Том 24. Глава 592.2. Мать Земля (часть 8)
Провал в пустоту закрылся, запирая Мать Землю, и настала полная тишина. Но Ён У и его войска затаив дыхание до последнего ждали её возможного появления.
– Она больше не выйдет? – нарушило тишину бормотание Йормунганда.
И всех как прорвало.
– Всё и правда кончено?
– Мать Земля в ловушке!
– Ха! Ха-ха-ха!
Все, кто принимал участие в бою, разразились смехом.
Входящие сообщения объявляли полный крах Матери Земли и поражение враждебных сил.
…
"Закончилось".
Теперь, когда долгое время мучившие его проблемы с Олимпом, наконец, улажены, Ён У почувствовал, что почти лишился сил. Ради этого момента Ён У пришлось сразиться во множестве битв, преодолеть немало препятствий и пройти через бесчисленные трудности. Разумеется, у него ещё полно работы, но он чувствовал, что гребень волны пройден. Если он продолжит идти по пути, который разворачивается перед ним, в конечном итоге достигнет места назначения.
– Старший брат…
Напряжение стремительно отпускало, Ён У повернулся к Аиду, пытаясь сохранить самообладание.
Аид посмотрел на Ён У и улыбнулся – не привычной формальной, но глубокой и искренней улыбкой. Ему было странно, что его называют старшим братом, но звучало очень даже неплохо. От слова "брат" на языке остался сладковатый привкус, когда Аид эхом повторил его за Ён У.
– Я первый назвал тебя братом, но, когда слышу такое от тебя, это очень освежает. Я верю, у тебя всё получится, в отличие от ни на что не годного меня. Не думал, что ты справишься. Спасибо.
Почему похвала Аида заставила сердце Ён У забиться быстрее? Аид смотрел на него с гордостью, потом перевёл взгляд чуть выше.
– Вы счастливы?
Вопрос Аида был адресован не Ён У.
Вигрид разлетелся на мелкие кусочки, а потом принял человеческую форму. Кронос улыбнулся, глядя на старшего сына, тогда как перед глазами проносились уродливые картины его прошлого – прошлого блудного отца, не давшего любви своим сыновьям. Тем не менее Кронос медленно кивнул.
– Конечно, счастлив.
– Я рад, – согласно кивнул Аид.
Судя по глазам, Аид не таил обид и не жалел о прошлом. Он смотрел сквозь Ён У, сквозь время и видел жизнь Кроноса и все его усилия защитить своих детей.
– Вторая сестра ничуть не изменилась. Она такая же, какой была раньше. Всегда ждала возвращения отца. С тех самых пор, как он ушёл. Пожалуйста, не расстраивайте её, не будьте слишком суровы, когда встретитесь с ними. Второй сестре пришлось хуже всех, она больше всех заслуживает жалости.
– Понимаю. Я запомню.
Аид говорил о Деметре, которая, возможно, и послужила отправной точкой для всей этой истории с Матерью Землёй.
– Ещё…
Приготовившись говорить об остальных братьях и сёстрах, Аид засмеялся и покачал головой.
– Давайте закончим на этом. Об остальном позаботится мой самый младший брат.
– Ты… ты так говоришь, будто мы больше никогда не увидимся.
Голос Кроноса стал мрачным, и тогда вмешался Ён У:
– Если это возможно, пожалуйста, однажды возьми ответственность за Тартар на себя снова.
– Нет. Это место больше мне не принадлежит. Это твои владения. Как я уже говорил раньше… – спокойно продолжил Аид, глядя на Кроноса, который по-прежнему не сводил с него мрачного взгляда. – Я хотел бы отдохнуть. За такой долгий срок… я устал.
Кронос понимал моральное и эмоциональное бремя, которое взял на себя Аид в его отсутствие. Три старшие сестры постоянно пребывали в отчаянии, а младшие братья буйствовали каждый по-своему. Тем не менее Аид решил спуститься в Тартар и взвалить на себя ответственность следить за заключёнными преступниками. Он один нёс ношу своих родителей и братьев. Прочные оковы ответственности изнуряли, и даже после смерти Аид не снимал их с себя…
– О чём тут сожалеть? Мне даже кажется, я перекладываю ответственность, но…
Аид плутовато посмотрел на Ён У и продолжил разговор с Кроносом.
– Поскольку в нашей семье есть столь выдающийся младший ребёнок, пожалуйста, примите недостатки старшего сына. Отец.
Отец. Почему это слово казалось таким тяжёлым? Кронос ничего не мог ответить: в груди что-то сжалось. После этого Ён У был больше не в состоянии удерживать Аида.
Аид склонил голову перед отцом и братом, и его легенда распалась на крошечные частицы.
– Младший, будь сильным и не болей. Отец, пожалуйста, хорошенько позаботьтесь о самом младшем из моих братьев и сестёр.
Кронос тяжело кивнул. Аид удовлетворённо улыбнулся и медленно развернулся, как человек, собирающийся в дальнюю дорогу. После чего полностью исчез из мира, оставив после себя последнее прощание.
В мире, где не существует ничего, белом, как чистый холст, Персефона осторожно оглядывалась по сторонам, словно что-то искала. Потом с горькой улыбкой обернулась. Она понимала, как нелепы её действия, тем не менее… она хотела увидеть его в последний раз, хотя бы издалека. Персефона знала, что она грешница, и знала, что слишком поздно просить прощения. Она уже хотела тихо уйти, как вдруг…
– Давно ждёшь? – раздался за спиной голос.
Персефона испуганно обернулась. Аид смотрел на неё с улыбкой на лице.
– К-как?..
– Я говорил. Я знаю о тебе всё.
Улыбка Аида стала шире. Едва Персефона увидела своего мужа, засевшее в ней чувство вины подняло голову. Сама того не осознавая, она попятилась.
– Я-я…
Словно опасаясь, что она убежит, Аид схватил Персефону за руку. Глаза Персефоны стали ещё больше.
Аид ласково улыбнулся, тепло, как обожаемый ею цветочный чай… как жёлтые лучи весеннего солнца, которые она так любила… как страстное созвездие Ориона, которое она лелеяла в сердце.
– Давай забудем о прошлом. Разве ты не слышала, что ссоры между влюблёнными ничего не значат? Я был бесчувственным и не смог тронуть твоё сердце. Давай начнём сначала и сделаем всё, что в наших силах.
Аид, с любовью глядя на Персефону, медленно опустился на одно колено.
– Поэтому… – Аид нежно коснулся левой руки Персефоны и надел заранее приготовленное жёлтое цветочное колечко ей на безымянный палец. – Ты выйдешь замуж за это ничтожество, Персефона?
Это было предложение.
Они поженились в спешке, достойной свадьбы не было. Теперь дело другое, всё должно быть как положено. Персефона долго смотрела на цветочное колечко широко раскрытыми глазами, а потом молча обняла Аида.
– Да.
Аид почувствовал, как Персефона склонила голову. Он медленно встал и взял её за руку, дальше они пошли вместе. Они не знали, каким будет конец этого мира, но каким бы он ни был, пока они вместе – где угодно, когда угодно – они будут счастливы. Оба верили в это.
С этой мыслью они радостно улыбнулись, глядя друг другу в глаза, и, рука в руке, медленно растворились в белом мире.