Глава 189. Смятение

Отдернув занавеску, Юй Цы показал лицо.

Увидев его, пришедший быстро сделал два шага, с улыбкой и крайне вежливо произнеся: — Даос Юй…

Юй Цы кивнул: — Я присматриваю за больным, не могу отлучиться. Цзэн Гээр, передай, пожалуйста, брату Ма, что если у него действительно есть дело, пусть он почтит меня своим присутствием.

Сказав это, он не взглянул на лицо пришедшего, опустил занавеску, отделяя внутреннее от внешнего. Пришедший снаружи застыл на мгновение, наконец, ответил и удалился.

В экипаже Юй Цы закрыл глаза, чтобы восстановить силы. Человека, который только что кричал снаружи, звали Цзэн Лян, и сам по себе он ничего особенного из себя не представлял. Однако его учитель, Ма Чэн, был в охотничьем отряде вторым по значимости после Ю Гунцюаня. В отличие от осторожного и уравновешенного Ю Гунцюаня, Ма Чэн был более общителен и открыт, он легко заводил друзей в отряде, и его влияние уже негласно превосходило влияние Ю Гунцюаня. Однако в обычные дни он выглядел очень отстранённым и не показывал намерений оспаривать положение Ю Гунцюаня.

В соответствии с характером Ма Чэна, не прошло и мгновения, как снаружи экипажа раздался весёлый смех: — Даос Юй здесь?

— Так это брат Ма.

Прозвища учителя и ученика Ма Чэна были довольно запутанными, но Юй Цы не стал придавать этому значения. Он вышел из экипажа, встал на дышло и, свысока, с улыбкой спросил: — Брат Ма, зачем ты меня так срочно ищешь?

— Не то чтобы срочно, просто хотел обсудить с вами, брат даос, одно дело.

У Ма Чэна было широкое лицо, львиный нос и широкий рот, выглядел он довольно свирепо. Он пришёл пешком, идя рядом с Парящим Облачным Экипажем, который двигался быстрее скачущего коня, но его шаги были очень лёгкими, словно он просто прогуливался. Его культивация была поистине впечатляющей.

Юй Цы слегка улыбнулся, не отвечая сразу, а огляделся по сторонам.

В лёгкой горной дымке показалась козья тропа в горном хребте, неизвестно, когда она была проложена, и была крайне крутой. Обычные повозки определённо не смогли бы пройти, но Парящий Облачный Экипаж отличался. У этого экипажа не было колёс; он с помощью некоего рунного массива поглощал земную энергию, генерируя своего рода подъёмную силу, и скользил на несколько цуней над поверхностью земли. Скорость его была высока, и он двигался очень плавно. Таким образом, не ограниченный рельефом, он мог легко следовать за культиваторами охотничьего отряда, пересекая горы и перевалы, словно по ровной поверхности.

В охотничьем отряде было ещё два таких экипажа. Их назначение было не в перевозке больных, а для размещения крупной добычи, которую было трудно поместить в пространственные кольца, чтобы потом продать её в городе Цзюэби. Это немного замедляло скорость передвижения, но никто не хотел отказываться от богатства.

В это время колонна охотничьего отряда двигалась в сторону пологого склона горы впереди. Здесь были заметны следы человеческой деятельности; люди, перемещавшиеся между Долиной Небесной Трещины и городом Цзюэби, часто проходили здесь, и дорога становилась всё яснее.

— Даос Юй?

Увидев, что он рассеян, Ма Чэн снова окликнул его, с идеально подходящим выражением лица. Глядя на это лицо, Юй Цы вдруг почувствовал нетерпение. Он не мог не подумать, каким бы тогда было выражение лица этого человека, если бы он раньше послушался и пошёл с Цзэн Ляном?

Протянув руку и опираясь на внешний край экипажа, Юй Цы слегка наклонился, встретился взглядом с Ма Чэном и собирался что-то сказать, как сзади вдруг раздались голоса спора, быстро переросшего в драку.

Колонна остановилась.

Юй Цы и Ма Чэн оба оглянулись назад. Они увидели двух культиваторов из охотничьего отряда, которые и в обычные дни не особо ладили, и по неизвестной причине покраснели от гнева, после нескольких ругательств сразу обнажили мечи и вступили в бой. Такая ситуация была не редкостью во временно сформированных охотничьих отрядах; часто именно из-за подобных инцидентов весь отряд распадался. В такой момент требовалось вмешательство главы отряда.

Ю Гунцюань действительно быстро появился, крикнув: "Остановитесь!", и быстро вмешался между сражающимися сторонами. В это время Юй Цы перестал смотреть туда, а повернул голову, снова остановив взгляд на лице Ма Чэна.

Ма Чэн был мастером и тут же почувствовал на себе взгляд Юй Цы, он повернул голову, слегка озадаченный. И тут же там вспыхнул свет мечей, несколько приглушённых стонов слились воедино, и многие культиваторы отряда вскрикнули от удивления.

Раздались два резких звука "дан-дан", внезапно раздался пронзительный свист, и тут же всё вокруг погрузилось в тишину.

Ю Гунцюань был бесстрастен. Из двух "спорящих" культиваторов один упал набок, больше не подавая признаков жизни; другой отшатнулся с пронзительным криком, и в мгновение ока оказался в десяти чжанах, но его грудь была тяжело ранена, пронзена насквозь, и когда он отступил ещё на двадцать чжанов, его тело обмякло, и он тоже упал.

Мгновенно "спор" превратился в кровавую трагедию. Многие остолбенели, но те, кто видел всё с начала до конца, никто не сомневался в безжалостности Ю Гунцюаня, ибо перед тем, как он обнажил меч, с его тела вылетела тёмная железная пластина, которая словно обладала разумом, заблокировав пронзающий пояс ядовитый меч лежащего мертвеца, а затем отразила летающие шипы, выпущенные другим, и только потом он использовал свой меч, чтобы убить.

Без сомнения, это было убийство, но цель убийства оказалась крепче, чем можно было представить.

Рядом с Парящим Облачным Экипажем лицо Ма Чэна внезапно омрачилось, и в это время в его ушах раздался голос: — За большое вознаграждение найдутся храбрецы, но хорошего убийцу, возможно, не найти.

Сердце Ма Чэна подпрыгнуло, не успев прийти в себя, как на одном из склонов горы кто-то громко закричал, обрушивая десяток обвинений: — Ю Гунцюань, ты вырезал целые семьи, осквернял жён и дочерей, сегодня тебе пришло возмездие!

Как только раздался голос, сразу же более десяти человек синхронно подхватили, все они были людьми с сильными голосами, и звуковые волны громогласно разнеслись по горам.

Культиваторы охотничьего отряда на горной дороге в ужасе подняли взгляды, и увидели, как с обоих склонов гор один за другим слетают человеческие фигуры; судя по их движениям, все они были сильными бойцами. А в это время горная дымка и туман неизвестно когда усилились, и под порывами горного ветра накрыли местонахождение колонны. Видимость у всех мгновенно ухудшилась.

Культиваторы отряда были людьми с большим боевым опытом, и тут же заметили неладное с горной дымкой. Некоторые затаили дыхание, но не обнаружили никакой токсичности.

Ю Гунцюань издал пронзительный свист, его энергия меча разорвала облака и туман, устремляясь прямо вверх. Он хотел идти в авангарде, чтобы разгромить эту волну нападающих, однако не пролетев и десяти чжанов, в нечёткой видимости снова раздался громкий и пронзительный смех:

— Ю Гунцюань, позволь мне, Фу Луну, взглянуть, столь же ли остёр твой Меч Лазурной Птицы, как и в былые годы?

В атмосфере внезапно возникли вибрации, а затем последовал громовой рёв и сотрясения. Туман рассеялся на участке, и показались две фигуры, сталкивающиеся и переплетающиеся, мгновенно сплетаясь в клубок, и сражающиеся в воздухе на низкой высоте.

Как только раздался смех Фу Луна, все более опытные культиваторы отряда были потрясены. Этот человек был хорошо известен среди странствующих культиваторов в регионе Трёх Озёр Севера, его культивация когда-то достигала высшего уровня Формирования Ядра, но из-за своей дерзости он оскорбил великого даосского мастера из Секты Чистой Пустоты и Морали, который наложил на него лёгкое наказание, одним движением пальца вынудив его спасаться бегством, и его культивация упала на два уровня.

Хотя он был в крайне плачевном состоянии, но тот великий даосский мастер был одним из немногих Почтенных культиваторов Альянса Очищенного Нефрита, и то, что Фу Лун смог сбежать от него, не уменьшило, а увеличило его славу, сделав его известным во всём северном Мире Культивации.

Имя человека – его тень, и репутация всегда добавляет немало. Тем более что сейчас, хотя он был лишь на начальном уровне Формирования Ядра, но благодаря более высокому уровню культивации и опыту, его боевая мощь определённо должна была быть значительно выше. Сравнивая Ю Гунцюаня с ним, любой недооценил бы первого.

Ма Чэн успокоил свой разум. Хотя инциденты происходили один за другим, но в целом ситуация не претерпела больших изменений. Будь то крики на склонах гор, наступающий туман или вызов Фу Луна, всё это имело одну цель: заставить подавляющее большинство культиваторов отряда оставаться в стороне и изолировать Ю Гунцюаня.

Хотя туман был густым, но из-за близости он всё ещё мог видеть довольно отчётливо. И тут же он, используя некий канал, приказал своим подчинённым кричать на окраинах: — Убить только бесчестного Ю Гунцюаня, остальные пусть не беспокоятся!

В охотничьем отряде снова возникло волнение, эта тактика была, по сути, очевидной, но тонкая психология людей заставляла их снова и снова попадать в эту ловушку.

Прямо рядом с ним энергия меча струилась нитями, и в мгновение ока образовала слой сдержанной энергетической стены, запечатав Парящий Облачный Экипаж внутри. В экипаже же царила тишина.

Ма Чэн поспешно отвернулся, чтобы никто не увидел его улыбку. Он прекрасно понимал умонастроения большинства мастеров в отряде, и теперь было совершенно невозможно, чтобы кто-то ещё помогал Ю Гунцюаню. Только Юй Цы, сидящий в Парящем Облачном Экипаже рядом, оставался загадкой. Но сейчас этот человек явно имел намерение защитить себя, что было как нельзя лучше.

Предыдущие странности, вероятно, объяснялись лишь его проницательностью и острым умом. Хе-хе, разве мало в этом мире людей, считающих себя умными?

Он решил ковать железо, пока горячо, и тихо сказал: — Даос Юй, ситуация пока неясна, мы…

Не успел он договорить, как низко вскрикнул и рухнул назад.

Чуть быстрее, чем его реакция, вспыхнул свет меча, леденящий холод обрушился прямо с головы, пронзив горло и грудь, почти рассекая его пополам. К счастью, луч тёмного света вспыхнул, с гулким резонансом, заблокировав энергию меча снаружи тела.

Это была "Карточка из чёрного золота" у Ма Чэна, которая автоматически активировалась при опасности, способная заблокировать смертельную внешнюю атаку для своего владельца. Это был самый ценный защитный Артефакт Закона, который у него был, и теперь он действительно спас ему жизнь!

Но это было лишь спасение жизни. "Карточка из чёрного золота" смогла заблокировать энергию меча, но не смогла остановить мощное убийственное намерение, которое вспыхнуло вместе с энергией меча. Это убийственное намерение было подобно раскалённой длинной игле, пронзившей прямо в мозг, заставив его тело сильно задрожать, и его душа уже была повреждена!

Ма Чэн, не заботясь о своём достоинстве, воспользовался моментом, чтобы перекатиться по земле, вскочил и убежал, одновременно в душе неистово ругаясь: — Братья Чжао подставили меня!

Он спрашивал трёх человек, которые сражались с Юй Цы, о деталях, касающихся Юй Цы. Не считая первого, кто был мгновенно оглушён, рассказы братьев Чжао были довольно схожими: оба говорили, что техника меча Юй Цы была мощной, но ещё более могущественным было то демоническое искусство, которое потрясало души людей. Братья были застигнуты врасплох, их божественное сознание было потрясено, и Юй Цы, отбросив меч, использовал ноги, чтобы отшвырнуть их прочь, оставив их в крайне жалком состоянии.

Но теперь, пережив это лично, Ма Чэн хотел лишь выплюнуть им в лицо свою ярость и страх, смешанные со слюной: "Ваше демоническое искусство, вашу мать! Это же очевидно было намерение меча, переходящее от иллюзорного к реальному, высший путь меча, потрясающий и вселяющий страх в души! Всего лишь один удар мечом, а это было высшее тайное учение, о котором странствующие культиваторы и мечтать не смели. Когда он был в Трёх Озёрах Севера, он видел такое только у культиваторов великих сект!"

Кто мог сказать ему, каково же на самом деле происхождение этого Юй Цы?

В воздухе Ю Гунцюань уже сражался с Фу Луном. Истинная злобная энергия струилась, заполняя радиус в несколько ли, и те, чья культивация была слабее, чувствовали, как сильный ветер режет их тела, словно ножом. Культиваторы, слетавшие со склонов гор, уже были совсем близко, но именно в этот момент, на стороне второго человека, Ма Чэна, снова произошли изменения, и большинство культиваторов отряда почувствовали головокружение и растерянность, их боевой дух упал на семьдесят процентов, и у них возникла мысль о самосохранении.

В этот момент кто-то издал пронзительный крик: — Никого не щадить, убивать!

Голос пронзил культиваторов отряда, заставив их вздрогнуть. С другой стороны, на Парящем Облачном Экипаже, Юй Цы громко сказал:

— Юй Цы из секты Отречения от Пыли здесь! Какие негодяи осмелились бесчинствовать здесь?