Пролог 1. Быть твоим другом

Основано на реальных событиях.

Памяти не знакомой мне девушки, покончившей жизнь самоубийством. Тебя никто не замечал при жизни, но я оставлю твой образ на этих строках. Просто знай, что я сделаю всё ради того, чтобы ты больше не была одинокой.

---------------------------------

20 декабря 2013 года, 5:41 дня, США, штат Канзас, город Спрингдейл, Централ-стрит, крыша многоэтажного дома

*БАХ*

Дверь за моей спиной люто закрылась. Звук скрежета металла сменился на ровные размеренные шаги. Если ты часто ходишь с кем-нибудь, то даже твой сердечный ритм подстраивается под приятеля. Так и сейчас. Я могу узнать эти шаги из миллионов. И, если я прав, то это немного портит ситуацию. Здесь должен быть только я.

- Джейкоб, ты снова сюда пришёл. Так и знал.

- Я попрошу тебя о том же, о чём просил в прошлый раз.

- Мне уйти? Я могу, но если так, то просто знай, что ты не виноват. Тебе не стоит…

- Я знаю! Я всё это знаю. Мне просто… интересно.

Мой друг, Грег Браун, подошёл ко мне со спины и положил руку на плечо. Кроме семьи, он единственный может терпеть мои выходки. Хотя бы один, но у меня есть друг, в то время как у тебя его не было. Прости, что не успел стать тем человеком, в котором ты так нуждалась.

- Жизнь – это не любопытство. Ты подарил ей то, чего она желала больше всего на свете. Знаю, ты так не считаешь, но ты стал для неё другом.

Этого было мало. Я должен был сделать что-то ещё. Всегда есть шанс изменить ситуацию, направить события в новое русло и перековать саму суть вещей, просто мне не хватило ума, мне не хватило сил, чтобы понять тебя. Заметив моё лицо, Грег иронично добавил:

- Почему мы друзья, Джейкоб?

- Потому что твой стиль мышления в корне отличается от моего, – ответил я, не задумываясь.

- Верно. Как бы по-идиотски это ни звучало, но мы дополняем друг друга. И я уверен, ты дополнил её жизнь.

После этих слов, Грег оставил меня одного. Он бесшумно исчез, и лишь слегка хлопнувшая дверь оповестила меня о пропаже. Я же вновь погрузился в раздумья.

В чём заключается смысл дружбы? Мы доверяем друг другу? Возможно, но не всегда. Если дружба обозначает лишь степень доверия, то она того не стоит. По крайней мере, лично я не считаю доверие основой дружбы. Вообразите себе отношения, где нет ни лжи, ни упрёков. Это же просто бред, согласны? Я бы не смог жить в таком мире. Для меня человечность заключается в наших ошибках и умение терпеть эти ошибки, на мой взгляд, и является дружбой.

Меня зовут Джейкоб Стюарт, и эта история произошла два года назад. В этот самый день, в 17:47, почти незнакомая мне девушка падала с этой самой крыши. Я взглянул на часы. Время полностью совпадёт через минуту. У меня осталась всего лишь минута, чтобы понять твои мысли в тот момент. Я закрыл глаза и вспомнил все события того времени, стараясь найти свою ошибку.

20 декабря 2011 года, 3:06 дня, город Спрингдейл, парк недалеко от старшей школы №14

- До завтра. Не забудь про поход по магазинам.

- Постараюсь.

Грег помахал мне рукой и побрёл в сторону своего дома. Я же, как всегда, остался бродить по улицам огромного города. Две недели назад мне вручили грамоту «Лучший ученик штата». Думал, хотя бы это принесёт в жизнь немного удовольствия от победы, но на самом деле я чувствую лишь разочарование от окончания сражения. Мои труды ушли в никуда. Теперь игра закончена и больше продолжения не будет. Конец – это всегда грустно.

Так как для этого титула я перешёл в более продвинутую школу, то мои каникулы сократились в четыре раза. В отличие от других детей, я смогу бездельничать только с понедельника, непосредственно перед Рождеством. Даже завтра, в субботу, мне придётся идти на занятия. Что ж, дома всё равно я занимаюсь тем же, чем и в школе.

Не знаю, как долго я шёл, разглядывая похожих друг на друга прохожих, но мои ноги занесли меня на Централ-стрит. Вопреки названию, эта улица не центральная. На ней множество коммерческих зданий, плавно переходящих в жилые многоэтажки. Похоже на гряду пик, вырастающую из асфальта. Бываю я здесь не так часто. В основном, мои скучные прогулки проходят по маршруту домой, в соседний город.

Хантсвилл – небольшой, почти фермерский городок к западу отсюда. До него восемь миль и отгорожен городишко лишь рекой. Несколько крупных магистралей огибают то место, но не проходят через. Из-за этого, даже, несмотря на значительное население, указателя на Хантсвилл просто нет. В общем, я живу там. Иногда мне хочется пройтись несколько часов пешком, просто любуясь сменой пейзажа. Часто это занимает целый день, так что возвращаюсь я поздно.

Однако сегодня нечто потянуло меня сюда. Я зашёл в переулок, зажатый между двумя восьмиэтажками. Тут довольно чисто для так называемой побочной улицы. Несмотря на поздний декабрь, на улице всё ещё нет снега. Что ж, это ожидаемо от нашей непредсказуемой погоды. В Канзасе перепады температуры не являются редкостью. Помню, пару лет назад деревья зацвели в феврале.

Выйдя из переулка, я натолкнулся на десятиэтажное жилое здание. Оно богато декорировано стеклом. Однако денег у его жильцов хватает. Прямо перед многоэтажкой раскинулось небольшое подобие сада. Ну как сад, четыре дерева и полянка между ними с поставленными кругом лавочками. Неплохое место. Отчего я раньше сюда не забредал?

Я прошёл в мини-парк и уселся на лавочку под молодым ясенем. Немного странно, что такое дерево растёт в городской зоне, ну да ладно, чего уж придираться. Атмосфера вокруг подобает слегка изолированной местности. Кусты отгораживают парковую зону от неуместных взглядов прохожих.

Отчего-то это место показалось мне очень спокойным. Я просидел, наверное, около получаса. За это время люди приходили и уходили, сменялись новыми личностями. Для моего хобби – наблюдения за незнакомцами и обоснования логичных доводов на основе их внешнего вида, этот парк подходит идеально. Но было нечто постоянное в этом отрешённом кусочке мира.

Напротив меня, через весь мини-парк, сидела девушка. Её руки уже окоченели, хотя температура выше нуля. Думаю, она сидит здесь не первый час. Не слишком длинные тёмные волосы собраны в растрёпанный хвостик, а пальцы подёргиваются. Замороженная особа то и дело прятала руки в рукава, подносила их к губам и выдыхала. Что ж, самым очевидным выводом будет неудавшееся свидание. Глупо.

Я посидел ещё минут десять, но всё это время незнакомка не делала абсолютно ничего. Она просто смотрела на людей, проходящих мимо, как и я. Ведь знаю, что глупо, да и не моё это дело, однако, мне очень сильно захотелось узнать её мысли. Если прикинуться заинтересовавшимся ею парнем, то, быть может, нам удастся переговорить. Не подумайте, у меня нет синдрома Нарцисса, просто отрицать мою запоминающуюся внешность нет смысла.

Неумело вдохнув, я направился к скамье напротив. Девушка не обратила на меня внимания вплоть до того момента, как я оказался прямо перед ней. На ней коричневая куртка с большими неуклюжими пуговицами, бирюзовый свитер и примерно такого же оттенка шарф, в котором она прячет нижнюю половину лица. Глаза цвета ляпис-лазури, идеально чистые и голубые.

- Простите. Вы что-то хотели?

Она обратилась ко мне дрожащим промёрзшим голоском, идеально подходящим для пения. Я даже удивился мелодичности звучания. Она очень красива. Я, конечно, не знаю всех подробностей, но парень, бросивший её одну, настоящий идиот. Даже по моим скептичным меркам эта девушка интересна, однако, романтические отношения меня не интересуют. Так, нужно сказать нечто обыденное, чтобы не только не спугнуть, но и предрасположить к беседе мою, надеюсь, новую знакомую.

- Это я должен извиниться, что беспокою, но я наблюдаю за вами уже очень давно. Почему вы одна мёрзнете здесь так долго?

Чёрт, рубанул прямо в лоб, будто послал весь свой план куда подальше. Джейкоб, ну ты просто гениальный дознаватель. В любом случае, пути назад нет. Сказанного не воротишь.

- Тебя это интересует? Почему?

Вот как. Мы уже настолько сблизились, что перешли на «ты». Хм, кажется, мы почти одного возраста. Мне многие дают лет двадцать, несмотря на то, что я ещё только школьник, однако по этой девушке узнать возраст многим проще. Из сумки торчит красный краешек учебника с оранжевой полоской. Химия, 10 класс. Ей столько же, сколько и мне. Быть может, годом старше или моложе. Я подумал над ответом и, слегка улыбнувшись, выдал:

- Не знаю. Возможно, я бы хотел узнать это для себя. Я тоже часто остаюсь один.

- Вот как. Не подумала бы.

Незнакомка недоверчиво отвернулась и с силой выдохнула на свои руки, потирая ладони и пряча пальцы в огромном шарфе. Её можно понять. Если бы ко мне кто-нибудь подошёл с подобным разговором, то я бы послал его куда подальше и не раздумывая ушёл бы. Что ж, мне стало ещё интересней, однако нужно сделать какой-нибудь жест доброй воли. Эврика!

Я стянул с себя чёрные перчатки и протянул их девушке. Та снова недоверчиво покосилась на меня, однако, я взглядом настаивал на своём. В конце концов, она сдалась и втиснула свои маленькие руки с тонкими пальцами в мои перчатки. Одна деталь отмела идею с неудавшимся свиданием. На ногтях лак почти стёрся. Ему дня три от силы, значит, девушка не собиралась встречаться ни с кем важным для неё. В конец обнаглев, я сел рядом.

- Спасибо. Я согреюсь и верну их.

- Не беспокойся. Можешь оставить себе.

- А как же ты?

- У меня есть ужасно заботливая сестра, которая дарит мне перчатки на каждое Рождество.

- Хи-хи. Должно быть, она тебя очень любит.

- Слишком.

У неё очень приятный смех. Не знаю почему, но после последних слов девушка слегка поникла, будто задумавшись о чём-то. Всё-таки, что она здесь делает? Если никого не ждёт, значит, наоборот, хочет избежать встречи. Думаю, я могу побыть временным собеседником.

- Меня зовут Джейкоб, – начал я разговор после неловкого молчания.

- Я Лилиан.

- Хах, как цветок?

- Знаю, дурацкое имя. Мне самой оно не нравится.

- Я не говорил, что оно мне не нравится.

От моих слов Лилиан мигом согрелась. Кажется, даже её лицо покрылось багрянцем. Хм, оно действительно старое и интересное. Ныне редко встретишь обладателей столь звучащего и переливающегося имени. Однако снова повисло неловкое молчание, и я решил перейти в лобовую атаку:

- Что ты здесь делаешь?

Девушка с лёгким ужасом уставилась на меня. Ты же знаешь, зачем я пришёл. Мне любопытно. Ни к чему такое удивление, поверь. Конечно, нормальным это не назовёшь, но в этом все мы.

- Просто сижу.

Сказав это, Лилиан привстала и пододвинулась ко мне. Её голубые глаза направили свой взгляд прямо в мои. Я немного растерян из-за такого поведения. Что она так внимательно изучает? Ах, я совсем забыл. Глаза…

- У тебя странные глаза. Они угольно-чёрные, как твои волосы.

- На самом деле они карие, просто в них слишком много меланина.

- Думаешь, ты хороший человек? – после небольшой паузы ошарашила меня Лилиан.

Лилиан села нормально и стала ждать от меня ответа. Заданный вопрос поставил меня в тупик. Я не ожидал такого, с позволения сказать, идиотского развития событий. Хороший ли я человек? Думаю, любой задумается, если его спросить о таком. Для начала нужно сформулировать определение «хорошего». Гм, альтруистичный, открытый и понимающий? Думаю, все эти три качества как нельзя лучше описывают хорошего человека. Все три мимо.

- Нет, – с уверенностью ответил я.

- Думаю, это не так. У тебя очень грустные глаза, но ты хороший человек. 

- И с чего ты это взяла? 

- Просто знаю.

Лилиан ухмыльнулась и уставилась в небо, всё ещё оставив меня бродить в потёмках женской логики. Её слова никак не связываются в моей голове. Я хотел понять твой тип мышления, но лишь сильнее запутался. Почему с тобой так трудно думать?

Если удариться в воспоминания, то именно наши с Грегом различия сделали нас друзьями, не то, что он жил по соседству, хотя и переехал год назад в Спрингдейл. Мы отличались стилями мышления, не могли понять друг друга и от этого сблизились. Когда мальчишки в школе нас задирали, мы с уверенностью могли дать отпор вместе. И это было тем самым началом. Неужели сейчас я наблюдаю нечто подобное? Этот человек, эта девушка мыслит не так, как остальные. Её стиль раздумий особенный, абсолютно уникальный в целом мире. Я хочу и дальше наблюдать за этим непомерно интересным разумом с кучей необузданных загадок и тайн.

- Тебе не пора идти? – прервала меня Лилиан.

- Нет, я хочу остаться здесь ещё хоть немного.

- Не говори таких вещей, меня это пугает.

- Но ты совсем не выглядишь испуганной.

Я повернулся и посмотрел прямо в краснющее лицо девушки. Честно говоря, подобную реакцию у меня получалось наблюдать довольно-таки часто. Хах, я популярен у девушек и заставлять их краснеть – одна из моих забав. Однако в этот раз я и правда проникся неловкостью ситуации.

Лилиан снова начала сжиматься в комочек, стараясь сберечь тепло. Даже мои перчатки не спасали её от холода. Примечательно, что я совсем не замёрз. Должно быть, дело в разнице нашего здесь времени пребывания. Глядя на эти подрагивающие ресницы и слегка сухие глаза, мне внезапно стало очень приятно. Я захотел стать ещё ближе к девушке, которая ждала. Возможно, это покажется глупым, но не спросить и сделать такое будет ещё более ужасным поступком.

- Лилиан, можно мне тебя обнять?

Неожиданно, однако, девушка совсем не удивилась. Она просто молча продолжила сидеть, слегка пряча шею в длинный шарф и стараясь закрыть глаза волосами. Конечно же, мало кто согласится с таким предложением после пятнадцати минут разговора. Чего я только ожидал…

- Хорошо. Только у меня есть одно условие.

Я отключился ненадолго из-за неожиданного развития событий, но быстро взял себя в руки. Всё, что бы ты ни попросила.

- Какое условие?

- Ты станешь моим другом?

Всего-то? Собственно, я к этому и стремился, наверное. Слегка неловко терять инициативу в беседе, особенно для кого-то с моим типом характера. Почему-то я не смог сдержаться и выпалил всё, как думал:

- Дурочка. Мы же уже друзья. Вот, видишь, это мои перчатки на тебе. Думаешь, я отдал бы их кому-то постороннему?

Услышав это, Лилиан очень сильно удивилась. Её и без того большие глаза расширились до неимоверных размеров, делая голубые огоньки ещё более заметными и выдающимися, словно два сапфира. В следующее мгновение девушка, немного стесняясь, упала на моё плечо. Я же, не теряя возможности, занёс руку, чтобы приобнять её, но в последний момент остановился. Это же простая сделка. Не хочу так просто.

- Чего ты ждёшь? – заметила Лилиан мою нерешительность.

- Это… Ну, эм… Как-то не так. Я не хотел покупать это.

- Значит, ты всё-таки не хочешь дружить со мной?

- Что?! Нет, не в этом дело! Просто не ожидал, что моё желание исполнится так быстро!

Лилиан загнала меня в угол. Я ещё никогда так сильно не отпирался от чего-то и не выходил из себя от незнания дальнейшего развития событий. Будто читая мои мысли, девушка схватила мою руку и сама положила себе на плечо. Кхм, на нас начали засматриваться прохожие.

- Ты такой эгоист. Может, я тоже хочу, чтобы ты обнял меня.

Ха?! Серьёзно?! Странно, но даже после такого она не кажется мне слишком доступной. Между нами как будто стена с огромными стальными воротами и сейчас я получил ключ. Осталось только протянуть руку и открыть. Почему частота моего сердцебиения так возросла? Это же не может быть то самое…

- Дай свой смартфон, – внезапно попросила меня девушка.

- Для чего?

- Нужен!

Я не особо сопротивлялся. В следующее мгновение мой смартфон оказался в её руках. Лилиан сняла перчатки, чтобы экран подчинился ей. На моём телефоне нет блокировки, так что девушка легко получила полный контроль. Она нашла саму себя в социальной сети и сохранила контакт в локальной памяти. Чёрт, ты продолжаешь делать удивляющие меня вещи. Со спокойным лицом Лилиан протянула мне смартфон и перчатки. Я взял только устройство связи.

- Если не наденешь перчатки, то я выйду из себя.

- Ой, ну не надо быть таким грубым. Всё я поняла.

Как только руки Лилиан снова согрелись, серое небо осыпало нас снегом. Лёгкие белые хлопья начали спускаться с неба, оседая на наши головы. Теперь я понял, как это смущает. Мы знаем друг друга меньше получаса и уже обнимаемся. Как-то… быстро что ли. Но я рад. Не знаю, чему, но я ужасно рад. К сожалению, сегодня я должен быть дома пораньше. Моя прогулка и так проходит по краю временного лезвия. Родители идут в театр и попросили меня посмотреть за младшей сестрой. В её возрасте я оставался один на целый день и ничего не случалось. Какая же она не самостоятельная.

- Тебе пора идти?

- Как ты узнала?

- Я же говорила, что ты хороший человек. Это из-за того, что по твоим глазам всегда видно тебя самого.

Она странная, но по-хорошему. Как же не хочется оставлять её, однако придётся. Мне пришлось силой оттащить свою руку от неё и встать. Напоследок Лилиан опять попыталась всучить мне мои же перчатки, но я грозным жестом заставил её передумать.

Первым и последним образом для меня в тот день был образ девушки, сидящей в маленьком парке под снежным дождём. Её лёгкая улыбка сопровождала меня до дома, а ярко-голубые глаза слепили сильнее, чем метель, разыгравшаяся тогда. Сегодня у меня появился новый друг, друг, способный мыслить не так, как я, девушка, которая ждала чуда. Я так и не выяснил, что она делала в том парке. И пусть. Больше я не оставлю её одну никогда.