Том 17. Глава 405.1. На пятидесятый этаж (часть 2)

Испытания на тридцатых этажах ориентированы на одиночек, они помогают Игроку наращивать собственную силу, тогда как испытания на сороковых включают работу в команде, подобранной случайным образом. Сорок второй этаж известен самыми сложными правилами.

Максимальное количество Игроков на этаже – сто, им нужно разделиться на команды по четыре человека. Во время испытания нужно избавиться от как можно большего количества эмблем, избегая ослабления. Скорее всего, однажды проигравшая команда проиграет снова.

В первую очередь создание команды требует хороших тактических навыков. А поскольку заменить Игроков нельзя, если команда получится слишком маленькой и слабой, можно проиграть. Зачастую Игроки объединяются ещё до того, как войти на Сорок второй этаж, иногда вербуют наёмников или прибегают к другим хитростям.

Честно говоря, слабые команды не всегда проигрывают. Поскольку есть возможность меняться цветами, иногда всё, что нужно сделать, это украсть флаг, в итоге у них на руках оказываются эмблемы другой команды. Можно просто внимательно наблюдать и принимать решения. Некоторые команды притворяются, что эмблем у них немного, хотя на самом деле их больше, чем у остальных, и наоборот. Порой команды помогают друг другу или предают.

Слово "кючжан" означает бить в кквэнгвари, маленький шайбообразный гонг. Подходящее название для уровня.

В текущем раунде появилась новая переменная, которую можно было считать препятствием.

– Что? Алчный Дьявол здесь? Зачем? Разве он не должен быть выше? Он пришёл резать мирных жителей?

– Забыл? Дьявол ещё не дошёл до пятидесятого этажа.

– Отлично! Чтоб его!

– Я думал он умер, от него долго не было вестей, но он явился.

– И что нам делать?

– А у нас есть выбор?..

Начался переполох, участники соревнований ожесточённо спорили, какую тропу выберет Алчный Дьявол.

– Нужно выяснить в какой он команде, разумеется.

Алчный Дьявол пропал без вести несколько месяцев назад, но это не означало, что его репутация забылась. Хотя ранкеры ещё считали, будто его способности переоценивают, Игроки с нижних этажей не сомневались в его ошеломительной силе. По башне ещё ходили истории о том, как он уничтожил альянс кланов, включавший клан Железный Лев на двадцатом этаже.

Очевидно, Игроки отчаянно хотели оказаться в одной команде с Дьяволом, на их взгляд это лучший способ зачистить сложный Сорок второй этаж. Однако мнения о том, какую тропу он выберет, разделились, и ничто не могло подсказать ответ. Большинству приходилось полагаться на удачу и собственное шестое чувство.

Игрок Вилламп тоже хотел оказаться в одной команде с ним, но у него было одно преимущество.

"Я не такой, как эти слепые глупцы".

Усмехнулся Вилламп, глядя на других Игроков, которые, глубоко задумавшись, ждали на своих местах.

Его характерная черта "Звезда Судьбы": любое принятое решение приводит к лучшему результату, чем ожидалось. Даже оказавшись в ужасном положении, он всегда выходил из него живым. Именно благодаря ей Вилламп мог подниматься на этажи со счётом выше, чем у любого другого Игрока с такими же навыками. И благодаря удаче теперь считался искусным Игроком.

Перед испытанием Вилламп тихонько вынул две игральные кости.

[Кости Судьбы.]

Навык основывался на его основной черте и служил инструментом, благословляющим его судьбу. Товарищи ворчали, называя это мошенничеством, но Вилламп верил, кости приведут его к победе, он выберет ту же тропу, что и Алчный Дьявол.

"Вперёд!"

Определив, какому цвету будет соответствовать каждая комбинация, Вилламп бросил кости. Суммарное количество очков двенадцать, всё, что меньше трёх, – красный, от четырёх до шести – синий, от семи до девяти – белый, а от десяти до двенадцати – чёрный. Кубики остановились на шесть-шесть. Двенадцать.

– Похоже, нужно выбрать чёрную. Хорошо! – радостно закричал Вилламп, подхватив кубики.

Редко когда ему выпадали такие аккуратные очки. А значит выбор, скорее всего, верный. Он без колебаний направился к чёрному флагу.

Вокруг было темно, они видел лишь узкую, извилистую тропу. Пройдя немного дальше, заметил впереди нечто огромное.

"Что это?"

Оно имело человеческую форму, но словно состояло из теней. В руках оно держало Ломатель Мечей в собственный рост и излучало зловещую энергию. Это существо с сорок второго этажа? Вилламп задумался, что он слышал об испытании, но не припоминал ничего о подобном существе.

И тут тень подала голос:

– Стой.

Голос был настолько зычным, что атмосфера дрогнула. Вилламп замер, зная, если он продолжит путь, то окажется в опасности.

– Прости, но тебе дальше не пройти. Наш вспыльчивый король сказал, он не хочет иметь дело с ничтожествами. Он очень плохой, ясно?

Виллампу почудилось, будто тень озорно улыбается. Но он не мог оторвать ноги от земли. Ему казалось, если он проигнорирует тень, его голова будет отделена от плеч. И это не совет, а предупреждение.

Только тогда Вилламп вспомнил о подручных Алчного Дьявола. Каждый из них был монстром, способным легко пожрать большинство Игроков. А значит Дьявол и правда выбрал чёрную тропу, но что он пытается сделать? Виллампу стало любопытно, но смелости проверить не хватило.