Глава 3.1. Благодарность

19 апреля 2013 года, 6:41 утра, городская больница Мэйфилд, отделение общего режима

Не знаю, каким образом, и что вообще произошло, но я сейчас в больнице. Чёрт. Ненавижу белые стерильные стены. Тут пахнет дурно, будто недомогания стали газообразными и теперь распространяются по ветру. Именно в больнице риск заболеть чем-нибудь выше, чем в любом другом месте. Конечно, только лишь при обычных условиях. Не стоит сравнивать больницу с горнодобывающей кампанией.

В углу палаты я заметил двух мирно дремлющих особ. Мама и Миа. Вот же ш. Они всегда ведут себя нелогично. Мне от их волнения и поддержки ни тепло, ни холодно. Что же произошло? На часах почти семь утра. Дату узнать не могу, но так как щетина не отросла, то без сознания я провёл меньше двух дней. Голова ужасно болит и в шее пульсирует.

Чтобы узнать диагноз, я привстал с койки и снял с кровати бланк. В нём отмечено всё: от страхового полюса до прописки, от группы крови до списка операций. Так-с, почерк ни к чёрту, но могу разобрать «пулевое ранение в область шеи». Кажется, я потерял много крови, а потом рухнул на пол и был ранен чем-то тяжёлым в голову.

Последнее, что всплывает в памяти, так это то, как я вечером гулял по городу. Ну, с моим-то характером ситуация неудивительна. Я давно должен был нарваться на группу нестабильных социальных элементов. Такая обыденная причина получения травмы меня успокоила. Я к этому уже привычен. Именно, не впервой получаю пулю. Первый раз произошёл во время захвата автобуса. Тогда психопат-смертник хотел съехать в реку на бешеной скорости и забрать на тот свет с собой как можно больше людей, чтобы его запомнили. Даже мне становится не по себе от мысли, что это был школьный автобус, наполненный детьми.

Немного погодя, я дотронулся до шеи. На ней плотная повязка, нет, скорее похоже на большую заплатку из бинтов и пластыря. На голове нечто подобное, но меньшего размера. Надо прикинуть. Что ж, с ранениями такого типа обычно держат в интенсивной терапии, но я в отделении общего режима, значит, всё обошлось. Думаю, меня подержат пару дней и отпустят, но под строгим надзором родителей. Что касается пули… Она, кажется, прошла по касательной с левой части шеи, не задев ничего важного. Большей проблемой оказался удар по голове. Отчасти, это может быть причиной кратковременной потери памяти. В девяноста шести случаях из ста память восстанавливается в течение недели, если верить моим скромным медицинским познаниям.

*БЗЗЗЗ БЗЗЗЗЗ БЗЗЗЗЗЗ*

В кармане моей матери сработал будильник. Ровно семь, как часы… Ох, это же и есть часы. Неужели удар по голове снизил мои умственные способности? Надеюсь, это просто мысленная оговорка. Мама очнулась ото сна. Она сонно поправила волосы и почесала красную щёку. Потом мама потрясла Мию за плечо. Сестра тоже начала просыпаться. Это выглядит ужасно. Если бы не родство, я бы подумал, что это тролль. Серьёзно, она даже слюни пустила. Миа, как… ожидаемо.

Женщины сонно приветствовали друг друга, однако через пару секунд разом повернули головы. В их синхронном взгляде читается: «И давно ты очнулся?». Недавно, так что не сердитесь. Хотя, на кого-то в моём положении сердиться трудно. Это забавно, пользоваться ранением, как щитом от неприятностей. Конечно же, папа устроит взбучку, как после того автобуса. Хотя бы это того стоило?

- Братишка!

- Джейкоб, ты в порядке?

На меня налетели с объятиями. Как же это нервирует. Я сделал вид, что мне больно и трудно говорить. Женская часть моей семьи поумерила свой пыл. Хах, это здорово. Миа, сидя на моей койке, держит в руке свой смартфон. Я мельком взглянул на разблокированный экран. Всего день прошёл, даже меньше, если округлять. Ещё один голос в пользу того, чтобы меня выписали завтра же.

- Со мной всё хорошо. Думаю, вам нужно идти на работу. А кому-то в школу, – бросил я суровый взгляд на сестру.

Для Мии это просто ещё один повод прогулять занятия. Не удивлюсь, если окажется, что это она меня подстрелила из-за контрольной по математике. Будто отвечая на мой вопрос, Миа достала из сумки у стула свою тетрадь и ручку. Она разложила всё передо мной.

- Миа! Он только проснулся! – приструнила её мама.

- Но если братик решит квадратные уравнения, то с ним точно всё в порядке.

На слезливо-щенячьи глазки Мии мама не смогла ответить и растаяла. Серьёзно?! А меня никто спросить не хочет? Ладно, сестра дело говорит. Лучше всего целостность разума выявляется в работе. Я раскинул тетрадь на коленях и принялся вписывать в неё решения, имитируя почерк Мии. Хм, можно остановиться в этом месте. Если Миа попросит меня продолжить, значит, выполненное домашнее задание ей важнее моего состояния. Иначе я буду сильно разочарован. В людях, прежде всего, нужно ценить потенциал и то, что они могут сделать для тебя.

- Братишка, почему ты остановился? Всё в порядке?

- Да, думаю, остальное слишком простое для меня.

- Ах, тебе виднее.

Миа забрала тетрадку. Она одновременно порадовала меня, как брата, но огорчила, как учителя. Ты безнадёжна в плане извлечения выгоды. Что ж, не всем же быть сволочью вроде меня. Кто-то должен оставаться человечным, сколь бы глупо это не звучало.

- Тогда попробуй это.

Миа, радость моя, я испытываю те же чувства, что и пару секунд назад, вот только причины поменялись местами. Моя сестра достала тетрадь по физике. Хах, теперь я тебя узнаю. Кажется, мне всё равно нечем заняться, так что я даже решу это.

- Миа, хватит.

- Ну мааааам.

- Всё в порядке, мама. Мне не помешает разминка.

- Ну, если ты так говоришь. Только не перенапрягайся, а я пока поговорю с доктором о твоей выписке.

- Хорошо.

Мама вышла из палаты, плотно закрыв за собой дверь, а я принялся решать физику. Для меня эти формулы десятого класса, как орешки с хрупкой скорлупой. Главное, не перехвалить самого себя. Меру всегда нужно знать.

Спустя пару минут работы я начал ловить на себе пристальный взгляд Мии. Мне становится не по себе, когда она исподлобья смотрит слезливыми глазами. Кроме того, это не те глаза, которые умиляют, а скорее, виноватый взгляд кошки, нагадившей в тапки. Другого сравнения подобрать не смогу.

- Ты прожжёшь во мне дыру своим взглядом.

- Прости. Знаешь, я сама дорешаю.

- А?

Миа буквально вырвала тетрадь из моих рук. Ну, она не вовремя. Я уже почти закончил. Оставалось лишь последний ответ записать. На это и было рассчитано? Ты умнее, чем я думал, но манипуляция раскушена. И всё же что-то выглядит не так, как обычно. Чёрт, раздражаешь.

- Что с твоим лицом? Его просто нет.

- Я? Нет, всё в порядке.

- Тогда пшла в школу. Я спать хочу.

- Хорошо.

Впервые со своего рождения Миа сделала то, что я попросил. Она действительно схватила сумку и побежала прочь. Не перегнул ли я палку? А, по бую. Закинув руки за голову, я удобно улёгся и уснул, размышляя о методах распознания лжи. Нужно будет поработать в этом направлении.

2:22 дня, городская больница Мэйфилд, отделение общего режима

*ШУРГ*

- Эй, ты жив вообще?

- Он притворяется.

Да, притворяюсь спящим. Но, Бога ради, вы сами виноваты. Я же просто царапину получил, а не вёл беседу с архангелом Михаилом! Не нужно целыми днями высиживать у моей койки. Мама взяла отгул на работе, Миа вернулась из школы и сразу направилась ко мне, а теперь и Грег заскочил. Сотри со своего глупого лица эту ухмылку и поправь очки.

- Миссис Стюарт, Миа, не оставите нас наедине?

- Ох, да, конечно.

- Я хочу остаться! – запротестовала Миа, но после моего злобного взгляда она мигом испарилась.

Мама закрыла дверь с той стороны. Грег присел напротив койки и достал из сумки папку с документами. Подробности моего дела. Ведь никто ничего не говорит, чтобы не волновать меня. Какие же они лицемеры. Я взял документы и медленно начал листать. Всего страница?!

- Не похоже на меня, – сказал я, дочитав отчёт полицейского.

- И я о том же. После Лизы я думал, что ты безнадёжен, а вот оно что – принц на белом коне.

- Грег.

- Что?

- Потеряйся где-нибудь.

Мой друг рассмеялся. Для того, кто взломал компьютер своего отца ради доступа к данным полиции, ты слишком спокоен и весел. Хотя, это же не вчера случилось. Именно. Грег уже несколько лет так делает. Он тренируется на следователя? Возможно. Но иногда мне кажется, что роль дознавателя пошла бы ему лучше.

- Я придумал. Мы можем сходить туда, – вступил Грег снова.

- Это ещё зачем?

- Мне до жути интересно, что же за девушка смогла заставить броситься тебя под пулю.

- Она была почти голой.

- Тогда всё ясно… Эх…

Идея посещения магазинчика на Милз-стрит не показалась мне такой уж плохой. Я потерял несколько часов своих воспоминаний и наилучшим лекарством от этого будет поход в незнакомое, как мне теперь кажется, место. Кроме того, я всё ещё не определился с подарком для Мии. В худшем случае пойду с ней в день рождения по магазинам. Пусть сама выберет. Бррррр. Этого нельзя допустить! Такая прогулка будет длится вечно.

Я начал одеваться, однако Грег мгновенно залепетал о больничном режиме. Чёрт, тебя не понять. То ты хочешь, чтобы мы сходили на так называемое место преступления, то не выпускаешь меня. Твой характер ужасно непостоянен, как и твои действия.

- Меня выпишут вечером, через три часа. Думаешь, многое за это время поменяется? Мне кажется, что нет.

Удивительно, но Грег не стал контратаковать против моих аргументов. Он смиренно подал мне ремень и вышел, чтобы попросить у моей матери разрешение на небольшую прогулку. Не думаю, что мама будет против. Мои травмы не настолько серьёзные.

Спустя час

В общем, всё оказалось так, как я и говорил. Через час мы с Грегом уже приближались к магазинчику антиквариата. Мой друг сумел кое-что разузнать о спасённой мной девушке и прямо сейчас рассказывает мне, уставившись в свой смартфон:

- Алекс Честертон, 19 лет. Учится на втором курсе медицинского университета Спрингдейла, специальность – фармацевтика. Сдала экзамены на отлично. Отец и мать погибли в автокатастрофе за границей. Есть брат, но он учится в Лондоне. Сейчас живёт с дедом, Фэнг Сяо, 46 лет, гражданин США с корнями из Китая. Ранее к уголовной ответственности не привлекалась.

- Эй, ты понимаешь, что это похоже на сталкерство?

- Джейкоб, так ты, я погляжу, тоже не против.

- Ты ошибаешься.

Мне лишь слегка интересно. Почему меня окружают одни дуры? Сунуть нож мне в руку… Хах, из полицейского отчёта следует, что она почти натравила на меня грабителей. Кажется, там было что-то ещё. Тот магазинчик выбрали не случайно. Те трое проигрались по-крупному и заложили кучу барахла, но не смогли выкупить. Что ж, они попытались забрать своё барахло силой. К счастью, или нет, но там оказался я.

- Это нужное место?

Грег вопросительно смотрел то на меня, то в смартфон, сверяясь с картой. Какой же ты не подготовленный. У тебя совсем нет ощущения пространства и способности к ориентированию на местности. Плохое качество для полицейского, но Грег говорит, что все уже давно используют навигаторы. Ну, возможно он прав.

*ЗВУК: КОЛОКОЛЬЧИК*

Мы вошли в старый семейный магазинчик. Удивительно, но ограбление заставило владельца прибраться здесь. Толстый слой пыли исчез, а следом за ним и всё помещение преобразилось в более новое, будто здесь провели капитальный ремонт только с помощью тряпки и щётки. Манекен с одеждой актёра Кабуки теперь разобран, а сами шмотки сложены в коробку. Наверное, это заставляет владельца вспоминать про те события.

- Ну как, работает?

Я напряг память и тут меня озарило. Откуда я знаю, как раньше выглядел этот магазин? Внезапно в моей голове взорвались образы. Бесцветные и нечёткие, но каждый абсолютно уникальный. Мало-помалу я начал вспоминать всё произошедшее. Да, способ абсолютно точно сработал. Замечательно. Теперь нам незачем здесь задерживаться.

- Я всё вспомнил. Пошли.

- Ээээээ! А ну-ка вернулся и пшёл переговорил с той девушкой! – скомандовал Грег.

- С чего бы это?

- Ну пожаааааалуйста.

Серьёзно? Грязный навык. Грег буквально заумолял меня, слегка улыбаясь. Конечно же, всё это не по-настоящему, наигранно, но по мне пробежала дрожь. Его игра так похожа на девчачьи повадки. Мне стоит быть осторожнее и не позволять другу читать дамские журналы.

- Ладно. Поищу тут подарок для Мии.

- И то правильно. Во, гляди! Это же самый настоящий меч короля Артура!

- Идиот?

- Тебе не угодишь.

- Не мне угождать надо, а Мие.

- Ох, проще тебе угодить.

Грег тяжело вздохнул и, поправив очки, рухнул в кучу хлама, аккуратно расставленного на полках и сгруппированного по типам. Я тоже присоединился, но чуть менее активно. Кстати говоря, а где владелец? Неужели его опять грабят, хах. Не думаю, однако оставлять открытый магазин без присмотра на столь длительное время не совсем умно.

- Я нашёл куклу, только у неё почему-то лишь один глаз.

- Кретин, это не та кукла!

Мой невинный друг покосился на меня, потом на предмет в своей руке и бросил его, будто тот был очень горячим. Я удивлён, как Грег ещё не затоптал его ногами. Должно быть, он вспомнил, что за это придётся платить. Было бы здорово увидеть его лицо в момент получения чека. Чёрт, нужно было молчать.