Глава 72. Четыре Небесных Хранителя

Как только они встретились, Вэй Цзы Кунь обратился к Ли Тяньмину:

— Му Ван должна была подготовить тебя к тому, что ни один Небесный Наставник не захочет принять тебя в ученики, верно? Просто держи это в уме.

— Понял.

Ли Тяньмин был простым человеком, если наставники не проявляли к нему интереса, то он не собирался их умалять. Он не собирался уважать людей, которые не уважали его.

— Следуй за мной.

Вэй Цзы Кунь был немногословным человеком. Говорили, что он происходил из семьи Вэй, проживавшей в Небесном Дворце, и с юности был одним из элиты своего поколения. Как глава зала, которому еще не исполнилось сорока лет, он был известен в столице.

— Владыка, могу я задать вопрос? — Ли Тяньмин шел позади него.

— Говори.

— Я слышал, что ректор Академии - ваш старший брат? — Спросил Ли Тяньмин.

— Верно, есть какие-нибудь проблемы с этим? — Вэй Цзы Кунь обернулся и посмотрел на Ли Тяньмина.

— Конечно, нет. — Ответил Ли Тяньмин с улыбкой на лице.

Ректором был мужчина лет пятидесяти по имени Вэй Тяньсюн, и он был одной из ведущих фигур во всей стране. Было принято считать, что Вэй Тяньсюн был хозяином Академии Пламенных Святых и держал Академию под своим контролем. Так думал и Ли Тяньмин, пока не узнал, что истинным правителем этого места является Глава Небесного Дворца.

Глава носил фамилию Вэй, что позволяло предположить, что он, Вэй Тяньсюн и Вэй Цзы Кунь принадлежали к одной семье. Раз так, значит, их семья была ведущей фракцией во всей Академии, возможно, даже истинными правителями. Единственное, что Ли Тяньмин не мог подтвердить, это отношения между его дедом, Главой, и Вэй Тяньсюном.

***

Пока они разговаривали, Вэй Цзы Кунь провел Ли Тяньмина через всю Академию. По пути многие ученики бросали на него завистливые взгляды, зная, что именно сегодня Ли Тяньмин должен был войти в Небесный Дворец.

Но откуда им было знать, что Ли Тяньмину предстояло встретиться с восемнадцатью Небесными Наставниками, которые не собирались его принимать.

Если Ли Тяньмин станет первым в истории главным учеником, которого никто из наставников не примет, ему все равно придется вернуться и учиться в Академии, где он станет еще большим посмешищем. Результат был предсказуем, так как из-за того, что три года назад его заманили в ловушку, он превратился в подонка, который спаивает других, и это впечатление было слишком трудно изменить.

Примерно через пятнадцать минут, пройдя пост за постом охраны, они наконец достигли ворот в Небесный Дворец. Первый шаг Ли Тяньмина внутрь создал у него ощущение, что это, несомненно, то место, из которого контролируют всей Академией. Охрана в этом регионе была намного строже, и даже стены здесь были толще, чем вокруг Академии.

В Небесном Дворце обитали либо величайшие гении нации, либо знаменитые Небесные Наставники.

— Сначала мы отправимся в Зал Предков.

Зал Предков был местом, где Небесные Наставники принимали своих новых учеников, и каждый раз, когда ученик входил в Небесный Дворец, он первым делом заходил в этот зал.

— Ли Тяньмин, ты знаешь, кто еще остается в Небесном Дворце, кроме Небесных Наставников? — Спросил Вэй Цзы Кунь.

— Самые лучшие ученики Академии.

— А помимо них?

— Четыре небесных хранителя, затем вице-глава и сам Глава Небесного Дворца? — Сказал Ли Тяньмин.

— Правильно. Глава занимает самое высокое положение во всей Академии, но встретиться с ним лично невозможно. Поэтому четыре хранителя фактически контролируют Небесный Дворец. Не забывай всегда выражать им свое почтение. — Напомнил Вэй Цзы Кунь.

Он не хотел, чтобы Ли Тяньмин случайно спровоцировал одного из хранителей.

— Четыре хранителя - это Хранитель боя, Хранитель легионов, Хранитель ограничений и Хранитель предков. Хранитель предков управляет Залом Предков, и именно он будет контролировать процесс его зачисления в Небесный Дворец. Каждый ученик, который войдет в Небесный Дворец, сначала пройдет через его оценку. — Объяснил Вэй Цзы Кунь.

— Да, я понимаю. Но у меня есть небольшой вопрос.

— Говори.

— Поскольку вы один из глав залов, ваше положение выше, чем у хранителей?

— Конечно, нет. У глав залов примерно столько же власти, сколько у обычного Небесного Наставника, возможно, чуть больше.

Вэй Цзы Кунь не обиделся на то, что его сравнили с Небесным Наставником. То, что Ли Тяньмин задал этот вопрос, говорило лишь о его недостаточной осведомленности. Любой представитель влиятельной семьи в Полюсе Огня мог сказать ему, что четыре хранителя стоят чуть ниже главы и вице - главы Небесного Дворца.

Для Ли Тяньмина эта информация пролила свет на то, какой силой обладает Небесный Дворец. Он всегда думал, что Небесный Дворец был частью Академии, но на самом деле все было наоборот.

***

Хранитель предков отвечал за учеников и их поведение. Все ученики здесь были элитой, которую он сам одобрил. Прошло совсем немного времени, прежде чем они прибыли в Зал Предков. Здание было черным, и от него исходила аура, которая могла напугать любого нового ученика.

— Пришло время прибыть Небесным Наставникам. Просто следуй за мной. Не нужно нервничать. — Вэй Цзы Кунь в последний раз проинструктировал юношу, прежде чем войти.

Ли Тяньмин внимательно следил за ним, отмечая, что с тех пор, как они вошли в Небесный Дворец, они не встретили ни одного человека. Действительно, здесь оставались лишь немногие представители истинной элиты.

Как только они вошли в зал, Ли Тяньмина встретили одни из самых могущественных культиваторов в стране. Вместе с Хранителем Предков его ожидали восемнадцать Небесных Наставников. Они внимательно изучали его, как изучают всех остальных учеников, ступивших сюда.

Зал был ярко освещен свечами, иллюстрируя множество фигур, находившихся в нем. Однако никто не разговаривал, и атмосфера была настолько удушающей, что Ли Тяньмин чувствовал, как почти задыхается от давления.

— Хранитель предков, Небесные Наставники, я привел главного ученика из Зала Феникса — Ли Тяньмина. — Объявление Вэй Цзы Куна наконец-то нарушило тишину.

— Ученик Ли Тяньмин приветствует хранителя и Небесных Наставников.

Он слышал, что Небесный Дворец являлся серьёзным местом, поэтому Ли Тяньмин почтительно поприветствовал всех. Его голос был спокойным, и в нем не слышалось никакой нервозности.

— Спасибо, глава зала. — Хриплый голос доносился из конца Зала Предков.

Судя по голосу, говоривший должен быть грозным стариком.

— Главный ученик Ли Тяньмин, подними голову. Позволь наставникам и мне взглянуть на тебя.

— Да. — Голова Ли Тяньмина была опущена с того момента, как он вошел, и он поднял голову только тогда, когда ему приказали.

Это было не потому, что он боялся, но было бы невежливо с его стороны, если бы он начал разглядывать окружающих, как только вошел.

Прямо перед Ли Тяньмином в конце зала на троне восседал старец. Его волосы были белыми, но розоватое сияние на лице напоминало энергичного молодого человека лет тридцати. Несмотря на возраст, от него по-прежнему исходила ужасающая аура.

Девять наставников сидели слева от него, а остальные девять - справа. Небесные Наставники были немного моложе самого хранителя, но их возраст варьировался от сорока до шестидесяти лет. От них тоже исходила аура воинов, пары глаз пристально смотрели на Ли Тяньмина. У некоторых из них за спиной стояли молодые люди, их ученики, которые присоединились к ним, чтобы посмотреть на «знаменитого» Ли Тяньмина.

Ли Тяньмин никогда не входил в Небесный Дворец до сегодняшнего дня, поэтому он их не узнал. Но, очевидно, все они были гениями, которые могли легко затмить всех в Академии, а те, кто был одного возраста с Ли Тяньмином, были минимум на пятом уровне Источника Духов. Молодые люди тоже с интересом смотрели на Ли Тяньмина, но никто из них не осмеливался произнести ни слова без разрешения старших.

— Перед нами новый главный ученик, и я полагаю, что наставники должны были слышать о нем. Было сказано, что он был учеником в Академии четыре года назад, и все сидящие здесь должны иметь представление о его таланте. Кто заинтересован в том, чтобы взять его, можете это сделать. — Хранитель Родословной откинулся на спинку стула и дал знак Небесным Наставникам приступать.

Восемнадцать из них смотрели на Ли Тяньмина. Все они были осторожными людьми, поэтому решили сначала понаблюдать, как пойдут дела. В отличие от прошлых лет, когда им приходилось бороться за главного ученика.

Ли Тяньмин видел портреты Небесных Наставников в списке имен, поэтому мог узнать их. Он мог понять, кто из них Чжао Тяньчэн, кто Лю Сюэяо, а кто Фэн Угуан. Возможные кандидаты, о которых упоминала Му Ван, тоже были там, но никто из них не сделал первый ход.

Ситуация в зале становилась очень неловкой, и любой, кто услышал бы об этом, наверняка счел бы это шуткой. Ли Тяньмин, без сомнения, был самым особенным первым учеником, с которым они когда-либо сталкивались, и никто из Небесных Наставников не мог высказаться в течение нескольких минут.

— Как насчет этого, Ли Тяньмин. Покажи наставникам своего зверя компаньона. — Приказал хранитель.

— Да. — Ли Тяньмин наклонил голову.

Он ожидал, что сегодня всё будет непросто, но такой уровень неловкости был... неожиданным. Наставники не могли принять уровень его культивации в его возрасте. Должно быть, он первый ученик в истории Небесного Дворца, который не смог выполнить даже основное требование.

Когда маленький птенец появился на плече Ли Тяньмина, некоторые из наставников даже позволили себе успехнуться. Среди них была и Лю Сюэяо, которую Му Ван сильно недолюбливала. Она была наставницей Му Цинцин, и их темпераменты были очень похожи. Она была одета в белое длинное платье, и если бы не её каменное выражение лица, она могла бы выглядеть более очаровательной.

— Что за шутки. Я была готова принять Сяосяо в ученики. — Прошептала она другому Небесному Наставнику, Чжао Тяньчэну, сидевшему рядом с ней.

— И посмотрите, кого мы получили теперь. — Чжао Тяньчэн вздохнул.

Он был красивым мужчиной средних лет, его длинные волосы, завязанные в пучок, придавали ему ученый вид.

— Кто-нибудь заинтересован?

— Ха ха.

Небесные Наставники посмотрели друг на друга, в их глазах читалась отстранённость.

— Двадцать лет, а он максимум третьего уровня Источника Духов.

— Недостойно.

— Если бы Линь Сяосяо была здесь, она могла бы даже достичь уровня Единства к двадцати годам.

— Хм, это недостаток рейтингового испытания, из-за которого перед нами клоун, вместо настоящего вундеркинда.

— Почему мы должны принимать того, кто спровоцировал Поместье Молний и вообще не имеет никакой биографии?

Небесные Наставники тоже не знали, что делать. Как они могли ожидать, что главный ученик окажется настолько проблемным?