Глава 174. Отсеивание песка
— Эта голубая скала, из какого она материала? Скрывает такую высокую температуру, но на поверхности ни следа этого?
Юй Цы постучал по ней Мечом-Талисманом Чистого Ян. С виду она совершенно не походила на то, что может накапливать тепло. Он обошёл голубую скалу несколько раз, и, пошевелив мыслью, Меч-Талисман мгновенно вонзился в место соединения земли и камня, где виднелась крошечная щель.
Как только меч был извлечён, жизненная сила Юй Цы естественным образом наполнила его тело, словно ощущения рук и глаз распространились, и он знал в совершенстве, что происходит на кончике меча. Он тихо крикнул, скрытно направил силу, используя её с величайшим мастерством, и голубая скала высотой в полчеловека и весом в сотню цзиней взлетела, открывая под собой зияющее чёрное отверстие неизвестной глубины. Оказалось, этот камень не был единым целым с нижним слоем породы; кто-то перенёс его сюда.
Здесь есть признаки человеческой деятельности?
Когда голубая скала была отброшена, из отверстия вырвался тёплый поток воздуха, рассеивая окружающий туман. Находясь рядом, Юй Цы не чувствовал особо высокой температуры.
Голубая скала с грохотом упала на землю, издав громкий звук. Юй Цы как раз наклонился, чтобы заглянуть в отверстие, когда его сердце вдруг вздрогнуло – не из-за камня, а из-за другого звука, прозвучавшего одновременно.
Он вихрем развернулся, и его взгляд пронзил туман углубления: огромная тень только что соскользнула с противоположной стены утёса и медленно двигалась к нему.
В этот момент в Долине Небесной Трещины уже наступила ночь, и свет в углублении был тусклым. Но вокруг огромной тени мерцали искры, а ярче искр светились две налитые кровью звериные глаза. Жестокий и беспощадный блеск, смешанный с меняющимся в свете огня обликом зверя, демонстрировал чистейшую свирепость и дикость.
Без сомнения, это был демонический зверь!
Враги встретились на узкой дороге… Или же это место изначально было его убежищем?
В голове Юй Цы промелькнул образ голубой скалы, затыкавшей земляную нору, но он тут же отбросил все отвлекающие мысли, крепко сжал Меч-Талисман Чистого Ян и активировал его мощь. Ослепительное огненное кольцо вспыхнуло с громоподобным рёвом, расширяясь и сжимаясь у его ног в такт приливам и отливам изначальной энергии, и углубление мгновенно озарилось, словно днём.
Свет был ослепительным, кроваво-красные глаза демонического зверя слегка прищурились, и его шаги стали шире, но когда он ступал по потрескавшейся земле, слышался лишь очень тихий шорох.
Человек и зверь быстро сближались.
К слову, это было первое прямое противостояние Юй Цы с демоническим зверем после их повторной встречи. Ощущения… были не из приятных!
На самом деле, подобное противостояние Юй Цы с демоническим зверем случалось лишь однажды. Тогда он и Е Ту столкнулись с ним, и в глазах демонического зверя они были подобны ползающим насекомым. Сначала демонический зверь относился к ним, как бык, отгоняющий муху, совершенно не принимая Юй Цы всерьёз, но в итоге Юй Цы сжёг Меч-Талисман Девяти Ян и отрубил ему цепляющий сердце рог, что вызвало ярость зверя, и Юй Цы был тут же отброшен, не имея права противостоять ему лицом к лицу.
Полгода спустя Юй Цы снова стоял перед демоническим зверем. Возможно, он всё ещё не был ему ровней, но в конце концов, это отличалось от прошлого раза!
Он медленно поднял меч, демонстрируя явную враждебность. Демонический зверь, почувствовав это, широко раскрыл пасть и издал громоподобный рёв. Воющий ураган, вырвавшийся из его пасти, с грохотом обрушился на Юй Цы.
Столкнувшись с сильным давлением, безупречный меч-круг Юй Цы расширился, гудя и вращаясь, образуя идеальную сферу, подобно неподвижному камню в речном потоке; метод отклонения силы был чрезвычайно изящным. Хотя рёв демонического зверя был властным, он лишь слегка оттолкнул Юй Цы на несколько фэней, и тот остановился у земляной норы.
Казалось, он справился легко, но на самом деле Юй Цы приходилось несладко. Выдержав удар ветряного давления от рёва демонического зверя, он, несмотря на всё изящество отражения силы, почувствовал себя так, словно его ударили тысячекилограммовым молотом: в груди сдавило, и он на мгновение задохнулся. А в этот момент огромный демонический зверь уже бросился на него.
Расстояние в сотню чи для демонического зверя было всего лишь парой шагов. Когда его огромное тело неслось вперёд, звук рассекаемого воздуха был удивительно слабым, а сильное ударное давление полностью сосредоточено, чтобы взорваться лишь при столкновении с целью. Демонический зверь, помимо иллюзорных техник, не владел никакими заклинаниями, но был мастером рукопашного боя, и это умение, впитавшееся в его кровь, позволяло ему в любой момент использовать своё максимальное преимущество.
Если бы этот удар пришёлся в цель, Юй Цы превратился бы в кровавое месиво прямо на месте.
Туман клубился, огромное тело демонического зверя пронеслось мимо. Глухой рёв заставлял сердце сжиматься, но никакого столкновения не произошло.
Демонический зверь промчался мимо земляной норы, пробежал ещё семь-восемь чжанов, прежде чем остановился, и, обернувшись, выглядел несколько озадаченным.
— Куда делась цель?
Юй Цы падал в земляную нору. Он прыгнул сам; диаметр отверстия позволял пройти лишь одному человеку, и демонический зверь с его размерами определённо не смог бы туда протиснуться.
Под земляной норой располагался прямой, идущий вниз коридор, чьи стены были гладкими, словно глазурь. Во время противостояния с демоническим зверем Юй Цы направил в него звёздную искру божественной воли, которая устремилась вниз. В условиях, когда звёздная искра божественной воли не смогла найти тела, её восприятие было очень размытым, но она всё же определила, что коридор имеет глубину около ста двадцати чжанов, а внизу находится пространство с довольно бурной изначальной энергией, где пока не ощущалось опасности.
Юй Цы не собирался скользить до самого низа; он лишь использовал этот коридор, чтобы быстро увеличить расстояние от демонического зверя. Он слегка отталкивался от стен, контролируя скорость падения, и одновременно поднимал голову, наблюдая за движениями демонического зверя, всегда готовый применить "Технику Ухода Сокрытого Света", чтобы скрыться в окружающих скальных породах. Техника Земного Ухода была очень рискованной, но в такой момент об этом уже нельзя было беспокоиться.
Рёв демонического зверя доносился сверху, приглушённый сужением коридора, он был как отдалённый гром, но Юй Цы мог его выдержать.
Он спустился ещё на несколько десятков чжанов, почувствовал, что этого достаточно, и как раз собирался применить Технику Ухода, когда позади него накатила волна жара.
Температура казалась не слишком высокой, но в ушах раздался "гул", и Юй Цы почувствовал, как распирает его барабанные перепонки. Сила, подобная ночному приливу, внезапно поднялась и накрыла его с головой.
Юй Цы даже не успел осознать силу воздействия, как его разум сотрясся, словно кто-то схватил его за горло и одновременно выкачал весь воздух из лёгких. Чувство удушья резко нахлынуло, разум мгновенно опустел, и мысли остановились. В то же время его телесные функции словно замерли: все пять плотных и шесть полых органов, мышцы и энергетические каналы — всё остановилось. Его тело застыло, как камень, и он начал падать прямо в коридоре, пролетев сотню чжанов в мгновение ока.
С такой скоростью, когда он достигнет земли, его неминуемо разобьёт в кровавое месиво.
Смерть приближалась!
Это было не чёткое осознание, а инстинкт живого существа, предчувствующего смерть. Словно раскалённая игла, он посылал Юй Цы последнее предупреждение!
В самых глубинах сознания Юй Цы, среди мёртвой тишины, вдруг поднялось волнение.
Под воздействием абсолютного запечатывания инстинкт, возможно, и не смог бы пробудить сознание, но он определённо мог бы активировать другой инстинкт!
В безграничной тьме распространялись звуковые волны. Сначала они были подобны тонким нитям, то появляющимся, то исчезающим, но затем стали величественными и обширными, глубокими и мрачными. Услышав их, казалось, будто облака собираются на десятки тысяч ли, вызывая бушующий громовой рокот.
Раскаты грома прокатились, и дремлющее сознание Юй Цы слегка дрогнуло. Неясная мысль внезапно прорвалась сквозь абсолютное запечатывание и, следуя указаниям грома, высоко взлетела в пустоту.
В забытьи Юй Цы чувствовал, как извивается и плывёт в безграничной пустоте, управляя облаками, отбрасывая небесный гром, вдыхая и выдыхая энергию Инь и Ян Неба и Земли, без начала и конца, совершенно свободно. Но почему-то некое невидимое давление постоянно давило на него, стремясь уничтожить его безмятежность.
Он был разгневан. Поэтому, в порыве эмоций, он поднял голову, извиваясь телом, и издал долгий вой, обращённый к небу.
Рёв Небесного Дракона!
Слой невидимого запечатывания с грохотом разрушился.
В этот самый момент Энергия Истинной Формы Небесного Дракона, поглощённая Юй Цы, наконец, проявила свой мощный инстинкт. Гордость и мощь, унаследованные от древнего небесного дракона, возможно, и не могли превзойти противника по уровню, но она ни в коем случае не позволила бы себя подавить. Поэтому этот глубокий инстинкт пробудился, прорываясь сквозь безграничный Чёрный Прилив в пустоте.
Энергия Истинной Формы Небесного Дракона уже была неотделима от Юй Цы, и её инстинкт был равен инстинкту Юй Цы. Возникший удар был подобен непрерывно взрывающимся петардам, вызывая волну за волной сотрясений в самых глубинах сознания Юй Цы. Среди этих сотрясений пламя духовного разума, почти подавленное высокоуровневой силой, вспыхнуло с новой силой.
Юй Цы внезапно очнулся.
В этот миг его мысль управляла драконом, устремляющимся в небо!
Хотя он потерял сознание на довольно долгое время, активный инстинкт всё ещё передавал ему достаточно информации. Как только Юй Цы очнулся, он понял, что ситуация критическая: его тело находилось всего в десяти чжанах от земли, а скорость падения со стометровой высоты ничуть не уменьшилась. В тот же момент он резко закричал.
Энергия меча с шипением распространилась, и в этот момент тело Юй Цы как раз вырвалось из длинного коридора, падая в широкое пространство.
Мираж Полугоры активировался, и тело Юй Цы превратилось в туман. Возможно, это выглядело несколько медлительно, но в решающий момент он всё же смог сместить чистую силу падения в сторону.
С громким грохотом тело Юй Цы ударилось о землю, а затем отлетело в сторону. Мелкая энергия меча размолотила каменистую поверхность, пропахав глубокую борозду. Большая часть огромной силы падения была перенаправлена туда, и хотя у Юй Цы внутренности перевернулись, его жизни в конечном итоге ничто не угрожало.
Юй Цы перевёл дух на земле, чувствуя неприятное давление в груди. Он решил, что это из-за травм, и не придал этому значения, но когда попытался встать, его сердце дрогнуло.
Он не мог пошевелиться!
Его сознание прорвало оковы, но в этом обширном пространстве бушевала сила, огромная и тяжёлая, как приливная волна, крепко сковавшая его тело. Включая мышцы, кости, сухожилия, внутренние органы и каналы жизненной силы — его сердце едва не остановилось. Лишь благодаря мысли, управляющей драконом, устремляющимся в небо, что активировала меч-намерение Миража Полугоры, прорвавшего крепкий лёд, в его теле сохранилась искра жизни.
Теперь ситуация стала очень странной. Сознание Юй Цы было невероятно активным и полным жизненной силы, но его тело лежало на земле неподвижно, он не мог пошевелить даже мизинцем.
Более того, внешняя тяжёлая сила постоянно давила на него, а в пустоте бушевал мощный вихрь, который почти искажал пространство, пронося свои уникальные волны по телу Юй Цы.
Юй Цы чувствовал, что его плоть и кровь выдерживают огромное давление, а вот одежда, гораздо более хрупкая, уже начала распадаться. Не только одежда, но и все предметы на нём подвергались сильному давлению. Зеркало Божественного Отражения и Тёплый Нефрит Пурпурного Дыма Возвращения к Истине были неординарными артефактами и ещё держались, но пространственное кольцо на его пальце не выдержало.
С тихим "щелчком" на пространственном кольце появились мелкие трещины. Сердце Юй Цы подпрыгнуло, он успел лишь послать мысль, как кольцо с грохотом разлетелось вдребезги.
Бесчисленные предметы вылетели из пустоты и, ещё находясь в воздухе, с треском и грохотом взорвались, превратившись в пыль. Все многочисленные пилюли, лекарственные травы и инструменты Закона, собранные им за несколько месяцев с момента обретения кольца, в этот миг обратились в прах.
Юй Цы беспомощно наблюдал, как нефритовая мотыга, подаренная ему Е Ту, этот очень памятный инструмент, искажается, взрывается и разлетается во все стороны в пустоте.
Однако некоторые предметы, благодаря их особому материалу, остались целыми.
Печать "Путь, Канон, Учитель, Сокровище", которая за несколько месяцев прошла четыре уровня Освящения, под сильным давлением излучала тусклое сияние и упала ему под ноги.
Кусок красного шёлка, конфискованный у Нань Сунцзы, чьё название было неизвестно, но который являлся Артефактом Закона, где обитала жизненная Душа Инь культиватора уровня Формирования Ядра. Теперь он мягко опустился, сияя красным светом, совершенно неповреждённый.
Двуглавый Крюк-трос, добытый из логова демонического зверя, теперь его серповидные двойные крюки звенели сами по себе, а серовато-зелёный трос извивался, как живая змея, выглядя крайне жутко.
И ещё несколько мелких предметов, собранных Юй Цы, также уцелели под сильным давлением, но разлетелись за пределы его поля зрения и пока не были видны.
Большие волны отсеивают песок, и всегда остаётся лишь самое лучшее.