Глава 16. Козел отпущения

После того, как Чао Юаньлун оказался за пределами центральной области, его сознание, стимулируемое сильным течением смертельной ци, быстро восстановилось.

Как только он очнулся, у него в мыслях начала проигрываться битва с Янь Чжаогэ.

В море своего сознания он находил себе множество оправданий, но реальность произошедшего огромной лавиной обрушилась на него.

Вспоминая удары, которыми они обменивались с Янь Чжаогэ, Чао Юаньлун ощущал, будто внутри него разгорался пожар.

Его лицо выражало больше замешательство, чем ярость.

С каких пор Янь Чжаогэ стал таким угрожающим?

Тот ли это Янь Чжаогэ, с которым он сражался раньше?

В этот раз Янь Чжаогэ проявил свои улучшения в совершенствовании, чего Чао Юаньлун и ожидал. Однако размах и величина этих улучшений перевернули все его представления.

Когда он пришел в себя, щеке все еще горели огненной болью. При воспоминании о только что произошедшем, в нем поднялся гнев и чувство униженности.

Изучив состояние своего тела, Чао Юаньлун разозлился еще больше. Несмотря на то, что здесь была его секта, Янь Чжаогэ исключил его из центральной области.

Он остановил взгляд на присутствующих учениках Секты Святого Солнца и открыл рот, чтобы заговорить. Но слова застряли в горле, и он не смог произнести ни звука.

Каждый ученик Секты Святого Солнца опустил голову, боясь встретиться со взглядом Чао Юаньлуна.

Несмотря на то, что Янь Чжаогэ ранил его и пронзил ладонь, Чао Юаньлун был не из тех, кого обычным ученикам можно было провоцировать.

Чао Юаньлун был известен своим суровым нравом, и было очевидно, что сейчас он злится. Тому, кто сейчас выведет его из себя, придется отвечать за последствия.

Некоторые, не смея выражать этого, начали презирать Чао Юаньлуна: "Даже после того, как его побил это ублюдок-внучок Янь Чжаогэ из Горы Истинной Веры, он продолжает кичится перед нами".

"Если у тебя есть навыки, почему бы тебе не показать их Янь Чжаогэ? Обычный выпендрежник".

"То, что сейчас происходит, разве это не последствие твоей неспособности победить Янь Чжаогэ? Будь это не так, это мы бы вышвырнули их из центральной области".

Чао Юаньлун сделал глубокий вдох, желая сохранить спокойствие.

На долю секунды ему действительно захотелось отправиться обратно и рискнуть своей жизнью, чтобы сразиться с Янь Чжаогэ. После такого глубокого унижения почему бы ему не погибнуть в битве ради последнего мимолетного момента радости?

Однако Чао Юаньлун был подавлен из-за результатов их прошлого конфликта.

Он осознавал, что, даже желая сражаться на смерть, он не сможет этого сделать. Скорее всего он, наоборот, будет еще больше унижен.

Между ними была огромная разница, если бы он не был таким жестким и непреклонным, то уже бы впал в безнадежность.

- Задание, которое возложил на нас старший ученик-брат Сяо - мы потратили столько времени и усилий, чтобы, наконец, получить положительные результаты. Разве нам не стоит сначала попытаться выполнить его? - мягко предложил ученик Секты Святого Солнца.

Вторая часть предложения означала не то, что он имел в виду, на самом деле он хотел сказать: "Скоро в Бездны Запечатанных Драконов прибудет старший ученик-брат Сяо, а в это время мы будем пытаться отомстить Янь Чжаогэ."

Но чтобы воздержаться от провокации, он не стал этого говорить.

Чао Юаньлун не был глупым человеком, как он мог не понять скрытый смысл этих слов?

Он обвел взглядом других учеников. Хотя никто из них не высказывал свои мысли, он мог примерно догадаться, о чем они думали.

После всего, что было сказано и сделано, он действительно ужасным образом проиграл Янь Чжаогэ, и это было равносильно тому, как оказаться перед всеми голым.

Холодно взглянув на толпу учеников, Чао Юаньлун ограничился только простым:

- Да. Сначала выполним задание.

Закончив говорить, он ушел. Остальные тоже облегченно вздохнули, оставшись в безопасности.

Лицо Чао Юаньлуна не выражало никаких эмоций, но внутри его чувства были в смятении: "Боевой эксперт внешней ауры! Мне нужно быстрее достичь такого же уровня, чтобы я мог начать совершенствовать особые боевые искусства нашей секты и подавить Лазурного Дракона в Рукаве Янь Чжаогэ. Тогда, даже если он прорвется еще дальше, это не будет иметь значения!"

"Сегодняшняя вражда, я точно ему отплачу! Если я не затопчу Янь Чжаогэ в грязь, я не буду считаться мужчиной!"

*****

В центральной области потока остались только ученики Горы Истинной Веры. Некоторые отдыхали, другие изучали или собирали материал из Бездны Запечатанных Драконов. Остальные дразнили милую и нежную Сияющую Духовную Кошку.

Внутренняя Кристальная Печь рокотала, неустанно поглощая жидкое золото и очищаясь.

Янь Чжаогэ сидел возле неё, скрестив ноги, наблюдая за ней, как мать, защищающая своего ребенка.

Вдруг с докладом явился А Ху:

- Молодой Мастер, Чао Юаньлун и его сборище, кажется, пришли в Бездну Запечатанных Драконов, чтобы что-то найти. Мы не уверены, ищут они кого-то или что-то.

Янь Чжаогэ кивнул, но промолчал.

А Ху продолжал:

- Докладываю Молодому Мастеру, что монастырь расставил свои сети. Этот старый монах и Вождь Клана в этот раз поймали действительно большую рыбу.

- И ещё информация. Выжившие отбросы Знамений Алого Духа прибыли на край Бездны Запечатанных Драконов и планируют принять меры против Молодого Мастера.

Янь Чжаогэ спросил:

- Знамения Алого Духа знают о Внутренней Кристальной Печи?

А Ху ответил:

- Судя по словам тех, кого поймали, они знают только о том, что Молодой Мастер пришел в Бездну Запечатанных Драконов, чтобы найти Семя Истинного Огня Ли.

Янь Чжаогэ помолчал, а затем сказал:

- Войско Знамения Алого Духа по-прежнему довольно влиятельное. Было бы лучше не соваться в это дело. Давай отдадим его Главному Старейшине Восточного Тан, пусть он разбирается.

А Ху открыто усмехнулся:

- Главный Старейшина Восточного Тан уже приготовился. Он лично привел группу людей в Бездну Запечатанных Драконов. Они подстерегают Знамения Алого Духа и рады возможности помочь вам.

Янь Чжаогэ рассмеялся:

- Глупости. Хотя он второй человек после ученика-дяди, это не из-за меня. Изгнание последних потомков злых Знамений Алого Духа будет большим вкладом, который позволит значительно поднять его личный престиж. Как он может этому не радоваться?

- На самом деле, если меня хотят убить, то можно спихнуть всю ответственность на Знамения Алого Духа. Однако, вряд ли дойдет до этого. Это точно схема моего второго ученика-дяди. Если Главный Старейшина Восточного Тан захочет защитить меня, у него может это не получиться.

Янь Чжаогэ стрельнул презрительным взглядом:

- Ко мне и этому Е Цин Старейшина относится одинаково. Если случается что-то плохое, даже если это не его вина, он все равно в итоге будет козлом отпущения.

- Знамени Алого Духа пришли за мной. Если я уйду отсюда, то они тоже. Хотя это рискованный план, я хочу попробовать выманить мышь из норы.

А Ху посмотрел на него полным обожания взглядом:

- Молодой Мастер, вы настоящий молодой герой!

- Достаточно, убери это свое фальшивое выражение, - ответил Янь Чжаогэ. А Ху глупо рассмеялся. - Молодой Мастер, если у нас получится избавиться от Знамений Алого Духа, ваш вклад в клан нельзя будет проигнорировать.

Янь Чжаогэ замахал руками:

- Это не самое главное. Когда есть вопросы, Знамения Алого Духа прячутся, как крысы. А теперь они показались, это хорошая возможность разобраться с этим делом до конца.

- Однако рисковать своей безопасностью или нет - мое личное дело, и это никак не должно касаться других учеников. Выведи их из Бездны Запечатанных Драконов.

После этого заявление, оказалось, что остаться в такой опасности готова едва половина из учеников.

Некоторые надеялись, что, пройдя это испытание с Янь Чжаогэ, они смогут стать ближе, а остальные думали, что это расширит их представления.

Е Цин и Сы Кунцин решили остаться.

Судя по тому, как понимал Янь Чжаогэ, Сы Кунцин была полностью посвящена боевому дао и хотела испытать себя в настоящей битве. Что до Е Цина, было сложно полностью понять его мотивы.

Однако это был их выбор. Каждый ученик сделал свой выбор, и Янь Чжаогэ не давил на них. Те, кто хотел остаться, останутся, а тех, кто решит уйти, выведет А Ху.

После того, как А Ху и те, кто хотел, ушли, остальные остались на своих местах.

Не известно сколько прошло времени, прежде чем Янь Чжаогэ вдруг вздрогнул. В отдалении, в черном тумане появился едва различимое свечение.

"Семя Истинного Огня Ли?" - взгляд Янь Чжаогэ вдруг оживился. - "Нам в этом путешествии правда дует попутный ветер!"