Глава 795. Встреча
Духовное зрение в этом месте работало не слишком хорошо, чтобы понять, что там случилось, поэтому Юньфэй мог лишь полагаться на свои глаза. Однако с такого расстояния он мог разглядеть лишь несколько вспышек элементальной энергии и смутные силуэты нескольких людей. Поколебавшись несколько секунд, Бай Юньфэй сдвинул брови и все же отправился в ту сторону.
Изначально он не планировал что-либо предпринимать, но, чуть подумав, он осознал, что эти всплески энергии происходили в непосредственной близости от пространственной завесы. Последнее, чего бы ему хотелось, это увидеть дестабилизацию местного пространства. В таком случае им всем тут не поздоровится.
- Ах!
- А-ха-а!
- Гх-х…
Крики и стоны раздавались все то время, пока Юньфэй бежал к месту драки. Пространство было небольшим, поэтому на весь путь у него должно было уйти не больше десяти секунд. Но когда до места оставалось пара сотен шагов, Юньфэй внезапно осознал, что… все стихло!
И не только крики. Даже потоки элементальных энергий начали рассеиваться, возвращаясь к нормальному уровню.
«Все закончилось?»
Сбитый с толку и шокированный Бай Юньфэй преодолел последнюю сотню метров и сразу же задействовал духовное зрение на полную мощность. И тут же с холодком осознал, почему прекратились крики.
Он не обнаружил ни одного живого существа в радиусе духовного зрения. Элементальная энергия вокруг поля сражения уже практически успокоилась, последние искорки разных цветов таяли в воздухе. Причиной было не то, что люди покинули поле сражения, нет, они… все были мертвы! Здесь остались лишь их тела!
Бай Юньфэй спрыгнул с валуна, на котором стоял, и одним рывком добрался до полуразрушенного холма и выглянул за его край. Его глазам открылась картина побоища: множество воронок и кратеров, длинные борозды до самой земли и восемь мертвых тел.
Некоторых из погибших Бай Юньфэй узнал. Поискав еще немного, он обнаружил еще один труп чуть в стороне. Владельцем этого тела был человек, которого Юньфэй запомнил, Чжао Сицзунь.
«Они все мертвы?» - недоуменно спросил Юньфэй про себя.
Словно о чем-то подумав, он еще раз быстро просканировал пространство вокруг.
Как бы серьезно ни были ранены эти практики, их все же было, как-никак, девять человек. Путь сюда не занял даже полминуты, но за это время они все были убиты!
Но, что еще важнее… Бай Юньфэй не чувствовал ни тени чужого присутствия вокруг!
Иными словами, убийца не только расправился с ними за секунды, но и успел скрыться до появления Бай Юньфэя.
Или затаился где-то за пределами радиуса духовного зрения Бай Юньфэя.
Вз-з-з…
Печать Катастрофы успокаивающе загудела, появившись над плечом юноши и окружив его оранжевым барьером. Но даже после двух проверок духовным зрением Юньфэй так ничего и не обнаружил. Оглянувшись, он начал рассматривать тела погибших.
На этот раз он подошел к осмотру более добросовестно и тщательно осматривал каждого погибшего, пытаясь составить картину произошедшего.
«Это он!» - ахнул он, заметив одинаковые небольшие ранки на нескольких телах подряд.
В тот же миг…
Вз-з-зух…
Едва слышный свист рассекаемого воздуха заставил Бай Юньфэя встрепенуться и ощутить движение у себя за спиной. Несмотря на повышенную бдительность, он едва не пропустил момент, когда какой-то небольшой объект на огромной скорости метнулся в его сторону.
Демонстрируя незаурядную реакцию, Бай Юньфэй резко развернулся, одновременно вливая львиную долю духовной силы в элементальный барьер.
Его взгляд тут же выхватил из воздуха источник беспокойства - маленькую черную тень!
Но это было не все! Его духовное зрение зафиксировало кое-что еще. Как раз, когда он развернулся…
Блип!
Черный снаряд с легким звоном врезался в оранжевый барьер. Но вместо того, чтобы отскочить в сторону после удара - а Печать Катастрофы уверенно останавливала даже небесные артефакты нижнего грейда, - непонятная тень на миг вспыхнула черным светом и проскользнула внутрь барьера! Оставив после себя лишь крошечное отверстие, тень продолжила свой стремительный полет.
Бай Юньфэй в шоке распахнул глаза. Действуя на одних рефлексах, он отклонил голову назад, закрываясь правой рукой.
Кланк!
Раздался отчетливый лязгающий звук, и черный объект со вспышкой алого света был отброшен прочь.
Под давлением смертельной угрозы Бай Юньфэй в последний момент сумел подставить под удар непонятного снаряда пылающий алым пламенем кирпич.
В те короткие мгновения, когда черная тень была прямо у него перед глазами, Юньфэй, наконец, смог рассмотреть, что же именно пыталось до него добраться.
Это была черная игла едва ли с палец длиной!
Клак, клак, клак…
Бай Юньфэй поспешно попятился, пока не удалился метров на сто от своего прежнего местоположения. Когда он скосил глаза на Печать Катастрофы, его словно морозом обдало…
В самом центре одной из граней кирпича можно было видеть небольшую выщербинку!
Мысленным усилием заставив себя не думать об этом, Юньфэй мрачно уставился на вершину другого холма. Там стоял молодой человек в свободном черном балахоне. Кто знает, когда он там появился, но черная игла после неудачного нападения устремилась именно к нему.
«Это точно он! Что он здесь забыл?»
Бай Юньфэй подобрался, его лицо приняло выражение смертельной серьезности. Печать Катастрофы заняла свое место в воздухе над плечом, чтобы он мог свободно использовать Язык Пламени. Чуть отступив одной ногой, Юньфэй принял боевую стойку и приготовился к сражению.
Не стоило и гадать, этот человек и был тем, кто убил этих несчастных, как и множество других практиков до них. Тот самый «жнец», о котором ходили слухи по всему карману, молодой человек в черном балахоне, способный в мгновение ока лишить жизни даже Пророка Духа на пике поздней стадии.
Прямо сейчас, впрочем, этот молодой человек пребывал в не меньшем замешательстве, чем Бай Юньфэй. Машинально подхватив свою черную иглу, он замер, не предпринимая больше никаких действий.
- Он заблокировал ее? - только и произнес он.
Посмотрев на свою иглу, незнакомец перевел взгляд на Печать Катастрофы, парящую рядом с Юньфэем.
- Небесный артефакт верхнего грейда?
Его шок продлился лишь мгновение, тут же уступив место восторгу.
Улыбнувшись про себя, молодой человек пробормотал:
- Как интересно… не удивительно, что тебя называют сильнейшим учеником Школы Ремесла. Немало времени прошло с момента нашей последней встречи, и ты явно не терял времени даром… Если ты здесь, то тоже почувствовал это, верно? В мои планы это не входило…
Молодой человек говорил тихо, словно разговаривая сам с собой, так что Юньфэй никак не мог его услышать. Но его взгляда, холодного и колючего, словно обнаженный клинок, было достаточно, чтобы ясно донести его враждебный настрой.
- Сама судьба привела тебя к вратам ада сегодня. Что ж, позволь мне лично отворить их для тебя!