Глава 113. Задание
В голове Е Сюаня всё ещё раздавались уведомления Системы, а каменные кристаллы в его руке исчезали один за другим.
Вскоре он поглотил все восемь каменных кристаллов низшего класса.
"Блин, после прорыва на десятый ранг требования снова возросли…" — выругался про себя Е Сюань. Дело в том, что после поглощения восьми каменных кристаллов низшего класса он чувствовал, что всё ещё не достиг предела. До него оставалось ещё какое-то расстояние, вероятно, ему нужно было ещё три-четыре штуки.
"Вот это просчёт. Кажется, даже поглощения Лука Золотого Орла будет недостаточно, чтобы достичь средней стадии. Эх, я же сказал господину Оуяну, что это последние два Духовных артефакта. Придётся поискать кого-нибудь ещё".
Е Сюань покачал головой и вышел за дверь.
У него оставалось ещё больше девятисот очков, которых хватало на покупку ещё одного меча уровня Духовного артефакта. Если после этого он ещё что-нибудь продаст, то прорыв на среднюю стадию десятого ранга Боевого Пути ему гарантирован.
Вскоре он оказался в самом большом аукционном доме города Наньлин. Говорили, что он принадлежит правителю области Южного Леса.
Однако перед тем, как войти, Е Сюань решил немного изменить свою внешность. Он переоделся в чёрное, натянул на голову большую коническую шляпу, полностью скрывавшую лицо, оставив на виду только глаза, и закинул за спину длинный чёрный свёрток.
— Ещё один чудак, — подумал про себя один из служащих аукционного дома, но всё же вышел навстречу и с улыбкой спросил, — добрый день, господин, что вам угодно?
— Я хочу продать кое-что. Вещь стоит больше миллиона золотых. Позовите кого-нибудь поважнее.
Голос звучал глухо - Е Сюань воспользовался жемчужиной изменения голоса.
— Что? Бо-больше миллиона золотых? — служащий аукционного дома был потрясён и поспешил позвать кого-нибудь из старших.
Вскоре служащий вернулся со стариком, и тот проводил Е Сюаня в отдельную комнату.
— Как к вам обращаться? — с улыбкой поинтересовался старик.
Е Сюань напрягся - он почувствовал, что аура этого старика очень сильна. По меньшей мере, это был воин средней стадии десятого ранга.
— Я пришёл продавать, а не дружбу водить, — холодно бросил Е Сюань и снял свёрток со спины.
Старик, увидев реакцию Е Сюаня, не стал больше тратить время на любезности и сразу же развернул свёрток. А развернув, остолбенел.
Поначалу он сомневался в словах Е Сюаня, но, увидев меч, не смог сдержать изумлённого восклицания: — Вы хотите продать Духовный артефакт?
— Верно. Возьмётесь или нет? — спросил Е Сюань.
— Конечно, возьмёмся! — поспешил с ответом старик. — Рыночная стоимость Духовного артефакта — около трёх миллионов. Сколько вы за него хотите? Хотите продать его нам напрямую или выставить на аукцион?
— Продам напрямую. Три миллиона пятьсот тысяч, — без раздумий ответил Е Сюань.
— Это…
Старик немного замялся.
— Вы купите его за три с половиной миллиона, а продав на аукционе, получите ещё больше. Кроме того, у меня есть кое-что ещё… — тут же добавил Е Сюань.
Он был прав: купив у него Духовный артефакт, они гарантированно останутся в выигрыше. В конце концов, такие вещи не валяются на дороге.
— Хорошо, договорились! — старик был довольно прост в общении, но всё же тщательно осмотрел Духовный артефакт, "новый Духовный артефакт! Интересно, кто его создал? И кто этот человек?.."
Старик был очень заинтригован, но Е Сюань так хорошо скрывал свою личность, что даже он не смог определить его уровень развития.
Поэтому он решил, что Е Сюань - могущественный мастер, достигший, как минимум, сферы Изначального Духа.
Убедившись, что меч в его руках действительно является Духовным артефактом, старик велел принести три каменных кристалла низшего класса и пятьдесят необработанных каменных кристаллов.
Е Сюань забрал их, а затем развязал ещё один свёрток, в котором лежало чудодейственное лекарство, купленное им за двести очков поглощения.
Роса Сотни Цветов, которую он использовал ранее, была, конечно, неплоха, но действовала только на тех, кто находился ниже восьмого ранга Боевого Пути. Если рана была нанесена культиватором девятого ранга, Роса Сотни Цветов не смогла бы поглотить всю оставшуюся духовную энергию.
Увидев содержимое свёртка, старик снова остолбенел. Он подумал, что Е Сюань, должно быть, ограбил какой-то могущественный клан, раз у него столько ценностей.
…
Проведя некоторое время в аукционном доме, Е Сюань в чёрном вышел на улицу. На этот раз он потратил семьсот очков поглощения, взамен получив пять каменных кристаллов низшего класса.
Он тут же поглотил четыре каменных кристалла низшего класса, и, как и ожидалось, после этого достиг предела начальной стадии десятого ранга Боевого Пути. Ему оставался всего один шаг до средней стадии.
— Оставлю один, использую, когда понадобится, — Е Сюань убрал последний каменный кристалл в пространство пожирателя, чтобы поглотить, когда представится подходящий момент.
Хотя он и неплохо контролировал духовную энергию, но вскоре ему предстояло столкнуться с одарённой молодёжью со всей империи. Вполне возможно, что среди них найдутся гении с поразительной чувствительностью. Поэтому ему нужно было иметь запасной план.
Теперь у Е Сюаня оставалось больше шестисот очков поглощения, один каменный кристалл низшего класса и Лук Золотого Орла, который стоил примерно три таких кристалла.
Закончив все дела, он вернулся в резиденцию Оуян.
Теперь он был полностью уверен, что получит одно из мест, и больше не боялся даже сына правителя области Южного Леса.
Три дня пролетели незаметно.
На четвёртый день Оуян Мин созвал шестерых претендентов в главном зале.
— Итак, сегодня я объявлю вам содержание испытания. Но для каждого из вас оно будет своим.
Оуян Мин неожиданно достал из пространственного кольца бамбуковый тубус с шестью бамбуковыми палочками.
— Каждый вытянет по одной. Е Сюань, давай ты первый.
Оуян Мин подошёл к Е Сюаню, и тот вытянул одну из палочек. На ней была всего одна цифра: три.
Затем Оуян Мин достал свиток из пергамента: — Вот твоё задание.
— Убить Буйную Гориллу в глубине Восемнадцати Облачных Хребтов и принести десять белых волосков с её лба. А ещё добраться до указанного места, откопать закопанный в земле железный ящик и забрать оттуда знак отличия.
Е Сюань нахмурился.
Так вот зачем Оуян Мин в прошлый раз отправлялся в Восемнадцать Облачных Хребтов — чтобы спрятать знак отличия.
Однако Е Сюань не заметил, что остальные пятеро смотрели на него со странным выражением лица, особенно Дэн Ян.
Дэн Ян, сын правителя области Южного Леса, должен был тянуть первым, но Оуян Мин позволил Е Сюаню сделать это вместо него. Не означало ли это, что в глазах Оуян Мина Е Сюань был важнее, чем Дэн Ян?
Затем остальные пятеро тоже вытянули по бамбуковой палочке и получили свои задания.
— Вам стоит учесть, что заданий всего три, а вас шестеро. Это значит, что у каждого из вас будет соперник, но пока вы не знаете, кто он.
— Победителем будет тот, кто выполнит свое задание и вернется сюда.
— Разумеется, у вас есть ограничение по времени - один месяц. Если двое, выполняющие одно и то же задание, не успеют вернуться в срок, их места займут другие, — очень чётко пояснил Оуян Мин.