Глава 127.1. Дом Чжао и… снова Школа Укротителей?

После того, как змея промахнулась в первый раз, она извернулась в воздухе и снова попыталась обвиться вокруг Тяньмина!

Её скорость была такова, что увернуться Тяньмин не смог бы при всём желании. Однако в этот момент подоспел Бай Юньфэй; протянув левую руку, он ухватил юношу за край одеяния и дёрнул на себя. Одновременно его правая рука метнулась вперёд, с гулким звуком впечатавшись в голову змеи.

После этого Юньфэй с Минфэном встали перед Тяньмином, настороженно вглядываясь в окружающее пространство.

Во время спасения Тяньмина из леса по левую руку, откуда появилась и змея, раздалось приглушённое восклицание. Вскоре кусты вокруг молодых людей зашуршали, и на открытое пространство вышли пять человек. Среди них особенно бросались в глаза мужчина средних лет в дорогих пурпурных одеждах и шедший рядом с ним мужчина в сером балахоне. За ними следовали духовные звери с совершенно пустыми взглядами.

«Школа Укротителей!!!» — сердце Юньфэя пропустило удар, а в душе снова вспыхнула возникшая во время последнего инцидента с Быстрокрылом ненависть.

- Смотритель Чжао!!! — удивлённый возглас Тяньмина, разглядевшего нападавших, вторгся в мысли Бай Юньфэя.

- Тяньмин, ты их знаешь? — он смерил взглядом мужчину в роскошных одеждах и с “добренькой” улыбкой на лице. От этого человека явственно веяло аурой Ядра Духа на средней стадии.

- Вот этот – смотритель одной из трёх главных семей города Гаои, Чжао Чуань! Несмотря на то, что он всего лишь смотритель, по сути, он второй правитель дома Чжао. Даже глава семьи, Чжао Лин, лишь ненамного превосходит его по силе! Да и большей частью внутренних вопросов занимается именно он. Насколько я знаю, он на средней стадии Ядра Духа с элементом молнии».

- Дом Чжао… между вашими семьями какие-то разногласия? — спросил Цзин Минфэн, не спуская с незваных гостей настороженных глаз.

- Мы, конечно, постоянно на ножах, но до прямого столкновения дело никогда не доходило. Что-то настолько серьёзное… первый раз такое вижу! – ответил Тяньмин. Он отлично понимал их намерения, но невольно спросил, будто бы у самого себя: — Неужели… что-то произошло за те месяцы, что я отсутствовал?

В голосе юноши проскользнули нотки паники. Он явно тревожился за свою семью.

- Я могу понять, что от тебя понадобилось дому Чжао, но что здесь делает Школа Укротителей? — Минфэн озадаченно глянул на духовных зверей.

Тяньмин в замешательстве помотал головой:

- Я… Я тоже не понимаю. В отличие от дома Лю, имеющего связи со Школой Дерева, семьи Е и Чжао никогда не имели поддержки от каких-либо школ.

- Бха-ха-ха, не мучайся, малыш Тяньмин, ты всё равно этого не поймёшь. Хох, не ожидал, что твои друзья окажутся такими сильными. Тут я немного промахнулся, однако это ничего не меняет. Я здесь, чтобы встретить тебя после долгого отсутствия и пригласить погостить несколько дней в поместье семьи Чжао. Естественно, не стоит и говорить, что я бы очень не хотел, чтобы ты пострадал. А если ты будешь паинькой, то и твои друзья не пострадают, — усмехнулся смотритель и поднял руку, останавливая своих людей.

Бай Юньфэй всё это время сохранял молчание, тщательно обдумывая сложившуюся ситуацию. После непродолжительного молчания Тяньмин озвучил некоторые его мысли:

- То есть, другими словами, между нашими домами сейчас разгорелось открытое противостояние, и ты хочешь использовать меня в качестве заложника против семьи Е? И если я не подчинюсь, то ты, разумеется, применишь силу, а также навредишь моим друзьям или даже убьёшь их?

Тяньмин был юн, но не глуп. Понимание этой неожиданной ситуации не требовало долгих размышлений, лишь сметливости. Уставившись смотрителю в глаза, Тяньмин спросил:

- И ты не боишься гнева лорда Гаои? Не боишься, что можешь пострадать от его руки за такое наглое нападение? И что случилось с домом Е?

- Малыш Тяньмин, боюсь, ты слишком долго отсутствовал. Ничего удивительного, что ты не знаешь о последних событиях в городе. Просто дождись, пока мы вернёмся в поместье Чжао. Там я буду рад ответить на любые твои вопросы… ну, так что? Ты пойдёшь с нами, малыш Тяньмин? — смотритель снова улыбнулся им троим улыбкой искусного торговца.

Бай Юньфэй тем временем продолжал молча размышлять:

«Этот смотритель – Ядро Духа на средней стадии, а трое его подручных – Воины Духа на верхней. Главную же проблему представляет этот человек рядом со смотрителем. Он также Ядро Духа на средней стадии. Но он ощутимо сильнее смотрителя! Да ещё духовные звери: два тигра, волк и змея. И эта змея, похоже, имеет далеко не низкий уровень… Чёрт, почему, куда бы я ни пошёл, я везде натыкаюсь на Школу Укротителей? Отруби ящерице хвост…»

- Хмф, даже не думай, что… — фыркнул было Тяньмин, но Бай Юньфэй внезапно осознал, что ситуация изменилась, и, схватив Тяньмина в охапку, отпрыгнул назад. В тот же миг из-под земли в том месте, где они стояли, вырвались четыре объекта, похожих на корни деревьев, в попытке обернуться вокруг их ног.

Видя, что внезапная атака снова провалилась, человек из Школы Укротителей махнул Чжао Чуаню, обрывая его на полуслове:

- Довольно разговоров. Пора приниматься за дело!

Его голос послужил сигналом для трёх Воинов Духа, которые мгновенно отпрыгнули назад. Их лица затвердели. Издав едва слышный свист, они синхронно взмахнули правой рукой, отдавая приказ. Духовные звери вокруг них утробно зарычали и взвились в воздух, бросившись на Бай Юньфэя и его товарищей.

Даже Чжао Чуань сузил глаза от неожиданности, но тут же отреагировал:

- Хорошо! Схватите мальца живым, но убейте двух других!

Его тело внезапно объял пурпурный свет. Слегка топнув ногой, он просто исчез из виду, продемонстрировав куда более устрашающую скорость, чем даже у духовных зверей. В следующий миг он уже появился прямо перед Тяньмином. Его рука была вытянута вперёд, готовая схватить юношу за шею.

- Быстро!!! — Бай Юньфэй не на шутку встревожился. Это была его первая встреча с духовным практиком, обладающим сродством с элементом молнии. Такие практики обладали способностью на короткое время достигать поистине ужасающей скорости, дающей им мобильность, и мощными атакующими техниками, чтобы её подкрепить. И это были не все их преимущества в бою. Для духовных практиков с элементами воды, льда или металла они были худшими противниками.