Глава 170.

Люди по своей природе эгоистичны и хитры.

Они склонны избегать ситуаций, где несут потери.

Единственное, что движет такими людьми, — это власть, будь то военная, финансовая или политическая.

В отношениях прибыли и убытков люди часто подчиняются существам, куда более сильным, чем они сами.

Так я думал, и в это я верил.

Но могу ли я действительно сказать, что двое, идущие впереди меня, не отличаются от этого?

Они пришли сюда не под влиянием какой-то конкретной силы, чтобы помочь мне.

Это было их сердце.

Они проделали весь этот путь только из желания помочь мне, человеку, такому же, как они.

Если спросить, что я об этом думаю, я не уверен. Это просто странно.

Возможно, мне нужно больше времени, чтобы разобраться в своих эмоциях прямо сейчас.

Чем ближе становились границы города, тем больше мечей было направлено в мою сторону.

Рыцари перекрыли длинную дорогу, и среди них — знакомое лицо.

Это был ректор Кундель.

Неужели он наконец забеспокоился?

Не слишком ли поздно ему являться, чтобы увидеть мое лицо?

Но человек рядом с ним удивил меня еще больше.

В отличие от встреч с Сет и Луной, в ее выражении даже мелькнуло недовольство.

Это была принцесса Арин, смотрящая на меня со сложным и тонким выражением.

Ректора я мог понять, но о чем думала эта женщина, придя сюда?

Пришла ли она, чтобы своими глазами убедиться в моей личности, не веря слухам?

Я не мог не счесть это смешным.

Когда расстояние между нами сократилось, ректор, стоявший как статуя, поднял ногу и начал приближаться ко мне.

Когда мы оказались достаточно близко, чтобы слышать голоса друг друга, он остановился, и я тоже замер, встретившись с ним взглядом.

— Вжжж!

Ректор молча шевельнул пальцами, создавая барьер ограничения.

Спустя мгновение гром, сопровождаемый молниями, начал бить по периметру барьера, словно предупреждая всех не приближаться.

— Что ты делаешь?

— Не волнуйся. Никогда не знаешь, когда эта молния снесет тебе голову.

Ректор ответил предупреждением, пропитанным угрозой.

— Как последователь Черного Тумана… я отчасти понимаю, почему не мог узнать о тебе последние два года.

Я ответил молчанием.

— Когда ты начал там прятаться?

— Мой ответ остается тем же, что и раньше. У меня нет причин рассказывать тебе, что я делал и где был.

Вопреки ожиданиям, ректор сохранял твердый взгляд без малейшего колебания.

— У меня нет намерения заставлять тебя понять, и я не желаю быть понятым. Ты и все остальные там для меня — лишь незначительные клочки бумаги. Если ты ненавидишь или презираешь мое существование, это все.

— Это то, чего ты хочешь?

Я не ответил.

— В тот день, когда ты впервые увидел меня, ты спросил. Что важнее, процветание империи или безопасность семьи…?

— Да. Ты ответил, что академия важнее.

Внезапно показалось парадоксальным, что человек, так высоко ценящий академию, сейчас ведет со мной этот разговор.

— У тебя есть время на это? Поспеши в академию и сотри все следы связи со мной. Если ты так ценишь академию…

Словно считая это неважным, ректор даже не ответил.

— Что я получил, отказавшись от пути знати и выбрав жизнь наставника?

— Мне нужно это знать?

— Когда кто-то присоединяется к группе или организации, будущее в ней становится предсказуемым. Будет ли оно удачным или нет, ты можешь тщательно судить.

Я понимаю.

Так, в прошлой жизни, когда я сказал, что последую за дьяволом и присоединюсь к Рыцарям Света, они обрушили на меня всевозможные насмешки.

— То же самое с твоей сестрой. Алиса хотела вступить в Рыцари Света, но я не одобрил. Я не считал это хорошим местом для нее. Однако я не активно отговаривал ее, и в результате Алиса пережила нечто неприятное. Можно сказать, что я несу большую ответственность за то, что смотрел, как разворачивается ее будущее, зная, что может случиться.

Я не чувствую необходимости винить себя.

Делать что-то, потому что тебе сказали другие, — это лишь хлипкое оправдание.

В конечном итоге результаты выбора принадлежат только тебе.

И я, и моя сестра знаем это, поэтому ни один из нас не таит обиды.

— Ты добровольно выбрал быть в тумане, а не в свете?

— Никто меня не заставлял.

— Тогда у меня нет права тебя останавливать.

Когда яростные гром и молнии внезапно стихли, барьер ограничения, окружавший нас, тоже рассеялся.

Это не была чужая сила, что сняла его; сам ректор убрал свою мощь.

— Почему ты стоишь там как дурак? Если не хочешь, чтобы тебя поймали рыцари, уходи быстро. Никто тебя не остановит.

— …Ты серьезно?

Я спросил с нахмуренным лбом, почти невольно.

— Разве ты не просил меня поддержать светлое будущее твоего ученика? Хотя это будущее, возможно, ближе к тьме, чем к свету…

Хотя ректор не славился шутками, в его глазах не было ни следа лжи или притворства.

— Пусть это и не кажется мне правильным, если это подходящее место для тебя, то этого достаточно. Несмотря на мои слова, кажется, твое будущее в тумане не выглядит так уж плохо.

Я не из тех, кто верит в пророчества, но слова ректора стали исключением из правила.

Место, где все осуждают и презирают, кажется мне лучше, чем место, где все хвалят и восхищаются…

Это не было приятным замечанием, но и неприятным оно не ощущалось.

— Ты можешь пожалеть об этом позже.

— Если ты сделаешь что-то, о чем не пожалеешь…

Кваджиджик

— …!

На мгновение перед глазами сверкнула вспышка, а затем ударила молния.

Я быстро отступил и перевел взгляд туда, куда она ударила.

— Ургх!

Ректор, не успевший уклониться, застонал, схватившись за плечо.

Он бы не опустился до того, чтобы бросить молнию себе на голову, чтобы поймать меня.

Это явно было не делом рук ректора.

— Что вы делаете? Все рыцари, поднимите меч чести! Уничтожьте это гнусное создание тумана!

Везде найдется нарушитель спокойствия.

Хотя я пытался сохранять хладнокровие, гнев и жажда крови, смешанные на лице ректора, были поистине впечатляющими.

— Луиснель!!

Луиснель Севеллерус, первый принц империи.

Главнокомандующий имперских сил, пришедший за мной, похоже, осознает необходимость смелой решительности.

Он не постеснялся бы бросить молнию на голову своего деда.

— Луиснель!!!!

Ректор вперился в Луиснеля взглядом, полным ярости и злобы.

Я не ждал многого.

В конце концов, я даже не думал тихо уйти.

В итоге такие вещи подходят кому-то вроде меня…

Ссс

Знакомое, но неловкое ощущение на мгновение заставило меня замереть.

В выпученных глазах медленно собиралось что-то темное.

Если бы вы остановили прохожего и спросили, что это может быть…

— Почему вдруг появился туман?

Без сомнения, они бы просто назвали это туманом.

Вууунг

Естественно, это не было моим делом.

Это не было делом рук лидера или любого другого члена Тумана.

Нет, это даже не была сила тумана Аэру.

Это было что-то совершенно иное, лишь похожее на туман.

Ближе к темной магии, чем к туману…

— Темная магия?!

Я быстро повернул голову, пытаясь уловить хоть малейший след присутствия Бориса, который мог бы там быть.

Однако я не почувствовал ничего, что можно было бы точно определить как Бориса.

Вместо этого меня начала окутывать гораздо более мерзкая и отвратительная энергия.

Она была настолько отвратительной, что мне невольно захотелось стошнить.

На этой земле есть только один человек, способный заставить меня так себя чувствовать.

[Что мне делать, господин?]

Каэрам, тихо появившаяся вместе с туманом, сказала с довольной улыбкой.

[Похоже, наш спаситель, только что пробудившийся ото сна, весьма разгневан…]

Топ

Внезапный звук шагов эхом отозвался в моих растерянных ушах.

Знакомое ощущение, которое помнило мое тело, а не разум.

Как тогда, когда свет Священного Меча пронзил мое сердце, оно так ярко звучало в моих ушах.

Разница с тем разом в том, что теперь мое лицо не полно отчаяния, а ликования, с улыбкой.

Я не уверен, какая эмоция вызывает это выражение, но оно точно не основано на негативных чувствах.

Иначе мое тело не было бы так взволновано и возбуждено к этому моменту!

— Ваше Высочество, почему там магия?

— Почему? Это вопрос, который ты должен задать им, а не мне! Почему они мило беседуют, когда перед ними преступник, которого нужно поймать?

Для Луиснеля благополучие его деда больше не имело значения.

Без колебаний он приказал рыцарям наступать.

— Не важно, сколько погибнет! Пока мы его поймаем, все решится! Даже моя испорченная репутация!

Не имея выбора, кроме как следовать его приказам, рыцари быстро выстроились в ряды и начали продвигаться.

Однако, как только они собрались это сделать.

Ссс

Странный черный туман потек откуда-то.

Прежде чем кто-либо успел понять природу тумана, он постепенно сгустился и вскоре превратился в гротескные фигуры, напоминающие людей.

Ошеломленные незнакомым зрелищем, рыцари заколебались, и как только число туманных созданий сравнялось с их числом, монстры бросились на рыцарей с молниеносной скоростью.

— …!

В мгновение ока сцена превратилась в хаос, и рыцари, теперь в панике, отчаянно размахивали мечами, но.

Шиик

Монстры оставались невредимыми, словно они рассекали неосязаемый туман.

За пределами замешательства рыцарей начал охватывать страх.

— Ч-что происходит?

— Ваше Высочество, вам нужно уйти!

Рыцари из академии бросились защищать ошеломленную Арин.

— Что? Но! Ректор все еще—!

Кундель, приведший их сюда, все еще находился рядом с Сианом.

Хотя он сейчас лечил свои раны, он не казался в такой же опасности, как они.

На самом деле, казалось, что Сиан защищает ректора.

Арин это поняла.

Текущая ситуация не была вызвана Сианом.

Хотя она не знала точных обстоятельств, если все продолжится так, Сиана могут несправедливо обвинить.

— Ваше Высочество!?

С этими словами Арин вырвалась из-под защиты рыцарей и бросилась вперед.

Она тоже знала.

Ее действия были безрассудными и глупыми.

Но она действовала, потому что знала, что Сиан никогда не останется в стороне.

— …!

Как и ожидалось, лицо Сиана заметно исказилось, когда он заметил Арин.

Лишь взглянув в его глаза, она поняла, что он считает ее жалкой, если не откровенно смешной.

Увидев его реакцию, Арин подумала про себя.

Сиан не потерпит кого-то столь глупого и безрассудного, как она.

Без колебаний он бросится вперед и схватит ее за руку, не стесняясь назвать ее жалкой.

Если он увидит ее, тот Сиан, которого она знала, точно…

Свист!

В одно мгновение гигантский луч света рассек воздух по диагонали, закрывая поле зрения всех присутствующих.

Туманные монстры, поглощенные светом, потеряли силу и исчезли, оставив за собой слабое белое сияние, медленно распространяющееся вокруг.

Люди, очарованные неожиданной красотой сцены, смотрели в изумлении.

— Желание света и страх перед тьмой — это неоспоримая человеческая природа…

Внезапно откуда-то раздался мелодичный голос, и Арин повернула голову.

— Признавая эту неоспоримую природу, мы называем тех, кто ее отвергает, «еретиками». Как тот, что перед нами…

Мужчина с золотыми волосами, развевающимися на солнечном свете.

Но никто не видел в нем обычного человека.

Спаситель.

Не могло быть лучшего термина, чтобы описать его в этой запутанной ситуации.

— Однако свет равен для всех. То, что они отвергают свет, не означает, что мы отвергаем их. Если мы действительно ищем спасения, мы должны принять даже существование этих еретиков.

С мягкой улыбкой мужчина протянул руку Арин.

— Пойдешь со мной?

В другой руке он держал божественное оружие, излучающее яркий свет спасения.

Больше глав на моем яндекс дзен! - https://dzen.ru/arleking