Глава 265. Новый год в Иллюзорном мире

— Как вкусно пахнет!

Густой аромат завтрака, плывущий из кухни, выманил остальных четырёх девушек из комнат. Пять девушек уселись за обеденный стол, на несколько секунд воцарилось молчание, а затем они в один голос спросили:

— А где А-Ло?

Дзинь-линь-линь!

Внезапно зазвонил стационарный телефон в углу. Сестра Юй немного помешкала, прежде чем подойти и снять трубку.

— Алло, здравствуйте, я слушаю... — На том конце провода кто-то вежливо излагал суть дела. — О... Угу... Хорошо.

Сестра Юй продолжала поддакивать, пока, наконец, с хлопком не повесила трубку. Затем она с мрачным лицом обернулась и властно махнула рукой:

— Идёмте, нужно забрать этих оболтусов!

— Куда? — хором спросили четыре девушки.

— В полицейский участок.

Девушки замерли в недоумении. Что за дела? В самый первый день Нового года за решётку? Какое "благоприятное" начало!

В итоге, под аккомпанемент пересудов соседских дедушек и бабушек, пять девушек стремительно отправились в участок и разобрали своих "подопечных". С этого момента статус трёх парней в доме упал ещё на одну ступень. Только Ло Хуай бесстыдно обманул наивную А-Лан, заявив, что просто заглянул туда "проведать старых знакомых и поболтать о прошлом".

В каком-то смысле это было правдой. Товарищи из участка отнеслись к ним вполне неплохо. И дело было вовсе не в том, является ли Ло Хуай Святым Сыном или нет — просто они видели, как этот парень рос у них на глазах, то и дело попадая к ним, так что не знать его было трудно.

К счастью, этот небольшой инцидент не отнял много времени, и все восемь человек успели вернуться домой, чтобы съесть горячий завтрак.

Три малышки и сестра Юй обычно жили в большом мегаполисе, так что этот приезд в маленький городок они воспринимали как своего рода путешествие. Цин Линь и Е Фэн вызвались быть их гидами и повели девушек осматривать местные горы и воды.

— Счастливо оставаться!

Ло Хуай фактически выпихнул А-Лан в руки этой туристической группы и, стоя у порога, проводил их взглядом. Когда они скрылись из виду, он пробормотал:

— Я все эти горы и леса ещё в детстве облазил, лень мне снова туда тащиться.

Вернувшись в дом, он закрыл за собой дверь и плюхнулся на кровать. Пора в Иллюзорный мир. В Мире Смертных сейчас был день, а значит, в Иллюзорном мире наступила ночь.

— Как-то пустовато... — Ло Хуай стоял на перекрестке дорог в городке.

Пронёсся холодный ветер, принося с собой промозглую свежесть. При свете морозно-белой луны тёплые красно-жёлтые тона города, которые радовали глаз днём, теперь казались холодными и заброшенными. Впрочем, в этом была своя особая красота... если не брать в расчёт пустующие дома.

— Опять какая-то карта ужасов... — Осыпающиеся кленовые листья ложились на землю, и их шорох напоминал невнятное бормотание во сне.

Вчера началось новогоднее событие: в мир явились Звери Года. Игроки, разбившись на небольшие группы, бежали к ближайшим крупным оплотам. Рядом с Лесом Великанов таких было всего два: Крепость Каменных Зверей и Зеленый город. Гильдейские силы обычно отправлялись в Крепость Каменных Зверей, которая находилась на передовой ближе к лесу, в то время как свободные Игроки выбирали нейтральный и более удалённый Зеленый город.

Первые два дня всё было относительно спокойно. Монстры только начали трансформироваться в Зверей Года и пока не планировали осаждать города. Настоящее веселье начнётся через пару дней. Если бы кто-то мог взглянуть на город снаружи, он увидел бы странное зрелище: суровая сцена обороны крепости, но все стены увешаны красными свитками и гирляндами петард, так что любая битва превращается в грандиозный фейерверк.

Но всё это касалось главных городов. Кленовый городок был маленьким местом и не имел к этому прямого отношения. Ло Хуай дошёл по каменистой тропе до совершенно пустой центральной площади, где на большой доске объявлений всё ещё обновлялась информация.

Постоянно появлялись задания, связанные с событием, но брать их было некому.

"Встреча Счастья": взорвите первую в новом году связку петард!

Требование: соберите материалы и соедините их в петарды, затем подожгите.

"Изгнание Зверя Года": ужасный Зверь Года пришёл, давайте прогоним его вместе!

Требование: используйте любой тип петард, чтобы убить одного Зверя Года.

"Фестиваль Фейерверков": Новый год наступил! Зажгите самый ослепительный фейерверк в канун праздника!

Требование: соберите любые фейерверки и зажгите их в канун Нового года.

Подобных заданий было множество, на любой вкус, но награда везде была примерно одинаковой: "Таинственная награда в зависимости от степени завершения". В других главных городах и регионах тоже хватало таких поручений, и вокруг них всегда крутилось множество наградных контрактов, выставленных самими Игроками.

Пик выполнения заданий обычно приходился на несколько дней после кануна Нового года в Мире Смертных. Да-да, канун праздника здесь отмечали дважды: один раз в Мире Смертных, другой — в Иллюзорном мире.

Канун Нового года в Иллюзорном мире наступал спустя несколько дней после реального праздника, обычно в пределах пяти дней. В эти дни Игроки, как и в Мире Смертных, совершали обряд "бдения", то есть вовсю выполняли праздничные задания. Это был второй пик новогоднего веселья, эксклюзивный для тех смельчаков, что не боялись опасностей Иллюзорного мира.

Цин Линь и остальные, скорее всего, зайдут в игру через несколько дней и присоединятся к своим гильдиям. Ло Хуай же сейчас фактически действовал на опережение.

— Точно, совсем забыл... у меня ведь тоже вроде есть гильдия... — Ло Хуай внезапно почувствовал, как сердце ёкнуло. К тому же он, судя по всему, до сих пор числился в бегах.

А, ладно! Не стоит паниковать! Открыв инвентарь, он достал пилюлю размером с ноготь. Пилюля тихо парила над его ладонью, излучая мягкий ореол света, подобный утреннему солнцу, освещая всё вокруг.

Это было лекарство, которое передал ему Огненный Демон через дядю Великого Короля перед тем, как он покинул Западный Академгородок. Говорили, что эта крошечная пилюля вобрала в себя энергию целого озера лавы — того самого, что Ло Хуай напитал своей кровью. Кроме этого, там был ещё кулон, изготовленный из фиолетовой сердцевины травы.

Правда, снаряжение из Огненно-Драконьего древа, которое обещал Большой Босс, ещё не было готово. Видимо, Большой Босс так увлёкся выращиванием этого древа, что не желал пускать его на экипировку, пока не доведёт растение до предела развития. Ло Хуай решил, что это только к лучшему, и не стал возражать.

Однако сейчас он зашёл в тупик. Честно говоря, этот вопрос мучил его уже несколько дней. Большой Босс так и не сказал, где нужно принимать эту пилюлю: в Иллюзорном мире или в Мире Смертных. То же самое касалось и кулона.

Если её нужно принимать в Иллюзорном мире, а он отдаст её сестре Си Утун в Мире Смертных, не взорвется ли она от избытка энергии? А если наоборот — в Иллюзорном мире эффект может быть попросту потрачен впустую.

— Лучше подожду, пока всё разузнаю, а потом уже отдам сестре Си Утун.

А как насчёт кануна праздника? Хм... неплохо. Атмосфера праздничная, и неважно, насколько сильно человек злится, фразы "Праздник же на дворе..." обычно достаточно, чтобы временно унять любые эмоции.

А какой это будет праздник — в Иллюзорном мире или в реальности — решим позже. Так и созрел идеальный план. Как раз в этот момент взгляд Ло Хуая снова упал на доску объявлений.

— "Фестиваль Фейерверков"? А это мысль! Устрою грандиозный салют, прежде чем вручать пилюлю и кулон. А потом, под шум и гам, как-нибудь всучу ей всё это вместе с инструкцией. Глядишь, когда сестра Си Утун поймёт, какую ценность получила, ей станет неудобно меня донимать.

Ха-ха-ха... Ло Хуай даже непроизвольно сглотнул слюну от предвкушения. Набрав на доске кучу заданий, связанных со Зверями Года, он нашёл ту самую маленькую лазейку, через которую вошёл в город, и выскользнул наружу.

— Звери Года! Отведайте-ка моего "подарка"!

В пустом городке снова пронёсся холодный ветер, сорвав ещё несколько кленовых листьев...