Глава 207. Дорогая Эссенция Небесного Происхождения
Выйдя с пика Огненного Закаливания, Ло Чжэн обнаружил, что пошёл дождь.
В середине зимы дожди были редкостью.
Он поднял голову, посмотрел на недалёкую гору Чистилища, и его взгляд тут же стал немного решительнее.
Раньше он считал гору Чистилища неприступной, но по мере того, как его сила росла, Ло Чжэн понимал, что день спасения его сестры уже не за горами.
Он не стал задерживать взгляд на горе Чистилища, а повернулся и ушёл.
Великое Состязание Пиков было его шансом проявить себя. Это состязание было для него крайне важным, и хотя до него оставалось ещё некоторое время, Ло Чжэн должен был ценить каждую секунду.
До Великого Состязания Пиков, проводимого раз в три года, оставалось немного времени, и почти все ученики испытывали чувство крайней неотложности.
Ученики внешнего двора рвались вперёд, желая попасть во внутренний двор; ученики внутреннего двора стремились подняться в его рядах, а те, кто уже был в числе лучших, планировали добиться выдающихся результатов на Великом Состязании Пиков!
Будь то ученики с пика Небесного Единства, занимающего первое место, или с пика Мелкого Дождя, находящегося в самом конце списка, независимо от их обычного или выдающегося таланта, все они отчаянно и усердно тренировались в это время.
Ло Чжэн, естественно, не был исключением.
Попадание в Глубокий Омут Иллюзорных Рыб требовало слишком много очков. Прежде Ло Чжэн тренировался там по одному часу, но теперь ему требовалось два, а то и три часа, и расход очков был просто поразительным. Одно посещение Глубокого Омута Иллюзорных Рыб обходилось в сотни очков.
Чтобы на его ученическом жетоне всегда было достаточно очков, Ло Чжэн теперь мог использовать только каменные кристаллы. Секта Славы безжалостно "обобрала" его: десять тысяч каменных кристаллов обменивались всего на пять тысяч очков секты Славы. Но ради культивации ему приходилось мириться с этим.
После недели непрерывных тренировок в Глубоком Омуте Иллюзорных Рыб Ло Чжэн наконец почувствовал, что прорвался во время схватки с рыболюдьми!
Переход от "полушага Врожденной стадии" к "сфере Врожденного" означал преодоление крайне важного барьера на пути воина. В сравнении с этим, прорыв с первого на второй уровень воина был куда менее сложным.
Однако сфера Врожденного также столкнётся с препятствиями в будущем, например, прорыв с девятого уровня Врождённой стадии на десятый, то есть на уровень Великого Совершенства Врождённой стадии, что само по себе является чрезвычайно трудным барьером. А стремление прорваться от Великого Совершенства Врождённой стадии к сфере Просветления ещё сложнее! Из сотни мастеров Великого Совершенства Врождённой стадии, возможно, лишь один сможет перейти в сферу Просветления, большинство же так и не смогут преодолеть этот барьер за всю свою жизнь.
И хотя достижение второго уровня Врождённой стадии было хорошим событием, очков на ученическом жетоне осталось совсем немного…
— Вот и проблема, — подумал он. В тот день, возвращаясь с Глубокого Омута Иллюзорных Рыб на пик Мелкого Дождя, Ло Чжэн шёл хмурясь. Радости от прорыва не было и следа; так быстро исчерпавшиеся очки стали для него немалой проблемой.
В Глубоком Омуте Иллюзорных Рыб Ло Чжэн мог тренировать своё телосложение, но теперь, когда он только что получил длинный меч Мерцание, он не мог оттачивать свои навыки владения мечом в этом омуте.
Самым подходящим местом для тренировки владения мечом в секте Славы была Платформа Семи Звёздных Мечей. Однако Платформа Семи Звёздных Мечей потребляла меньше очков, чем Глубокий Омут Иллюзорных Рыб: двести очков в час против восьмидесяти.
По предположению Ло Чжэна, это, вероятно, объяснялось тем, что Платформа Семи Звёздных Мечей могла одновременно предоставлять место для тренировок нескольким людям, тогда как Глубокий Омут Иллюзорных Рыб вмещал лишь одного человека за раз.
Проблема заключалась в том, что на ученическом жетоне Ло Чжэна оставалось всего лишь сто восемьдесят очков, чего хватало максимум на час тренировок на Платформе Семи Звёздных Мечей, чего было совершенно недостаточно…
Ло Чжэн в унынии поднялся на пик Мелкого Дождя, собираясь плотно поужинать, а затем хорошенько отдохнуть, но неожиданно, сразу после ужина, он встретил Чжан Усяня.
Увидев Чжан Усяня, Ло Чжэн почувствовал себя подобно иссохшей земле, встретившей Небесного Дракона, приносящего дождь. Если бы эссенция небесного происхождения, которую он поручил Чжан Усяню продать на аукционе, была успешно реализована, это решило бы насущные проблемы Ло Чжэна!
— Как дела? — спросил Ло Чжэн, обычно отличавшийся невозмутимостью, но теперь казавшийся несколько нетерпеливым.
Видя нетерпеливый вид Ло Чжэна, Чжан Усянь выглядел крайне удивлённым. В прошлый раз, когда Ло Чжэн продавал кристаллические ядра, он получил немалую сумму каменных кристаллов, которая для любого другого ученика внешнего двора считалась бы огромным богатством. Но судя по Ло Чжэну, ему отчаянно не хватало каменных кристаллов…
Как бы странно это ни было, Чжан Усянь не стал спрашивать напрямую, лишь улыбнулся: — На прошлом аукционе твоя вещь была успешно продана!
— Какова была окончательная цена продажи? — спросил Ло Чжэн. Хотя он и не присутствовал на аукционе лично, обмануть его было невозможно. Каждая драгоценность, проданная Аукционным домом Тяньлу, и её баснословная цена быстро распространялись среди народа, и тогда Ло Чжэн без труда смог бы всё узнать.
Чжан Усянь усмехнулся и, сохраняя интригу, сказал: — Угадай!
Видя счастливое лицо Чжан Усяня, Ло Чжэн предположил, что эссенция небесного происхождения была продана весьма успешно и по хорошей цене, которая уж точно не могла быть ниже предыдущей. Ло Чжэн немного поразмыслил и назвал приблизительную сумму: — Сто пятьдесят тысяч?
Чжан Усянь покачал головой с загадочным видом.
— Двести тысяч? — Ло Чжэн решил назвать сумму повыше.
— Мало!
— Двести пятьдесят тысяч? — Ло Чжэн тоже немного разволновался. В прошлый раз в Аукционном доме Тяньлу он лично видел, как эссенция небесного происхождения была продана за сто двадцать тысяч. Неужели на этот раз благодаря усилиям Чжан Усяня её продали вдвое дороже?
Тогда Чжан Усянь усмехнулся: — Двадцать восемь!
— Так много? — Услышав эту цифру, Ло Чжэн был приятно удивлён. Но почему одна и та же эссенция небесного происхождения в прошлый раз стоила всего сто двадцать тысяч, а теперь её продали за двести восемьдесят? Это не давало Ло Чжэну покоя.
— Я и сам не ожидал, что на этот раз будет так горячо, — Чжан Усянь покачал головой, глядя на Ло Чжэна и улыбаясь. — Можно сказать, тебе повезло, парень! Как раз два крупных клана заняты плавкой Бессмертных Артефактов!
— Два крупных клана? — Ло Чжэн по-прежнему не понимал.
Два крупных клана, о которых говорил Чжан Усянь, — это семья Юй из Цзыцзинь и семья Юнь из Цилин.
Говорили, что оба этих клана хотели усовершенствовать свои Бессмертные Артефакты, превратив Бессмертные Артефакты низшего класса в Бессмертные Артефакты среднего класса.
Каждое оружие, от выплавки до окончательного формирования, имело лишь одну возможность для закалки, и именно закалка напрямую определяла его ранг.
Ло Чжэн смог закалить длинный меч Мерцание, потому что в то время Чэ Даоцзы уже не мог этого сделать и передал возможность закалки меча Мерцание преемнику, то есть Ло Чжэну.
Когда оружие было закалено и сформировано, повысить его ранг становилось чрезвычайно сложно. Для этого требовалось либо переплавить и перековать его, что было равносильно созданию нового, либо инкрустировать его каменными кристаллами для увеличения силы, но это улучшение имело свои ограничения.
И последний способ заключался в том, чтобы с помощью тайных техник вплавить эссенцию небесного происхождения в оружие, принудительно повышая его ранг.
Увы, эссенция небесного происхождения была настолько редка, что появлялась лишь раз в несколько лет. А для того чтобы Бессмертный Артефакт низшего класса повысить до среднего, требовались десятки, а то и сотни капель этой эссенции, и даже тогда успех был не гарантирован.
Семьи Юй и Юнь передавались из поколения в поколение на протяжении многих лет, и в их кланах хранились по два-три Бессмертных Артефакта низшего класса, но ни одного Бессмертного Артефакта среднего класса! На самом деле, у других пяти из семи великих кланов имелось по одному Бессмертному Артефакту среднего класса.
Вот почему семьи Юй и Юнь хотели использовать эссенцию небесного происхождения для создания Бессмертных Артефактов среднего класса.
В прошлый раз на аукционе пятьдесят капель эссенции небесного происхождения достались старику Хуану из семьи Хуан из Тяньлун. На этот раз, после широкой рекламной кампании Аукционного дома Тяньлу, семьи Юй и Юнь никак не могли упустить такую возможность?
С самого начала аукциона два клана ожесточённо соперничали, сразу же подняв цену до ста тридцати тысяч каменных кристаллов, мгновенно отсекая остальных участников. После этого семьи Юй и Юнь начали медленно торговаться. В процессе они даже тайно отправляли людей к местам друг друга, предлагая условия и прося отказаться, обещая компенсировать отказ одной стороны другими предметами.
К сожалению, эссенция небесного происхождения была слишком заманчива, и ни одна из сторон не могла от неё отказаться, поэтому им оставалось лишь вступить в ожесточённую борьбу!
Поэтому размах этого аукциона намного превзошёл предыдущий! В итоге цена взлетела до двухсот восьмидесяти тысяч каменных кристаллов, прежде чем остановиться, и эссенция небесного происхождения досталась семье Юй.
Ло Чжэн слушал, как Чжан Усянь описывает ход аукциона, и мог представить, насколько ожесточёнными были торги. Люди из семьи Юй и даже из семьи Юнь чуть не поссорились. Если бы они не дорожили своей репутацией великих кланов, то, вероятно, схватились бы прямо на месте.
Чжан Усянь достал из кармана небольшую карточку. Она была полупрозрачной, излучала слабое зелёное свечение. Затем он сказал Ло Чжэну: — Достань свой жетон. После вычета комиссии аукционного дома у тебя останется двести пятьдесят две тысячи каменных кристаллов. Я сейчас помогу перевести их на твой жетон.
Комиссия Аукционного дома Тяньлу делилась на несколько видов. Если обычный человек выставлял что-либо на аукцион, требовалось удержать двадцать, а то и тридцать процентов! Это было крупнейшим источником прибыли Аукционного дома Тяньлу. Однако Чжан Усянь помог Ло Чжэну добиться минимальной комиссии, всего десять процентов.
Даже при десятипроцентной комиссии, с одного только этого аукциона Аукционный дом Тяньлу получил чистую прибыль в двадцать восемь тысяч каменных кристаллов!
А эта сделка надёжно закрепилась в "отчёте" Чжан Усяня! Поэтому Чжан Усянь, в свою очередь, должен был поблагодарить Ло Чжэна.
Ло Чжэн тут же достал из пространственного кольца свой ученический жетон и бросил его Чжан Усяню.
Чжан Усянь положил полупрозрачную зелёную карточку рядом с жетоном банка Тяньлу. Как только истинная сила хлынула из его рук, карточка начала медленно таять и вскоре полностью слилась с жетоном банка Тяньлу.
Эта полупрозрачная карточка была изготовлена из кристаллического ядра демонического зверя. В ней записывалось количество каменных кристаллов в банке Тяньлу и прочая информация, и она была зашифрована особыми методами семьи Чжан, что делало её использование очень удобным.
Когда карточка слилась с жетоном, запись о двухсот пятидесяти двух тысячах каменных кристаллов также была сохранена в жетоне.
— Отлично! Эта сделка прошла успешно! Но брат Ло Чжэн, ты в прошлый раз говорил, что у тебя ещё есть эссенция небесного происхождения, неужели это правда? — осторожно спросил Чжан Усянь.
Хотя Чжан Усянь понимал, что Ло Чжэн, как правило, не бросает слов на ветер, и если он говорил, что у него что-то есть, значит, так оно и было, но возможность доставать столько эссенции небесного происхождения в любой момент, в любом месте — в это было трудно поверить, если не увидеть своими глазами!
Если она у него была, это было бы просто замечательно. Эссенция небесного происхождения была одним из самых дефицитных товаров в Столице Огненных Небес. Можно сказать, сколько бы у Ло Чжэна её ни было, он мог бы помочь ему продать всё. Только… неужели у Ло Чжэна она действительно ещё оставалась?
Ло Чжэн таинственно улыбнулся, убрал жетон банка Тяньлу, затем отвёл Чжан Усяня в укромный уголок и достал оттуда небольшой флакон.
— Вот сто капель эссенции небесного происхождения, — улыбнулся Ло Чжэн. — Продавать их за один раз или за два — решать тебе.
Глаза Чжан Усяня округлились: — У тебя действительно ещё есть, и целых сто капель…
В этот момент Чжан Усянь потерял дар речи. Он даже подозревал, что у Ло Чжэна было гораздо больше, чем просто сто капель эссенции небесного происхождения!