Глава 356. О! Мой давно потерянный друг! Это ты!
-Папа, куда мы едем? - спросила Хайди, которая в данный момент сидела на плечах Бедивера.
-Вообще-то, я не знаю, - ответил Бедивер. - Но раз мой мас - то есть Лакс - сказал, что это чудесное место, то я верю, что так оно и есть.
-А у меня там будет много друзей?
-Конечно! Моя Хайди такая добрая и милая. Не может быть, чтобы у моей дочери не было друзей.
Хайди засмеялась, услышав похвалу папы. Лилия наблюдала за общением мужа и дочери глазами, полными нежности и любви. Она не могла сдержать слез.
Она много лет ждала возвращения Бедивера, чтобы их семья вновь стала полной. Теперь, когда он был здесь, ей казалось, что все ее страдания и лишения последних двух лет оплачены сполна.
-Вы готовы? - спросил Лакс, рассылая всем окружающим приглашение в группу. - Мы уже уходим, поэтому я надеюсь, что все вы сможете принять мое приглашение в группу.
Перед Каем, Кином, Хайди и Лилией появилось несколько строк текста, спрашивающих, хотят ли они присоединиться к группе Лакса.
В обычной группе может быть не более семи человек. Рейдовые группы состояли из пятидесяти - ста человек, но это было доступно только тем, кто состоял в гильдии.
Но и этого было достаточно. Полуэльф не знал, сработает ли его план, и только надеялся, что его теория сработает.
-Я скажу вам заранее. Мы отправимся в место, которое находится очень далеко от человеческих территорий, - заявил Лакс. - Кроме того, законы там сильно отличаются от наших. Придется некоторое время привыкать, но я уверен, что все вы будете в полном порядке... возможно.
-Возможно? - спросила Кая. - Что значит "возможно"?
Лакс проигнорировал вопрос Каи и надел Маску Тысячи Лиц, после чего открыл Книгу Душ. В глазах гномов он должен был быть уже мертв. Только высокопоставленные члены Деревни Листьев, Крепости Норрии и Королевства Гвеливен знали, что на самом деле он не умер.
Однако, чтобы позволить Скарлетт стать Кандидатом в Истребители и пробиться в ряды Ранкеров, ему все равно нужно было залечь на дно на некоторое время, пока все не будет завершено как следует.
К тому же отвечать на вопрос кабанихи не имело смысла, так как он все еще не был уверен, что сможет взять их туда, присоединив к своей группе.
По правде говоря, Лакс все еще раздумывал, стоит ли ему брать с собой в путешествие Каю и Кина. Но после всего, что они пережили втроем, он решил довериться двум своим спутникам, которые смогут сохранить его тайну.
Перейдя на страницу своих способностей, Лакс сделал глубокий вдох, готовясь активировать навык под названием...
Вечный Страж.
Этот навык позволял Лаксу возвращаться в Деревню Листьев в любое время. Так как он больше не мог создать гильдию на человеческих территориях, он решил рискнуть и создать гильдию в Королевстве Гвеливен.
-Всем приготовиться, - объявил Лакс. - Мы отправимся в путь через 3... 2... 1!
Лакс, а также Кая, Кин, Бедивер, Хайди и Лилия окутались белым светом. Через секунду все они исчезли, оставив за собой Империю Вахан.
-----
Площадь Деревни Листьев...
Яркая вспышка света распространилась по окрестностям, привлекая внимание стоящих на площади гномов.
Когда свет померк, они увидели пару людей и кабана, стоявших возле статуи Вечного Хранителя, которую все в деревне Листьев считали своей главной достопримечательностью.
-Где мы? - спросила Кая.
Кабаниха инстинктивно почувствовал, что они уже не на территории людей, потому что запах и ощущения вокруг немного отличались от тех, к которым она привыкла.
-Гномы? - Бедивер посмотрел на людей, собравшихся вокруг них, и сразу же понял, что это гномы.
Даже в западных регионах Элизиума можно было встретить представителей других рас, таких как эльфы, зверолюди, гномы, дварфы и полурослики.
Бедивер в прошлом общался с некоторыми из них, благодаря чему был знаком с расой гномов, известной своей страстью к крепким алкогольным напиткам и упрямством, не уступающим человеческому.
-Вот это да! - Хайди захлопала в ладоши, глядя на окружающих их людей. - Смотрите! Маленькие люди!
-Хайди, это не маленькие люди. Это гномы, - тут же поправила Лилия свою дочь, так как боялась, что гномы обидятся и у них сложится о них плохое впечатление.
Как и предполагала Лилия, гномы, услышавшие, что Хайди назвала их маленькими людьми, нахмурились. Чтобы исправить ситуацию, Лилия воспользовалась своим красноречием и спасла положение.
-Хайди, запомни это, - сказала Лилия. - Гномы - очень добрые и мягкие люди. Они очень трудолюбивые и очень надежные. Говорят, что если у тебя в друзьях гном, то тебе нечего бояться, потому что он будет с тобой и в горе, и в радости.
Гномы, слушавшие Лилию, кивали головами в знак согласия, в сердцах отдавая должное красавице за то, что она - культурная женщина.
Раньше местные гномы из деревни Листьев, возможно, запаниковали бы, увидев в своей деревне столько людей, но после того, как они долгое время находились рядом с Лаксом, их терпимость к представителям других рас возросла.
Тем не менее, некоторые из них настороженно смотрели на новоприбывших. Несмотря на то, что они уже привыкли видеть полуэльфов, люди все же отличались от героя, спасшего их деревню.
-Все, пожалуйста, отойдите в сторону, - властный голос произнес, и люди расступились, чтобы пропустить старого гнома.
-Меня зовут Седвин, и я - глава деревни Листьев, - заявил Седвин. - Пожалуйста, назовите свои имена, и как вы оказались в деревне Листьев?
На площади появилось несколько гномьих стражников, а также всадники Норрии. Они были защитниками деревни Листьев и хотели знать, кто эти люди, внезапно появившиеся в их деревне, - друзья или враги.
Лакс сразу узнал Арона, который был капитаном стражи деревни Листьев, и Бореаса, капитана Всадников Норрии.
-Глава деревни, это я, - сказал Лакс, выходя вперед. - Мне нужно обсудить с вами некоторые вопросы, и я был бы признателен, если бы мы могли поговорить наедине.
Седвин взглянул на пухлого мальчика, которого видел впервые, и нахмурился.
-Ты, кажется, знаешь меня, но я не знаю, кто ты, - ответил Седвин. - Какая у тебя квалификация, чтобы просить меня поговорить с тобой наедине?
-Я все еще помню, как вы рассказывали мне, что в детстве тайком взял сковородку бабушки Энни...
-О! Мой давно потерянный друг! Это ты!
Старый гном тут же схватил пухлого мальчика за руку и энергично затряс ее, не давая Лаксу продолжить то, что он собирался сказать.
-Я не сразу узнал тебя, потому что ты прибавил в весе. - Седин вспотел, особенно когда заметил, что на место происшествия прибыла бабушка Энни с двумя маленькими девочками, Лаурой и Ливией, младшими сестрами Сида, рядом с ней.
-Идемте. Ты, наверное, устал с дороги. Пойдем ко мне домой, мы сможем вспомнить старые времена. - Кедвин даже не стал дожидаться ответа Лакса и потащил его за собой. - Все, успокойтесь. Это мой друг...
-Люсьен, - произнес Лакс так, чтобы его мог услышать только Седвин.
-Точно! Это мой друг Люсьен, - объявил Седвин. - Мы давно знакомы, еще с тех времен, когда я был авантюристом. Все в порядке. Я могу поручиться за их личности. Прошу всех отойти в сторону. Мы проходим.
Грубый глава деревни вырвался из окружения и потащил Лакса к своему дому. Кая, Кин, Бедивер, Хайди и Лилия шли позади, потому что если они потеряют Лакса из виду, то все может осложниться, когда остальные гномы начнут задавать им вопросы.
-Должны ли мы следовать за ними? - спросил Арон у Бореаса, который стоял рядом с ним. - По-моему, они выглядят подозрительно.
-Похоже, что Седвин его знает, но, чтобы быть уверенным, давай последуем за ними, - ответил Бореас. - Только не бери с собой слишком много стражников, чтобы не вызвать переполох.
К удивлению двух гномов, бабушка Энни начала идти к дому Седвина с сестрами-близняшками на руках.
Она уже подозревала, что тот, кого утащил Седвин, был Лаксом, который был переодет, и решила последовать за ним, чтобы подтвердить свои подозрения.
Не только она начала двигаться, но и Рэндольф, и старейшины деревни Листьев тоже шли к дому главы деревни.
Как и у бабушки Энни, у них тоже были свои подозрения.
Некоторые из них даже чувствовали, как кровь закипает в груди от волнения, потому что им казалось, что человек, спасший их деревню, которого они не видели несколько месяцев, наконец-то вернулся, чтобы навестить их.
Рэндольф, в частности, был взволнован больше остальных.
Его сердце бешено билось в груди, потому что, хотя он и не хотел этого признавать, ему не хватало его единственного и неповторимого ученика.
Лакс обещал ему, что будет время от времени наведываться в деревню Листьев, но, не видя его несколько месяцев, старый кузнец решил, что полуэльф забыл о них.
Теперь, когда тот вернулся, он с нетерпением ждал его рассказов о дальних странах и приключениях, в которых тот участвовал за время отсутствия в деревне, которую полуэльф уже считал своим вторым домом.