Глава 787. Ситуация выходит из-под контроля!

Бай Юньфэй и остальные устремились в туман, не оглядываясь по сторонам. Как только они оказались внутри, все с облегчением вздохнули - структура лабиринта с последнего раза ничуть не изменилась.

Не теряя времени, они пошли по оставленным ранее отметкам. В этот раз идти было куда проще, да и тот факт, что можно было игнорировать все тупики, значительно сократил прохождение маршрута. Всего лишь час ушел на то, чтобы снова добраться до того места, где сгустившийся туман сыграл с ними дурную шутку в прошлый раз. Обычным глазом можно было видеть не дальше пяти метров, духовное зрение сузилось до пятидесяти метров. Даже их объединенное духовное зрение позволяло расширить радиус видимости лишь до сотни метров, не больше.

Взрывы, как и раньше, раздавались по всему склону красной горы. Стычки между практиками происходили повсеместно.

На самом деле, по пути они даже наткнулись на одно такое сражение. К счастью, проходы между «стенами» лабиринта были достаточно широкими, чтобы обойти сражающихся стороной. Разумеется, с появлением новых лиц битва была прервана. Все застыли, настороженно наблюдая за действиями Бай Юньфэя и его друзей. Когда те невозмутимо прошли мимо, противники облегченно вздохнули, но продолжать сражение не стали. Воспользовавшись возможностью, обе стороны поспешили ретироваться.

Пару раз им встречались и другие практики, но эти и вовсе предпочли обойти их стороной. Даже если изначально у них и были какие-либо неблаговидные намерения, благоразумие взяло верх. Все же группа Бай Юньфэя была довольно большой.

Несмотря на то, что они почти вышли на финишную прямую, молодые люди не выглядели счастливыми. Скорее уж, наоборот, их лица с каждой минутой становились все мрачнее.

Туман вокруг них заметно изменился. Он уже не казался спокойным и неколебимым, как озерная вода. Теперь это была хаотичная масса алых потоков, создающих стремительно меняющиеся картины. Пока ситуация еще не казалась началом апокалипсиса, но создавала некоторое явственно ощущаемое напряжение в воздухе.

Это было не единственное изменение. Пространственные барьеры лабиринта также не избежали набирающей обороты деградации. Когда группа исследовала один из проходов и уже было развернулась, упершись в тупик, барьер позади них внезапно задрожал и распался. Неподалеку обнаружились два Пророка Духа на поздней стадии, схлестнувшихся в жарком противостоянии. По всей видимости, именно вспышки элементальной энергии этих двоих и послужили причиной разрушения барьера.

Вид распадающегося на глазах пространственного барьера изрядно напугал Юньфэя и остальных, но также и заронил в голову Цзин Минфэна шальную мысль.

Если можно разрушить таким вот образом, то нельзя ли просто пробить к вершине методом грубой силы?

Идея заслуживала внимания, так что группа решила проверить ее на практике. Потратив какое-то время, молодые люди были вынуждены отказаться от «легкого пути».

Возможно, существовал какой-то особый метод разрушения барьеров. Или же эти два Пророка Духа умудрились поразить пространственную стену точно в нужном месте. Как бы то ни было, у них не было никаких зацепок, чтобы воспроизвести этот эффект.

- Ребята, сосредоточьтесь на ментальном контакте. Проходы впереди еще более узкие и запутанные, чем раньше. Кроме того, флуктуации от барьеров также становятся слабее, мы не должны ослаблять концентрацию ни на секунду!

Чжэн Кай, сделав очередную пометку о тупике, выдал остальным предупреждение. Так далеко они еще не забирались ни разу, и структура лабиринта впереди становилась все сложнее.

Бу-у-ум!

Спустя еще десять минут и двести метров черепашьим шагом группа была вознаграждена звуками недалеких взрывов. Одновременно несколько вспышек элементальной энергии расцветили пространство впереди, сигнализируя о присутствии других людей.

- Кто-то еще забрался так далеко? - сердито прошипел Цзин Минфэн. - Что за гении умудрились нас опередить?

- Гха-а-а!

Буквально через мгновение после его слов раздался протяжный крик боли. Одна из аур, попавших в диапазон их восприятия, стремительно потускнела и наконец, угасла, словно уголек от костра.

К тому времени, как Бай Юньфэй и остальные добрались до поля битвы, здесь остались лишь кратеры от взрывов и мертвые тела или их части. На некотором удалении можно было видеть, по-видимому, единственного выжившего в этой мясорубке, но и его силуэт через пару секунд растаял в воздухе, угодив в пространственный барьер.

- Вряд ли они следовали нашим маршрутом. Почти уверен, что их просто забросило сюда одним из барьеров, - высказал предположение Бай Юньфэй.

- С помощью барьеров можно добраться даже сюда? - сузил глаза Юэ Фэн. - Мне казалось, что случайными перемещениями можно добраться, самое большее, до середины лабиринта. Но если такого ограничения нет, то не означает ли это, что кто-то вполне может добраться и до вершины, полагаясь лишь на удачу? В таком случае, даже не имея представления о лабиринте и пространственных барьерах, можно рано или поздно решить головоломку, просто блуждая от барьера к барьеру, так получается?

- Чисто теоретически, такое возможно, - кивнул Чжэн Кай. - Но шансы настолько малы, что вряд ли имеет смысл даже рассматривать такой вариант.

- И то верно, - кивнул Юэ Фэн. - Что ж, продолжим. Чем раньше мы пройдем лабиринт, тем лучше. Мне здесь не по себе, дышится словно через силу.

- Ты тоже это чувствуешь? - встрепенулся Цзин Минфэн. - А я-то думал, что у меня воображение разыгралось!

Они оба переглянулись и не сговариваясь, повернулись к Чжэн Каю за разъяснениями.

- Вы тоже заметили? - Чжэн Кай болезненно усмехнулся. - Это не воображение. Такие ощущения - признак того, что пространство вас «отторгает».

- Отторгает? - выпучил глаза Цзин Минфэн. - Ты хочешь сказать, что…

- Все куда хуже, чем я предполагал изначально, - кивнул Чжэн Кай. - Пространство вокруг горы стремительно деградирует. Я даже не могу сказать, как много времени у нас осталось. Возможно, меньше чем через день карман начнет коллапсировать, начиная с этой горы. Но если произойдет что-то еще, что подстегнет процесс, то даже я затрудня…

Туду-у-ум!!!

Словно в ответ на его мрачное предсказание, где-то относительно недалеко прогремел чудовищный взрыв!

Яростный порыв ветра промчался по склону горы, разметав туман в клочья. Волна элементальной энергии, хлынувшая от места взрыва, в один миг разрушила несколько пространственных барьеров на своем пути.

Все пораженно застыли, повернув головы в ту сторону.

Чжэн Кай, ошеломленно расширил глаза, озаренный внезапной догадкой:

- Бездна меня побери! Саморазрушение?

Столь мощный выброс элементальной энергии просто не мог быть следствием какой-либо техники уровня Пророка Духа. Разрушения подобных масштабов могли быть вызваны лишь аннигиляцией изначальной эссенции практика.

Бу-у-у-у-ум!!!

Отголоски предыдущего взрыва еще не улеглись, как вдруг вдалеке прогремел еще один, ничуть не уступающий первому по мощи.

Глаза Чжэн Кая едва не вылезли из орбит:

- Дьявол! Да что не так с этими людьми! Еще один? О чем вы думаете?

С небольшим перерывом на склонах красной горы два человека покончили жизнь самоубийством, взорвав собственное элементальное Семя. Волны энергии от этих двух взрывов прокатились по горе, безжалостной теркой сметая все на своем пути. Даже алый туман не избежал этой участи, раздираемый потоками яростных энергий.

Однако зрелище, которое предстало глазам практиков у подножия горы, оказалось куда более пугающим.

Где-то на полпути к вершине, где чуть ранее прогремели два взрыва, начал формироваться чудовищный вихрь из алого тумана. Гигантский торнадо шириной в несколько сотен метров медленно двинулся вниз по склону, так что даже нижние уровни горы внезапно начало заволакивать алой дымкой.

В центре вихря яростно сверкали багровые и фиолетовые сполохи. Потоки энергий непрестанно сталкивались и переплетались, пытаясь поглотить друг друга, словно в беспощадной борьбе за верховенство изначальных стихий.

В то время, как хлысты молний и языки пламени вели свое сражение, часть энергии, выстреливая протуберанцами из вихря, начала вгрызаться в ткань пространства, исчезая во внезапно появляющихся черных разрывах. Все новые пряди элементальной энергии затягивало в эти дыры, лишь еще больше их расширяя. У практиков, которые с открытыми ртами взирали на этой светопреставление, невольно возникла мысль о том, что они наблюдают настоящий конец света.

Разрывы в ткани пространства были неподвижны, четко привязанные к той точке, где они появились изначально, но из-за постепенного разрастания казалось, что они постепенно надвигаются, грозя поглотить все на своем пути!