скорость беглецов, по обе стороны от них из земли продолжали лезть проклятые зелёные точки.

Погоня длилась примерно столько времени, за сколько сгорает палочка благовоний.

Чжао Фэньцинь и остальные уже несколько раз сменили камни истинной энергии, восполняя запасы сил. Даже Ло Чжэн раздавил два камня, поглощая энергию, чтобы поддерживать темп.

Наконец зелёные точки на земле перестали появляться.

Сердца мастеров постепенно успокоились. То, что им удалось ускользнуть от монстра центральной области, было огромной удачей.

Все были измотаны до предела, и лишь Сюнь, прижимая к себе длинное копье, выглядела совершенно невозмутимой. Обладая телом духа меча, она почти ничего не весила, и Ло Чжэн фактически просто тащил её за собой по воздуху.

— Надо... надо передохнуть, — выдохнул Чжао Фэньцинь, тяжело опускаясь на землю.

Лин Янь, однако, замерла, вглядываясь вперёд. Её голос прозвучал холодно:

— Боюсь, возможности отдохнуть у нас не будет.

Все подняли головы и увидели, что та самая красная точка теперь находится совсем близко.

Впрочем, теперь это уже нельзя было назвать просто точкой.

Прямо перед ними находился исполинский зверь. Спящий исполинский зверь!

Его размеры не поддавались описанию. В нескольких ли впереди зиял гигантский кратер. Для этого существа он был просто ямой, но для людей, злых духов или представителей клана Демонической Ночи он казался бездонной пропастью.

Кожа чудовища была угольно-чёрной. Из бездны выглядывала только его голова, но одна лишь она по размерам была сопоставима с десятью высокими горами! Даже во сне у него из пасти торчали два клыка, каждый из которых по высоте мог сравниться с горным пиком.

Та самая красная точка, которую они видели издалека, оказалась свечением от красного кольца на голове этого монстра.

— Что это... что это за чудовище?

— Это супер-божественный зверь? Я никогда в жизни не видел ничего столь огромного!

— Такое невероятное существо спит прямо под нашим Континентом Морского Бога? Если оно проснется, то перевернет весь мир!

Мастера старались говорить как можно тише.

Увидев их крайнюю осторожность, Сюнь вдруг хихикнула и громко произнесла:

— И чего вы так боитесь?

— Тш-ш-ш!

— Тише!

Чжао Фэньцинь и Лин Янь одновременно приложили пальцы к губам, умоляя Сюнь замолчать.

Сюнь лишь усмехнулась, качнув головой:

— Если бы эту штуку было так легко разбудить, ваш Континент Морского Бога давно бы прекратил своё существование.

Юнь Ло подтвердила её слова:

— Она права. Его не так-то просто разбудить.

— Что это за дьявольщина? — со сложным выражением лица спросил Мэн Чун. Изначально он хотел лишь убить Ло Чжэна, но теперь ситуация вышла далеко за рамки его понимания. Он не только не контролировал происходящее — он даже не осознавал его масштабов.

Когда это под их континентом появилось такое чудовище?

Подобные существа вообще не должны существовать в подлунном мире... Если эта тварь когда-нибудь проснётся, то все их хвалёные Святые Земли двух демонов станут не более чем жалкой шуткой.

Юнь Ло слегка подтолкнула Ло Чжэна:

— Идём дальше!

Здесь загадочный туман начал постепенно редеть, однако красное кольцо на голове монстра непрерывно испускало Смертоносный свет Мрака.

Интенсивность этого излучения достигла своего пика. Стоило кому-то сейчас выйти за пределы оранжевого купола Ло Чжэна, как он был бы мгновенно испепелен.

Ло Чжэн двинулся вперёд, и остальные тут же последовали за ним. Вокруг всё было залито багровым светом; никто не хотел стать жертвой смертоносных лучей, поэтому все инстинктивно жались к Ло Чжэну. Даже Мэн Чун не удержался и постарался протиснуться поближе к центру группы.

— Юнь Ло, так что же это за создание? Это божественный зверь? Или супер-божественный зверь? — не выдержала Лин Янь.

Это вынужденное путешествие заставило даже таких гордых воинов, как Лин Янь, Чжао Фэньцинь и Мэн Чун, почувствовать себя ничтожными перед лицом истинной опасности.

Юнь Ло равнодушно ответила:

— Это не божественный зверь и не супер-божественный зверь. Его называют Свирепый Скорпион. Это свирепый зверь, адский пес, охраняющий врата.

— Адский пес? — все присутствующие невольно втянули в себя холодный воздух.

Ад считался местом из древних легенд и мифов, и никто не знал наверняка, существует ли он на самом деле. Слова Юнь Ло вызвали у них глубокое потрясение. Лин Янь поспешно спросила:

— Значит, ад действительно существует?

Юнь Ло продолжала идти вперёд, не оборачиваясь. Она лишь неопределенно покачала головой:

— Возможно...

Что значило "возможно"? Лин Янь понимала, что Юнь Ло просто не хочет давать прямой ответ, и заставить её она не могла. Впрочем, такой ответ был всё же лучше, чем резкое "я тебе не скажу".

— Куда мы теперь идём? — спросил Ло Чжэн, не сводя глаз с гигантского чудовища.

— Вперёд, — коротко бросила Юнь Ло.

— Но что там, впереди? — не унимался Ло Чжэн. Не собираются же они прыгать в ту бездну или лезть в пасть этому монстру?

На это Юнь Ло ответила загадочной фразой:

— Твоя Нефритовая Бабочка даст тебе ответ!

Взгляд Ло Чжэна мгновенно стал острым:

— Ты знаешь, что у меня есть Нефритовая Бабочка?

В то же время уголки губ Сюнь слегка приподнялись. Она, казалось, давно предвидела этот поворот и теперь с нескрываемой насмешкой смотрела на Юнь Ло.