Глава 637. Приглашение

На следующий день.

Бай Юньфэй наслаждался тёплыми лучами солнца во дворе собственной усадьбы, размышляя о некоторых вопросах, связанных с ремесленными техниками, когда к нему нагрянул в гости Чжэн Кай.

Молодой человек чуть ли не с порога воскликнул:

— Юньфэй! Я слышал, что ты вчера знатно отметелил Чэн Синя, Ли Чэня и ещё нескольких человек, это правда?

— Ты откуда знаешь?

— Откуда знаю?.. Да почти все в наших кругах в курсе! Чэн Синь отправился на охоту в Лес Испытаний и был избит инструктором Академии Тяньхунь… Кто ещё это мог быть?

— Да, так и есть. Я сломал ему руки, так что ему ещё полгода придётся восстанавливаться.

— Серьёзно?! — у Чжэн Кая возбуждённо заблестели глаза. — Ха-ха, у меня нет слов. Ты просто… магнит для неприятностей!

С этими словами он показал Юньфэю два больших пальца.

— Что ещё за магнит? Я просто его немного проучил, — Бай Юньфэй нахмурил брови. — Сяо Лань хотел их съесть, так что пришлось вмешаться.

Выслушав историю о том, как всё произошло, Чжэн Кай лишь покачал головой:

— Тц, тц, эти идиоты получили по заслугам. Если бы они нарвались на кого-то другого, то, скорее всего, это сошло бы им с рук. Но в случае с тобой они явно откусили больше, чем могли прожевать, ха-ха… Ах, как жаль, что меня там не было! Я пропустил такое зрелище!

Юноша снова расхохотался, но затем его лицо приняло серьёзное выражение.

— Я должен предупредить тебя, Юньфэй. На этот раз ты умудрился разом насолить семьям пяти имперских министров. Вряд ли они просто замнут тот факт, что кто-то серьёзно ранил их драгоценных отпрысков. Я слышал, что, не считая дома Чэн, остальные четыре семьи уже объединились в своём недовольстве твоими действиями. Уверен, очень скоро они что-нибудь сделают, так что будь готов.

— Хох? — поднял бровь Бай Юньфэй. Так Чжэн Кай прибыл сюда, чтобы его предупредить? — И как, ты думаешь, они поступят?

— Точно не знаю, но, возможно, просто пошлют кого-нибудь тебя схватить.

— Схватить?.. — Юньфэй подумал секунду. — У них есть Короли Духа? Скольких они смогут отправить, как думаешь?

— Короли Духа?! Скольких?! — Чжэн Кай вытаращился на друга. — Ты так легко об этом говоришь! Короли Духа тебе что, на грядках растут? В одной лишь Столице больше миллиона духовных практиков, а сколько среди них Королей Духа? Сотен пять, не больше! И кто из этих уважаемых практиков станет суетиться из-за стычек среди младшего поколения?

Бай Юньфэй вздохнул с облегчением:

— О, это хорошо, то есть никого сильного они не пошлют.

— …

Абсолютное спокойствие юноши в такой ситуации поражало. Но когда Чжэн Кай подумал о том, насколько силён сам Бай Юньфэй, а также два его духовных зверя седьмого уровня… Действительно, о чём тут волноваться?

В какой-то момент их разговор прервало появление другого человека.

— Лорд Бай, прошу прощения, что отвлекаю.

Этот человек не стал входить во внутренний дворик, почтительно остановившись перед входом. Это был пожилой мужчина, разменявший шестой десяток, но при этом весьма подтянутый и энергичный для своего возраста. В поместье Бай Юньфэя он выполнял работу управляющего.

Это поместье было слишком огромным; Бай Юньфэй сразу же осознал, что не сможет в одиночку поддерживать в нём порядок. Поэтому, чтобы избежать превращения красивого поместья в заброшенный дом с привидениями, с пылью и паутиной по углам, юноша нанял нескольких работников. Они следили за порядком во всех зданиях и двориках комплекса, за исключением его личной усадьбы. Помимо уборки и охраны, слуги также отвечали за передачу ему посланий.

Весь персонал был нанят от лица Бай Юньфэя Чжэн Каем.

— Дядюшка Сюй, входи, — кивнул Юньфэй. — Что случилось?

Мужчина вошёл во дворик и почтительно подал ему красный конверт.

— Это оставили для вас только что. Посыльный сказал, что это приглашение, предназначенное для лорда Бая.

— Приглашение? — Бай Юньфэй принял письмо с озадаченным видом. — Он сказал, от кого оно?

Управляющий качнул головой:

— Он ушёл сразу же, как только передал конверт, сказав, мол, лорд Бай сам всё поймёт, как только прочитает.

— Хох, что ж, — кивнул юноша, — можешь идти, дядюшка Сюй.

****

— Ну, что там? От кого приглашение? — спросил Чжэн Кай, странно прищурившись, когда дядюшка Сюй их покинул.

— Ха-ха, помяни чёрта. Как раз об этом говорили… — Бай Юньфэй засмеялся и протянул распечатанное письмо другу.

Чжэн Кай пробежался глазами по тексту послания.

— Дома Ли, Цзэн, Чжу и Пэн?! Да уж, они не теряли времени зря, но… приглашение на банкет? Какой ещё банкет?

— Какой? — улыбнулся Бай Юньфэй. — Думаю, что-то вроде Хунмэньского пира. Забавно, что они решили прибегнуть к подобной тактике.

— Хунмэньский пир? Что это?

— Эм… одна старая легенда, не обращай внимания. Я имел в виду, что они приглашают меня на банкет не в качестве гостя, а в качестве мальчика для битья. Ты ведь и сам это понял, верно?

В конце концов, это было приглашение от четырёх кланов, чьих молодых мастеров Бай Юньфэй вчера избил.

Как ни странно, в списке отсутствовало имя дома Чэн. И вот это уже несколько настораживало. По идее, семья Чэн Синя должна была быть в ещё большем гневе, чем все остальные. Так почему же они не приняли участие в этом банкете? Задумали что-то иное?

— Здесь говорится, что банкет состоится в поместье за пределами Столицы. Не нравится мне это… — Чжэн Кай прищурился. — Раз они затеяли всё это вместе, то, получается, они тебя опасаются? Понятно, что они не могут так просто забыть о произошедшем, но вот так вот объединяться против тебя одного… Юньфэй, что ты собираешься делать? Если хочешь, я могу пойти с тобой?

— Пойти со мной? Кто сказал, что я куда-то иду? — нахмурился Бай Юньфэй.

— Хах? — Чжэн Кай вскинул голову и уставился на друга. — Ты не пойдёшь?!

Тот лишь пожал плечами:

— Почему я должен идти? Потому что меня позвали? Чего ради я должен им подыгрывать, они же даже не слишком маскируют свои намерения?

Судя по ошарашенному лицу Чжэн Кая, такой сценарий ему даже в голову не приходил.

Опять же, Бай Юньфэй не был так уж не прав. Принимать приглашение его никто не обязывал.

— Но тем самым ты явно дашь понять этим семьям, что их недовольство тебя не волнует. Как, по-твоему, они на это отреагируют? Что, если они действительно перейдут к более решительным действиям?

— Да какая разница, что будет потом. Сражайся с огнём водой, а с водой — землёй. Я слишком ленив, чтобы с ними возиться. Если хотят отомстить, то пусть приходят и что-то делают, а не рассылают приглашения…

****

На следующий день Бай Юньфэй, как и говорил, действительно проигнорировал банкет, предпочтя заниматься своими обычными делами.

Что касается того, как эти семьи отреагировали на его отсутствие, он не знал и знать не хотел. Разозлятся ли они пуще прежнего? Его это не волновало.

Как ни странно, ещё день прошёл без каких-либо происшествий. Четыре семьи затаились, не предпринимая никаких активных действий.

Лишь вечером пятого дня с момента происшествия в Лесу Испытаний, когда Бай Юньфэй вернулся из Безмятежного сердца, его поджидало… ещё одно письмо с приглашением.

Вот только на этот раз содержание послания оказалось весьма неожиданным…