Глава 573. Монумент Таланта
Все взгляды были прикованы к лицу Ло Чжэна. По сравнению с происхождением Юнь Ло, загадка самого Ло Чжэна вызывала у окружающих куда больший интерес. Ло Чжэн не собирался отвечать на её вопрос здесь, однако он уловил в её словах скрытый смысл: Юнь Ло, похоже, знала о существовании другой Юнь Ло.
— Можно сказать, что видел, — уклончиво ответил Ло Чжэн.
— Где? — её глаза на мгновение слабо блеснули.
На этот вопрос Ло Чжэн уже не мог ответить напрямую. Он лишь слегка улыбнулся: — Если представится возможность, нам стоит поговорить наедине.
— Хорошо, — Юнь Ло снова подошла ближе и принюхалась. — Мне нравится твой запах. Ты можешь найти меня в любое время.
Услышав это, окружающие обменялись странными взглядами. Слова Юнь Ло прозвучали довольно двусмысленно, а учитывая её вечно бесстрастное лицо, это казалось ещё более причудливым.
Ло Чжэн лишь слабо улыбнулся, чувствуя легкое замешательство. Та девочка, Юнь Ло из города Байди, оставила в его памяти глубокий след, и его очень интересовало, какие тайны она скрывает. Он знал, что та Юнь Ло происходила из семьи Юнь — одной из восьми великих аристократических семей Восточного региона, но была ли она на самом деле её частью и какое прошлое стояло за ней, Ло Чжэн не имел ни малейшего представления. Если бы была возможность раскрыть эту загадку, он бы её не упустил.
В этот момент со стороны арены внезапно подошли несколько злых духов. Возглавлял их Юэ Шоу — сильнейший гений Святой Земли Пылающего Демона.
С тех пор как злые духи подослали смертника для покушения на Ло Чжэна, Юэ Шоу не переставал беспокоиться о его безопасности. Со стороны могло показаться странным, что гениальный представитель расы злых духов печётся о благополучии Ло Чжэна, но Юэ Шоу принадлежал к тому типу воинов, чья одержимость была невероятно глубока. С того самого момента, как Ло Чжэн вошёл в Башню Греха, Юэ Шоу начал считать его своим главным противником.
Эта глубокая одержимость стала основой его сердца боевого пути. Он верил, что должен лично одолеть и прикончить того, кому бросил вызов. Именно эта несгибаемая воля сделала Юэ Шоу сильнейшим гением во Дворце Пылающих Небес.
По этой причине, когда старейшины злых духов отправили ассасина из клана Ночи для устранения Ло Чжэна, Юэ Шоу выступил с решительным протестом. Для могущественного злого духа избавляться от противника такими подлыми методами было истинным позором. К сожалению, Юэ Шоу не обладал правом решающего голоса, даже несмотря на то, что его отец был одной из самых влиятельных фигур в Святой Земле Пылающего Демона.
Святая Земля была Святой Землёй, а Башня Греха — Башней Греха. Формально злые духи в башне подчинялись Святой Земле, но на деле она не могла полностью контролировать находящихся там Почтенных воителей. Те, кто достиг этого ранга, хоть и уступали Боевым святым или великим мастерам сферы Божественного Моря, находясь внутри Башни Греха, становились практически недосягаемыми для внешнего руководства.
Когда пришло известие о провале покушения, Юэ Шоу долго не мог скрыть радости. После этого он внимательно следил за Ло Чжэном, наблюдая, как тот этаж за этажом поднимается на десятый уровень. Учитывая силу Юэ Шоу, он мог бы продвинуться на одиннадцатый этаж ещё месяц назад, но, желая поскорее сразиться с Ло Чжэном, он предпочёл остаться и ждать его здесь.
— Я долго ждал тебя! — произнёс Юэ Шоу.
Ростом Юэ Шоу был мал даже по меркам своего народа, и несколько злых духов, следовавших за ним, казались настоящими горами, возвышающимися за его спиной. Однако, несмотря на то что все они были военачальниками десятого ранга, их аура и в подмётки не годилась ауре Юэ Шоу.
Обычные злые духи излучали дикую, первобытную мощь, напоминающую о суровых древних скалах, но аура Юэ Шоу была уникальной. Она напоминала остро отточенный кинжал — один его взгляд заставлял кожу ныть от фантомной боли.
В противовес колючей ауре Юэ Шоу, на лице Ло Чжэна всегда играла легкая улыбка, располагающая к себе. Пройдя через множество испытаний, Ло Чжэн научился скрывать свою остроту, не позволяя истинному могуществу проявляться раньше времени.
Зрители на трибунах сосредоточили всё внимание на этой встрече. Юэ Шоу был гегемоном десятого этажа, стоявшим в одном ряду с божественным гением клана Демонической Ночи — Му Цинян. Они считались сильнейшими среди военачальников. Многие полагали, что даже если Юэ Шоу перейдёт на одиннадцатый этаж, он не дрогнет перед начальными Почтенными воителями.
При этом все прекрасно знали, что Юэ Шоу дожидался именно Ло Чжэна — того самого человеческого «монстра», который, будучи бойцом десятого ранга, сокрушил всех на своём пути и добрался до десятого этажа. Подобное достижение нельзя было назвать иначе как запредельным: до сих пор ни один человек и ни одно другое существо не совершало ничего подобного.
Если позволить Ло Чжэну вырасти в силе, достичь вершины башни и занять одну из руководящих позиций, то с его невероятной мощью он мог бы даже переписать правила Башни Греха. Именно поэтому злые духи всеми силами стремились избавиться от него: позволить такому «семени» прорасти было слишком опасно.
Никто не сомневался, почему Юэ Шоу ждал Ло Чжэна — он был главным инструментом злых духов для подавления выскочки. Если говорить о чистой силе, Ло Чжэн был невероятен, побеждая военачальников десятого ранга, будучи лишь бойцом, то есть перепрыгнув через целую сферу культивации. Но зрители также понимали: не только Ло Чжэн обладал способностью сражаться с противниками выше рангом. Юэ Шоу умел то же самое! Почтенные воители первого или второго ранга, скорее всего, не продержались бы против него и нескольких минут.
Битва между Ло Чжэном и Юэ Шоу обещала стать незабываемым зрелищем.
Услышав слова Юэ Шоу, Ло Чжэн вскинул брови и улыбнулся: — Я тоже с нетерпением жду нашей схватки!
— Ты только что вошёл на десятый этаж, значит, ещё не посещал Монумент Таланта? Я подожду твоего возвращения от Обелиска Небесного Греха, — сказал Юэ Шоу, впиваясь в Ло Чжэна пронзительным взглядом.
— Монумент Таланта? — на лице Ло Чжэна отразилось недоумение.
В этот момент Ся Шуан вовремя подошла к нему и с улыбкой пояснила: — Каждый, кто впервые попадает на десятый этаж, может пройти через Крещение Талантом у соответствующего монумента! Это не только позволяет измерить уровень твоих способностей, но и даёт шанс их усилить. Впрочем, насколько они возрастут — зависит только от твоей удачи.
— Талант... — глаза Ло Чжэна заинтересованно блеснули.
Талант всегда считался мерилом потенциала воина, определяя, насколько высоко он сможет в итоге подняться. На достижения и итоговую силу мастера обычно влияли три фактора: талант, удача и характер. Для воина характер — это его сердце боевого пути: способность выносить тяготы и сохранять упорство важнее всего. Бывали случаи, когда одарённые люди пренебрегали тренировками, погружаясь в мирские удовольствия, и такие воины, даже обладая божественным талантом, в будущем становились посредственностями.
Однако сердце боевого пути, по сравнению с удачей и талантом, изменить легче всего — достаточно укрепить свою волю и неуклонно следовать выбранной тропе. А вот талант и удачу изменить почти невозможно.
Удача — вещь эфемерная, недоступная пониманию простого человека. Кто может знать, благоволит ли ему судьба сегодня? Наверное, это ведомо лишь Небесам. О Ло Чжэне говорили как о человеке великой удачи, но насколько она сильна на самом деле, можно было судить лишь по его прошлому и тем испытаниям, с которыми он сталкивался.
Талант же, в отличие от удачи, поддавался более четкому контролю. Те, кто обладал сильным талантом, развивались и учились быстрее остальных. Именно поэтому воинов делили на гениев человеческого, земного, небесного, святого и божественного уровней.
Но даже такая классификация была лишь общим описанием. Слова Ся Шуан о том, что Монумент Таланта может количественно оценить способности каждого и даже усилить их, звучали для Ло Чжэна невероятно.
Ся Шуан слегка улыбнулась: — Да, Монумент Таланта в Башне Греха действительно обладает божественной способностью изменять врождённые данные. Я могу проводить тебя к нему прямо сейчас!
Множество существ в башне тоже крайне интересовались талантом Ло Чжэна. Обладать такой мощью, будучи лишь бойцом десятого ранга — явный признак божественного дара. Но даже среди божественных гениев есть лучшие из лучших, и всем не терпелось увидеть, насколько высоко на самом деле взлетит планка Ло Чжэна.