Глава 35. Выбор техники
Увидев это, Су Линюн прикрепила одно из колец к рукояти кинжала, а другое — к своему большому пальцу. Затем она с силой метнула кинжал вниз, к подножию горы!
Ло Чжэн вскрикнул. Кругом была кромешная тьма, а кинжал — невероятно острый. Если он воткнется глубоко в землю, найти его будет очень сложно.
Но Су Линюн лишь слегка взмахнула рукой, и кинжал, уже улетевший далеко, развернулся и вернулся обратно, ловко пойманный ею.
Ло Чжэн не мог сдержать своего изумления.
Два маленьких кольца выглядели невзрачно, но между ними словно существовала невидимая нить. Стоило лишь слегка потянуть, и брошенный кинжал возвращался.
А то, с какой легкостью Су Линюн поймала столь острый кинжал, вызвало у Ло Чжэна настоящее восхищение.
Взяв кинжал и пару колец, Ло Чжэн поклонился и сказал: — Благодарю вас, наставница Су, за щедрый дар.
Су Линюн, улыбнувшись, вдруг потрепала его по голове: — Теперь ты ученик пика Мелкого Дождя, не нужно такой формальности! Возвращайся и отдохни. Завтра, после распределения по пикам, вам предстоит выбрать техники.
Ло Чжэн кивнул и отправился обратно.
Спускаясь с горы, он прикрепил одно кольцо к своему большому пальцу и, подражая Су Линюн, метнул кинжал. Но когда он потянул его обратно, кинжал полетел прямо в него.
Ло Чжэна бросило в холодный пот. Он едва успел упасть на землю, чтобы уклониться от кинжала. Несмотря на крепкое тело, он понимал, что от этого кинжала ему не защититься.
Наставница Су так легко ловила кинжал голыми руками, а он никак не мог понять, в чем секрет. После нескольких попыток он, наконец, начал постигать суть техники.
Вернувшись в спальню, Ло Чжэн обнаружил, что уже глубокая ночь.
Все ученики крепко спали. Ло Чжэн тихонько проскользнул внутрь и, закрыв глаза, погрузился в сон.
Рано утром следующего дня наставники и ученики собрались вместе, чтобы обсудить распределение.
Согласно вчерашней статистике, участники Кровавого Испытания были распределены по местам.
Ло Чжэн, победивший зверя пятого уровня, бесспорно занял первое место и стал объектом внимания всех наставников.
Наставники снова начали спорить, кому достанется Ло Чжэн.
Впрочем, они уже привыкли к подобным перепалкам за лучшего ученика — такая сцена разыгрывалась почти каждый месяц.
В конце концов, не придя к согласию, они решили предоставить право выбора самому Ло Чжэну.
Другие ученики внешнего двора, услышав это, не могли скрыть зависти.
Ло Чжэн был действительно выдающимся. Он мог выбрать любой пик. Большинство учеников внешнего двора думали, что на его месте они бы выбрали пик Небесного Единства, самый престижный из всех тридцати трех.
Наставники ждали решения Ло Чжэна. Наставник Сюй был уверен в себе больше всех. Его пик Небесного Единства славился своей мощью и был самым сильным из всех. Любой здравомыслящий человек выбрал бы именно его.
— Я выбираю пик Мелкого Дождя, — спокойно произнес Ло Чжэн.
Эти слова поразили всех наставников.
Из тридцати трех пиков Ло Чжэн мог выбрать любой из первой десятки.
Например, второй по силе пик Черной Скалы или пятый — пик Вселенского Духа…
Но Ло Чжэн выбрал пик Мелкого Дождя, занимавший последнее место в рейтинге.
Что это вообще значит?
Су Линюн вышла вперед и с улыбкой сказала Ло Чжэну: — Я принимаю твой выбор. Теперь ты, Ло Чжэн, официально ученик внешнего двора пика Мелкого Дождя!
Лица наставника Сюй и других наставников помрачнели. Они подозревали, что Су Линюн чем-то подкупила Ло Чжэна, иначе он бы никогда не выбрал пик Мелкого Дождя.
— Наставница Су, это как-то нечестно, — сказал наставник Сюй, который рассчитывал заполучить Ло Чжэна.
Отбор лучших учеников всегда был традицией тридцати трех пиков. Хотя все понимали, что текущие успехи не гарантируют будущих достижений. За долгую историю секты Лазурных Облаков было множество талантливых и одаренных учеников, но лишь немногие из них достигли истинных высот.
Однако чем больше выдающихся учеников на пике, тем выше вероятность появления среди них настоящего мастера. Это была простая и понятная истина.
— О? Наставник Сюй? И что же здесь нечестного? Он сам сделал свой выбор, — холодно ответила Су Линюн, — Если наставник Сюй хочет усложнить ситуацию, я готова принять вызов. Вот только хватит ли у вас на это смелости?
Судя по словам Су Линюн и спокойному ответу Ло Чжэна, между ними существовала какая-то договоренность. Что еще могли сказать наставники, кроме как про себя проклинать принцессу Су Линюн?
Если бы Су Линюн была неправа, они могли бы поспорить с ней. Но сейчас, когда она действовала по правилам, спорить с ней было бы равносильно поиску неприятностей.
Так закончился спор за лучшего ученика этого года. Затем наставники начали спорить за ученика, занявшего второе место…
После того как Ло Чжэн выбрал пик Мелкого Дождя, Мо Цань, не колеблясь, последовал за ним.
Потратив полдня, все ученики и отпрыски знатных семей нашли себе наставников.
Однако на этом все не закончилось. Следующим важным шагом был выбор подходящей техники культивации.
В секте Лазурных Облаков существовал Павильон Небесных Писаний.
В нем хранились почти все техники культивации империи.
Однако для учеников секты Лазурных Облаков выбор техники в Павильоне Небесных Писаний был не таким простым делом.
Каждый визит туда стоил сто очков, что по рыночной цене равнялось двумстам каменным кристаллам.
Для детей из знатных семей это не составляло проблемы, но для большинства учеников из простого народа это была огромная сумма.
Самое неприятное заключалось в том, что в Павильоне Небесных Писаний было так много техник — как высокоуровневых, так и низкоуровневых, — что некоторые ученики, копившие сто очков, в итоге получали какую-нибудь заурядную "технику разъяренного быка".
Такие техники продавались в столице всего за несколько десятков золотых и были самым обычным товаром, так что ученики оставались в большом проигрыше.
Поэтому к выбору техники в Павильоне Небесных Писаний нужно было подходить с умом.
Всем ученикам внешнего двора предоставлялась одна бесплатная возможность выбрать технику в Павильоне Небесных Писаний.
Под руководством наставников все отправились к Павильону Небесных Писаний.
Чем дальше они углублялись в секту Лазурных Облаков, тем больше ощущали ее необъятность. Пройдя через леса, озера и различные величественные сооружения, они наконец остановились у входа в большой павильон.
Весь павильон был фиолетового цвета, и, если присмотреться, можно было увидеть исходящие от него фиолетовые лучи.
Ло Чжэн посмотрел на тысячи фиолетовых лучей, и у него возникло странное ощущение дискомфорта в глазах. Это чувство было похоже на давление, исходящее от изумрудной скульптуры дракона в его голове, хотя и гораздо слабее.
— Не смотрите на эти лучи слишком долго. Они могут повредить вашу душу через глаза, — предупредил один из наставников.
Услышав, что лучи могут повредить душу, все ученики внешнего двора испугались и быстро отвели взгляд.
Душа — самая важная часть человека. Повреждение души в просторечии называлось "душевной травмой". В легких случаях это приводило к головокружению, слабости и недомоганию в течение нескольких дней, в тяжелых — к параличу на несколько лет или даже к слабоумию.
— Наставник, что это за лучи? — спросил один из учеников внешнего двора.
— Это "Намерение", — объяснил наставник.
— У всего на свете есть "Намерение". У человека — человеческое намерение, у неба — небесное, у меча — намерение меча, у ножа — намерение ножа, — сказал наставник, указывая на фиолетовые лучи. — Эти фиолетовые лучи — это Намерение Несломимого, оставшееся от зверя по имени Безголовый Великан, убитого нашей сектой и похороненного здесь.
Услышав это, Ло Чжэн задумался.
Значит, давление, исходящее от изумрудного дракона в его голове — это Намерение Дракона?
Вспоминая боль от разрывающей его душу силы Намерения Дракона, Ло Чжэн содрогнулся. Что же такое это "Намерение" и как его постичь?
Ло Чжэн не стал задавать вопросы.
Когда все поднялись на площадку перед Павильоном Небесных Писаний, наставники остановились.
— Это ваш единственный шанс бесплатно выбрать технику. Идите. Предупреждаю вас: чем дальше вы зайдете в Павильон Небесных Писаний, тем выше уровень техник. Но чем дальше вы идете, тем сильнее Намерение Несломимого. Даже если вы закроете глаза, оно все равно может повредить вашу душу. Поэтому идите так далеко, как сможете, и не переоценивайте свои силы, — предупредил наставник.
Получив указания, ученики внешнего двора разошлись и направились к Павильону Небесных Писаний.
Ло Чжэн поднялся по ступеням, вошел в дверь и оказался в роскошном зале.
В центре зала Ло Чжэн увидел большой иероглиф "Желтый", выкованный из черного железа.
— Это самая дальняя часть Павильона Небесных Писаний. Здесь хранятся техники Желтого Ранга — бесполезный мусор! — крикнули несколько отпрысков знатных семей и прошли мимо иероглифа "Желтый" вглубь зала.
Техники Желтого Ранга плотно стояли на полках. Ло Чжэн прикинул, что на одном стеллаже помещается около десяти тысяч техник. А здесь было двадцать стеллажей, то есть двести тысяч техник Желтого Ранга?
Техники Желтого Ранга были широко распространены в империи, и, хотя дети знати выражались грубо, они действительно стоили недорого.
Здесь задержались лишь несколько человек, большинство же отправились дальше.
Не раздумывая, Ло Чжэн последовал за основной группой, но заметил, что Мо Цань остался в зале с техниками Желтого Ранга.
Пройдя еще несколько метров, все вошли в другой зал, в центре которого стоял иероглиф "Таинственный".
Не нужно было объяснять, что здесь хранились техники Таинственного Ранга.
В этом зале фиолетовое Намерение Несломимого стало сильнее, и некоторые ученики, почувствовав дискомфорт, вышли.
Противостоять давлению Намерения Несломимого можно было только силой души.
Большинство присутствующих не тренировали свою душу. У некоторых она была от природы сильной, у других — слабой, и это не зависело от уровня культивации, а было врожденным качеством.
Несколько учеников внешнего двора, несмотря на сильный дискомфорт, не хотели сдаваться, закрыли глаза и попытались сопротивляться давлению Намерения Несломимого.
Вскоре их лица стали бледными, словно они вот-вот упадут в обморок. В конце концов, им пришлось выйти, а один из них потерял сознание прямо в зале и был вынесен наружу.
Остальные поняли, что зал с техниками Таинственного Ранга — их предел, и если они пойдут дальше, то повредят свою душу.
Поэтому большинство осталось здесь, выбирая подходящие техники.
Лишь немногие продолжили путь.
Среди них был и Ло Чжэн.