Том 6.5. Рудэус Болотный
Рассвет только начался, передо мной то и дело появляются поднимающиеся вверх белые облачка пара. Я бегу через город по приятно хрустящему подмерзшему снегу, что до красивых зданий и прочего, мне нет до всего этого никакого дела. Я полностью сосредоточен на тренировке.
— Фу-у-у-уф…
Я наконец добрался до своей гостиницы.
— Как вам сегодняшняя пробежка?
Сделав глубокий вдох, я прислушался к голосам моих дрожащих ног. Моя правая нога – Тиндалос и Левая – Баскервили. Я назвал свои ноги в честь знаменитых охотничьих псов на надежде на то, что они станут такими же быстрыми и ловкими.
— Кх-кх, вы хорошо потрудились, молодцы!
Я приласкал свои ноги, словно они были игривыми собачками, и вошел в гостиницу. Очень важно никогда не забывать делать массаж после пробежки. Да, можно использовать Магию Исцеления, но это не то… Боль в мышцах то пропадет, но с ней уйдет и чувство того, сколько усилий ты вложил!
— Вы отлично потрудились.
Я всегда с любовью поглаживаю свои ноги после пробежек. Чем сильнее вы любите свои мышцы, тем большей любовью и заботой они ответят вам. Они никогда не предадут. Они всегда вознаградят вас за приложенные усилия! С другой стороны, если вы будете ими пренебрегать или слишком сильно нагрузите, они отвернуться от вас. Именно по этой причине к ним и нужно хорошо относиться, чтобы, когда наступит подходящий или лучше сказать неподходящий момент, они вас спасли!
— Упс! Чуть не забыл о вас, ребята!
Закончив с ногами, я перешел к рукам. Моя правая рука – Халк и левая – Геракл. Я дал им эти имена в надежде, что они станут такими же сильными, как и у их изначальных владельцев. Я всегда забочусь о них после ног. Пусть я маг, и мне нужно много силы в руках, но это не значит, что она мне не пригодится! Может возникнуть тысячи ситуаций, когда руки могут вам помочь. Если вы не будете тренировать их, в нужный момент они вас не подведут. Руки передают нам информацию о мире, если вы скажете, что они вам не нужны, то непременно последует обида…
— Что ж, начнем со ста отжиманий.
Я лег и начал медленно, но размеренно отжиматься. Моя главная цель — это не увеличить количество раз, а натренировать тело. Продолжая упражняться, я подбадриваю дрожащих от напряжения Халка и Геракла. Мне больно, но и им больно тоже. В конце эта приятная боль сделает нас ближе и превратится в чистую силу.
— Фу-у-у-у… Отлично, вы постарались на славу!
Поблагодарив руки, я начал массировать и расслаблять их. Халк, Геракл, и мои ноги, мы вместе дошли до того, что упражнения снова начали приносить удовольствие. Сегодня мы хорошенько потрудились.
— Спасибо вам, ребята!
Обмывшись горячей водой, я вознес молитву у алтаря, который соорудил в углу комнаты. Я достал священный артефакт, который хранил внутри, и, осторожно свернув его, положил в карман. Честно говоря, священный артефакт — это не то, что вообще стоит доставать оттуда, но я очень сильно беспокоился, что кто-то может его украсть, и у меня просто не было другого выбора, кроме как забирать его с собой… Все знают, что не стоит оставлять ценности в номере гостиницы.
Пробормотав себе поднос: «Надеюсь, сегодня будет какое-то хорошее задание», — я вышел из гостиницы.
Прошло несколько месяцев после того случая с Гризли Растэр. Я снова начал тренироваться, и, как планировал, полностью посвяти себя работе искателя приключений.
— Болотный! Спасибо за то, что помог нам в прошлый раз!
— На тебя можно положиться.
— Благодаря тебе я понял, как правильно пользоваться магией поддержки!
Первые шаги очень успешны.
— Нет-нет! Это я благодарен вам, я лишь немного помог. Если бы мы все не выложились, то ничего бы не получилось!
— Такой застенчивый! С твоими навыками нужно быть более гордым!
— Эй! Хочешь к нам присоединиться?
— Спасибо, но нет.
— Ты, что, забыл? Приглашения в группу – запретная тема.
— Упс… Да… Прости…
— Аха-х-ах-а!
По сути, я искатель приключений-одиночка, но на самом деле я помогаю другим группам, которые хотят взяться за более сложные задания, но они не до конца уверены в своих способностях. Что-то вроде наёмника-искателя приключений. Я помогаю им, а взамен получаю часть награды, плюс, половину денег от продажи добычи с демонов, которых убиваю по пути. Быть без группы и зарабатывать подобным образом — это не очень уважаемое занятие в Гильдии Искателей Приключений, но технически я не нарушаю никаких законов, так что ко мне нет никаких претензий. Мне на руку играет еще и то, что в Гильдии знают о смерти моего прошлого отряда и о том, что я пытаюсь найти мать. Правда, я уверен: если я перееду в другой город, то мне уже придется присоединиться к какой-то группе.
— В любом случае я рад, что мы тогда тебя наняли. Если подвернется что-то стоящее, я буду надеяться на твою помощь!
Я отношусь ко всем вежливо и учтиво, но в битве пытаюсь показать всю свою силу. Благодаря такому подходу имя Рудэус Грэйрат стало хорошо известным в городе.
— Эй, Болотный!
— Болотный! Помоги нам с этим заданием! Мы сейчас как раз выдвигаемся!
— Ребят, извините, но у меня уже есть работа…
Правда, к моему имени прицепилось прозвище Болотный. Хоть большинство и называют меня Рудэус, но знаменитой стала связка Рудэус Болотный. Скорее всего, это из-за того, что в бою я по большей части использую болото и туман. Благодаря хитростям, которым я научился у Тимоти, теперь, когда я захожу в гильдию, практически все искатели приключений приветствуют меня. Конечно, это в основном связано с «молодой и опытный, но не высокомерный», «он не знает цену деньгам» и т. д. Все будут приветствовать того, кто им полезен. Но самое главное – меня запомнили, а моё имя будет становится все известнее.
— Эй, Болотный! Если я услышу что-то о твоей матери, то подам весточку.
— Спасибо большое!
Я присоединился к группе, которая планировала выполнить еще один заказ и уехать из города, так что после того, как мы выполнили его, я попросил их помочь распространить новость о том, что я ищу мать. Все продвигается довольно-таки гладко. Вопрос времени, когда Зенит услышит обо мне. Ну… Если только она где-то здесь… Я понимаю, шанс невероятно мал, но даже так, я не верю, что все мои действия напрасны! Если я смогу стать знаменитым здесь, то у меня получится и в других городах. Вот только на то, чтобы все узнали обо мне в городе, уйдет около года… Это может затянуться надолго… Но я обязан сделать это, не так ли, Рокси-сенсей?
— Смотри! Он снова молится!
— Оставь его, он просто чересчур набожен. Я видел, как он молился прямо посередине дороги…
Ой, я случайно начал молиться своему священному артефакту… Пока он у меня, со мной все будет хорошо. Так. Я могу двигаться дальше, могу продолжать идти вперед. До тех пор пока Рокси-сенсей наблюдает за мной, я неуязвим. Неутомимый робо-Рудэус! Машина!
— Нц…
— Этот Болотный…
— Позер…
Естественно, есть и те, кто недолюбливает меня. Но за них можно не переживать. По крайней мере, еще никто не пытался ставить мне палки в колёса. Если я и дальше продолжу вести себя вежливо по отношению ко всем, количество людей, которым я нравлюсь, всегда будет выше! Большинство не хочет потерять того, кто им может пригодиться, ну а я, в свою очередь, постараюсь не связываться со своими недоброжелателями. Если честно, было бы в разы лучше, если бы и они помогли мне в моих поисках… Однако не всегда получаешь то, чего тебе хочется. Кроме того, я хочу найти мать самым эффективным из доступных мне способов.
— Ох…
Углубившись в раздумья, я вошел в Гильдию Искателей Приключений и наткнулся на давнюю знакомую — Сару.
— М…
Увидев меня, она нахмурилась.
— На что ты смотришь?
— Ни на что.
Мои отношения с Сарой едва ли изменились… С того самого момента, как она возненавидела меня, даже спустя три месяца, она все еще относится ко мне крайне холодно…
— Ты за заданием?
— Да, я недавно закончил задание и хочу взять новое.
— Хм… Мы тоже хотим взять новый заказ, хочешь присоединиться?
— Эм… Ну…
Думаю, это судьба или что-то вроде того… Они были первой группой, к которой я присоединился, и я работал с ними уже множество раз… Если подумать, то с точки зрения достижения цели, то мои действия нелогичны. Зачем работать с кем-то, после того как они узнали о моей силе и проблеме?
— М… Вы планируете выдвигаться завтра?
Если честно, то я им еще ни разу не отказал… И я не могу понять причину. Может, это из-за того, что я хочу отплатить им за то, что они помогли понять мне, насколько я был жалок? Пока я размышлял, Сара начала закипать.
— Ты всегда начинаешь с этих вопросов. Если не хочешь, просто скажи «нет». Не то чтобы ты был нам нужен…
Как всегда, Сара та еще язва… Правда, в последнее время мне кажется, что она потихоньку становится дружелюбнее, её слова стали менее пропитаны ядом! Я не могу сказать, что мы начинаем ладить, но… Так, двигаемся помаленьку вперед… Ну да ладно.
— Извини меня за то, что я такой нерешительный, но мне всегда нужно подумать некоторое время.
— И можешь перестать вести себя так вежливо? Это отвратительно, — спокойным голосом произнесла Сара.
Она не пыталась добавить колкостей, это её настоящие мысли. Но хоть она мне и сказала об этом, я не собираюсь менять своё поведение. В конце концов, я решил абсолютно ко всем относиться с уважением.
— Сара, успокойся.
Подошли остальные члены Встречной Стрелы: загоревшая девушка с дредами Сюзанна, за ней пришел Тимоти в красной робе, после — Мимиру и Патрис. Все члены Встречной Стрелы в сборе.
— Ла-а-а-а-адно…
После замечания Сюзанны, Сара надула губки и отвернулась.
— Так что, Рудэус, ты идешь?
Хоть я и говорил, что мне нужно какое-то время поразмыслить, чтобы принят решение, но я знал ответ с самого начала. Я просто делаю вид, что колеблюсь.
— Да, конечно. Я с вами. Спасибо за приглашение.
— Что ж, давайте выберем задание.
— Хорошо.
Если отбросить враждебность Сары, то остальные члены Встречной Стрелы очень даже хорошие люди. Добрая, заботлива и несколько шумная Сюзанна, крайне общительный Тимоти, что до остальных, то они молчуны. Что до слаженности их действий, то они на высшем уровне, даже моё присутствие не мешает им. Правда, они постоянно обучают Сару, так что я не могу продемонстрировать всех своих способностей… Однако у меня создается ощущение, что я не временно помогаю им, а мы работаем как команда. Кажется, это чувство называется крепкая дружба.
— И что мы возьмём на этот раз? Теперь с нами Рудэус!
— Как насчет этой?
— Хм-м-м-м… Запрос на сбор. А-ранг? Нужно собрать чешуйки Снежных Драконов… Тебе не кажется, что это немного слишком?
— С нами Рудэус. Почему бы не попробовать?
Наблюдая за их совещанием перед доской с заданиями, у меня возникает ностальгия: точно таким образом спорили Эрис и Руиджэрд. Вот только в то время именно за мной было последнее слово…
— Что скажешь, Рудэус?
— Эм? Да, кажется, это задание подойдет.
Теперь у меня просто спрашивают совета, от меня не требуется принимать никаких решений. Такого в Смертельном Тупике не было. Сейчас я не командир и не заместитель, а просто незнакомец. Я выразил своё мнение, а дальше пусть они сами решают. Если честно, мне такой расклад нравится…
— Решено. Берем эту.
После одобрения Сюзанны миссия была утверждена. Я выложусь на полную.
***
На следующий день.
Закончив все приготовления, я встретился с членами Встречной Стрелы, и мы покинули город. Нам нужно двигаться на юг, в руины, которые находятся на расстоянии двухдневного перехода от Розенбурга. Я еще никогда там не был. Я немного поспрашивал о нашем задании: сбор чешуи Снежных Драконов, которую можно найти лишь в ранее упомянутых развалинах. По имени сразу становится понятно, что эта чешуя белая и падает с низших драконов. Их длина варьируется от трех до четырех метров в длину. Так как у них нет крыльев, они не умеют летать, так что предпочитают гнездиться в извилистых мещерах. Предпочитают жить группами и считаются очень сильными монстрами S-класса. Однако они не любят свет и отличаются миролюбивым характером. Если вы не атакуете их гнездо, то они не обратят на вас внимания, именно по этой причине заданию присвоили ранг-А. Нам нужно направиться в Руины Гаргау, где они обитают, и собрать их отмершие чешуйки. Собственно говоря, эти чешуйки – прекрасный изоляционный материал, так что его здесь очень часто используют для строительства зданий. В этом холодном регионе есть и другие изоляционные материалы, но чешуйки Снежных Драконов – один из самых лучших. Прочные, долговечные и, что самое главное, когда на эти прозрачные чешуйки попадает свет, то они отражают его и начинают сиять. Из-за невероятно красивого свечения этих чешуйки часто используют для украшения домов дворян и различного рода богачей… Из них также делают нагрудную броню и щиты. Королевские стражники в Башерате носят броню из чешуек Снежных Драконов. Немногие искатели приключений могут позволить себе такое снаряжение, но оно очень эффективно в данной области против сильнейших монстров. На самом деле есть несколько искателей приключений S-ранга, которые купили себе такую броню. Сильнейший монстр в регионе способен победить других сильнейших монстров. Проще говоря, снаряжение, сделанное из частей одного из самого мощного монстра в области, позволит выдержать атаку другого сильного монстра, их силы должны быть примерно равны. И сейчас мы собираемся зайти на территорию одного из этих самых сильных монстров… Конечно, мы не планирует приближаться к их гнезду, но в этих руинах должны быть и другие чудовища? В то же время, даже если, предположительно, эти Снежные Драконы — миролюбивые существа, всякое может случиться… И по этой причине все в группе немного, но нервничают. Так что перед тем как входить в развалины, мы постарались тщательно все спланировать.
— Я купила стрелы с наконечниками из кости Огненного Дракона, но даже они могут не сработать…
— Что вы думаете насчет яда?
— Если они боятся света, огонь сможет их отпугнуть?
— Если бы этого было достаточно, чтобы победить их, то это задание не получило бы своего ранга…
Все очень серьёзны. Они делятся собранной информацией и пытаются найти лучшие способы для применения их способностей. Если их личные навыки еще чуточку улучшатся и они доберут двух новых способных искателей приключений, то этот отряд с легкостью получит ранг-А. Они в разы тщательнее подходят к подготовке! Ведь большинство искателей приключений попросту импровизируют на ходу… А учитывая степень дотошности, то найти двух подходящих людей будет ох как тяжело…
— Ты вообще ничего не сказал. Убедись, что не потянешь нас вниз.
— Да. Со мной все будет хорошо.
— Уже лучше бы. Мои стрелы могут и не сработать на Снежных Драконах… Если они доберутся до тебя, не думаю, что смогу прикрыть твою задницу.
Даже Сара нервничает. Её меткость на невообразимом уровне, но против монстров с чешуёй от неё практически нет никакого толку. Да, глаза и рот – уязвимые места, но это не отменяет того факта, что она в крайне невыгодном положении. К сожалению, существует превеликое множество монстров А-класса, которые могут выдерживать ее стрелы или уклоняться от них. Снежные Драконы – одно из них. С большей частью монстров, которые живут на территории Снежных Драконов, не тяжело разобраться, но если мы наткнемся на что-то класса А и выше, то от Сары не будет практически никакого толку… Такие мысли порядком раздражают, особенно если ты искатель приключений.
В одиночку мало что можно сделать. Даже я не смею браться за задание один. Просто большинство людей, которые считают, что смогут разобраться со всем сами, заканчивают тем, что их убивает какой-то особенно сильный враг или они попадают в засаду. Так что нужно не зарываться. Сара все еще слишком юна, скорее всего, она не познала чувства горького поражения в достаточной мере. Даже сейчас она, наверное, думает: «Как же они справятся без меня?» До тех пор пока мы будем поддерживать друг друга, не должно возникнуть особых проблем. Если же нет… Ну… Вот когда столкнемся с проблемой, вот тогда и будем её решать…
— Ребят, нет смысла так зацикливаться… В конце концов наша задача собрать, а не сражаться. Мы просто немножко уберемся рядом с их логовом.
— Да, давайте постараемся не ввязываться в ненужные драки.
— Если у нас возникнут проблемы, то мы всегда можем отступить.
— Есть такое. И я знаю, вы бегаете очень быстро!
— Мимиру, знаешь, а ты бегаешь быстрее всех…
После слов Тимоти все рассмеялись и напряжение заметно снизилось. Обычно он не особо разговорчив, но он всегда знает, что сказать в нужно время. Мне стоит у него поучиться…
— Итак, вперед!
Сюзанна стукнула кулаком о ладонь, после чего все одновременно встали. Вход в руины находится рядом с горным ручьем, в котором то и дело мелькают кусочки льда. Ручей течет вдоль утеса, огибая его и вливаясь в долину. Вход в пещеру находится чуть выше, вверх по течению. Пещера частично прикрыта снегом, и её очень тяжело увидеть сверху. Если честно, то она больше похожа не на берлогу медведя, а на древние руины… Причем сомнения начали меня грызть настолько сильно, что я даже засомневался в том, что мы прибыли в нужное место! Хоть, согласно нашей информации, это и есть вход в Руины Гаргау, который случайным образом обнаружил какой-то искатель приключений 10 лет назад… Но вот о населяющих его опасностях я практически ничего не знаю.
— Мы же не сбились с пути? — пробормотала Сюзанна, чьи мысли с точностью совпали с моими.
— Я вижу следы ног, скорее всего…
И действительно, в том месте, куда показала Сара, есть следы. О точном количестве человек тяжело судить, но очевидно, несколько людей вошло, а затем и вышло.
— Эм… Это значит, что кто-то еще взял наше задание?
— Нет. Этим следам уже от 5 до 6 дней. Вряд ли…
— Но, возможно, у нас будут незваные гости.
— Судя по следам, кто-то зашел в пещеру и вышел.
Слушая разговор Сюзанны и Сары, я начал готовиться ко входу в пещеру. Я достал факел, который заранее подготовил, и поджег его. Если вы собираетесь в пещеру, то свет жизненно необходим. Лампа тоже бы подошла, но факел – это еще и оружие, плюс, он так просто не сломается. Факел можно просто бросить, и он будет служить источников света. Правда, есть шанс наткнуться на какой-то газ, так что брать с собой факел несколько проблематично… Если будет слишком много огня, то кислород быстро перегорит и можно задохнуться… Вот только если вы беспокоитесь из-за таких мелочей, то вам лучше вообще не заходить в пещеры. Как бы мне хотелось иметь что-то помощнее факела, например фонарик с светодиодными лампочками…
— Земля местами промерзла, смотрите куда наступаете, — крикнула Сюзанна, которая находилась в голове отряда.
Очевидно, в некоторых группах есть те, чьей задачей является «факелодержание», но у нас таких людей нет, у каждого в руке по одному факелу. Ведь с нами лучница, так что чем больше света, тем лучше. Все шесть факелов дают достаточно света, не так много, как снаружи, но все-таки…
Как только мы вошли в пещеру, пустая болтовня прекратилась. Мы молча двигаемся вперед, постепенно спускаясь все ниже и ниже. Пока что мы не столкнулись с опасными монстрами, так, пару сороконожек, которых Сюзанна убивала одним ударом. Можно сказать, мы еще вообще не сражались. Однако, если из бокового коридора появится большая группа монстров, у нас могут возникнуть некоторые проблемы… Если, спускаясь всё глубже, количество монстров будет лишь увеличиваться, то придется задуматься об отступлении или отмене миссии…
Некоторые куски земли сильно промёрзли и стали очень скользкими, нужно внимательно следить за тем, куда ставишь ногу. Хоть мы и прикрепили несколько шипов к обуви, но никогда не стоит расслабляться.
— Ах!
Сара, которая шла прямо передо мной, начала заваливаться назад, так что я быстро протянул руку, чтобы помочь ей. В этом плане мне очень сильно помогает мой глаз предвидения. Если честно, я еще ни разу не сталкивался с ситуацией, когда он мне не помогал…
— Эй! Где ты трогаешь! — Да вроде нигде…Когда я отпустил Сару, получив ощутимый удар с локтя, она повернулась, и держась за грудь, уставилась на меня.
-… Её лицо полностью залилось краской, но она все равно не отводит от меня своих глаз. Думаю, она в бешенстве из-за того, что я дотронулся до её сисек. Ну честно… Я лишь почувствовал, как дотронулся до чего-то твердого… Я до груди-то не дотронулся, лишь до грудного ремня. Какой вообще смысл злиться-то? Меня такие мелочи даже не пробирают. Может, в прошлом моё сердце и зашлось бы, а фантазия разбушевалась, но я больше не девственник. — Извини. Так или иначе, но я извинился. Здесь очень узко, и, естественно, расстояние между нами намного меньше. Прямо сейчас Сюзанна и Патрис впереди, Мимиру и Сара посередине, а я и Тимоти в хвосте. Проще говоря, мы движемся парами. Передо мной затылок Сары, но учитывая то, что она ниже меня, а спереди находится высокий Патрис, думаю, она вообще ничего не видит. Было бы лучше, если бы передняя линия стала чуть шире, но, к сожалению, здесь просто не хватает места. Придется смириться с этим… В худшем случае, я просто заблокирую проход, и мы отступим. И только я подумал об этом, как мы вышли из узкого тоннеля. Сделав шаг наружу, стало практически так же ярко, как днем.— О-о-о-о…
Под потолком находилось бесчисленное количество каких-то штук, которые переливались голубовато-белым сиянием. Я не могу понять, это плесень, драгоценные камни или что-то другое. Но это не так важно, главное, они дают достаточно света, и теперь нам больше не нужны факелы, да и дорога заметно стала шире. Если до этого двое человек едва могли идти плечо к плечу, то сейчас достаточно места сразу для пяти, и они не будут мешать друг другу. Пройдя чуть дальше, мы обнаружили, что по правую сторону дороги находится утес, на дне которого есть то ли река, то ли озеро. Если последнее, то оно подземное. Там определенно водятся огромные рыбины и то, что ими питается. Я определенно не хочу туда упасть! Дорога же тянется параллельно утёсу, упираясь прямо в нашу цель: старый и крошащийся силуэт все еще даёт понять, что это крепость, точнее, Руины Гаргау.
— Руины Гаргау – остатки древней крепости, которую построили во время первой великой войны людей и демонов. Её создал Подземный Повелитель Демонов, Раагон Хаагон. Его считали одним из пяти сильнейших Повелителей Демонов своего времени, — пробормотал Тимоти.Имя этого Повелителя Демонов очень бы подошло какому-нибудь злодею в фильме, который на последнем издыхании вызывает мощное существо, чтобы утащить всех недругов с собой в могилу…
— Повелитель Демонов мастерски владел магией земли, так что он специально создал крепость, до которой людям было бы невероятно тяжело добраться. Закончив с крепостью, он начал создавать подземные туннели, чтобы внезапно нападать на человеческие крепости. — Ого… А ты много чего знаешь, Тимоти-сан. — Эти места ранее были главным полем боя между демонами и людьми, так что легенды о былых сражениях дожили до сих пор. Я много о них слышал, вот и все.Истории, пережившие поколения… Ну, огромная подземная крепость прямо перед нами, так что, возможно, эта история не вымысел. Думаю, демоны прокопали десятки туннелей и нападали из-под земли. Просто удивительно… Люди знали, что от их стен нет никакого толку, днем и ночью опасались внезапных атак и все равно выжили, победили в войне!
— Тимоти, ты родился в Раноа? – обернувшись, спросила Сюзанна. — Да. Я родился в безымянной деревеньке в Раноа, учился в знаменитом Магическом Университете в Шарии, мечтал стать искателем приключений, начал своё первое путешествие из Асуры, вскоре поняв, насколько сурова реальная жизнь, и вот я здесь.Раноа? Я тоже туда рано или поздно поеду…
— Враг!Только я было начал думать о будущем, как внезапно раздался крик Сары, которая мгновенно выбросила факел и достала лук. Проследив за её взглядом, я увидел, что на нас летело что-то большое и черное. Причем очень быстро летело!
— Гигантские Летучие Мыши! — Занять позиции! Задняя линия, я рассчитываю на вас!После крика Сары Сюзанна начала раздавать приказы. Патрис стоял передо мной, словно каменная стена. Сюзанна, Патрис, Тимоти и Сара, — все встали так, чтобы прикрыть меня. Учитывая утес, рядом с которым мы сейчас находимся, будет тяжело сражаться против летающих монстров, наши движения в значительной степени скованны. Так что мы сформировали живой щит, который полностью положился на атакующие способности находящихся внутри.
— Получай! – крикнула Сара и начала запускать стрелы одна за другой. Стрелы летели точно в то место, где должны были оказаться летучие мыши, казалось, что они, словно магнит, притягивают их. Прямое попадание в голову — и одна из летучих мышей камнем рухнула вниз. Выстрел прекрасен. Филигранная работа. Настоящее произведение искусства! — Малые тлеющие угли, вспыхните ярким пламенем и поглотите! Пламенный взрыв!Подход Тимоти менее артистичен. С поднятым вверх руками, он просто начал зажаривать монстров огненной Аое магией. В считаные секунды еще две летучие мыши упали в озеро.
— Взрывная Волна!Я же был подобен питекантропу с дубиной. Подняв обе руки вверх, я создал взрыв в воздухе. Для чудовищ такого размера этого должно быть более чем достаточно. И правда, все произошло так, как я и думал: крылья оставшихся Гигантских Летучих Мышей были разорваны или сломаны, они тоже рухнули в озеро или неподалеку от него. Но хуже всего, через несколько мгновений после окончания битвы из озера вылезло нечто…
— Ого! — Фу-у-у-у-у! Голоса мужской части отряда и женской прозвучали в унисон. Тем, что вылезло из озера и начало целиком заглатывать летучих мышей, была невообразимых размеров жаба, шкура которой переливалась голубовато-черным сиянием. Мне она очень сильно напоминала ядовитого древолаза…
Было бы так здорово, если бы я мог поплавать в этом озере… — Сколько ты еще собираешься стоять и тупить? — Ой, прости. Иду. Слова Сары вернули меня в реальность, тряхнув головой, я пошел к остальным. — Тебе нравятся здания? — Я бы так не сказал. Просто я никогда раньше не видел чего-то подобного. — Точно…Я все еще выполняю задание. Эх… Если бы у меня был фотоаппарат, я бы с радостью сделал пару снимков… Ладно, нет времени на это. Нужно побыстрее закончить задание и вернуться домой.
Домой… Холодную пустую комнату… Где никто меня не ждет… -…Я встряхнул головой, вытряхивая лишние мысли, и посмотрел прямо перед собой.
— Так вот какие делали крепости во время первой войны между людьми и демонами…Так как я уже побывал на Демоническом континенте, то примерно представляю, как выглядит их архитектура. Начиная с замка Киришики в Рикарисе, я посетил множество других замков, которые излучали странную и едва ощутимую энергию. И эти развалины вызывали у меня те же чувства, вот только я не уверен, это из-за возраста или из-за чего-то другого… Хоть это ощущение и слегка отличалось, но, думаю, это из-за того, что замок построен во время войны. Его размер невообразим, высота потолка достигает пяти метров! А вот проходы и коридоры довольно-таки узкие, из-за чего на вас накатывает неприятное чувство дискомфорта. Может, потолок сделали таким высоким, чтобы сверху могли нападать летающие демоны? В отличие от людей, существуют десятки, сотни различных видов демонов. Скорее всего, эта крепость была построена с учетом некоторых особенностей строения тела, что до проходов, то из-за их размера можно без особых усилий отражать возможные вражеские атаки.
— Хм… Сара, здесь направо. — Хорошо. Только сейчас я заметил, что Тимоти держит в руках карту! Я даже не задумывался о том, что она вообще может существовать… Правда, это логично, за последние десять лет сюда должно было приходить много искателей приключений, естественно, по мере продвижения они рисовали карты… — Блин… Зачем эти демоны сделали это место таким запутанным? – тяжело вздохнул Тимоти. Я краем глаза посмотрел на кару, и увидел, что внутренняя часть больше напоминает лабиринт какого-то сумасшедшего… С первого взгляда становится понятно, что крепость сделали излишне запутанной. Может, они считали, чем сложнее, тем круче? Учитывая характер и ум демонов, я бы этому не особо удивился… — Их тела отличаются от наших, может, так было просто удобнее? — Логично.Даже если демоны и спрятали свою базу под землю, всегда существовал шанс того, что тут развернется сражение. Эти высокие потолки и узкие проходы идеально подходят для летающих существ и защиты от нападений. Вполне возможно, что те отверстия, которые очень сильно напоминают вентиляционный люк, на самом деле двери для летающих видов демонов. Так или иначе, иметь место, которое неудобно для людей и в котором у вас преимущество, явно выгодно.
-…Но меня сейчас волнует не это: с тех пор как мы зашли в крепость, мы не встретили ни одного монстра. Предположительно здесь должно быть хотя бы некоторое количество амфибий и жукоподобных чудовищ, но мы не видели ни одного. Кое-где валяются кости, а на стенах виднеются засохшие пята крови, но ни одного даже малейшего признака монстра. Это как-то не особо обнадеживает… И только я подумал об этом, как воздух засвистел у меня в ушах. Звук, от которого мурашки просто убегают со спины, а волосы на ногах и руках встают дыбом.
— Враг! Как только я услышал этот раздирающий уши звук, раздался крик Мимиру. Я тут же начал осматриваться, но ничего не видел! — Где?! — Под нами!Немного дальше, вниз по дороге, куча костей начала, словно по мановению чьей-то руки, собираться в скелет! А затем за грудой белёсых костей появилось прозрачное нечто без головы и ног. Приглядевшись, можно было разглядеть грубое очертание человеческой фигуры, за спиной которой развивался плащ. Это нечто парило прямо в нашу сторону. Это был призрак.
— Несколько скелетов и призрак!
— Патрис, отвлеки их!
— Да!
— Сара, Тимоти и Рудэус назад! На вас лишь скелеты!
— Да!
Я сделал несколько шагов назад. Скелеты, непонятно откуда достав ржавые мечи и издавая потрескивающие звуки, двинулись на нас, при чем они двигались на удивление быстро!
— С дороги!
Сара проскользнула между мной и Тимоти, смело заняв переднюю линию. Её лук находится за спиной, а в руках она держит огромный нож.
— Рудэус, скелеты уязвимы к физическим атакам!
— Замечательно!
Я вытянул руки в сторону скелетов. Физические удары – мой конек. Эти ребята не более чем закуска.
— Каменная Пуля!
Моё самое мощное заклинание полетело в ближайшего скелета и при попадании расщепило его на атомы. Закончив с первым, каменная пуля врезалась во второго, его постигла та же участь.
— О, своенравный Бог. Услышь мой зов и разрушь своего неприятеля. Каменная Пуля!
Несколько медленнее, чем я, Тимоти тоже начал использовать каменную пулю, но её хватило, чтобы убить лишь одного скелета. Думаю, я победил… Блин! Сейчас не время думать об этом!
— Фух…
— Это еще не конец!
Только было я хотел повернуться, чтобы помочь Сюзанне и остальным, как крик Тимоти заставил меня отказаться от этой идеи.
— !!!
Тот, которого я уничтожил, снова начал медленно собираться! Его кости, пылинка за пылинкой соединялись!
— Пока мы не убьем призрака, скелеты бессмертны!
Если подумать, то я что-то такое слышал. Скелеты бессмертны. Даже если сжечь их дотла, то они восстанут из пепла. Именно по этой причине самый эффективный способ разобраться с ними – мощные физические повреждения. Лучше всего вывести их из строя на некоторое время, после чего сосредоточиться на призраке. Что до призрака, его можно убить с помощью магии огня, правда, вскоре он воскреснет. Самый эффективным способ – Святая Магия. Если уничтожить призрака святой магией, он не сможет возродиться. Та же ситуация и со скелетом, но до тех пор, пока «живо» приведение, оно может с легкостью призвать нового.
— О, мать земля, даруй нам своё благословление! Снизошли святую кару на сих осмелившихся нарушить мировой порядок! Сила Экзорциста!
Услышав незнакомое заклинание, я повернулся и увидел, как белый шар света врезался в приведение. Похоже, Мимиру может использовать святую магию.
— У-а-а-а-а-а-а!
Приведение исчезло, истошно вопя от боли. Его разорвало на мелкие кусочки света. Одновременно с этим, все скелеты рухнули на землю как подкошенные.
— Вроде всё! Не расслабляйтесь! Вернитесь на места!
После приказа Сюзанны Сара встала передо мной. Мимиру же вернулся в центр. Наша формация стала прежней.
— Это первый раз, когда я вижу святую магию… И монстров типа «призрак»…
— Я второй. В первый раз мы не имели ни малейшего понятия, как с ними бороться… Из-за этого погиб один из наших. В тот раз было жарко…
— Тогда с вами еще не было Мимиру?
— Это случилось задолго до основания этой группы. Но я все равно рад, что мы заранее тренировались против таких противников…
По-видимому, Саре мешал наш разговор, так что она повернулась и прижала палец к губам. Думаю, мы говорили слишком громко, мешая ей вслушиваться.
— Извини.
Сейчас не время для пустых разговоров. Халатность карается смертью. Но всё-таки странно, что монстры типа «призрак» объявились здесь. То приведение… Мне показалось, оно выглядело как солдат. Может, это был воин времен войны демонов и людей? Хех… Не может быть. Такой древний призрак никак не мог сохраниться в месте, где уже побывало огромное количество людей. Скорее всего, это призрак какого-то искателя приключений, который погиб здесь за последние десять лет. Покойся с миром, брат по оружию.
— Похоже, мы на месте.
Слова Сюзанны выдернули меня из раздумий. Эти запутанные туннели, наконец, закончились. Мы вошли в огромный зал, шириной около ста метров и приблизительно такой же длины. В конце зала виднелась полуразрушенная лестница, а вдоль стен угрожающе возвышались гигантские каменные статуи. Вся обстановка прям-таки кричит о том, что это место чрезвычайной важности!