Глава 41. Кошка и мышь
Лицо Сюй Ле исказила гримаса ярости. Он шагнул вперед и спросил: — Ло Чжэн, ты согласился на поединок сегодня, почему опоздал? Если ты боишься выйти на арену, встань на колени, трижды поклонись мне, назови дедушкой, а затем сам уйди из секты Славы. Это тоже выход. Что за геройство прятаться дома, как черепаха в панцире?
Ло Чжэн моргнул и неторопливо ответил: — Я действительно согласился на поединок сегодня, но я обещал сегодня, а не в какой-то конкретный час. Сегодня — это и полночь, и полдень. Разве я обещал тебе какой-то определенный час?
Вопрос Ло Чжэна заставил Сюй Ле опешить, а на его лице вспыхнула еще большая ярость:
— Хитрый мальчишка! Посмотрим, что ты будешь делать, когда окажешься на арене!
— Прежде чем мы выйдем на арену, у меня есть еще одно условие, — вдруг сказал Ло Чжэн.
— Какое условие? Неужели ты надеешься, что я буду сдерживаться? Правила арены секты Славы гласят: за смерть или увечья ответственности не несём! — Целью Сюй Ле сегодня было лишить Ло Чжэна жизни.
Если бы Ло Чжэн выдвинул подобное требование, Сюй Ле ни за что бы не согласился.
Ло Чжэн покачал головой: — На арене кулаки и ноги не имеют глаз, я, конечно, знаю правила. Просто я думаю, что так просто драться — довольно скучно. Может, мы поставим что-нибудь на кон? Приз тоже хорош!
Сюй Ле слегка опешил. Он не ожидал, что Ло Чжэн выдвинет такое условие. В его понимании цель была практически достигнута: стоило заманить Ло Чжэна на арену, и тот фактически становился мертвецом. Поэтому, если Ло Чжэн согласится выйти на арену, всё будет хорошо.
Он не ожидал, что Ло Чжэн будет настолько уверен в себе, что даже захочет поставить приз.
Сюй Ле не мог понять, откуда у Ло Чжэна такая уверенность. Неужели он думает, что сможет победить? Малыш на стадии Закалки Внутренних Органов хочет победить его, стоящего на полушаге до Врожденной стадии? Смешно!
— Ха-ха, приз? Отлично! На что хочешь поставить, я приму любой вызов! — сказал Сюй Ле.
— Хорошо. Я ставлю сто каменных кристаллов, а ты — артефакт высшего класса Таинственного ранга. Если ты выиграешь, сто каменных кристаллов твои. Если проиграешь, артефакт высшего класса Таинственного ранга достанется мне, — с улыбкой сказал Ло Чжэн.
— Сто каменных кристаллов? — Сюй Ле снова опешил. Будучи выходцем из простого народа, он не был богат. Хотя за эти годы он заработал немало очков благодаря своим способностям, все они были потрачены на обмен на методы культивации и пилюли. Воспитание воина само по себе — дело затратное, тем более, что у Сюй Ле не было поддержки влиятельной семьи.
Для детей из знатных семей эта ставка ничего не значила, но для ученика внешнего двора из простолюдинов это была огромная сумма.
Сюй Ле был бы рад поспорить с Ло Чжэном, но у него не было артефакта высшего класса Таинственного ранга…
— Паршивец, ты прекрасно знаешь, что у меня нет артефакта высшего класса Таинственного ранга, а теперь хочешь поспорить со мной на это. Я думаю, ты просто ищешь предлог, — рассердился Сюй Ле.
Ло Чжэн вздохнул, изобразив на лице сожаление: — В таком случае, не будем драться. Драться впустую — пустая трата сил. Почему я должен с тобой драться?
— Ты! — Сюй Ле действительно разозлился.
— Ты просто ищешь предлог, чтобы не выходить на арену! Я думаю, что твои сто каменных кристаллов — тоже блеф, ты их просто не сможешь достать!
Как только Сюй Ле закончил говорить, из рук Ло Чжэна с лязгом выпала куча каменных кристаллов. Кристаллы, один за другим, были кристально чистыми и под лучами солнца излучали великолепные цвета.
Эти каменные кристаллы были твёрдой валютой. Большинство учеников внешнего двора пика Мелкого Дождя были выходцами из простого народа, и эта куча из более чем сотни каменных кристаллов определенно была огромным состоянием.
— Вот, я достал столько каменных кристаллов. Тебе нужно только достать артефакт высшего класса Таинственного ранга, и я выйду на арену. Если ты не сможешь его достать, думаю, лучше не драться. Я действительно не хочу тратить силы впустую! — стоя среди кучи каменных кристаллов, Ло Чжэн сиял от радости.
Сюй Ле теперь действительно вышел из себя. Он думал, что это будет просто, но Ло Чжэн всё затягивал.
В этот момент управляющий Чжу мрачно сказал: — Сюй Ле, он хочет поставить артефакт высшего класса Таинственного ранга, так поспорь с ним. Неужели ты боишься проиграть?
— Но у меня нет артефакта высшего класса Таинственного ранга, — угрюмо ответил Сюй Ле.
— Нет, так займи! Не верю, что на всем пике Мелкого Дождя не найдется ни одного артефакта высшего класса Таинственного ранга, — подсказал управляющий Чжу.
— Точно! — Сюй Ле огляделся и остановил взгляд на человеке в углу.
— Хэ Бин, у тебя, кажется, есть артефакт высшего класса Таинственного ранга?
У Хэ Бина действительно был артефакт высшего класса Таинственного ранга, и он был довольно силён. Видя, что Сюй Ле обратился к нему, он с улыбкой сказал: — Брат Сюй Ле, у меня действительно есть артефакт высшего класса Таинственного ранга. И что?
— Одолжи мне его, я скоро верну, — сказал Сюй Ле.
По его мнению, это было очень просто.
К удивлению Сюй Ле, Хэ Бин покачал головой и сказал: — Не одолжу.
— Что? Ты боишься, что я проиграю этому мальчишке? — возмутился Сюй Ле.
Хэ Бин продолжал качать головой: — Конечно, я не боюсь, что ты проиграешь этому мальчишке. Просто почему я должен одалживать тебе без причины?
— Ты… — Сюй Ле закатил глаза и сразу понял, что имеет в виду Хэ Бин.
Он сказал: — Ладно, я выиграю у этого мальчишки, и половину каменных кристаллов отдам тебе. Как тебе?
Услышав слова Сюй Ле, на лице Хэ Бина наконец-то появилась довольная улыбка: — Вот так бы сразу, брат Сюй Ле! Лови!
Сказав это, Хэ Бин снял с пояса меч и бросил его Сюй Ле.
Сюй Ле поймал меч, про себя ругая Хэ Бина за жадность, а затем с лязгом обнажил клинок. Трёхфутовый клинок мерцал бледно-фиолетовым светом. Он сказал Ло Чжэну:
— Этот меч Хэ Бина называется Пурпурно-Лазурный Меч. Он Таинственного ранга высшего класса. Теперь это может быть призом?
Ло Чжэн взглянул на Пурпурно-Лазурный Меч, затем кивнул и, повернувшись к Мо Цаню, сказал:
— Отнеси эти каменные кристаллы туда, — Сказав это, Ло Чжэн одним прыжком вскочил на арену.
Видя, что Ло Чжэн вышел на арену, Сюй Ле обрадовался. Он ничего не боялся, кроме того, что Ло Чжэн действительно отступит. Поэтому он передал Пурпурно-Лазурный Меч Мо Цаню и тоже прыгнул на арену.
На арене Ло Чжэн стоял, скрестив руки за спиной, но сила в его теле начала медленно циркулировать. Столкнувшись с Сюй Ле, стоящим на полушаге до Врожденной стадии, Ло Чжэн внешне казался беззаботным, но в душе был полон бдительности. Кто, достигнув уровня Сюй Ле, не имел козырей в рукаве?
Долго терпящий Сюй Ле уже давно хотел поскорее закончить этот поединок. Выйдя на арену, он усмехнулся, и под его ногами вспыхнула молния. Всё его тело словно окуталось электричеством, и он с огромной скоростью бросился на Ло Чжэна.
Сюй Ле практиковал метод культивации под названием "Кулак Молниеносного Бега", который порождал истинную энергию, наполненную мощью грома. И скорость, и взрывная сила были поразительными.
В глазах Ло Чжэна Сюй Ле непрерывно приближался, становясь всё больше. Когда расстояние между ними сократилось до двух метров, огромный кулак превратился в молнию и обрушился на Ло Чжэна.
Находясь на полушаге до Врожденной стадии, Сюй Ле мог умело управлять своей истинной энергией, превращая её в молнию. Мощь этого удара была поистине удивительной.
Столкнувшись с этим ударом, Ло Чжэн не отступил.
Он сжал пальцы в кулак, и вокруг него заструились фиолетовые потоки света. Он использовал "Кулак Силы Пурпурного Сандала" из "Кулака Пурпурного Сандала"!
Он хотел сразиться с Сюй Ле лицом к лицу!
Зрители под ареной, увидев эту сцену, широко раскрыли рты.
Изначально они думали, что Ло Чжэн сразу же бросится бежать.
В конце концов, разница в уровнях культивации была слишком велика, и у Ло Чжэна не было ни единого шанса на победу в лобовом столкновении.
Если бы этот удар попал в цель, половина тела Ло Чжэна, вероятно, была бы сожжена Кулаком Молниеносного Бега Сюй Ле.
Бам!
Два кулака столкнулись.
Под действием огромной силы удара Ло Чжэн отступил на четыре шага, прежде чем смог устоять на ногах.
А Сюй Ле отлетел назад на семь-восемь шагов, прежде чем остановился, и в его глазах мелькнул странный блеск.
Этот удар не только превзошел ожидания Сюй Ле, но и ожидания всех наблюдавших учеников внешнего двора.
Разве те, кто закаляет тело, не понимают важность уровня культивации?
С каждым прорывом через одну из пяти стадий закалки тела сила увеличивается в несколько раз.
С каких пор сила на стадии Закалки Внутренних Органов может сравниться с силой на полушаге до Врожденной стадии?
Верили они или нет, но то, что происходило перед их глазами, было реальностью.
На лице Ло Чжэна также появилось серьёзное выражение. В момент столкновения фиолетовый свет на руке Ло Чжэна был рассеян Кулаком Молниеносного Бега Сюй Ле. Его "Кулак Силы Пурпурного Сандала" сейчас явно был бессилен и не мог проявить свою истинную мощь.
Как и ожидалось, "Кулак Пурпурного Сандала" был недостаточно хорош против настоящего мастера.
А сила молнии Сюй Ле распространилась по руке Ло Чжэна, словно две ярко-серебристые змейки, обвившиеся вокруг его руки и отчаянно кусающие.
Вскоре от руки Ло Чжэна донесся запах гари.
Сила Ло Чжэна намного превзошла ожидания Сюй Ле, но, увидев почерневшую руку Ло Чжэна, Сюй Ле ухмыльнулся:
— Неплохая сила! Но твоя рука теперь тоже искалечена!
— Правда? — Ло Чжэн слабо улыбнулся.
Сила в его руке пришла в движение, и из неё хлынули потоки фиолетового света.
Две маленькие змейки, образованные молнией, были мгновенно уничтожены истинной энергией пурпурного сандала.
Увидев это, Сюй Ле нервно сглотнул. Хотя этот парень был всего лишь на стадии Закалки Внутренних Органов, его сила была удивительной, а тело — особенным. Сюй Ле лучше всех знал, насколько трудно справиться с силой молнии "Кулака Молниеносного Бега".
Однако против этого парня она не очень-то помогала.
Но что толку в таланте? Если бы этот парень был на том же уровне культивации, что и он, на полушаге до Врожденной стадии, Сюй Ле, вероятно, сейчас бы бросился бежать. Но в конце концов, это был всего лишь мальчишка на стадии Закалки Внутренних Органов. Насколько сильным он мог быть? Подумав об этом, тело Сюй Ле окутала молния, и он мгновенно исчез с арены.
В одно мгновение он перекатился в сторону, а на том месте, где он только что стоял, сверху обрушился Сюй Ле, и его Кулак Молниеносного Бега ударил в землю, словно гром среди ясного неба, заставив всех зажать уши.
"Эта скорость слишком высока…" — Ло Чжэн нахмурился.
Сейчас он полностью сосредоточил свой взгляд на Сюй Ле.
Его самым большим недостатком была низкая скорость.
Пять стадий закалки тела, последняя из которых — Закалка Костного Мозга.
На стадии Закалки Костного Мозга нужно очистить костный мозг от примесей. Эту стадию можно описать двумя словами: "очищение костного мозга".
Только после успешного очищения костного мозга всё тело претерпевает качественные изменения: тело становится сильнее, скорость передвижения резко возрастает, а слух и зрение обостряются.
Когда он сражался с Се Ланом, он проиграл именно потому, что не мог угнаться за его движениями. Теперь Сюй Ле использовал тот же трюк.
Треск!
Еще один Кулак Молниеносного Бега обрушился на Ло Чжэна.
На этот раз Ло Чжэн не смог полностью увернуться, и часть силы молнии поразила его ногу.
К счастью, у Ло Чжэна было невероятно крепкое тело, и большая часть силы молнии была поглощена им, а оставшаяся часть не причинила ему большого вреда.
— Не можешь угнаться за моей скоростью? Посмотрим, как долго ты продержишься! — Сюй Ле становился всё более возбужденным.
Он был рад, что у него появился бесплатный подвижный мешок с песком, по которому можно бить.
Хлоп!
Бам!
Бух!
Каждый раз, когда Сюй Ле наносил удар, он дико кричал.
— Ты хорошо уворачиваешься?
— Посмотрим, как долго ты сможешь уворачиваться!
— Еще раз!
На арене разыгрывалась игра в кошки-мышки. Но как бы хорошо ни бегала мышь, кошка в конце концов её поймает.