Глава 222. Ши Цзинтянь
Как правило, ученики, допущенные к Великому Состязанию Пиков, уже были близки к пику Врождённого, и даже на самых слабых пиках, как, например, на пике Мелкого Дождя во время прошлого состязания, худшие из них достигали седьмой стадии Врождённого.
Среди тринадцати учеников пика Толстого Моря в этот раз было пять достигших пика Врождённого, а остальные находились на восьмой и девятой стадиях Врождённого.
На Великом Состязании Пиков редко можно было увидеть бойцов второй стадии Врождённого!
Хоть и редко, но такое случалось.
Например, ученики, которых воспитывали Мудрецы, Управляющие и Старейшины секты Славы, были истинными любимцами Небес. Они не только практиковали невероятные техники культивации, но и обладали ужасающей силой. Поэтому даже на второй или третьей стадии Врождённого они могли участвовать в Великом Состязании Пиков и добиваться хороших результатов.
Так, три года назад на состязании был ученик по имени Ван Юнь, находившийся под опекой одного из Управляющих. В то время Ван Юнь тоже был лишь на второй стадии Врождённого, но всё равно пробился в сотню лучших!
Чтобы попасть в сотню лучших, нужно обладать силой, способной противостоять мастерам на пике Врождённого. Добиться такого результата на второй стадии Врождённого можно было описать только как невероятное.
Говорили, что после трёх лет культивации сила Ван Юня значительно возросла, и в этом году он был одним из главных претендентов на победу.
Ван Юнь был прямым учеником, а что могли противопоставить ему ученики пика Мелкого Дождя? Их ресурсы, техники культивации, таланты – разве могли они сравниться с ним?
Прямые ученики участвовали в состязаниях на низких стадиях, чтобы испытать себя, но если ученики пика Мелкого Дождя будут сражаться на второй или третьей стадии Врождённого, это вызовет лишь насмешки!
— Что смешного? — холодно фыркнул наставник Вэнь. — Хоть культивация Ло Чжэна всего лишь на второй стадии Врождённого, его результат в отборочном испытании достиг пятидесяти пяти тысяч баллов! Он занимает первое место во Внутреннем дворе нашего пика Мелкого Дождя! Кто из вас имеет право смеяться над ним?
— Пятьдесят пять тысяч баллов? Врёшь! — презрительно сказал наставник Ван.
Сведения о высоком балле Ло Чжэна в отборочном испытании распространились только на пике Мелкого Дождя и не вышли за его пределы.
Получить пятьдесят пять тысяч баллов на второй стадии Врождённого — это было весьма шокирующим достижением.
— Мы думали, что ученики пика Мелкого Дождя занимают последнее место по силе, но, оказывается, они первые по хвастовству, хе-хе, — усмехнулся один из учеников пика Толстого Моря.
— Пятьдесят пять тысяч баллов? Это, наверное, нужно противостоять осаде на пике Врождённого. Они что, думают, что мастера на пике Врождённого — это обычная капуста? На пике Мелкого Дождя и правда умеют хвастаться! — поддакнул другой ученик.
— Со второй стадией Врождённого он, наверное, ещё не осознал ужаса стадии Великого Завершения. Скоро я покажу ему, какова разница между ним и мастером на пике Врождённого, — равнодушно сказал один из учеников пика Толстого Моря, достигший пика Врождённого, глядя на Ло Чжэна.
В ответ на их провокации Ло Чжэн лишь делал вид, что не слышит, продолжая двигаться в строю.
За это время испытаний сердце Ло Чжэна стало твердым, как скала. Разве могли чьи-то насмешливые слова вызвать в нём хоть малейшую рябь?
Вскоре отряды наконец прибыли к арене.
Ученики тридцати трёх пиков, возглавляемые пиком Небесного Единства, выстроились полукругом в нижней части арены. В верхней же части стояло немного людей, многие из них были одеты в пурпурные одежды — это были прямые ученики, которых обучали Мудрецы, Управляющие и Старейшины.
На самом верху арены находилась квадратная платформа, на которой сидел мужчина средних лет в чёрном кресле.
Ло Чжэн посмотрел на него, и хотя расстояние было значительным, он смутно ощутил едва уловимую ауру мощи.
— Его божественное сияние сдержанно, а сила, кажется, даже превосходит силу мастеров сферы Просветления. Кто он? Может, глава секты Славы? — тихо подумал Ло Чжэн.
Ло Чжэн угадал: этот мужчина средних лет был именно главой секты Славы, Ши Цзинтянем.
Глава секты Ши Цзинтянь был очень сдержанным человеком и редко появлялся на публичных мероприятиях. Однако он обязан был участвовать в Великом Состязании Пиков, проводимом раз в три года, поскольку это правило исходило из Облачного Дворца.
Отбор талантов через Великое Состязание Пиков и испытание Пути Лазурных Облаков, а также отправка одарённых в Облачный Дворец — вот обязанности Ши Цзинтяня.
Поэтому Великое Состязание Пиков, проводимое раз в три года, было возможностью проверить силы всех гениев.
Когда все тридцать три пика и все прямые ученики собрались, Ши Цзинтянь встал и объявил о начале ежегодного Великого Состязания Пиков.
Затем один из старейшин поднялся в воздух, держа в руках десятки длинных списков. Он летел очень быстро, облетев арену и передавая по одному списку в руки наставников каждого пика.
В этом списке были указаны номера боёв и назначенные противники.
Пику Небесного Единства было выделено более сорока мест, а пику Мелкого Дождя — семь. В среднем по тридцати трём пикам в состязании участвовало более шестисот учеников, плюс около пятидесяти-шестидесяти прямых учеников, что в сумме составляло почти семьсот человек.
Состязания этих семисот человек начинались с отборочных боёв, проводившихся по группам.
Наставник Вэнь с пика Мелкого Дождя взял список, его лицо омрачилось, и он тяжело вздохнул.
Цзо Юнь шагнул вперёд и спросил: — Наставник Вэнь, кто наши противники?
Наставник Вэнь горько улыбнулся и протянул список Цзо Юню: — Посмотрите сами, чтобы лучше узнать своих противников.
Семь учеников пика Мелкого Дождя, естественно, интересовались, кто их первый противник, и все столпились вокруг. Увидев список, их лица помрачнели.
В первом раунде семеро учеников пика Мелкого Дождя были распределены в бои против учеников пика Черной Скалы, пика Забвения, пика Вселенского Духа — то есть противников из первой десятки пиков…
Ученики, которые могли участвовать в Великом Состязании Пиков, были лучшими из лучших во Внутреннем дворе. И чем выше был ранг пика, тем ожесточённее была конкуренция между его учениками. Те, кто выделялся в этой борьбе, естественно, были на голову сильнее учеников пика Мелкого Дождя.
— Эх, похоже, нашему пику Мелкого Дождя суждено быть лишь ступенькой для других… — вздохнул наставник Вэнь, но, заметив спокойное лицо Ло Чжэна, он слегка встрепенулся.
С тех пор как Ло Чжэн прибыл на пик Мелкого Дождя, он, хоть и не выставлял напоказ свою силу, каждый раз, когда появлялся, совершал чудеса. Судя по его виду, он, казалось, был в чём-то уверен?
Ло Чжэн сейчас был чрезвычайно спокоен. Осознав важность Великого Состязания Пиков для себя, Ло Чжэн сначала отнёсся к нему с величайшей серьёзностью, а затем постепенно полностью расслабил своё состояние ума.
Расслабление не означало халатность, а скорее готовность встретить этот поединок в лучшем состоянии.
Ло Чжэн также увидел своего противника в первом раунде — Чжоу Туна с пика Вселенского Духа, находящегося на девятой стадии Врождённого.
— Этого Чжоу Туна я знаю, он обладает природной божественной силой. Говорят, он занимает девятьсот тридцать шестое место в рейтинге секты Славы и обладает силой, способной соперничать с мастерами на пике Врождённого. Брат Ло Чжэн, будьте осторожны, — предостерёг Цзо Юнь.
Ло Чжэн кивнул и спросил в ответ: — А как насчёт брата Цзо Юня? Уверен ли ты в своём противнике?
Цзо Юнь равнодушно улыбнулся: — Нет, не уверен. Мой противник — Хэй Мин с пика Черной Скалы. Этот человек тоже на пике Врождённого, к тому же он мастер иллюзорных формаций…
Мастер иллюзорных формаций…
Мастера иллюзорных формаций обладали очень специфическими атакующими методами. Обычно иллюзорные формации делились на два типа: обычные иллюзорные формации, которые лишь погружали разум человека в иллюзию, не нанося реального вреда, как, например, иллюзорная формация на Кровавой Горе или те, что использовались в отборочных испытаниях Внутреннего двора. Это были формации такого типа.
Другой тип — это иллюзорные смертоносные формации. Эти формации были чрезвычайно мощными и очень сложными для противодействия. Никто не хотел сталкиваться с мастером иллюзорных формаций на боевой арене, потому что одно неверное движение могло привести к поражению.
Однако, хотя Цзо Юнь и сказал, что не уверен, его отношение было довольно спокойным, что уже было хорошим началом. Возможно, его неуверенность была лишь скромностью.
Вскоре начались первые поединки.
Арена была разделена на девять квадратных зон, таким образом, огромная арена была разбита на девять небольших боевых полей, способных одновременно вместить восемнадцать человек.
Вокруг этих девяти боевых полей были тонкие барьеры, предназначенные для предотвращения случайных ранений от рассеивающейся энергии во время боя. Эти барьеры были лично установлены несколькими Мудрецами.
Когда восемнадцать человек вышли на свои платформы, бойцы тут же начали сражаться.
Сразу же по всей арене начала рассеиваться истинная сила, ослепляя зрителей.
В самом центре арены девушка в бледно-жёлтой курточке с отворотами с улыбкой смотрела на двух с половиной метрового громилу.
Из-за огромной разницы в размерах, этот поединок мгновенно привлёк внимание большинства присутствующих.
— Это Цюань Сяоянь с пика Нефритовой Девы! Она присоединилась к пику Нефритовой Девы два с половиной года назад, и ей всего восемнадцать! Говорят, у неё потрясающий талант: за два года она поднялась с первой стадии Врождённого до девятой! Интересно, сможет ли она повторить чудо Ло Янь!
— Хе, чудо Ло Янь не так-то легко повторить. Противник Цюань Сяоянь тоже неслаб. Тот парень, по имени Лун Бинь, похоже, практикует злую технику. Его кроваво-красная истинная сила, что исходит от него, вызывает страх…
Пока шли обсуждения, Цюань Сяоянь уже двинулась в бой.
Она была невысокого роста, но обладала очень пропорциональной фигурой. Как только она пришла в движение, она стала похожа на вырвавшегося кролика. Держа в руках изящный нефритовый кинжал, она с лёгким потоком истинной силы бросилась на Лун Биня.
— Хе-хе… — Лун Бинь, очевидно, не воспринимал Цюань Сяоянь всерьёз. Он размахивал своим кровавым огромным мечом, и потоки кровавой истинной силы вырывались из клинка. От этой кровавой истинной силы исходил резкий зловонный запах, что явно указывало на наличие сильного яда. Лун Бинь рубил своим мечом, создавая кольца истинной силы, которые разлетались во все стороны.
Хотя Цюань Сяоянь была быстра и проворна, несколько раз она отступала под натиском этих колец истинной силы.
— Тебе не пробить мою Кровавую Колесницу! Советую тебе сдаться! — Лун Бинь продолжал размахивать кровавым огромным мечом, непрерывно создавая кольца истинной силы.
По мнению Лун Биня, чем больше становилось колец истинной силы на арене, тем раньше Цюань Сяоянь потерпит поражение!
Действительно, колец истинной силы стало уже семнадцать или восемнадцать, они наслаивались друг на друга, беспорядочно рассеиваясь. Хотя Цюань Сяоянь уворачивалась быстро, пространство для манёвра становилось всё меньше.
В конце концов, Цюань Сяоянь была загнана Лун Бинем в угол. В этот момент Лун Бинь широко раскрыл рот и рассмеялся: — Малышка, просто сдавайся! Если ты заразишься ядом моей Кровавой Колесницы, мне придётся тебя потом лечить, а это, я скажу тебе, очень хлопотно: нужно будет снять одежду, лицом к лицу…
Лун Бинь самодовольно произносил пошлости, как вдруг тело Цюань Сяоянь слегка сжалось. Всё её тело окутала лёгкая аура сияния, после чего она подпрыгнула и с чрезвычайно хитрым углом атаковала Лун Биня.
Увидев маневр Цюань Сяоянь, Ло Чжэн кивнул и с улыбкой сказал: — Тот громила, должно быть, проиграет.
Цзо Юнь удивлённо взглянул на Ло Чжэна, но ничего не сказал. Цзо Юнь думал, что Цюань Сяоянь должна проиграть, ведь она не могла пробить эти ядовитые кольца истинной силы и ничего не могла сделать с Лун Бинем. Казалось, Лун Бинь был в выигрышном положении.
Но то, что произошло дальше, подтвердило мнение Ло Чжэна.