Глава 84.1. Новая битва с Чжан Чжэньшанем
Странное выражение промелькнуло в сосредоточенных глазах Чжан Чжэньшаня при виде охваченного пламенем копья. Он внезапно прервал свой стремительный бег и тут же использовал Ледяную Поступь. Старейшина слегка сместился вбок, уходя от наполненного свирепой силой выпада.
Ледяная ци завихрилась вокруг его ладоней. Пара Перчаток Ледяного Шёлка, которые Юньфэй повредил во время предыдущего столкновения, к этому моменту были уже полностью восстановлены. Игнорируя инерцию, старейшина скользнул вдоль земли и мгновенно сблизился с юношей. Его ладони метнулись вперёд, направленные одновременно к его лицу и к животу!
Бай Юньфэй мощно отпрыгнул назад, на излёте нанося удар копьём по верхней ладони, а левой ногой – по нижней. Используя силу столкновения, он сделал сальто назад, но ещё до приземления вернувшееся после удара копьё снова стремительно кольнуло вперёд.
Чжан Чжэньшань собирался воспользоваться неустойчивой позицией противника в воздухе для атаки, но путь ему снова преградил Язык Пламени. Ему оставалось лишь снова сместиться вбок, прежде чем он смог возобновить нападение. Однако к этому моменту Юньфэй уже твёрдо стоял на ногах. Он даже не стал менять стойку. Вместо этого он лишь снова вернул копьё и сделал очередной выпад!
Старейшина Чжан пропустил остриё мимо себя и шлёпнул по древку левой ладонью, отталкивая его в сторону. Затем сделал полшага назад левой ногой, чтобы восстановить равновесие, и, загнув пальцы в виде когтистой лапы, попытался ухватить левую руку Юньфэя, держащую копьё.
Бай Юньфэй, уклоняясь, шагнул влево, одновременно отдёргивая левую руку в сторону, чтобы избежать «когтей» Чжан Чжэньшаня. Сразу же после этого он засеменил, быстро перебирая ногами, и в мгновение ока неожиданно совершил почти полный оборот вокруг своей оси, увлекая за собой Язык Пламени. Багровое копьё, описав круг и набрав скорость, горизонтально устремилось к боку противника.
Чжан Чжэньшань знал, что юноша использует крайне подвижную технику маневрирования, но не ожидал, что уровень владения этой техникой так сильно вырос с прошлого раза. На уклонение времени уже не оставалось, так что старейшина мог лишь немного сместиться в сторону и выставить перед собой скрещенные для защиты руки.
Бух! Копьё обрушилось на его руки, издав глухой звук. Чжан Чжэньшань, ощущая, будто к его рукам приложили раскалённое клеймо, поспешно и почти панически отступил. На самом деле, этот удар действительно оставил на его теле отчётливый рубец.
Старейшина направил свою ледяную элементальную энергию циркулировать по меридианам, чтобы рассеять остатки обжигающей энергии огня на месте удара. Но едва он принял устойчивое положение, как Бай Юньфэй уже оказался рядом, без малейших колебаний занося копьё. К Чжан Чжэньшаню снова устремилась волна жара!
Воздух наполнился силуэтами багрового копья и накладывающимися друг на друга остаточными изображениями ледяных ладоней. То и дело раздавался грохот, волны жара сталкивались с ледяной ци, а под ногами сражающихся тут и там начали появляться кратеры.
Зрители притихли и с посерьёзневшими лицами наблюдали за яростной схваткой. Судя по всему, противники оказались равными по силе. Юй Фэй и Лю Чэн начали хмурить брови, а их взгляды ни на секунду не отрывались от движений обеих сторон. Яростный натиск Юньфэя застал их врасплох… а если приглядеться, то Чжан Чжэньшань всё это время больше защищался, чем атаковал!
Глаза Янь Си, укрытые под чёрным капюшоном, ярко блестели. Наблюдая за действиями Бай Юньфэя, он размышлял:
«Действительно ли это мощь, полученная от техники принудительного повышения уровня силы? Его атаки выглядят естественными и лёгкими, в них совершенно не чувствуется никакого напряжения или боли от отката. Его движения, его удары… всё это духовные техники высочайшего уровня! Кто же он, каков его статус? А ещё это копьё… если верить словам Юй Фэя, то это должно быть оружие земного класса нижнего грейда, но…»
Как раз в этот момент руки соперников соединились в лобовом столкновении; один использовал ладонь, другой – кулак. В результате столкновения оба отшатнулись в противоположные стороны. Однако Бай Юньфэй, сделав лишь пару шагов, остановился и тут же ринулся вперёд, занося копьё и не давая врагу ни секунды передышки.
Чжан Чжэньшань чувствовал нарастающее изумление. Он успокоил себя тем, что это, вероятно, из-за Духовной Брони Золотого Шёлка. Иначе бы его противник никак не смог бы так легко свести на нет последствия атаки. Ему потребовалось на пару шагов меньше, чтобы погасить импульс от столкновения, чем самому Чжан Чжэньшаню! К этому моменту старейшина уже отступил к раскидистой иве и справился с силой, заложенной в удар юноши, однако багровое остриё уже снова неслось к его голове!
Смирившись с реалиями, старейшина снова был вынужден сосредоточиться на обороне. Он торопливо отступил назад, отклонив тело по диагонали вправо.
Язык Пламени прошёл впритирку с плечом Чжан Чжэньшаня и глубоко увяз в толстом стволе ивового дерева, пронзив его с невероятной лёгкостью.
Глаза старейшины вспыхнули. Багровое копьё оппонента застряло в дереве! Чтобы извлечь его, придётся потратить лишнее мгновение. Чжан Чжэньшань уже собирался прекратить отступать, чтобы воспользоваться этой возможностью и перехватить инициативу, но… Как только эта мысль промелькнула в его голове, его внезапно будто окатило ледяной водой – он заметил восторженный огонёк, появившийся в этот момент в глазах Бай Юньфэя!
«Дьявол! Неужели…»
Ба-бах!!!
Он не успел даже додумать свою мысль. В тот же миг, когда в глазах Чжан Чжэньшаня проступило удивление, его мысли прервал громоподобный взрыв, способный расколоть небеса и землю!
Дополнительный эффект Языка Пламени, огненный взрыв, был активирован!
Изнутри дерева внезапно пробился яркий алый свет, а в следующий миг оно рассыпалось со звуком, от которого хотелось зажать уши. Не было ни кусков дерева, ни щепок. Взрыв, вызванный Языком Пламени, поглотил всё и мгновенно обратил куски дерева в пепел. От огромной ивы осталась лишь крона, которая, словно пушинка, взвилась в воздух. Она приземлилась в сотнях метров от места сражения, в рядах учеников Школы Льда, вызвав среди них немалый переполох.
Увидев грозное алое свечение и услышав чудовищный звук взрыва, Чжан Чжэньшань тут же, позабыв про всё на свете, бросился прочь. Старейшина выжал всё из Ледяной Поступи, однако даже так он не мог двигаться быстрее набегающей волны жара! Во время панического отступления, Чжан Чжэньшань скрестил руки, защищая голову.
Когда его настигла волна жара, старейшине Школы Льда показалось, будто тысячи раскалённых ножей пронзили всё его тело. Даже дышать на секунду стало невозможно. Тем не менее ударный эффект этой волны жара также помог ему ускорить отступление и разорвать дистанцию.
«Даже ударная волна от взрыва чудовищно сильна… а если бы это было прямое попадание…» — стоило этой мысли прийти ему в голову, как холодный пот выступил на его лбу и начал крупными каплями скатываться ему за шиворот, смачивая одеяние.
Мощность этого огненного взрыва намного превосходила любые ожидания. На самом деле, даже сам Бай Юньфэй на миг ощутил замешательство. Однако, видя суетливо отступающего противника, глаза юноши вспыхнули, и он снова ринулся в бой! Он быстро повёл копьё вокруг себя, перекинув его из правой руки в левую, после чего прокрутил его за спиной и снова ухватился за древко правой рукой. В результате копьё набрало огромную скорость, и юноша обрушил на врага мощнейший выпад!