Глава 6. Я - Бог игр

Шестнадцатилетний мальчик с короткими рыжими волосами и зелеными глазами скрипел зубами, изо всех сил бегая за рогатым кроликом.

"Что бы ни случилось, я должен поймать этого кролика!" - поклялся юноша в своем сердце, доводя себя до предела.

Несколько детей, а также взрослые болели за него со стороны, подбадривая его. Они видели, как он снова и снова проходил это испытание в течение последних нескольких лет, и все они искренне надеялись, что мальчик сможет пройти его.

Когда жгучая боль в груди усилилась, дыхание юноши стало неровным. Тем не менее, он не обращал внимания на боль и бежал так, словно от этого зависела его жизнь.

Издалека за ним наблюдала пожилая женщина, сидевшая верхом на белом бегемоте. Хотя на ее лице было спокойное выражение, в глубине души она беспокоилась о состоянии своего приемного внука.

-Ты моя! - прорычал мальчик, протягивая руку, чтобы схватить кролика, который теперь был в пределах досягаемости. Он старательно преодолевал расстояние в последнюю секунду, используя все, что у него было, чтобы его поимка удалась.

В тот момент, когда его руки уже коснулись меха кролика, он почувствовал, что его мир на мгновение закружился, а затем все вокруг потемнело.

Мальчик упал на землю лицом вперед, и все его движения полностью остановились.

Через несколько секунд рядом с упавшим мальчиком появилась старуха и осторожно перевернула его тело так, чтобы он лежал на спине.

На голове мальчика было несколько синяков, и все они кровоточили. Его нижняя губа также была разбита, и кровь текла непрерывно.

-Лакс, - у пожилой женщины защемило сердце при виде нынешнего состояния приемного внука. - Глупый мальчик, почему ты зашел так далеко?

Старуха достала из сумки маленький флакончик и высыпала половину его содержимого на голову и раны на лице мальчика. Это было высококачественное целебное зелье, которое она всегда носила с собой на всякий случай.

Через несколько секунд раны начали быстро закрываться и заживать.

Затем старушка вылила оставшуюся половину целебного зелья на другие раны, расположенные на руках, ногах и груди мальчика.

Убедившись, что справилась со всеми ранами внука, она взяла его на руки и вздохнула с облегчением.

В этот момент к старухе подошел мужчина средних лет и посмотрел на мальчика у нее на руках.

-Вера, мне очень жаль, но я не могу позволить Лаксу попасть в Элизиум, - сказал мужчина средних лет. - Отправить его туда - все равно что отправить его на смерть. Он трудолюбивый и добрый мальчик, но Вильдгард навсегда останется его домом.

Вера вздохнула и кивнула головой.

-Я понимаю, Джеральд. Спасибо, что согласился на просьбу Лакса принять участие в испытании.

Вера отвесила Джеральду короткий поклон, а затем ушла, неся на руках своего внука.

Жители Вильдгарда посмотрели на рыжеволосого мальчика на руках у Софи и вздохнули.

-В этом году он снова провалился.

-Бедный Лакс. Он тренировался каждый день, но его слабое телосложение не позволяет ему добиться успеха.

-Очень жаль, но, возможно, это к лучшему. Даже если он не сможет попав в Элизиум, он все еще член нашей крепости.

-Точно. Что с того, что у него слабое тело? Я знаю людей сильнее его, которые умерли в Элизиуме. Неважно, насколько ты силен, это не будет иметь значения, если ты умрешь!

--

Когда Лакс открыл глаза, он заметил, что лежит в знакомой комнате.

Это была комната, где он не спал большую часть своей жизни, и это открытие заставило его почувствовать себя беспомощным.

"Я снова потерпел неудачу", - подумал Лакс, закрывая лицо левой рукой. Вскоре после этого по комнате разнесся звук рыданий мальчика.

Почему я родился неудачником?

Почему я родился бесполезным?

"Другие смогли попасть в Элизиум, когда им было четырнадцать. Мне уже шестнадцать, а я все еще здесь! Какова же моя цель в жизни? Я снова подвел бабушку. Мне слишком стыдно смотреть ей в глаза..."

Слезы Лакса текли без остановки, а стыд, смущение и беспомощность в его сердце вырывались наружу, как бурная река.

Он сделал все возможное, чтобы бабушка гордилась им, но из-за неизвестной болезни, поразившей его тело, он часто терял сознание, даже если просто стоял на месте.

Из-за этого он не мог нормально тренироваться и учиться.

Обычно, когда детям исполнялось двенадцать лет, они официально начинали обучение, чтобы попасть в Элизиум.

Элизиумные поля, или сокращенно Элизиум, были главным источником ресурсов мира. Только тем, кто выполнил необходимые требования, разрешалось войти в это особое место и помочь своей крепости расшириться в этом странном, но прекрасном мире, который так отличался от мира, в котором они жили.

Воины-ветераны крепости Вильдгарда затем обучали этих детей, чтобы подготовить их к исследованию нового мира.

Когда Лаксу исполнилось двенадцать лет, он тоже стал тренироваться вместе со своими друзьями. Он думал, что сможет присоединиться к ним в их приключениях в Элизиуме, но реальность дала ему сильную пощечину.

Он получил несколько травм и ранил многих людей из-за своей склонности падать в обморок во время тренировок.

Когда ему было четырнадцать лет, он потерял сознание во время взмаха мечом и отправил оружие в полет. К счастью, он никого не задел, но это заставило других воздержаться от спаррингов с ним.

Тренировка выносливости - она же бег на длинные дистанции - тоже была проблемой. Иногда во время бега Лакс терял сознание, и друзьям приходилось нести его на руках, пока они не возвращались в крепость.

Сначала они терпели это, но после того, как это случилось несколько раз, они вежливо сказали ему, что бег на длинные дистанции - это то, что он не должен делать без присмотра.

Последний инцидент произошел во время тренировки с луком. Он потерял сознание и случайно выпустил стрелу, попав при этом в задницу инструктора. Из-за этого ему было запрещено снова участвовать в тренировках по стрельбе из лука.

Хотя он просил и умолял своих инструкторов, все они покачали головой и вежливо сказали ему, чтобы он тренировался под присмотром бабушки.

Она была более чем счастлива тренировать своего внука, но из-за нестабильного состояния Лакса бывали случаи, когда ее внук чуть не лишался жизни во время тренировок.

В конце концов, Вера сказала Лаксу, что роль воина ему не подходит.

Но Лакс не хотел слышать эту правду. Как и все остальные, Лакс тоже хотел попасть в Элизиум. Он хотел, чтобы его бабушка гордилась им.

Лакс хотел стать Высокоранговым и показать бабушке, что она не зря потратила время, воспитывая его с младенчества. Он не хотел, чтобы его назвали неудачником или бесполезным человеком.

Она была единственной семьей Лакса в мире, и он хотел показать ей, что он не бесполезен. Поэтому, чтобы доказать свою состоятельность, он тренировался втайне.

С тех пор в крепости стало обычным явлением, когда дети каждый день притаскивали бессознательное тело Лакса в его дом.

Через полчаса Лакс, наконец, пришел в себя. Он вытер слезы с глаз и уставился в окно своей комнаты.

-Возможно, мне не суждено попасть в Элизиум, - тихо сказал Лакс. На этот раз он действительно хотел сдаться.

Элизиум был местом, где можно было приобрести множество удивительных вещей. Каждый, кто попадал в этот мир, мог обрести богатство, славу, известность, а также осуществить свои самые смелые мечты.

Это был странный мир, появившийся много лет назад, сразу после Столетней войны, которая поставила мир на грань краха.

Это была новая граница, в которой находился ключ к спасению их мира.

Поэтому многие молодые и старые люди стремились попасть в этот неизвестный мир и исследовать его. Лакс был одним из них. Но ему снова отказали в этой возможности из-за его слабого тела, которое не могло поддерживать желание в его сердце.

В тот самый момент, когда он пытался убедить себя отказаться от своей мечты, по округе разнесся веселый смех.

-Ты трудился все это время, а теперь сдаешься? - произнес дразнящий голос у его уха.

Лакс чуть не спрыгнул с кровати от испуга из-за неожиданного голоса, раздавшегося из ниоткуда.

Он поспешно оглядел свою комнату, пытаясь найти, откуда доносится голос.

-И куда же ты смотришь? - спросил дразнящий голос. - Я прямо здесь, за твоим окном.

Лакс подошел к окну и столкнулся лицом к лицу с маленьким мальчиком с короткими темно-русыми волосами и серыми глазами, которому на вид было около десяти лет, парящим в воздухе перед ним.

-Кто ты? - спросил Лакс, глядя на маленького мальчика, которого он никогда раньше не видел в крепости Вильдгард.

-Меня зовут Эриол, - ответил Эриол с дружелюбной улыбкой, от которой у Лакса появилось ощущение, что он нашел давно потерянного друга. - -Я бог игр, и я пришел сюда, чтобы помочь моему лучшему другу, Максу, закончить задание, которое он начал.