Глава 88. Старшая Сестра

В тот же миг, когда чёрные тучи начали расширяться, Юй Цы пригнулся, сделал два шага по земле, и его фигура стала расплывчатой. Чёрные тучи уже сходились со всех сторон, но изначальная энергия вокруг него, активированная туманным намерением меча, сама создавала колебания. И хотя в его руке не было меча, он был столь же острым, как меч, и в мгновение ока разорвал оковы чёрной тучи, устремившись не наружу, а к старшему брату Ли.

Расстояние в двадцать с лишним чи было преодолено в одно мгновение. В радиусе пяти чи вокруг старшего брата Ли не было ни облаков, ни злых молний, поэтому Юй Цы нашёл место, где можно было встать. Подняв взгляд, он увидел, как старший брат Ли улыбается ему:

— Прошу прощения, прошу прощения. Я просто хотел, чтобы некоторые несмышлёные дети поняли ваши способности, младший брат, и знали, где остановиться.

Сказав это, он сжал пальцы, и все чёрные тучи мгновенно свернулись, собираясь в один чёрный круглый шарик у него на ладони. Затем он слегка притушил улыбку и серьёзно произнёс:

— Ли Ю, ученик четвёртого поколения Отдела Практики секты Отречения от Пыли, приветствую вас, младший брат Юй Цы. Простите за прежние прегрешения, я приношу свои извинения!

Юй Цы тоже улыбнулся и ответил поклоном:

— Не стоит, старший брат Ли. Когда вы выпустили сеть злых молний, вы сознательно замедлились и сдержались, иначе я бы не смог проскочить.

Он имел в виду, что Ли Юй, выпустив сеть злых молний, оценил силы и реакцию Цзинь Хуаня и намеренно замедлил её. На самом деле, Ли Юй сдержался не только по отношению к нему. Там были и молодой даос Бао Гуан, Цзинь Чуань, и Куан Яньци, все они находились в зоне действия "Сети Тысячи Узлов Единых Молний Инь", но не пострадали при её сворачивании и разворачивании. Мастерство такого контроля было поистине восхитительно.

Бао Гуан, слушая их разговор, наконец понял суть происходящего, и его гнев сменился радостью. Он поспешно представил:

— Старший брат Юй, старший брат Ли — один из самых могущественных старших братьев в нашей секте. Ему всего тридцать пять лет, но он уже достиг совершенства Души Инь и вот-вот установит ось и сформирует Ядро.

Действительно впечатляюще! Юй Цы не мог не удивиться. Ведь после вхождения в сферу Постижения Духа, культиваторы должны очистить скрытое сознание, чтобы достичь Души Инь. Затем требуется значительное время для её питания и закалки, чтобы Душа Инь могла покидать тело и странствовать. Постепенно увеличивая время пребывания Души Инь вне тела и дальность её странствий, доводя мастерство до совершенства, они могут вызвать глубокое чувствование изначальной энергии и души, находя возможность их слияния и объятия — это и называется установлением оси, то есть достижением начального этапа Формирования Ядра.

По словам Бао Гуана, это означало, что Ли Юй уже полностью готов, ему остаётся лишь найти это загадочное чувство "оси", чтобы достичь Формирования Ядра. И тот факт, что ему всего тридцать пять лет, был поистине удивительным.

— Молодой даос, сколько бы вы ни хвастались, я помню все ваши слова!

Ли Юй был очень живым человеком. Хотя он был на десять лет старше Юй Цы, выглядел он более легкомысленно. Он улыбнулся и сказал:

— Перед вами, младший брат Юй, я не смею называть себя могущественным. Ваша техника меча, проникающая до мельчайших деталей, и способность принимать форму тумана, были великолепны. Я читал в материалах дяди Юя, что вы прекрасно владеете мечом, но не ожидал, что это настолько поразительно. Хм, кстати, это очень похоже на "технику Меча Расставания" нашей секты…

Говоря это, он понизил голос:

— Могу я спросить, дядя Юй обучал вас каким-либо тайным методам меча?

Юй Цы с улыбкой покачал головой, не давая особых объяснений. Ли Юй не придал этому значения, он только что говорил так, между прочим. Он подмигнул Юй Цы и повернулся к побледневшему Цзинь Чуаню:

— Видите, младший брат Юй продемонстрировал свои способности. Даже если бы вы выпустили сеть злых молний, вы бы всё равно не смогли его поймать. И он смог бы в мгновение ока оказаться перед вами, и тогда…

Он не договорил, лишь легонько провёл пальцем по шее, и лицо Цзинь Чуаня сначала покраснело, а затем побледнело, став землистым.

Ли Юй, увидев его выражение, ухмыльнулся и хотел что-то сказать, но его лицо слегка изменилось, и он тут же обернулся. По его выражению Юй Цы тоже повернулся и увидел, что даос, который играл с птицами в лесу, медленно приближается, а снежная пыль, сбитая "Сетью Тысячи Узлов Единых Молний Инь", всё ещё кружится в воздухе.

Юй Цы только теперь вспомнил, что этот человек тоже находился в зоне действия "Сети Тысячи Узлов Единых Молний Инь", но как же его не задело?

С этим вопросом он устремил на него взгляд. И тут же слегка удивился, увидев, что незнакомец, хоть и был одет скромно, но обнажённые участки кожи были белоснежными, а лицо, хоть и без макияжа, оставалось прекрасным и изящным — это оказалась даоска.

В этот момент он снова увидел эти чистые и ясные глаза. Он почувствовал, что взгляд её спокоен и ясен, что отражает глубокую внутреннюю культивацию даоски.

Всего лишь несколько мгновений, и даоска уже подошла к ним. Она легко махнула веником из конского волоса, согнула большой и указательный пальцы правой руки, поклонилась и тихо сказала:

— Приветствую старшего брата Ли и всех младших братьев.

Её манеры были безупречны, голос тихим, нежным и мягким, что очень соответствовало впечатлению Юй Цы о ней. Однако Юй Цы заметил, что при её приветствии улыбка на лице Ли Юя стала очень неловкой, а Цзинь Чуань и Куан Яньци, стоявшие рядом, и вовсе побледнели.

Только Бао Гуан воскликнул:

— Старшая сестра Мэн!

После этого возгласа остальные несколько сильно растерявшихся культиваторов отреагировали. Под предводительством Ли Юя, словно по заранее отрепетированной схеме, они все разом поклонились в ответ, называя её "старшей сестрой" и "младшей сестрой", каждый из них был более строгим и правильным, чем предыдущий. Такой вид заставил Юй Цы запоздать на полшага.

Взгляд даоски, естественно, упал на его лицо. Юй Цы, вспомнив, как она недавно играла с птицей Водного Облика, и увидев необъяснимую реакцию Ли Юя и других, невольно усмехнулся, а затем кивнул в знак приветствия. Даоска опустила глаза, не дав иного ответа, но на её губах появилась лёгкая улыбка.

Однако эта сцена произошла, когда Ли Юй и остальные склонялись в поклоне, и, кроме Юй Цы, никто этого не видел.

Завершив поклон, Ли Юй засмеялся и шагнул вперёд, говоря:

— Значит, это действительно младшая сестра Мэн прибыла. Я только что удивлялся, когда сеть злых молний пронеслась, что она была немного несвободной, но я так и не почувствовал вас. Ваша культивация, младшая сестра, становится всё более чистой.

Даоска посмотрела на него, когда он с улыбкой приблизился, слегка опустив веки, и сказала:

— Старший брат Ли Ю.

Услышав это обращение, Ли Юй вздрогнул, тут же остановился, и улыбка на его лице сменилась горькой:

— Младшая сестра Мэн, какие указания?

— Устав секты гласит: культиваторам не подобает легкомысленно шутить, их поступки должны быть истинными, они должны быть сдержанными и немногословными, стремиться к морали. Старший брат от природы легкомысленен, и в этом отношении вы имеете врождённый недостаток. Вы должны быть предельно осторожны.

Услышав это, Ли Юй сухо рассмеялся:

— Ничего, ничего, я ещё не принял обеты и не вступил на путь дао, эти заповеди меня не касаются.

Даоска слегка покачала головой:

— Поскольку вы культиватор, вы должны соблюдать эти заповеди. Даже если ваш характер не соответствует им, вы должны испытывать благоговение. Старший брат только что был легкомысленным и в своих словах допустил много неуместного. Если эти слова достигнут чужих ушей, они будут восприняты как насмешка, подливающая масла в огонь, и никак не способствуют разрядке ситуации. Более того, вы самовольно высмеивали других и проявляли несправедливость к окружающим, что уже является нарушением трёх заповедей. Прошу старшего брата по возвращении в секту явиться в Дисциплинарный Двор, чтобы понести наказание за сегодняшние проступки.

Ли Юй на этот раз тоже побледнел. Он хотел сказать ещё несколько слов в мольбу о прощении, но, увидев серьёзное выражение даоски, лишь топнул ногой:

— Ну ладно, я принимаю наказание!

Но он всё же был очень жизнерадостным человеком и привык к наказаниям в секте. В мгновение ока он снова расплылся в улыбке и повернулся к Юй Цы, говоря:

— Ну-ка, ну-ка, младший брат Юй, я представлю вам выдающуюся соученицу: это Мэн Вэй, младшая сестра Мэн, одна из лучших в Отделе Дисциплины нашей секты. Хоть она и молода, но в секте её все уважают. Помню, когда-то она…

Дойдя до этого места, его слова вдруг оборвались, и сзади послышался очень жёсткий кашель Бао Гуана. Лицо Ли Юя на этот раз стало по-настоящему неловким, и он думал, как выкрутиться. Мэн Вэй же шагнула вперёд и снова поклонилась Юй Цы:

— Мэн Вэй, ученица четвёртого поколения Отдела Дисциплины секты Отречения от Пыли, приветствую даоса Юя.

Эти слова прозвучали очень своевременно. Ли Юй облегчённо выдохнул, а затем с удивлением спросил:

— Почему не "младший брат"?

Мэн Вэй глубоко взглянула на Юй Цы и спокойно ответила:

— Хотя даос Юй был рекомендован дядей Юем, чтобы начать как внешний ученик секты с получения очков заслуг в Зале Единой Добродетели, но на данный момент очки заслуг ещё не собраны. Необходимо дождаться, пока я проверю их один за другим, прежде чем это можно будет подтвердить.

Юй Цы сказал: — Так и должно быть, — и официально поклонился Мэн Вэй в ответ.

Он так долго наблюдал со стороны и уже почувствовал, что эта даоска чем-то похожа на Се Ляна, они оба, несомненно, выходцы из Отдела Дисциплины. Однако Се Лян был холоден снаружи, но горяч внутри, неловок в словах, но добр сердцем, а эта старшая сестра Мэн, судя по тому, как она играла с птицами раньше, кажется, не настолько серьезна и скучна, как выглядит.

Юй Цы, имея опыт вчерашней ночи, чувствовал себя довольно свободно. Однако только сейчас он понял, что эта женщина-даос была тем человеком из секты, который пришёл, чтобы проверить его квалификацию внешнего ученика. Получается, что половина его будущего пути к долголетию зависела от этой даоски.

Угождать ей было необязательно, но реальность такова, что и вызывать её неприязнь тоже нельзя. К счастью, похоже, первое впечатление друг о друге у всех было неплохое.

Пока он оценивал характер даоски, она снова обратилась к Цзинь Чуаню и Куан Яньци, которых оставили в стороне.

Когда её взгляд упал на них, оба молодых человека выглядели неважно. Выражение лица Мэн Вэй нельзя было назвать строгим, но они выглядели очень скованными, могли лишь опустить руки и снова сказать: — Старшая сестра Мэн, — явно сначала испугавшись.

— Я только что в лесу слышала, как вы говорили о сговоре даоса Юя с демонами Долины Небесной Трещины.

Как только эти слова прозвучали, выражения лиц присутствующих изменились. Не говоря уже о Юй Цы и других, даже у Цзинь Чуаня и Куан Яньци лица выглядели по-разному.

Когда Куан Яньци услышал это, его лицо побледнело, он хотел жестом дать понять товарищу быть осторожнее, но Цзинь Чуань уже был в пылу и выпалил:

— Он определённо заодно с демонами!

Мэн Вэй не изменилась в лице и тихо спросила: — Правда? А вы что делаете?

— Я забираю его, чтобы он предстал перед Бессмертным Наставником…

Сказав это, Цзинь Чуань наконец осознал, какую глупость он совершил, и остальные слова застряли у него в горле. Но было уже поздно.

Даоска посмотрела на Цзинь Чуаня: — О сговоре даоса Юя с демонами вы откуда узнали? Где доказательства? Доложили ли вы секте? Приказывала ли секта его арестовать? Где был отдан приказ? Кто должен его исполнять? И кто из вас двоих отвечает за дисциплину и имеет право на арест?

Её голос по-прежнему был тихим и мягким, но в её словах давление нарастало с каждой фразой. К концу Цзинь Чуань уже был бледен как полотно, и мог лишь старательно опустить голову, не осмеливаясь смотреть ей в глаза.